연성대학교

연성대학교의 설립은 1970년대 후반 경기도 시흥시 지역의 고등 교육 기관 필요성에 대한 지역사회의 요구에서 비롯되었다. 당시 급속한 산업화와 인구 증가로 인해 지역 내 실무 중심의 전문 인력 양성이 시급한 과제로 대두되었다. 이러한 사회적 배경 속에서 학교법인 연성학원이 설립 주체가 되어 대학 설립을 추진하게 되었다.

구체적인 설립 계기는 지역 주요 산업인 중공업과 제조업 분야의 숙련된 기술 인력 부족이었다. 이에 초기에는 공학 및 실용 학문에 중점을 둔 전문대학 형태로 출발하는 것이 구상되었다. 1978년 학교법인 연성학원이 정식으로 설립 인가를 받았으며, 같은 해 12월 '연성공업전문대학' 설립이 교육부로부터 승인되었다[2]. 이는 지역 경제 발전에 기여할 실무형 인재 양성을 최우선 목표로 한 것이었다.

초기 교지 선정 과정에서 당시 교통 인프라와 발전 가능성을 고려하여 시흥시 정왕동 일대가 최종 선택되었다. 설립 당시의 교육 이념은 '진리 탐구'와 '사회 봉사'를 바탕으로 한 실학 정신을 표방하였다. 이는 단순한 지식 전수가 아닌, 산업 현장에 즉시 적용 가능한 실용적 교육을 통한 인재 양성을 핵심으로 삼았다.

연성대학교의 설립은 1977년 연성학원의 설립으로 시작되었다. 1978년 3월, 연성실업전문학교로 개교하여 초기에는 실무 중심의 전문 교육에 주력했다. 1980년대에 들어서면서 교육 기관으로서의 체계를 갖추기 시작했으며, 1992년 11월 연성대학으로 개편되어 2년제 전문대학으로 승격되었다[3].

1990년대 후반부터는 대학의 규모와 교육 영역을 확장하는 데 주력했다. 1998년 3월, 4년제 연성대학교로 승격되면서 본격적인 종합대학의 틀을 갖추게 되었다. 이 시기부터 단과대학을 신설하고 학부 과정을 다양화하며 지역 내 주요 사립대학으로 자리매김하기 시작했다.

2000년대 이후의 발전 과정은 다음과 같은 주요 사건들을 포함한다.

2010년대에는 산학협력과 창업 교육을 강화하며 지역 산업과의 연계를 심화했다. 2012년 특성화 전문대학원 사업 선정은 대학의 연구 역량을 인정받는 계기가 되었다. 또한, 2020년대 들어서는 디지털 전환 교육 인프라를 구축하고, AI융합학과를 비롯한 미래 지향적 학과를 신설하며 변화하는 교육 수요에 대응하고 있다.

연성대학교의 본교 캠퍼스는 경기도 안양시 만안구 안양로 22에 위치한다. 안양천을 따라 조성된 안양시의 중심부에 자리 잡고 있으며, 서울특별시와 인접한 지리적 이점을 가진다. 주요 교통편으로는 수도권 전철 1호선 명학역이 인접해 있으며, 여러 버스 노선이 캠퍼스 주변을 경유한다.

캠퍼스의 총 부지는 약 20만 제곱미터(m²)에 달한다. 이 부지 위에 학술 정보관, 각 단과대학별 건물, 실험실습동, 체육관, 기숙사, 학생회관 등 주요 건물이 집중 배치되어 있다. 대부분의 건물이 보행로로 연결되어 있어 이동이 편리한 구조를 갖추고 있다.

캠퍼스는 비교적 평탄한 지형에 조성되어 접근성이 좋으며, 녹지 공간과 휴식 공간이 적절히 분포되어 있다. 규모 면에서 중소형 사립대학에 속하지만, 시설의 현대화와 공간 활용을 지속적으로 진행해 왔다[5].

연성대학교의 캠퍼스는 강의동, 실습동, 도서관, 체육관, 학생회관 등 다양한 건물로 구성되어 있다. 주요 강의동은 첨단 멀티미디어 시설을 갖춘 스마트 강의실과 대형 강당을 운영한다. 실험실습 공간은 각 학과의 특성에 맞춰 공학 실험실, 간호 실습실, 조리 실습실 등 전문적인 장비를 구비하고 있다.

중앙도서관은 전자자료실과 열람실, 그룹 스터디 공간을 제공하며, 수십만 권의 장서와 다양한 학술 데이터베이스를 보유하고 있다. 체육 시설로는 실내 체육관, 헬스장, 실외 운동장이 있으며, 학생회관에는 식당, 카페, 동아리방, 편의점 등이 입주해 있다.

기숙사는 캠퍼스 내외에 위치하며, 2인실 및 4인실을 운영하고 생활관마다 공용 주방과 세탁실을 갖추고 있다. 캠퍼스 전역에는 무선 와이파이가 구축되어 있으며, 장애학생을 위한 편의시설과 보건실, 심리상담센터 등 학생 복지 지원 시설도 마련되어 있다.

연성대학교는 7개의 단과대학과 1개의 독립학부로 구성되어 있으며, 인문사회, 자연과학, 공학, 예체능, 보건의료 등 다양한 학문 분야를 포괄하는 학부 중심 교육 체계를 운영한다.

각 단과대학은 학부제를 기본으로 운영되며, 학부 내에서 세부 전공 트랙을 선택하는 방식이 일반적이다. 예를 들어, 경영학부는 2학년까지 공통 과정을 이수한 후 마케팅, 재무관리, 인사조직 등 세부 전공을 선택한다. 공과대학의 경우 학과 중심 교육이 강화되어 있으며, 융합공학 프로그램을 통해 학제간 연구를 장려한다. 자유전공학부는 입학 시 전공을 결정하지 않은 학생들이 1~2학년 동안 탐색 학습을 거쳐 소속 단과대학 및 전공을 선택할 수 있도록 한다.

연성대학교의 대학원은 일반대학원과 특수대학원으로 구분된다. 일반대학원은 학문의 심화 연구와 고급 전문 인력 양성을 목표로 석사 및 박사 학위 과정을 운영한다. 특수대학원은 전문직 종사자나 현직자의 재교육 및 심화 전문성을 제공하기 위해 설치되었다.

일반대학원은 대표적으로 공학, 경영학, 사회과학, 인문학, 예술체육학 등의 분야에 다수의 석·박사 과정을 개설하고 있다. 각 과정은 해당 단과대학의 학문적 인프라를 바탕으로 심화된 이론 교육과 논문 연구를 중심으로 진행된다. 특히 산업계 수요와 연계된 융합학문 연구를 장려하며, 다수의 연구실과 실험실을 활용한 실증 연구가 활발하다.

특수대학원에는 주로 경영대학원(MBA), 교육대학원, 산업정보대학원, 보건복지대학원 등이 포함된다. 이러한 대학원은 야간 또는 주말 수업을 운영하여 직장인의 학업을 지원하며, 실무 중심의 커리큘럼을 특징으로 한다. 예를 들어, 교육대학원은 현직 교사들의 전문성 향상을 위한 다양한 전공을 제공한다.

대학원의 학위 과정 이수 요건은 각 과정별로 상이하지만, 공통적으로 일정 학점 이상의 수강, 종합시험 합격, 그리고 학위 논문의 심사 통과를 필수로 한다. 대학원생을 위한 연구 공간, 학술 자료 지원, 그리고 연구 장비 이용이 가능하며, 우수한 연구 성과를 내는 학생에게는 다양한 형태의 장학금이 지원된다.

연성대학교는 실용 학문과 현장 중심 교육을 지향하며, 특정 분야에 집중 투자하여 두드러진 성과를 내고 있는 특성화 학과를 다수 보유하고 있다. 특히 정보통신기술, 디자인, 실용외국어 분야에서 강점을 발휘한다.

이러한 학과들은 이론 교육과 더불어 현장실습, 인턴십, 창업 지원 프로그램을 체계적으로 운영한다. 이를 통해 졸업생들의 현장 적응력을 높이고 취업률 제고에 기여한다. 일부 학과는 정부의 특성화사업에 선정되거나, 관련 산업체와의 밀접한 협력을 통해 교육 과정을 지속적으로 발전시켜 왔다.

연성대학교의 입학 전형은 매년 대학수학능력시험 성적과 학교생활기록부, 실기 및 면접 평가 등을 종합적으로 반영하여 신입생을 선발한다. 전형은 크게 수시 전형과 정시 전형으로 구분되며, 각 모집 단위별로 반영 비율과 평가 요소가 상이하다.

수시 전형에서는 학생부종합전형, 실기/면접전형, 농어촌학생전형, 특성화고교전형 등 다양한 전형 유형을 운영한다. 학생부종합전형은 학교생활기록부의 교과 성적, 비교과 활동, 자기소개서 및 면접 평가를 중심으로 선발한다. 실기전형은 예체능 계열 및 특정 실무 중심 학과에서 주로 실시되며, 실기 평가 결과가 중요한 선발 기준이 된다.

정시 전형은 대학수학능력시험 성적을 주된 평가 자료로 활용한다. 수능 백분위 점수에 가산점 요소(예: 학교생활기록부 교과 성적, 영어 또는 제2외국어 자격증 등)를 반영한 합산 점수로 합격자를 결정한다. 일부 학과에서는 수능 특정 영역의 반영 비율을 높이거나 필수 응시 영역을 지정하기도 한다.

모든 전형에 있어서 편입학 전형은 별도로 운영되며, 전적 대학의 성적, 편입학 전형 시험(전공 시험, 영어 시험 등) 및 면접 결과를 종합하여 선발한다. 구체적인 전형 일정, 모집 인원, 반영 비율 등 상세 사항은 매년 발표되는 입학전형 시행계획을 통해 공지된다.

연성대학교의 학점 제도는 학사 학위 취득을 위한 기본적인 틀을 제공한다. 대부분의 학과는 4년제 과정으로, 졸업을 위해 총 130학점 이상을 이수해야 하는 것이 일반적이다[8]. 학점은 전공, 교양, 자유선택 등의 영역으로 구분되어 이수해야 하며, 각 영역별 최소 이수 학점이 정해져 있다.

졸업 요건에는 학점 이수 외에도 몇 가지 필수 조건이 있다. 대표적으로 졸업논문 또는 졸업시험의 통과, 공인 외국어 성적 기준 충족, 그리고 사회봉사 시간 이수가 포함될 수 있다. 또한, 소속 학과에 따라 필수로 이수해야 하는 교과목이나 자격증 취득을 졸업 요건으로 삼는 경우도 있다.

학사 운영은 주로 학기제를 따르며, 성적은 상대평가를 원칙으로 한다. 학생들은 매 학기 등록한 과목에 대해 출석, 과제, 시험 등을 통해 평가받는다. 학점 관리와 졸업 요건 충족 여부는 학생이 직접 확인해야 할 책임이 있으며, 지도교수의 상담을 통해 학사 계획을 수립하는 것이 일반적이다.

연성대학교는 학문적 심화와 실용적 연구를 위해 다수의 연구소 및 연구센터를 운영한다. 이들 기관은 기초 학문 연구부터 지역 산업과 연계된 응용연구까지 다양한 분야에서 활동한다.

주요 연구소로는 인문과학연구소, 사회과학연구소, 자연과학연구소, 공학기술연구소 등이 있으며, 각 단과대학의 학문적 특성에 기반한 연구를 수행한다. 또한 특정 분야에 집중하는 센터들도 활발히 가동 중이다. 대표적으로 정보통신기술(ICT) 연구센터, 바이오헬스케어 연구센터, 지역발전연구센터, 창업지원센터 등이 있다. 주요 연구 활동은 아래 표와 같다.

이들 연구 기관은 교내 학부생 및 대학원생의 연구 참여를 장려하며, 연구 결과는 학술지 논문 게재, 특허 출원, 기술 이전 등의 형태로 성과를 창출한다. 특히 산학협력단을 통해 기업체의 수요에 맞는 위탁연구와 기술지원 사업을 진행하며, 지역 산업의 경쟁력 제고에 기여하는 것을 중요한 목표로 삼는다.

연성대학교의 산학협력은 지역 산업계의 수요와 대학의 교육·연구 역량을 결합하여 실무형 인재 양성과 기술 혁신을 추구한다. 대학은 산학협력단을 중심으로 기업과의 공동 연구, 기술 자문, 인력 양성 프로그램을 운영한다.

주요 활동으로는 지역 중소기업과의 맞춤형 교육 과정 개설, 재학생의 현장 실습 및 인턴십 지원, 교수진의 기업 기술 지도 등이 포함된다. 또한, 특허 출원 및 기술 이전을 활성화하여 대학 내 연구 성과의 실용화를 촉진한다.

이러한 협력은 학생들에게는 취업 역량을 강화하는 기회를, 기업에게는 기술적 문제 해결과 인력 수급의 원활한 채널을 제공한다. 대학은 지역 경제 발전에 기여하면서 동시에 교육과 연구의 실효성을 높이는 선순환 구조를 지향한다.

연성대학교에는 다양한 분야의 학생 동아리가 활발히 활동한다. 학술, 예술, 체육, 봉사, 종교 등 다양한 분류의 동아리가 존재하며, 매 학기 초에 진행되는 동아리 박람회를 통해 신입생들에게 소개되고 회원을 모집한다. 대표적인 동아리로는 밴드 동아리, 연극 동아리, 축구 동아리, 봉사 동아리 등이 있으며, 각 동아리는 정기적인 모임과 활동을 통해 학생들의 교류와 특기 개발을 지원한다.

총학생회를 중심으로 한 학생 자치 조직도 구성되어 있다. 총학생회는 매년 진행되는 선거를 통해 선출되며, 학생들의 권익 보호와 복지 증진, 대학 당국과의 소통 창구 역할을 담당한다. 또한 각 단과대학 및 학부별로 자체 학생회가 운영되어 소속 학생들의 세부적인 요구를 반영한다.

동아리와 학생회 활동은 정규 교육 과정을 보완하는 중요한 비형식 교육의 장으로 기능한다. 이를 통해 학생들은 리더십, 조직 관리 능력, 사회성을 기를 수 있으며, 이러한 활동 경험은 졸업 후 진로에도 긍정적으로 작용한다[9]. 대학 당국은 학생 자치 활동을 장려하고 지원하기 위해 동아리실을 제공하거나 일부 활동 비용을 지원하는 등 인프라를 구축하고 있다.

연성대학교의 기숙사는 캠퍼스 내에 위치한 연성학사와 성심학사로 구성되어 있다. 두 기숙사는 총 1,500여 명의 학생을 수용할 수 있는 규모를 갖추고 있으며, 대부분의 방은 2인실로 운영된다. 기숙사 내에는 공용 주방, 세탁실, 독서실, 휴게실, 피트니스 센터 등 기본적인 생활 편의 시설이 마련되어 있다. 기숙사 입실은 매 학기 초에 신청을 받아 성적과 경제적 상황 등을 고려하여 선발하며, 신입생과 장학생에게 일정 비율의 우선 배정 기회가 주어진다.

복지 시설로는 학생회관 내에 위치한 학생식당과 카페테리아가 다수의 학생을 동시에 수용할 수 있다. 캠퍼스 내에는 학생상담센터가 운영되어 심리·정서적 지원을 제공하며, 건강관리를 위한 보건진료소도 상주하고 있다. 또한, 대운동장, 실내체육관, 테니스장 등 다양한 체육 시설을 학생들이 자유롭게 이용할 수 있다.

이 외에도 캠퍼스 내에는 은행 ATM과 서점, 문구점 등이 있어 학생들의 일상 생활을 지원한다. 모든 시설은 장애학생의 접근성을 고려하여 엘리베이터와 경사로 등이 설치되어 있다.

연성대학교는 국제화를 주요 발전 방향으로 설정하고, 다수의 해외 대학 및 기관과 협력 관계를 구축하여 교류를 확대해왔다. 이는 학생과 교원의 글로벌 역량 강화와 국제 공동 연구 활성화를 목표로 한다.

주요 협력 대학은 아시아, 유럽, 북아메리카 등 다양한 지역에 분포한다. 아시아 지역에서는 중국, 일본, 베트남, 몽골 등의 대학과, 유럽 지역에서는 독일, 프랑스, 영국, 러시아의 대학과 협정을 체결했다. 북미 지역에서는 미국과 캐나다의 여러 대학이 파트너십에 포함된다.

이러한 협력은 양해각서(MOU) 체결을 통해 공식화되며, 구체적인 실행은 매년 업데이트되는 교류 프로그램을 통해 이루어진다. 협력 내용은 단순한 학생 교환에서부터 복수학위 프로그램 운영, 교원 및 연구자 상호 방문, 국제 공동 심포지엄 개최 등으로 다양하다. 특히 몇몇 우수 학과는 해외 명문 대학과의 심화된 협력을 통해 특화된 이중학위 과정을 운영하기도 한다[10].

연성대학교는 다양한 교환학생 프로그램을 운영하여 학생들에게 해외 학술 경험과 국제적 역량을 강화할 기회를 제공한다. 주로 학점 교류 방식으로, 파트너 대학에서 1학기 또는 1년간 수학하며 취득한 학점을 본교 학점으로 인정받는다. 프로그램 참가 학생들은 등록금을 본교에 납부하는 경우가 일반적이며, 파트너 대학의 수업료는 면제된다[11].

주요 프로그램은 다음과 같이 구분된다.

지원 절차는 매 학기 초에 공지되며, 서류 심사와 면접을 통해 선발한다. 필수 지원 서류에는 성적증명서, 어학 능력 증명서(예: TOEIC, TOEFL, IELTS 성적), 학업계획서 등이 포함된다. 선발된 학생은 사전 오리엔테이션을 통해 학점 인정 절차, 비자 신청, 안전 교육 등을 받는다.

대부분의 프로그램은 아시아와 북미, 유럽 지역의 협력 대학을 중심으로 이루어지며, 참가 학생 수는 매년 증가하는 추세이다. 이를 지원하기 위해 학교에는 국제교류처가 상주하여 프로그램 안내, 상담 및 사후 관리를 담당한다. 일부 프로그램의 경우 장학금이 지원되기도 한다.

교표는 연성대학교의 정체성과 교육 이념을 상징적으로 표현한 공식 문장이다. 중심에는 지식을 상징하는 책과 빛을 발산하는 횃불이 배치되어 있으며, 이를 원형의 테두리가 감싸고 있다. 테두리 안에는 한글과 영문으로 된 대학명이 새겨져 있다. 전체적인 디자인은 전통과 현대의 조화를 추구하며, 진리 탐구와 인재 양성이라는 대학의 설립 정신을 담고 있다[14].

교가는 대학 구성원의 소속감과 자긍심을 고취시키는 공식 노래이다. 총 3절로 구성되어 있으며, 가사에는 학문의 전당으로서의 사명, 진리와 자유를 향한 열정, 그리고 국가와 인류 사회에 기여하겠다는 다짐이 담겨 있다. 곡조는 장엄하면서도 희망찬 분위기를 자아낸다. 교가는 입학식, 졸업식, 개교기념일 등 주요 대학 행사에서 합창된다.

연성대학교의 공식 마스코트는 호랑이를 형상화한 '연이'와 '성희'이다. 호랑이는 한국을 상징하는 동물로서, 용기와 지혜, 도전 정신을 나타내며 대학의 교육 이념과 비전을 담고 있다. 두 마스코트는 각각 남성과 여성의 이미지를 가지고 있으며, 학생들의 활력과 긍정적인 에너지를 표현한다.

마스코트는 대학의 주요 행사, 홍보 자료, 굿즈 상품 등에 다양하게 활용된다. 공식적인 캐릭터 디자인은 학생들과 지역사회 구성원에게 대학을 친근하게 인식시키는 역할을 한다. 특히 입학식, 체육대회, 동아리 박람회 등 학생 생활과 관련된 행사에서 마스코트의 출연은 캠퍼스 분위기를 활기차게 만드는 요소가 된다.

이들 마스코트는 대학 공식 웹사이트와 소셜 미디어 채널을 통해 지속적으로 소통하며, 신입생을 위한 오리엔테이션 콘텐츠나 대학을 소개하는 자료에 등장한다. 또한, 마스코트를 활용한 다양한 디자인 상품은 학생과 교직원, 동문들 사이에서 대학에 대한 소속감과 애정을 형성하는 매개체가 된다.