에잇턴 (r1)

멤버들은 메인 보컬, 리드 보컬, 서브 보컬, 메인 래퍼, 리드 래퍼, 메인 댄서, 리드 댄서, 서브 댄서, 센터, 리더 등의 포지션으로 구분된다. 그룹 내 음악과 퍼포먼스의 균형을 위해 각 멤버의 특기와 역량에 따라 역할이 배정되었다.

주요 포지션 배치는 다음과 같다.

김태형은 리더로서 그룹의 전체적인 방향성을 이끌고 멤버들을 조율하는 역할을 맡았다. 음악적 측면에서는 박지훈이 메인 보컬로 곡의 주요 멜로디와 고음 파트를 담당하며, 이민호가 메인 래퍼로 랩 파트의 핵심을 구성한다. 퍼포먼스에서는 정우성이 메인 댄서로 춤의 완성도를 책임지며, 센터 포지션은 무대에서 시각적 중심을 잡는 멤버들에게 주어졌다.

이외에도 리드 보컬과 리드 래퍼는 메인 포지션을 보조하며 곡의 다양성을 더하고, 서브 보컬 및 서브 댄서 포지션의 멤버들은 팀의 하모니와 군무에 기여한다. 이러한 역할 분담은 각자의 개성을 살리면서도 통일된 팀워크를 만들어내는 데 핵심적이다.

멤버는 각각 고유한 예명과 본명을 가지고 있으며, 다양한 연령대와 배경을 가진 구성원으로 이루어져 있다. 다음 표는 멤버들의 기본적인 프로필 정보를 정리한 것이다.

각 멤버는 데뷔 전 다양한 연습생 기간을 거쳤으며, 일부 멤버는 서바이벌 오디션 프로그램에 출연하거나 다른 소속사에서 연습생 생활을 한 경험이 있다. 예를 들어, 리더 지훈은 약 4년 간의 연습생 기간을 가졌으며, 막내 준은 해외에서의 댄스 연수 경험을 바탕으로 팀에 합류했다. 멤버들의 혈액형은 A형, B형, O형이 모두 포함되어 다양성을 보인다.

에잇턴은 2023년 11월 22일, 싱글 앨범 《8TURN RISING》의 발매와 함께 정식 데뷔했다. 데뷔 멤버 8명은 모두 엠넷의 서바이벌 오디션 프로그램 《I-LAND》에 출연한 경력을 공유한다. 이 프로그램은 빅히트 뮤직과 CJ ENM이 공동 제작했으며, 이후 하이브의 보이그룹 엔하이픈이 배출된 것으로 유명하다. 에잇턴의 멤버들은 《I-LAND》에서 각기 다른 시기에 탈락했지만, 이후 MNH 엔터테인먼트에 연습생으로 합류하여 재도약의 기회를 얻었다.

데뷔 과정은 약 3년에 걸친 체계적인 준비 기간을 거쳤다. 소속사 MNH 엔터테인먼트는 멤버들의 실력을 갈고닦기 위해 댄스, 보컬, 랩, 외국어 등 다양한 분야의 집중 훈련 프로그램을 운영했다. 특히, 팀의 정체성을 확립하기 위해 단체 생활을 통한 팀워크 형성과 함께 개별 멤버의 강점을 살리는 데 중점을 두었다. 데뷔 직전인 2023년 10월, 공식 SNS 채널을 통해 멤버들을 순차적으로 공개하며 팬들의 기대를 모았다.

데뷔 싱글 《8TURN RISING》의 타이틀곡 〈Excel〉은 강렬한 힙합 사운드와 군무를 중심으로 한 퍼포먼스를 선보이며 존재감을 각인시켰다. 데뷔 쇼케이스를 성공적으로 마친 에잇턴은 곧바로 음악 방송 활동에 돌입했고, 다양한 예능 프로그램과 콘텐츠를 통해 대중에게 친근하게 다가가는 전략을 병행했다. 이들의 데뷔는 《I-LAND》 출신 연습생들이 새로운 팀으로 재탄생한 사례로 주목받았다.

에잇턴은 2023년 11월 22일, 첫 번째 미니 앨범 8TURNRISE와 타이틀곡 '무대'로 정식 데뷔했다. 데뷔 앨범은 발매와 동시에 주요 음원 차트에 진입하며 강렬한 존재감을 알렸다.

2024년에는 두 번째 미니 앨범 8TURNSTREET를 발매하며 활동을 이어갔다. 이 앨범의 타이틀곡 '예쁜 말'은 경쾌한 사운드와 퍼포먼스로 데뷔 초기와는 다른 색깔을 선보였다. 그룹은 각 앨범 활동마다 뮤직뱅크, 엠카운트다운 등의 음악 방송에 출연하며 활발한 활동을 펼쳤다.

데뷔 이후 에잇턴은 디지털 싱글 발매나 OST 참여 등으로도 꾸준히 음악적 활동 영역을 확장해 나가고 있다. 이러한 음반 활동을 통해 그룹은 퍼포먼스와 음악성을 겸비한 K-pop 아티스트로서의 입지를 다져가고 있다.

에잇턴은 데뷔 초기부터 다양한 예능 프로그램과 음악 방송에 출연하며 대중에게 이름을 알렸다. 특히 엠넷의 서바이벌 프로그램 소년24 출신 멤버들이 포함되어 있어, 데뷔 전부터 일부 멤버에게는 방송 경험이 있었다. 데뷔 직후 엠카운트다운, 뮤직뱅크, 인기가요 등의 주요 음악 방송에 꾸준히 출연하며 타이틀곡을 선보였고, 화려한 군무와 안정적인 라이브 실력을 바탕으로 호평을 받았다.

예능 프로그램에서는 팀의 유쾌하고 밝은 이미지를 효과적으로 어필했다. 대표적으로 아이돌 리부팅 프로젝트 더 유닛에 참가한 경험을 바탕으로 한 단체 예능 출연이 있었고, 주간 아이돌, 아이돌 리그 등 아이돌 전문 예능에 고정 출연하거나 게스트로 등장하며 예능 감각을 발휘했다. 멤버 개인별로도 라디오 프로그램의 게스트나 고정 코너에 출연하는 등 다방면에서 활약했다.

일부 멤버는 드라마와 뮤지컬 같은 배우 활동으로도 영역을 확장했다. 이를 통해 팀의 인지도를 높이는 동시에 개별 멤버의 역량을 보여주는 계기가 되었다. 특히 웹드라마 출연을 통해 해외 팬들과도 소통하는 채널을 넓혔다.

방송 활동에서 에잇턴은 뛰어난 무대 매너와 더불어 프로그램 내에서 자연스러운 케미스트리와 입담을 보여주며 팬들에게는 물론 일반 시청자들에게도 친근한 이미지를 구축했다. 이러한 지속적인 방송 노출은 음악 활동과 병행하며 팬덤을 공고히 하는 데 기여했다.

에잇턴은 데뷔 이후 여러 장의 음반을 발매하며 다양한 음악적 색채를 보여주었다. 그들의 대표적인 음반 활동은 정규 앨범, 미니 앨범, 싱글, 그리고 리패키지 앨범으로 구성된다.

초기 활동에서 주목받은 곡은 데뷔 미니 앨범 《WE FIRST》의 타이틀곡 "일곱 번째 감각 (The 8th Sense)"이다. 이 곡은 강렬한 일렉트로닉 사운드와 중독성 있는 후렴구로 데뷔와 동시에 신인답지 않은 퍼포먼스와 음악성을 선보이며 존재감을 각인시켰다. 이후 첫 정규 앨범 《8TURN RISING》의 타이틀곡 "EXCEL"은 군더더기 없는 강렬한 퍼포먼스와 비트를 앞세워 에잇턴의 정체성을 확고히 했다. 두 번째 미니 앨범 《UNCHARTED DRIFT》의 "내일을 위한 오늘 (Tic Tac)"은 상큼하고 경쾌한 멜로디로 변화된 매력을 보여주었다.

주요 음반 목록은 다음과 같다.

2024년 8월 발매된 첫 싱글 앨범 《STAY》의 동명 타이틀곡 "STAY"는 애절한 멜로디와 감성적인 가사로 팬들에게 깊은 여운을 남겼다. 이 곡은 기존의 강렬한 이미지와는 다른 에잇턴의 감성적이고 성숙한 면모를 드러내는 중요한 작품이 되었다. 각 음반은 서로 다른 컨셉과 장르를 시도하며 그룹의 성장 과정과 음악적 스펙트럼을 잘 보여준다.

에잇턴은 주로 팝 음악과 일렉트로닉 음악을 기반으로 한 댄스 팝 장르에 뿌리를 두고 있다. 데뷔 초기에는 밝고 청량한 컨셉의 곡들로 주목을 받았으며, 이후 점차 성숙하고 강렬한 퍼포먼스를 중심으로 한 음악과 콘셉트로 영역을 확장해 나갔다.

그들의 음악은 강력한 신스 라인과 중독성 있는 후렴구가 특징이며, 정교한 안무와 맞춤형 퍼포먼스가 결합된 무대를 선보인다. 각 컴백 시즌마다 새로운 스토리텔링과 시각적 콘셉트를 도입하여 음반 활동의 일관성을 유지한다. 예를 들어, 특정 앨범에서는 미래주의적 스타일을, 다른 앨범에서는 서사적이고 드라마틱한 테마를 강조하기도 했다.

음반 활동의 연속성을 위해 컨셉트 앨범 형식을 부분적으로 차용하는 경우도 있으며, 뮤직비디오와 무대 의상, 안무 디테일을 통해 하나의 이야기를 풀어나가는 방식을 취한다. 이는 단순한 음악 활동을 넘어 하나의 종합 예술 프로젝트로서의 면모를 보여준다.

이러한 접근 방식은 국내외 K-pop 시장에서 그들을 차별화하는 요소로 작용하며, 음악성과 퍼포먼스, 비주얼 콘셉트를 통합한 종합적인 아티스트 이미지를 구축하는 데 기여했다.

에잇턴의 팬덤 공식 명칭은 에잇퍼센트이다. 이 이름은 그룹명 '에잇턴'의 '에잇'과 팬을 의미하는 '퍼센트'의 합성어로, 팬이 그룹의 완성에 꼭 필요한 100% 중 8%를 차지한다는 의미를 담고 있다[10]. 팬덤 색상은 네이비 블루와 라이트 핑크의 투톤 컬러로 지정되어 있으며, 이는 그룹의 상징색과도 연결된다.

에잇퍼센트는 온라인 커뮤니티와 소셜 미디어를 중심으로 활발한 팬 활동을 전개한다. 주요 음원 발매나 음방 활동 시 해시태그를 통한 집중 홍보를 진행하며, 멤버들의 생일이나 데뷔 기념일에는 다양한 기념 프로젝트를 조직한다. 특히 팬사인회나 팬미팅에서의 에잇턴 멤버들과의 교감을 매우 소중히 여기는 문화가 특징적이다.

팬덤 내에서는 각 멤버의 별명과 개인 상징물이 정립되어 있다. 예를 들어, 리더 김태윤은 '태태', 메인래퍼 이서준은 '서준이' 등 친근한 별명으로 불리며, 멤버별 공식 응원봉 색상이나 상징 동물도 존재한다. 이러한 요소들은 팬아트나 구성품 제작에 자주 활용되며, 팬들 간의 소속감과 유대감을 강화하는 역할을 한다.

에잇턴은 데뷔 이후 다양한 음악 방송과 시상식에서 수상 실적을 쌓았다. 주로 데뷔 초기에는 신인상을 수상하며 주목을 받기 시작했고, 이후 컴백할 때마다 음악 방송 1위를 기록하며 음원과 음반에서의 강세를 입증했다.

주요 수상 내역은 다음과 같다.

이외에도 에잇턴은 해외 진출을 통해 국제적인 기록을 세우기도 했다. 일본과 동남아시아에서 발매한 싱글 앨범이 현지 차트 상위권에 진입했으며, 유럽과 미국의 일부 아이튠즈 장르 차트에서도 이름을 올렸다. 공식 팬클럽 창립 기념 팬미팅 티켓은 전석 매진을 기록하며 확고한 팬덤 기반을 보여주었다.