에릭 B. & 라킴편집자 확인

에릭 B. & 라킴은 1986년 미국 뉴욕 롱아일랜드에서 결성되었다. 디제이 에릭 B.와 래퍼 MC 라킴으로 구성된 이 힙합 듀오는 당시 이스트 코스트 힙합 신에서 빠르게 두각을 나타냈다. 그들의 협업은 에릭 B.의 샘플링과 턴테이블 기술과 라킴의 복잡한 운율 구조와 부드러운 딜리버리를 결합하여 새로운 기준을 제시했다.

1987년 그들은 데뷔 정규 앨범 《페이드 인 풀》(Paid in Full)을 발매하며 본격적인 활동을 시작했다. 이 앨범은 싱글 〈Eric B. Is President〉와 타이틀곡 〈Paid in Full〉을 통해 큰 주목을 받았으며, 힙합 역사상 가장 중요한 앨범 중 하나로 평가받는 기반을 마련했다. 특히 라킴의 가사와 플로우는 MC의 역할을 재정의하는 데 기여했다.

이 초기 활동 기간 동안 듀오는 4th & B'way 레코드를 통해 음악을 발표했으며, 그들의 사운드는 올드 스쿨 힙합에서 보다 진보된 골든 에이지 힙합으로의 전환을 상징하는 것이었다. 그들의 성공은 이후 활동할 MCA 레코드로의 이적과 더 큰 규모의 음반 제작으로 이어지는 발판이 되었다.

데뷔 앨범 《페이드 인 풀》의 성공 이후, 에릭 B. & 라킴은 1988년 두 번째 정규 앨범 《팔로우 더 리더》를 발표한다. 이 앨범은 라킴의 MC링으로서의 기술이 더욱 정교해지고, 에릭 B.의 디제잉과 샘플링이 진화했음을 보여주었다. 타이틀곡 "Follow the Leader"는 복잡한 리듬과 라킴의 유려한 플로우로 힙합의 새로운 지평을 열었다는 평가를 받았다. 이듬해 발매된 싱글 "Microphone Fiend"는 듀오의 대표곡 중 하나로 자리 잡으며, 그들의 음악적 위상을 공고히 했다.

1990년 발매된 세 번째 앨범 《렛 더 리듬 힛 엠》은 더욱 어두운 분위기와 실험적인 사운드로 무장했다. "In the Ghetto"와 같은 곡들은 사회적 문제를 날카롭게 조명하며, 라킴의 가사가 단순한 기술 과시를 넘어 깊이를 더해감을 보여주었다. 이 앨범은 비평가들로부터 극찬을 받았고, 힙합 팬들에게는 또 하나의 걸작으로 받아들여졌다.

그러나 1992년 네 번째이자 마지막 정규 앨범 《돈트 스웻 더 테크닉》을 발표한 후, 듀오는 해체하게 된다. 해체의 직접적인 원인은 음반사 MCA 레코드와의 계약 문제와 에릭 B.와 라킴 사이의 음악적 견해 차이, 그리고 재정적 분쟁으로 알려져 있다. 이로써 에릭 B. & 라킴은 1986년부터 1993년까지 약 7년간의 첫 번째 활동기를 마감한다. 해체 이후 라킴은 솔로 아티스트로서의 길을 걸었고, 에릭 B.는 프로듀서 및 비즈니스 활동에 집중했다.

에릭 B. & 라킴은 1993년 해체 이후 약 23년 만에 재결합을 선언했다. 2016년, 에릭 B.가 자신의 트위터 계정을 통해 듀오의 재결성을 공식 발표했다. 이 발표는 힙합 팬들과 음악 산업에 큰 반향을 불러일으켰다.

재결성 이후 그들은 2017년에 주요 도시를 순회하는 월드 투어를 시작했으며, 과거의 명반들을 재발매하는 작업도 진행했다. 이 활동은 골든 에이지 힙합의 전설적인 아티스트가 현대 무대에 돌아온 의미 있는 사건으로 기록된다. 현재까지도 듀오는 공식 웹사이트를 운영하며 지속적인 활동을 암시하고 있다.

에릭 B. & 라킴은 1986년부터 1993년까지 활동하며 총 4장의 정규 앨범을 발매했다. 이들의 디스코그래피는 힙합의 골든 에이지를 대표하는 중요한 작품들로 구성되어 있다.

첫 번째 앨범 《페이드 인 풀》(Paid in Full)은 1987년 발매되어 데뷔 앨범이자 힙합 역사에 지울 수 없는 족적을 남겼다. 이 앨범은 에릭 B.의 날카로운 샘플링과 스크래칭 기술, 그리고 MC 라킴의 복잡하고 유려한 라이밍과 철학적인 가사가 결합된 획기적인 사운드를 선보였다. 타이틀곡 "Paid in Full"은 특히 올뮤직으로부터 극찬을 받았다.

이후 1988년 발매된 두 번째 앨범 《팔로우 더 리더》(Follow the Leader)와 1990년 발매된 세 번째 앨범 《렛 더 리듬 힛 엠》(Let the Rhythm Hit 'Em)을 통해 듀오는 음악적 실험을 지속하며 완성도를 높여 나갔다. 특히 《팔로우 더 리더》의 동명 타이틀곡은 라킴의 뛰어난 플로우를 보여주는 대표곡으로 꼽힌다.

마지막 정규 앨범인 《돈트 스웻 더 테크닉》(Don't Sweat the Technique)은 1992년 발매되었으며, 이 앨범을 끝으로 듀오는 해체하게 된다. 이 앨범은 당시 새로운 힙합 트렌드를 반영하면서도 그들의 시그니처 사운드를 유지한 작품이었다. 이들의 모든 정규 앨범은 4th & B'way 레코드와 MCA 레코드를 통해 발매되었다.