에머슨, 레이크 & 파머

에머슨, 레이크 & 파머의 결성은 1969년 말 두 명의 프로그레시브 록 선구자가 만나면서 시작된다. 더 나이스의 키보디스트 키스 에머슨과 킹 크림슨의 보컬리스트 겸 베이시스트 그렉 레이크는 각자의 밴드가 투어를 함께 하던 중 만나 새로운 프로젝트를 구상하게 된다. 에머슨은 자신의 밴드를 새로 시작하려 했고, 레이크는 킹 크림슨을 떠날 의향이 있었다. 둘은 1969년 12월 샌프란시스코에서 다시 만나 사운드 체크 중 함께 연주해보았고, 그 즉시 음악적 궁합이 맞음을 느꼈다.

이후 에머슨과 레이크는 적합한 드러머를 찾는 데 어려움을 겪었다. 초기에는 지미 헨드릭스 익스피리언스 출신의 미치 미첼과의 협업이 논의되기도 했으나 성사되지 않았다. 결국 에머슨의 매니저의 추천으로 아토믹 루스터에서 활동하던 드러머 칼 파머에게 제의가 들어갔다. 파머는 당시 자신의 밴드가 주목을 받고 있어 주저했지만, 몇 주간의 합주를 통해 팀의 케미스트리를 확인한 후 정식으로 합류하기로 결정한다. 이로써 1970년, 런던 크로이던에서 슈퍼그룹 에머슨, 레이크 & 파머가 탄생했다.

밴드는 1970년 8월 23일 플리머스의 길드홀에서 첫 공연을 가졌으며, 이어서 열린 웨이트 섬 페스티벌에서 대규모 관객 앞에서 성공적인 무대를 선보이며 본격적인 활동의 서막을 열었다. 이 초기 공연에서는 벨라 바르토크와 데이브 브루벡의 작품을 편곡한 곡들, 그리고 모데스트 무소륵스키의 전람회의 그림을 록으로 재해석한 작품이 포함되어, 이후 그들의 시그니처 사운드가 될 클래식과 록의 융합을 예고했다.

1970년 8월 첫 공연을 성공적으로 마친 에머슨, 레이크 & 파머는 런던의 어드비전 스튜디오에서 데뷔 앨범 녹음에 들어갔다. 그렉 레이크가 프로듀서 역할을 맡았고, 킹 크림슨 시절부터 함께 작업하던 엔지니어 에디 오포드가 녹음을 담당했다. 앨범에는 벨라 바르토크의 작품을 편곡한 "The Barbarian", 레이크가 12살 때 쓴 어쿠스틱 발라드 "Lucky Man", 그리고 요한 제바스티안 바흐와 레오시 야나체크의 클래식 작품에 영향을 받은 "Knife-Edge" 등이 수록되었다. 1970년 11월 발매된 이 데뷔 앨범은 영국 차트 4위, 미국 빌보드 차트 18위에 올랐고, 싱글 "Lucky Man"은 미국에서 인기를 끌었다.

첫 앨범 작업 중 에머슨과 레이크 사이에 음악적 견해 차이로 인한 갈등이 있었으나, 이를 극복하고 밴드는 1971년 1월 두 번째 앨범 작업을 시작했다. 단 6일 만에 녹음을 마친 《Tarkus》는 20분에 달하는 7부작 서사시 곡이 A면 전체를 차지했으며, 프로그레시브 록의 야심찬 구성과 복잡한 연주를 보여주었다. 1971년 6월 발매된 《Tarkus》는 영국 차트에서 정상을 차지하며 밴드의 첫 1위 앨범이 되었고, 미국에서도 톱 10에 진입하는 상업적 성공을 거두었다.

이 시기 밴드는 모데스트 무소륵스키의 클래식 곡을 록으로 각색한 〈전람회의 그림〉을 라이브에서 선보이며 호평을 받았다. 이 공연 실황은 1971년 11월 《Pictures at an Exhibition》이라는 제목의 라이브 앨범으로 발매되었는데, 당시 애틀랜틱 레코드는 이 앨범의 상업성을 의심해 발매를 주저하기도 했다. 그러나 앨범은 예상을 뛰어넘는 성적을 거두며 에머슨, 레이크 & 파머가 클래식과 록의 융합에서도 대중적 지지를 받을 수 있음을 증명했다. 이로써 밴드는 데뷔부터 1년여 만에 세 장의 앨범을 통해 국제적인 슈퍼그룹의 위상을 확고히 했다.

1971년부터 1974년까지는 에머슨, 레이크 & 파머의 전성기로, 가장 혁신적이고 야심 찬 작품들이 발표된 시기이다. 1972년 발매된 세 번째 정규 앨범 《Trilogy》는 에런 코플런드의 작품을 록으로 편곡한 "Hoedown"과 어쿠스틱 발라드 "From the Beginning"이 수록되어 영국 차트 2위, 미국 차트 5위에 올랐다. 이 앨범은 세 멤버 간의 음악적 조화가 정점에 달한 작품으로 평가받으며, 이후 북미, 유럽, 일본에서의 대규모 투어로 이어졌다.

이어 1973년에는 밴드의 자체 레이블 Manticore Records를 설립하고, 역작 《Brain Salad Surgery》를 발표한다. 이 앨범은 H.R. 기거가 디자인한 기억에 남는 커버 아트와 함께, 윌리엄 블레이크의 시에 기반한 "Jerusalem", 알베르토 히나스테라의 영향을 받은 "Toccata", 그리고 29분에 달하는 대서사시 "Karn Evil 9"을 담아 프로그레시브 록의 한 경지를 보여주었다. 《Brain Salad Surgery》는 영국 2위, 미국 11위에 올랐다.

이 시기의 ELP 투어는 전례 없는 규모와 스펙터클로 유명했다. 키스 에머슨은 회전하는 피아노와 거대한 무그 신시사이저를 다루며 화려한 무대 연출을 선보였고, 칼 파머는 회전하는 드럼 세트에서 연주했다. 1974년 캘리포니아에서 열린 캘리포니아 잼 페스티벌에서는 25만 명의 관중을 동원하기도 했다. 이들의 화려한 공연 실황은 1974년 3장짜리 라이브 앨범 《Welcome Back My Friends to the Show That Never Ends》에 담겨 발매되었다.

1974년부터 1978년까지의 시기는 에머슨, 레이크 & 파머의 활동이 잠정적으로 중단된 휴지기이자, 대규모 작품 《Works》 앨범 시리즈를 통해 마지막 도전을 펼친 시기이다. 1974년의 대규모 투어를 마친 후 밴드는 피로와 창작적 고갈을 느껴 장기간의 휴식을 취했다. 이 기간 동안 멤버들은 개별적인 활동을 이어갔으며, 그렉 레이크는 솔로 앨범을 발표하기도 했다.

1976년, 밴드는 스위스의 마운틴 스튜디오와 프랑스 파리의 EMI 스튜디오에서 더블 앨범 《Works Volume 1》의 녹음에 돌입했다. 이 야심찬 프로젝트는 각 멤버에게 한 면씩을 할애해 독자적인 곡을 담도록 구성되었으며, 네 번째 면에는 합작곡을 수록했다. 키스 에머슨은 자신의 첫 피아노 협주곡을, 레이크는 피터 신필드와 함께 작업한 서정적인 곡들을, 칼 파머는 세르게이 프로코피예프와 요한 제바스티안 바흐의 작품을 편곡해 실었다. 합작곡 중에는 에런 코플런드의 "Fanfare for the Common Man"을 록으로 재해석한 곡이 포함되어 큰 인기를 끌었다. 1977년 발매된 이 앨범은 상업적으로는 이전만큼의 성공을 거두지 못했고, 이어진 《Works Volume 2》는 미완성 곡과 B-사이드 모음집 성격이 강했다.

《Works》 투어는 초반에 대규모 오케스트라와 합창단을 동원한 화려한 공연으로 시작했으나, 막대한 경제적 손실로 인해 얼마 지나지 않아 3인조 체제로 축소되었다. 1978년 몬트리올 올림픽 스타디움에서 열린 투어 마지막 공연에서는 오케스트라가 다시 합류해 약 7만 8천 명의 관객을 동원하는 성과를 냈지만, 전체적으로 투어는 심각한 재정 적자를 기록했다. 이 시기의 공연은 《Emerson, Lake & Palmer in Concert》 라이브 앨범으로 발매되었다. 이 휴지기와 《Works》 프로젝트는 밴드의 예술적 야망과 상업적 현실 사이의 괴리를 명확히 보여주는 계기가 되었다.

1978년, 에머슨, 레이크 파머는 애틀랜틱 레코드와의 계약상 의무를 이행하기 위해 여덟 번째 정규 앨범 《Love Beach》를 발표한다. 계약 조건을 충족시키기 위해 급하게 제작된 이 앨범은 바하마의 나소 근처 컴파스 포인트 스튜디오에서 녹음되었다. 당시 밴드 내부의 창작적 불화와 피로감이 극에 달한 상태였으며, 그렉 레이크는 프로듀서 역할에서 물러나 키스 에머슨에게 녹음 전반을 맡겼다. 결과적으로 나온 《Love Beach》는 상업적 성공을 거두지 못했고, 평론가들로부터도 냉담한 평가를 받았다. 앨범 커버에 등장한 멤버들의 수영복 차림 사진은 밴드의 진지한 프로그레시브 록 이미지와는 거리가 멀어 많은 팬들을 당황하게 만들었다.

《Love Beach》의 실패 이후, 밴드는 1979년 고별 투어를 계획했으나 실행에 옮기지 못했다. 투어의 세트리스트와 공연 방식에 관한 내부 의견 불일치가 해소되지 않았기 때문이다. 결국 에머슨, 레이크 파머는 1979년을 끝으로 1차 해체를 선언한다. 해체가 임박하자 칼 파머는 PM이라는 새로운 밴드를 결성해 앨범 《1PM》을 발표하는 등 개별 활동을 시작했다. 이들의 첫 번째 활동기(1970-1979년)는 이렇게 마무리되었다.

1991년, 에머슨, 레이크 파머는 오리지널 트리오로 재결합한다. 약 13년 만의 귀환으로, 이들은 새로운 스튜디오 앨범 작업에 착수하여 1992년 《Black Moon》을 발표한다. 이 앨범은 빅터 엔터테인먼트를 통해 발매되었으며, 그렉 레이크의 목소리가 다년간의 흡연 영향으로 더 깊고 무게감 있는 톤으로 변모한 것이 특징이다. 이어진 1992년부터 1993년에 걸친 컴백 투어는 상업적으로 성공을 거두었으나, 칼 파머는 수근관 증후군을, 키스 에머슨은 반복적 사용으로 인한 손목 터널 증후군에 시달리는 등 건강 문제가 노정되기 시작했다.

이러한 어려움 속에서도 밴드는 1994년 두 번째 재결합 앨범 《In the Hot Seat》을 이글 록 엔터테인먼트에서 발매한다. 1996년에는 에머슨과 파머의 건강이 어느 정도 회복되며 일본, 남아메리카, 유럽, 북아메리카를 아우르는 대규모 투어를 재개한다. 그러나 이 시기의 공연 규모는 전성기 경기장 투어에 비해 상대적으로 소규모 공연장으로 축소된 양상이었다. 결국 새로운 음악적 방향에 대한 멤버 간의 이견이 다시금 표출되며, 밴드는 1998년을 끝으로 두 번째 해체에 이른다.

2010년, 에머슨, 레이크 파머는 결성 40주년을 기념하는 단일 공연을 위해 재결합했다. 이 공연은 7월 25일 런던의 하이 볼티지 페스티벌에서 열렸으며, 이는 그들의 마지막 공식 공연이 되었다. 이 공연의 실황은 이후 《High Voltage》라는 제목의 더블 라이브 앨범과 《Welcome Back My Friends》라는 DVD 및 블루레이로 출시되었다.

이 시기에 밴드는 소니 뮤직 엔터테인먼트와 전 세계 판권 계약을 체결했으며, 2015년에는 전 세계 배급사를 BMG로 변경했다. 그러나 이들의 재결합은 더 이상의 새로운 음반 작업이나 정규 투어로 이어지지 않았다.

키스 에머슨은 2016년 3월 11일 자택에서 총상으로 사망했으며, 사인은 자살로 판명되었다. 같은 해 12월 7일, 그렉 레이크도 암으로 세상을 떠났다. 두 창립 멤버의 죽음으로 에머슨, 레이크 파머의 역사는 완전히 막을 내리게 되었으며, 칼 파머가 유일한 생존 멤버로 남게 되었다.

에머슨, 레이크 & 파머의 음악은 프로그레시브 록 장르의 정수로 평가받는다. 이들의 음악적 스타일은 클래식 음악, 재즈, 심포닉 록을 혁신적으로 융합한 것이 특징이다. 특히 키스 에머슨의 화려한 해먼드 오르간과 무그 신시사이저 연주는 밴드 사운드의 핵심을 이루며, 복잡한 구성과 서사시적인 긴 곡들이 그들의 트레이드마크가 되었다.

이들의 작품은 종종 클래식 음악 작품을 록으로 편곡하는 데서 출발했다. 대표적으로 모데스트 무소륵스키의 《전람회의 그림》을 전체 곡으로 편곡했으며, 에런 코플런드의 《로데오》와 《팡파르》를 각각 "Hoedown"과 "Fanfare for the Common Man"으로 재해석했다. 또한 요한 제바스티안 바흐, 벨라 바르톡, 알베르토 히나스테라 등 다양한 작곡가의 작품에서 영감을 받았다.

그렉 레이크의 서정적인 보컬과 어쿠스틱 기타 연주, 그리고 칼 파머의 정교하고 테크니컬한 드럼 및 타악기 연주는 에머슨의 거대한 키보드 사운드와 균형을 이루었다. 이로 인해 그들의 음악은 기술적 완성도와 극적인 표현력을 동시에 갖추게 되었으며, 1970년대 프로그레시브 록 운동의 상업적이자 예술적 정점 중 하나로 자리 잡았다.

에머슨, 레이크 & 파머의 사운드는 각 멤버의 독보적인 악기 연주 기법이 결합되어 형성되었다. 키스 에머슨은 밴드의 가장 눈에 띄는 음악적 아이콘으로, 해먼드 오르간, 무그 신시사이저, 피아노를 자유자재로 넘나들며 화려하고 기술적인 연주를 선보였다. 그는 특히 해먼드 오르간을 록 음악에 도입한 선구자 중 한 명으로, 건반을 칼로 고정시키거나 오르간 자체를 돌리며 공격적인 피드백 사운드를 만들어내는 과감한 퍼포먼스로 유명했다. 당시 최첨단이었던 무그 모듈러 신시사이저와 폴리포닉 신시사이저를 적극 활용하여 클래식과 아방가르드적인 사운드를 록에 접목시켰다.

그렉 레이크는 보컬과 함께 베이스 기타와 어쿠스틱 기타를 담당했다. 그의 맑고 서정적인 보컬은 "Lucky Man"이나 "From the Beginning"과 같은 어쿠스틱 발라드를 통해 밴드의 대중적인 접근성을 높이는 한편, 복잡한 곡 구조 속에서도 멜로디를 이끌어냈다. 베이스 연주에서는 멜로디와 리듬을 동시에 책임지는 전형적인 프로그레시브 록 스타일을 구사했으며, 기타리스트는 아니었지만 간결한 어쿠스틱 기타 반주로 곡에 따뜻한 휴먼 터치를 더했다.

칼 파머는 드럼과 다양한 타악기를 연주하며 밴드의 웅장한 사운드에 박력과 정밀함을 더했다. 그의 연주는 클래식과 재즈의 영향을 받아 기술적으로 정교했으며, 긴 드럼 솔로를 통해 공연의 하이라이트를 만들었다. 그는 공연에서 회전하는 드럼 세트 위에서 연주하는 등 시각적 스펙터클을 추구하기도 했다. 이처럼 세 멤버 모두가 뛰어난 실력의 솔로이스트이자, 세트의 악기들을 하나의 거대한 심포닉 록 사운드로 융합시키는 데 탁월한 협업 능력을 보여주었다.

에머슨, 레이크 파머는 1970년부터 1979년까지, 그리고 1991년 재결합 후 1998년까지 총 9장의 정규 스튜디오 앨범을 발매했다. 이들의 앨범은 대부분 영국과 미국의 음반 차트 상위권에 진입하며 상업적 성공을 거두었다.

첫 번째 앨범인 《Emerson, Lake Palmer》(1970년)는 그렉 레이크의 어쿠스틱 발라드 "Lucky Man"을 수록하며 데뷔와 동시에 주목을 받았다. 이후 《Tarkus》(1971년)와 《Trilogy》(1972년)를 통해 밴드는 복잡한 구성과 화려한 기악 연주를 특징으로 하는 프로그레시브 록의 정수를 선보이며 전성기를 구가했다. 특히 1973년 발매된 《Brain Salad Surgery》는 H.R. 기거가 디자인한 커버 아트와 함께 밴드의 대표작으로 꼽힌다.

1970년대 후반에는 《Works Volume 1》(1977년)과 《Works Volume 2》(1977년) 같은 더블 앨범을 발표하며 실험적인 시도를 이어갔으나, 1978년의 《Love Beach》는 계약상 의무로 제작된 앨범으로 평가받으며 비판을 받았다. 1990년대 재결합 후 발표한 《Black Moon》(1992년)과 《In the Hot Seat》(1994년)는 새로운 시대의 음향을 시도했으나 초기만큼의 큰 반향을 불러일으키지는 못했다.

에머슨, 레이크 & 파머는 화려한 스튜디오 작업 못지않게 대규모의 웅장한 라이브 공연으로도 유명했다. 그들의 라이브 공연은 복잡한 프로그레시브 록 연주를 실시간으로 구현하는 동시에, 키스 에머슨의 회전하는 피아노나 칼 파머의 회전 드럼 세트와 같은 시각적 스펙터클로 가득했다. 이러한 공연들의 실황은 여러 라이브 음반으로 발매되어 밴드의 또 다른 핵심 유산을 이루었다.

가장 초기이자 중요한 라이브 음반은 1971년 발매된 《Pictures at an Exhibition》이다. 이 음반은 모데스트 무소륵스키의 동명 클래식 곡을 록으로 각색한 약 40분 분량의 대작을 담고 있으며, 밴드가 클래식 음악을 자신들의 음악어법으로 어떻게 해석했는지를 보여준다. 1974년에는 전성기 시절의 거대한 월드 투어를 담은 3장 분량의 라이브 음반 《Welcome Back My Friends to the Show That Never Ends》를 발매해 상업적 성공을 거두었다. 1977년 투어에서는 오케스트라와 합창단을 동원한 공연을 시도했으며, 그 실황은 《In Concert》(또는 《Works Live》)라는 제목으로 발매되었다.

재결성 이후에도 라이브 활동은 이어져, 1990년대 투어 실황을 담은 《King Biscuit Flower Hour: Greatest Hits Live》와 《Live at the Royal Albert Hall》 등의 음반이 나왔다. 밴드의 마지막 공연이 된 2010년 40주년 기념 하이 볼티지 페스티벌 공연은 《High Voltage》 라이브 음반과 DVD로 제작되어 팬들에게 선보였다. 이처럼 그들의 라이브 음반들은 에머슨, 레이크 & 파머가 스튜디오에서뿐만 아니라 무대 위에서도 얼마나 역동적이고 장엄한 존재였는지를 증명하는 기록이다.