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왕광은 중국 후한 말기의 군웅이다. 자는 공절이며, 연주 태산군 봉고현 출신이다. 의협심이 강하고 재물을 가볍게 여겨 명망이 높았으며, 당대의 명사 채옹에게도 인정받았다.
하진이 집권할 때 대장군 부의 부관으로 활동했으며, 하진이 환관 숙청을 위해 지방군을 소집하자 고향에서 강노수 5백 명을 모아 낙양 근처에 주둔했다. 하진이 살해당한 후에는 원소와 합류해 환관들을 숙청하는 데 가담했다.
동탁이 정권을 잡은 후 하내태수로 임명되었고, 190년 반동탁 연합군에 참여해 동탁과 맞섰다. 이후 고향인 태산으로 돌아가 세력을 재건하려 했으나, 192년경 호모반 처형으로 인한 원한으로 조조에게 살해당한 것으로 추정된다.
왕광은 후한 말기 연주 태산군 봉고현 출신의 인물이다. 그는 젊은 시절부터 재물을 가볍게 여기고 의협심이 강해 어려운 사람을 돕는 데 힘썼다. 이러한 행적으로 인해 그는 임협으로서 명망을 얻었으며, 당대의 저명한 학자이자 문장가였던 채옹과도 교류하며 그의 인품을 높이 평가받았다.
이러한 명성은 그가 중앙 정계에 진출하는 데 발판이 되었다. 그는 하진이 대장군으로 집권할 무렵, 하진의 부하로 발탁되어 대장군 부연에 임명되었다. 이 시기에 그는 주로 후방에서 군수 물자 보급과 같은 임무를 담당하며 실무 경험을 쌓았다.
왕광은 하진이 집권할 무렵 대장군 부의 부관으로 있었다. 하진이 환관들을 주살하기 위해 지방의 군사를 소집하자, 왕광은 고향으로 돌아가 5백 명의 강노수를 모아 낙양 근처에 주둔했다. 하진이 환관들에게 살해당하자, 왕광은 원소와 합류하여 환관들을 공격해 숙청하는 데 가담했다. 이 과정에서 그는 중상시 고망을 살해했다. 이 시기 왕광은 원소의 계책에 따라 행동하며, 하진의 명령을 수행하는 실무자 역할을 했다.
190년, 동탁이 헌제를 옹립하고 전횡을 일으키자 전국 각지의 군웅들이 반동탁 연합을 결성한다. 이때 하내태수로 있던 왕광도 연합군에 참여하여 하양진에 주둔하며 동탁군과 맞섰다. 그러나 동탁군의 교묘한 전술에 말려들어 군사가 크게 패배하는 수모를 겪는다.
동탁은 연합군을 해산시키기 위해 헌제의 이름을 빌어 왕광의 매부이기도 한 집금오 호모반을 비롯한 명망 높은 인물들을 칙사로 파견한다. 그러나 연합군의 맹주 원소는 이들의 설득을 단호히 거부하고, 오히려 왕광에게 이들을 모두 처형하여 그 수급을 전군에 보이도록 명령한다. 결국 왕광은 원소의 명령을 따르게 된다.
왕광은 반동탁 연합에 참여한 이후, 동탁이 황제의 명의를 빌려 보낸 칙사들을 처형하는 어려운 선택을 하게 된다. 동탁은 연합군을 해산시키기 위해 명망 높은 인물들을 설득사로 파견했는데, 그 중에는 왕광의 매부인 집금오 호모반도 포함되어 있었다. 연합군의 맹주인 원소는 이들을 단호히 거부하고, 왕광에게 이들을 모두 처형하여 그 수급을 전군에 보이도록 명령했다.
호모반은 처형되기 전에 왕광에게 편지를 보내 자신의 처지와 왕광의 행동이 옳지 않음을 호소했다. 왕광은 편지를 읽고 호모반의 어린 두 딸을 끌어안고 울었다고 전해지지만, 결국 원소의 명령을 거스르지 못하고 호모반 등을 공개처형했다. 이 사건은 왕광이 연합군 내에서 원소의 명령에 복종하는 입장이었음을 보여주며, 동시에 사적인 정과 공적인 명령 사이에서 갈등하는 모습을 드러낸다.
이 처형 사건은 이후 왕광의 운명에 영향을 미쳤다. 호모반의 친족들은 이 일에 대해 원한을 품고 있었고, 이들은 후일 조조와 결탁하게 된다. 왕광이 고향인 태산으로 돌아가 세력을 다시 모으고 장막과 연합하려 했을 때, 호모반의 친족들과 손잡은 조조에게 살해당한 것이다. 이로 인해 왕광의 세력은 조조에 의해 흡수되었고, 그의 활동은 갑작스럽게 막을 내리게 되었다.
왕광은 호모반 처형 이후 고향인 태산으로 돌아가 수천 명의 정예병을 다시 모았다. 그는 장막과 세력을 합치려는 계획을 세웠다. 그러나 호모반의 친족들은 왕광에게 원한을 품고 있었고, 이들은 조조와 결탁했다. 결국 왕광은 조조에게 살해당했다.
그의 사망 시점에 대해서는 정확한 기록이 남아 있지 않다. 다만 장막이 훗날 여포와 진궁을 끌어들여 조조에게 반기를 든 사건으로 미루어 보아, 192년에서 194년 사이[1]에 죽음을 맞은 것으로 추정된다. 조조가 왕광을 살해한 구체적인 이유나 경위는 전혀 알려져 있지 않다.
왕광의 휘하 장수였던 한호는 이후 조조에게 귀순하여 그의 휘하에서 활약하게 된다.
삼국지연의에서 왕광은 반동탁 연합군의 제후 중 한 명으로 등장한다. 그는 하내태수의 신분으로 연합군에 참여하여, 호로관 전투에서 선봉을 맡는다. 왕광은 휘하의 맹장인 방열을 앞세워 여포와 일기토를 벌이게 하지만, 방열은 여포에게 순식간에 살해당한다. 이후 여포가 왕광의 진영을 직접 공격하자 군사들이 흩어지고 왕광은 크게 패배하여 간신히 목숨만 건져 도주하는 것으로 묘사된다.
이 호로관 전투 이후 왕광은 소설에서 더 이상 등장하지 않는다. 정사에서 언급된 하양진에서의 패배나, 매부 호모반을 처형한 사건, 그리고 조조에게 살해당한 최후 등은 모두 생략되어 있다. 따라서 연의에서의 왕광은 반동탁 연합군 초기의 실패를 상징하는 단역 군웅으로 그려진다.
왕광은 코에이의 삼국지 시리즈에 여러 작품에서 등장한다. 초기 작품인 삼국지 2와 삼국지 3에서는 재야 무장으로 출연했으나, 이후 한동안 등장하지 않다가 삼국지 6부터 다시 정기적으로 모습을 보인다.
하내가 도시로 구현된 작품(삼국지 6, 삼국지 7, 삼국지 10, 삼국지 13)에서는 군주로 등장하며, 다른 작품에서는 타 세력의 부하 장수로 나온다. 특히 반동탁 연합 시나리오에서는 동탁 세력과 바로 맞닿아 있어 플레이어가 다루기 어려운 군주 중 하나이다. 그의 주요 부하로는 한호와 삼국지연의의 가상 인물인 방열이 있다.
능력치는 대체로 통솔력과 무력은 평범하지만 매력 수치가 비교적 높게 설정된 경우가 많다. 예를 들어 삼국지 11에서는 매력 80에 특기가 위압이며, 삼국지 14에서는 통솔 65, 무력 57, 지력 61, 정치 70, 매력 80의 능력치를 지닌다. 여러 작품에서 하진이나 원소와의 친밀 관계가 반영되어 있다.
토탈 워: 삼국에서는 왕광이 마이너 세력의 수장으로 등장한다. 이 게임에서 그는 하내군 지역을 기반으로 하는 독립 군주로 구현되어 있으며, 플레이어는 그를 조종하여 중국 통일을 목표로 할 수 있다. 게임 내에서 왕광의 세력은 초반 자원과 병력이 상대적으로 약한 편에 속해 도전적인 플레이가 가능하다.
흥미롭게도, 게임 커뮤니티 내에서 왕광 본인보다 그의 배우자인 이건여정이 더 큰 주목을 받는 경우가 많다. 이는 팬들이 제작한 모드(Make Them Unique)를 통해 이건여정이 독특하고 강력한 영웅 유닛으로 재창조되었기 때문이다. 이 모드는 게임의 공식 콘텐츠는 아니지만, 플레이어들 사이에서 왕광 세력을 다르게 즐길 수 있는 요소로 인기를 끌었다.
왕광은 후한 말기 군웅들 중에서도 비교적 이른 시기에 역사의 전면에 등장했다가 급격히 몰락한 인물이다. 그의 생애는 하진의 부관으로 시작해 반동탁 연합에 참여했다가 결국 조조에게 살해당하는 것으로 끝났다. 그의 행적은 당시 혼란한 정국에서 군웅들이 처한 복잡한 이해관계와 충돌을 단적으로 보여준다. 특히 자신의 매부인 호모반을 처형해야 했던 사건은 원소의 명령을 따르느냐, 가족의 정을 지키느냐 사이에서 갈등하는 그의 모습을 전하며, 권력 투쟁의 비정함을 극명하게 드러낸다.
그의 최후에 대해서는 기록이 명확하지 않다. 장막과 연합하려던 계획이 호모반의 친족들과 결탁한 조조에 의해 저지당하며 살해당했다는 점만 알려져 있을 뿐, 구체적인 경위나 시기는 불분명하다. 이처럼 그의 생애 말년은 역사의 기록에서 상당 부분 사라져 있어, 후한 말기 수많은 군웅 중 하나로만 기억되는 운명을 맞이했다.
한편, 삼국지연의에서는 그의 활약이 호로관 전투에서 방열을 앞세워 여포와 맞서다가 크게 패하는 장면으로 압축되어 있다. 이는 실제 역사에서 동탁군과의 교전에서 참패한 기록을 각색한 것으로 보인다. 역사 속의 왕광은 의협심으로 명성을 얻었던 인물이지만, 문학 작품에서는 주로 반동탁 연합군의 일원으로서 단순한 패장의 이미지로 그려지며, 그의 복잡한 내면사나 정치적 갈등보다는 전투 장면에서의 실패가 부각되었다.