에릭 14세

에릭은 구스타브 1세 바사와 그의 첫 번째 왕비 카타리나 폰 작센라우엔부르크 사이에서 태어난 장남이었다. 그의 출생은 바사 왕가의 계승을 확고히 하는 중요한 사건이었다. 어린 시절부터 그는 왕위 계승자로서 엄격한 교육을 받았으며, 여러 유럽 궁정의 관습과 학문을 접할 기회를 가졌다.

그는 라틴어, 독일어, 프랑스어 등 여러 언어를 습득했고, 역사, 신학, 군사 전략에 대한 교육을 받았다. 또한 음악과 예술에 대한 깊은 관심을 보였으며, 직접 작곡도 했다. 이러한 교육은 그를 당시 기준으로 뛰어난 학식과 교양을 갖춘 인물로 성장시켰다.

왕세자 시절 그의 성격은 감성적이고 예민하며 때로는 의심이 많은 면모를 보이기 시작했다. 이는 후일 그의 통치 방식에 큰 영향을 미쳤다. 1557년에는 영국의 엘리자베스 1세와의 결혼 협상을 비롯해 여러 유럽 왕실과의 정략 결혼 논의에 그의 이름이 오르내렸다.

그의 왕세자 시절은 왕위 계승을 준비하는 과정이었지만, 동시에 아버지인 강력한 군주 구스타브 1세의 그늘 아래에서 자신의 권위를 확립해야 하는 내적 긴장도 안고 있었다. 이 시기의 경험은 그가 왕위에 오른 후 귀족 세력, 특히 강력한 스투레 가문에 대해 불신과 경계심을 갖는 원인이 되었다.

구스타브 1세 바사의 장남으로 태어난 에릭은 1560년 아버지의 사망으로 스웨덴 왕위를 계승했다. 그러나 그의 즉위 과정은 순탄치 않았다. 구스타브 1세는 사망 직전에 유언을 통해 에릭의 동생들인 요한과 칼에게 상당한 영지와 권한을 부여한 상태였다. 이는 사실상 왕국을 분할하는 조치였고, 중앙 집권적 통치를 원했던 새 국왕 에릭 14세와의 갈등을 초래하는 근본 원인이 되었다.

즉위 직후 에릭은 전제 군주로서의 권위를 확립하려 했다. 그는 형식적으로는 스웨덴 의회의 승인을 받았지만, 실제로는 의회의 권한을 제한하는 정책을 펼쳤다. 또한, 동생 요한이 핀란드 공작으로서 자치권을 행사하며 폴란드-리투아니아 연방과 독자적으로 외교 관계를 맺는 것을 중앙 정부에 대한 도전으로 간주하고 강력히 반대했다.

이러한 긴장 속에서 에릭 14세의 대관식은 1561년 6월 29일 웁살라 대성당에서 거행되었다. 그는 왕위 계승의 정당성을 국내외에 선포하고, 자신의 절대적 권력을 상징하는 화려한 의식을 치렀다. 그러나 대관식은 내부의 권력 분쟁을 해결하지는 못했고, 오히려 왕가 내부의 불화와 스투레 가문을 비롯한 귀족 세력의 반발을 더욱 부추기는 계기가 되었다.

에릭 14세는 즉위 초기 중앙 집권화와 행정 효율화를 목표로 한 일련의 내정 개혁을 시도했다. 그의 주요 정책은 귀족의 특권을 제한하고 왕실 재정을 강화하며, 보다 체계적인 법치 체제를 구축하는 데 초점을 맞췄다. 특히, 그는 스웨덴 의회의 권한을 왕권 아래로 통합하려는 의지를 보였으며, 국가 재정을 직접 관리하기 위해 새로운 세제와 회계 시스템을 도입하려 했다.

행정 분야에서는 관료제를 정비하고 왕실 서기국을 확대하여 문서 행정을 강화했다. 그는 외국인 학자와 기술자를 적극 초빙하여 스웨덴의 문화 및 기술 발전을 장려하기도 했다. 군사 개혁 또한 중요한 과제였는데, 상비군 체제를 강화하고 군수 물자 관리 체계를 개선하려는 계획을 세웠다.

그러나 이러한 개혁 시도는 강력한 반발에 부딪혔다. 대표적인 스투레 가문을 비롯한 구귀족 세력은 왕권 강화 정책이 자신들의 전통적 특권과 지방 영향력을 침해한다고 판단했다. 아래 표는 그가 추진한 주요 내정 개혁과 그에 대한 반응을 요약한 것이다.

이러한 개혁은 결국 귀족들의 강력한 저항과 정치적 불안정으로 인해 제대로 정착하지 못했다. 에릭 14세의 독단적이고 때로는 충동적인 통치 스타일은 귀족들의 불만을 가중시켰으며, 이는 결국 그가 스투레 가문과의 치명적인 권력 투쟁에서 패배하는 원인 중 하나가 되었다. 그의 개혁 시도는 스웨덴의 절대왕정으로 가는 초기 발걸음이었으나, 당대의 정치적 역학 관계 속에서 좌절되었다.

에릭 14세의 대외 정책은 주로 발트해 지역에서의 패권을 확립하고 러시아 차르국의 팽창을 저지하는 데 집중되었다. 그는 리보니아 전쟁에 적극적으로 개입하여 에스토니아와 리보니아에 대한 스웨덴의 지배권을 공고히 하려 했다. 1561년 탈린이 스웨덴에 항복하면서 에스토니아 북부 지역을 확보하는 데 성공했다. 그의 주요 전략은 러시아의 발트해 접근을 차단하고 무역 경로를 장악하는 것이었다.

전쟁은 여러 전선에서 치러졌다. 스웨덴군은 리보니아에서 러시아군 및 폴란드-리투아니아 연방과 교전했으며, 핀란드 동부 국경 지역에서도 충돌이 빈번했다. 1563년부터 1570년까지 지속된 북방 7년 전쟁은 에릭 14세 통치기의 주요 군사 갈등으로, 덴마크-노르웨이와의 대립이었다. 전쟁의 발단은 스웨덴의 국왕 문장 사용 문제와 발트해 통제권을 둔러싼 오랜 적대 관계였다.

전쟁의 주요 사건은 다음과 같다.

이 전쟁은 큰 승부 없이 소모전 양상을 띠었으며, 스웨덴의 재정에 상당한 부담을 주었다. 에릭 14세의 군사 원정과 포위전은 때로는 성과를 거두었지만, 지속적인 전쟁 비용과 국내의 불안정한 정국은 그의 통치력을 약화시키는 요인으로 작용했다. 그의 대외 정책은 공격적이고 확장적인 성격이 강했으나, 국내의 정치적 지지 기반이 취약해지면서 그 성과가 제한될 수밖에 없었다.

스투레 가문은 구스타브 1세 바사의 치세 동안 스웨덴의 실질적인 재상 역할을 하던 스벤 스투레를 필두로 막대한 영향력을 누린 귀족 가문이었다. 구스타브 1세는 중앙 집권화 정책을 펼치며 귀족들의 권한을 제한하려 했지만, 스투레 가문은 여전히 군대와 지방 행정에서 강력한 기반을 유지하고 있었다.

에릭 14세가 즉위한 후, 그는 아버지의 정책을 이어받아 왕권을 더욱 강화하고 귀족 의회의 권력을 약화시키려 했다. 이는 스투레 가문을 비롯한 기존 권력 엘리트들의 강력한 반발을 불러일으켰다. 특히, 에릭 14세의 동생인 요한 3세가 스투레 가문과 결혼 동맹을 맺으며[3], 왕실 내부에도 반대 세력이 형성되기 시작했다. 에릭 14세는 이들의 동맹이 자신의 왕위에 대한 직접적인 도전이라고 판단했다.

이러한 긴장은 1563년 요한 3세가 왕의 허락 없이 핀란드 공작령의 방어 시설을 강화한 사건을 계기로 폭발했다. 에릭 14세는 이를 반역 행위로 간주하고 요한 3세를 체포했으며, 스투레 가문의 수장들을 비롯한 많은 귀족들을 재판에 회부하고 처형했다. 이 사건은 왕권과 귀족 세력 간의 오랜 권력 투쟁이 최정점에 달한 순간이었으며, 결국 에릭 14세의 폐위로 이어지는 결정적인 원인을 제공했다.

1568년, 스투레 가문을 중심으로 한 대규모 반란이 일어났다. 이 반란은 에릭 14세가 요한 공과 칼 공을 체포하려 한 것과, 스베리예 리크스로그에서 스투레 가문의 지지자들을 처형하려는 시도가 직접적인 도화선이 되었다. 반군은 스톡홀름을 빠르게 장악했고, 에릭 14세는 1568년 9월 29일 공식적으로 폐위당했다.

폐위된 에릭 14세는 동생인 요한 3세가 새 국왕으로 즉위한 후, 여러 성채에 감금되었다. 그의 감금 생활은 주로 외르보후스 성과 투르쿠 성, 그리고 최종적으로는 외벨료 성에서 이루어졌다. 감금 기간 동안 그의 건강은 급격히 악화되었으며, 정신 상태도 불안정해졌다는 기록이 남아 있다.

그의 죽음은 1577년 2월 26일 외벨료 성에서 발생했다. 공식적인 사인은 병사였으나, 당시부터 독살 의혹이 제기되었다[5]. 그의 유해는 처음에는 외벨료에 매장되었으나, 후에 베스테로스 대성당으로 이장되었다.

에릭 14세의 사인은 역사적으로 독살설과 자연사설이 대립하는 논란의 대상이다. 그는 1577년 2월 26일 외부와 차단된 외외섬의 감옥에서 사망했다. 공식 기록에는 복막염 또는 패혈증으로 인한 자연사로 기재되어 있으나, 당시부터 그가 독살당했다는 의혹이 제기되었다.

독살설의 주요 근거는 사망 직전의 상황과 정치적 배경이다. 에릭 14세는 폐위된 후에도 여전히 왕위를 주장하는 잠재적 위협으로 간주되었고, 그의 동생이자 새 국왕인 요한 3세에게는 그를 제거할 명분이 충분했다. 일부 기록에는 그가 죽기 전에 수상한 죽 수프를 먹은 후 급격히 악화되었다는 증언이 포함되어 있다. 또한, 그의 시신에서 발견된 이상 징후가 독극물 중독을 암시한다는 주장도 제기되었다.

반면, 자연사설은 그의 건강 상태와 감금 생활의 열악함을 강조한다. 에릭 14세는 오랜 기간 감옥에 갇혀 정신적, 육체적으로 극도로 쇠약해진 상태였다. 그는 심한 우울증과 의심병에 시달렸고, 영양실조와 불결한 환경에 노출되어 있었다. 따라서 복막염이나 패혈증과 같은 질병은 당시 감금 상태에서는 충분히 발생 가능한 사인이었다.

이 논란은 20세기 후반과 21세기에 이루어진 과학적 조사에서도 명확한 결론을 내지 못했다. 1958년 그의 유해가 발굴되어 조사되었으나, 독극물의 존재를 확정하거나 배제할 결정적 증거는 발견되지 않았다. 따라서 에릭 14세의 죽음은 스웨덴 역사에서 해결되지 않은 미스터리 중 하나로 남아 있다.

에릭 14세의 평가는 그가 겪은 극적인 운명과 정신 질환의 영향으로 인해 역사가들 사이에서도 크게 엇갈린다. 일부는 그의 통치 초기, 특히 스웨덴의 행정 체계를 근대화하고 중앙 집권화하려 한 시도와 문화 예술에 대한 후원을 긍정적으로 평가한다. 그는 학문과 예술을 장려했으며, 스톡홀름 왕궁의 확장과 장식에 많은 관심을 기울였다. 또한 러시아의 리보니아 전쟁에 개입하여 발트해 지역에서 스웨덴의 영향력을 확대하려 한 그의 대외 정책은 당시 스웨덴의 지정학적 야심을 반영한다.

그러나 그의 평가는 주로 통치 후반부의 파탄과 폭력적인 행위들로 인해 가려지는 경향이 있다. 스투레 가문에 대한 광적인 의심과 그 결과로 벌어진 스톡홀름 피의 사탕 같은 학살 사건은 그의 통치를 극도의 불안정과 공포의 시기로 만들었다. 그의 변덕스럽고 충동적인 결정, 그리고 결국 동생 요한 3세에 의해 폐위당하고 감금된 최후는 군주로서의 무능함과 정신적 취약성을 증거로 삼는다.

현대 역사학에서는 그의 행동을 당시 막 등장한 절대 군주제의 압력과 귀족 가문들 사이의 치열한 권력 투쟁이라는 맥락에서 재조명하기도 한다. 그의 정신 질환[7]이 정치적 판단에 미친 영향에 대한 논의도 계속되고 있다. 결국 에릭 14세는 스웨덴이 강대국으로 발돋움하는 과도기에, 시대가 요구한 강력한 통치와 개인적 정신적 한계 사이에서 좌절한 비극적인 군주로 기억된다.