엘드라지

엘드라지는 약 6천 년 전, 세 명의 고대 플레인즈워커에 의해 젠디카르 차원에 봉인되었다. 이들은 흡혈귀 소린 마르코프, 투명 드래곤 우진, 그리고 보석술사 나히리였다. 엘드라지의 위협을 인지한 세 플레인즈워커는 역동적인 마나 흐름을 가진 젠디카르를 함정으로 선택했다.

봉인 과정에서 나히리는 엘드라지들이 물리적으로 공격받을 수 있도록 현실에 육체를 부여하는 역할을 맡았다. 소린은 자신의 흡혈 마법으로 그들의 생명력을 흡수하여 약화시켰고, 우진은 엘드라지에게 특히 효과적인 무색 마나 마법으로 공격한 후, 특수한 다면체 형태의 함정인 헤드론을 이용해 그들을 가두는 데 성공했다.

그러나 엘드라지는 너무나 강대한 존재였기에 이 봉인도 영원하지는 않을 것임을 세 플레인즈워커는 알고 있었다. 그들은 봉인이 약해져 엘드라지가 풀려날 징조가 보이면 다시 모이기로 약속한 후 각자의 길을 떠났다. 이 봉인은 이후 오랜 세월 동안 유지되었지만, 결국 니콜 볼라스의 계략에 의해 깨어나게 된다.

해방은 엘드라지가 젠디카르에 봉인된 지 약 6천 년 후에 이루어진 사건이다. 봉인된 세 거신 코질렉, 울라목, 엠라쿨은 육체는 갇혔지만 정신적으로는 봉인에서 벗어나 젠디카르의 여러 종족에게 각각 코지, 울라, 에메리아라는 이름의 신으로 숭배받으며 부활을 준비하고 있었다.

이들의 완전한 해방에는 니콜 볼라스의 계획이 결정적이었다. 볼라스는 고대 플레인즈워커 우진을 살해하고 그의 기억을 읽어 엘드라지의 존재와 봉인 장소를 알게 되었다. 그는 제이스 벨레렌과 찬드라 날라르를 시켜 봉인의 핵심이던 우진의 눈을 파괴하게 했고, 이로 인해 엘드라지들의 물리적 봉인이 완전히 풀리게 된다.

해방된 엘드라지들은 즉시 젠디카르를 파괴하기 시작했다. 그들은 대지의 마나를 빨아들여 황폐한 백색 모래밭으로 만들었으며, 천사나 악마를 포함한 현지 종족들을 압도적인 힘으로 학살했다. 기디온 주라를 비롯한 젠디카르의 수호자들은 분투했지만, 특히 엠라쿨이 등장하자 저항은 거의 무의미해졌다. 이 사건으로 젠디카르 차원은 황폐화되었고, 이곳 출신 플레인즈워커들은 고향을 구할 방법을 찾아 다른 차원으로 흩어지게 된다.

젠디카르 전투는 엘드라지의 해방 이후, 젠디카르 차원에서 벌어진 최후의 결전이다. 해방된 엘드라지들은 차원의 마나를 빨아들이며 대지를 흰색의 황무지로 변모시켰고, 그들의 공격은 생명체를 먼지로 만들어 버리는 공포를 선사했다. 이 위협에 맞서 기디온 주라, 제이스 벨레렌, 니사 레베인, 찬드라 날라르 네 명의 플레인즈워커가 연합했으며, 젠디카르의 다양한 종족들과 힘을 모았다.

그들의 첫 번째 목표는 울라목이었다. 네 플레인즈워커와 젠디카르 연합군의 협공 끝에 울라목은 헤드론 함정에 봉인되는 데 성공한다. 그러나 오브 닉실리스의 방해로 봉인이 풀리고, 지하에서 마나를 흡수하던 코질렉까지 지표면으로 나타나면서 상황은 최악으로 치닫는다. 결전에서 제이스는 함정의 문양을 해석해 두 거신의 본체를 젠디카르로 끌어왔고, 니사는 차원 전체의 마나를 동원해 그들을 무력화시켰다. 기디온과 찬드라의 맹렬한 공격으로 물질 세계의 코질렉과 울라목은 완전히 소멸하게 된다.

이 전투는 역사상 처음으로 엘드라지에게 완전한 죽음을 안겼다는 점에서 의미가 크다. 그러나 고대의 플레인즈워커 소린 마르코프, 우진, 나히리도 봉인만 가능했던 존재를 상대적으로 젊은 플레인즈워커들이 쓰러뜨렸다는 점에서 논란을 낳기도 했다. 한편, 세 거신 중 가장 강력한 엠라쿨의 행방은 이 전투 이후까지 수수께끼로 남게 되었다.

섬뜩한 달은 《매직 더 개더링》의 확장팩인 《이니스트라드에 드리운 그림자》 블록의 두 번째 세트로, 엘드라지의 위협이 이니스트라드 차원으로 확장되는 중요한 사건을 다룬다. 이 세트에서 엠라쿨이 이니스트라드에 강림한 충격적인 진실이 밝혀지는데, 그 원인은 나히리의 행동에 있었다. 소린 마르코프가 만들어 이니스트라드를 보호하던 마법적 장벽인 헬볼트가 파괴된 틈을 타, 엠라쿨이 차원에 도달하여 광기와 파괴를 퍼뜨리기 시작한다.

엠라쿨의 영향으로 이니스트라드는 다시 한번 혼돈에 빠진다. 엘드라지는 천사와 광신도를 포함한 생명체들을 변형시키고, 차원의 마나를 빨아들이며 황폐화를 진행시켰다. 젠디카르에서 울라목과 코질렉을 물리쳤던 관문수호대의 기디온 주라, 제이스 벨레렌, 니사 레베인, 찬드라 날라르도 이니스트라드로 와서 맞서 싸웠으나, 엠라쿨과 그 무리들의 힘 앞에서는 역부족이었다. 전환점은 릴리아나 베스가 이끄는 사령술 군단과 타미요의 합류로 찾아왔는데, 엘드라지의 정신 공격이 생명이 없는 존재에게는 통하지 않는다는 점을 이용해 좀비와 신령으로 대항했다.

결국 관문수호대와 릴리아나, 타미요의 협력으로 엠라쿨은 이니스트라드의 달에 봉인되는 데 성공한다. 그러나 이는 엠라쿨이 준비가 부족한 봉인을 간파하고, 타미요를 정신지배하여 스스로를 봉인함으로써 미래를 위한 발판을 마련한 계략이었다. 이 사실을 아는 이는 아무도 없었으며, 엠라쿨은 봉인 속에서 힘을 모으며 언제든지 다시 나타날 수 있는 상태가 되었다. 이 사건은 엘드라지의 위협이 완전히 종식되지 않았음을 보여주는 중요한 계기가 된다.

젠디카르 전투와 이니스트라드에 드리운 그림자 블록을 통해 울라목과 코질렉이 소멸하고, 엠라쿨이 달에 봉인되면서 엘드라지의 직접적인 위협은 일단락된 것으로 보였다. 이후 한동안 정규 세트에서는 엘드라지가 등장하지 않았으나, 팬들의 높은 인기에 힘입어 특별 제품을 통해 간헐적으로 모습을 드러냈다. 예를 들어, 커맨더 마스터즈의 프리컨스트럭티드 덱 중 하나가 엘드라지 테마로 구성되기도 했다.

스토리적으로 엘드라지의 위협이 완전히 종식된 것은 아니었다. 이코리아: 거대괴수들의 소굴에 등장한 '공허 유혹자'와 같은 존재는 엘드라지와 유사한 특징을 보이며 새로운 떡밥을 남겼다. 또한, 모던 호라이즌 3에서는 메인 테마 중 하나로 엘드라지가 채택되어 기존 삼거신의 리메이크 카드와 새로운 변형 카드들이 다수 출시되었다.

영원함의 가장자리 세트에서는 공허한 우주 너머의 공간을 배경으로 엘드라지가 재등장한다. 이곳에서도 엘드라지는 고대의 재앙으로 인식되며, 드릭스와 같은 인물이 이들을 전문적으로 사냥하는 모습이 묘사된다. 이는 엘드라지가 특정 차원을 넘어 다차원적 존재로서 계속해서 우주적 위협으로 자리잡고 있음을 시사한다.

모던 호라이즌 3 세트에서는 엘드라지가 주요 테마 중 하나로 부활했다. 이 세트는 스탠다드 포맷이 아닌 모던 포맷을 위한 특별 세트로, 기존의 강력한 엘드라지 삼거신인 코질렉, 울라목, 엠라쿨을 새로운 디자인과 능력으로 재해석한 카드를 선보였다. 또한, 세트에는 유명한 기존 카드들을 엘드라지 버전으로 변형한 카드들도 다수 포함되어, 엘드라지 덱을 구축하는 플레이어들에게 새로운 전략과 옵션을 제공했다.

이러한 접근은 젠디카르 전투 블록 이후 스토리와 게임 밸런스 상 정규 세트에 엘드라지를 내기 어려운 상황에서, 인기 있는 종족을 카드 게임의 메커니즘 측면에서 활용하기 위한 선택이었다. 모던 호라이즌 3의 엘드라지 카드들은 주로 무색 마나를 사용하며, 강력한 소환병 생물을 필드에 늘리거나 상대의 주문을 무효화하고 추방하는 등의 메커니즘을 강화하는 특징을 보였다.

이 세트를 통해 엘드라지 덱은 모던 포맷에서 다시 한번 경쟁력을 얻을 수 있는 도구를 확보하게 되었다. 이는 커맨더 포맷을 위한 엘드라지 테마 덱이 출시된 이후, 엘드라지 종족에 대한 지속적인 관심과 지원의 일환이었다.

영원함의 가장자리 세트는 공허한 우주 너머에 존재하는 미지의 공간인 '가장자리'를 배경으로 한다. 이곳에서 엘드라지는 고대부터 존재해 온 재앙으로서 그 위협적인 존재감을 다시 한번 드러낸다. 가장자리의 주민들에게 엘드라지는 오랜 세월 두려움의 대상이었으며, 이들의 악명은 차원을 초월해 알려져 있다.

이 세트에서 등장하는 드릭스는 엘드라지를 전문적으로 사냥하는 사명을 가진 인물로 묘사된다. 그의 존재는 엘드라지의 위협이 단순히 한 차원의 문제가 아니라, 다차원 우주 전체에 걸친 지속적인 위험임을 보여준다. 가장자리라는 공간의 특수성은 엘드라지의 본질을 탐구하는 데 새로운 맥락을 제공한다.

스토리적으로 이 세트는 엘드라지의 기원이나 그들이 공허한 우주를 떠도는 이유에 대한 새로운 단서를 제시할 가능성이 있다. 코질렉, 울라목, 엠라쿨과 같은 거신들이 물리적 세계에서 소멸되거나 봉인된 후, 엘드라지라는 종족 전체의 운명과 목적에 대한 질문이 남아 있는 가운데, '가장자리'에서의 등장은 그들의 활동 범위가 예상보다 훨씬 광범위함을 시사한다.

전설적 엘드라지는 엘드라지 종족의 정점에 서 있으며, 매직 더 개더링 세계관에서 가장 강력한 존재들 중 하나로 꼽힌다. 이들은 코질렉, 울라목, 엠라쿨 세 존재로, 각각 땅, 바다, 하늘을 상징한다. 이 세 거신은 다른 모든 엘드라지들의 근원이자 핵심으로, 나머지 엘드라지들은 이들의 부속물이나 신체 기관에 불과하다고 여겨진다.

이들의 힘은 플레인즈워커라도 정면으로 맞서기 어려울 정도로 막강하다. 젠디카르 차원에서 처음 등장했을 때, 이들은 차원의 마나 자체를 먹어치워 세계를 황폐화시키는 모습을 보였다. 특히 엠라쿨은 정신 지배와 생명체의 변형을 일으키는 능력으로 이니스트라드 차원을 위협하기도 했다.

이들의 디자인은 크툴루 신화의 그레이트 올드 원과 마블 코믹스의 갤럭투스에서 모티브를 얻은 것으로 알려져 있다. 코질렉은 각지고 암석 같은 육지를, 울라목은 유연한 촉수와 바다를, 엠라쿨은 공중에 떠 있는 기괴한 형태를 연상시킨다. 이들은 게임 내에서도 무색 마나를 사용하며, 강력한 소환병 능력과 카드를 추방하는 효과를 가지고 있어 플레이어들에게 깊은 인상을 남겼다.

엘드라지는 마나의 존재보다 오래된 고대 종족으로, 매직 더 개더링의 다섯 가지 색마나(백색, 청색, 흑색, 적색, 녹색) 중 어느 것에도 속하지 않는 무색 존재이다. 이들의 본질은 공허한 우주에 거주하며 물질적인 육체가 없는 순수한 힘에 가깝다. 엘드라지의 가장 두드러진 특징은 끝없는 굶주림으로, 이들은 차원을 가로지르며 발견한 세계의 마나를 모두 흡수하여 그 차원을 황폐화시키고 최종적으로 소멸에 이르게 한다.

게임 내에서 엘드라지 카드들은 대부분 무색으로 발동되며, 높은 발동 비용을 가진 강력한 생물들이다. 이들은 종종 '무색 마나 전용' 메커니즘과 연관되어, 플레이어가 일반적인 다색 마나가 아닌 무색 마나를 통해야만 발동할 수 있는 능력이나 카드를 사용하게 한다. 이는 엘드라지가 기존의 색마나 체계를 초월한 존재라는 설정을 반영한다.

엘드라지의 등장은 게임 플레이에 독특한 도전을 제시한다. 그들의 능력은 종종 상대방의 주문을 무효화하거나, 카드를 추방 구역으로 보내는 등 기존 전략을 무력화시키는 효과를 지닌다. 또한 많은 엘드라지 카드들은 '소환병' 메커니즘을 통해 전장에 들어올 때 더 작은 엘드라지 생물 토큰을 생성하여 압도적인 물량 우위를 점하는 전술을 구사한다.

이러한 게임적 특징은 엘드라지가 단순한 강력한 생물을 넘어, 플레이어로 하여금 기존의 덱 구성과 자원 관리 방식을 재고하게 만드는 존재임을 보여준다. 그들의 무색 속성과 파괴적인 능력들은 매직 더 개더링의 다양한 포맷에서 독자적인 아키타입을 형성하는 기반이 되었다.

엘드라지는 게임 내에서 독특한 메커니즘을 통해 그들의 차원 파괴적 본성을 구현한다. 그들은 마나의 색깔을 가지지 않는 무색 생물로, 게임의 다섯 가지 기본 색상(백색, 청색, 흑색, 적색, 녹색)과는 구별되는 존재감을 가진다. 이들의 등장은 주로 소환병 메커니즘과 깊이 연관되어 있으며, 플레이어는 종종 엘드라지의 힘을 빌리기 위해 무색 마나를 활용해야 한다.

엘드라지 카드들은 종종 강력한 전장 진입 효과를 지니며, 특히 상위 등급의 엘드라지들은 추방 존에서 카드를 플레이하거나, 상대의 주문을 무효화하는 능력을 부여하는 경우가 많다. 이는 그들이 차원을 삼키는 존재라는 설정을 반영한다. 예를 들어, 코질렉이나 엠라쿨과 같은 전설적 엘드라지는 플레이될 때 상대의 지속물을 추방하거나, 손에 있는 카드를 추방하는 등 게임의 자원을 직접적으로 소모시키는 효과를 발휘한다.

또한, 많은 엘드라지들은 "엘드라지 소환병"이라는 특수한 토큰 생물을 생성한다. 이 소환병들은 비록 작은 존재이지만, 다른 엘드라지 카드와의 시너지를 통해 점점 더 강력한 위협으로 성장하거나, 더 큰 엘드라지를 소환하는 발판이 되곤 한다. 이는 엘드라지가 단독적인 개체라기보다는 하나의 거대한 생태계처럼 기능한다는 설정을 게임적으로 잘 보여준다.

요약하면, 엘드라지의 게임 내 메커니즘은 그들의 무색 본질, 상대 자원을 침식하는 추방 효과, 그리고 소환병을 통한 위협 확장에 초점이 맞춰져 있다. 이러한 독특한 디자인은 엘드라지를 매직 더 개더링의 가장 특징적이고 강력한 종족 중 하나로 자리매김하게 했다.