에로망가

일본의 성인만화는 상업적인 판매를 목적으로 출판사에서 정식 발행하는 만화로, 동인지와 대조되는 개념이다. 일본에서는 성년코믹(成年コミック)이 정식 명칭이며, 통칭으로 에로망가(エロ漫画)라고 불린다. 한국에서는 흔히 성인지(成人誌)라고 통칭되기도 한다.

이러한 작품들은 거의 매 화마다 섹스 장면이 최소 한 번 이상 포함되는 것이 특징이다. 스토리는 이러한 장면을 위한 배경 설정에 불과한 경우가 많으며, 장편보다는 단편 모음이나 옴니버스 형식이 주를 이룬다. 일본에서는 성년코믹 마크가 붙은 만화는 법적으로 18세 미만이 구매할 수 없다.

청년만화와의 주요한 차이는 묘사의 목적과 수위에 있다. 성인만화는 성적 장면 자체가 주요 목적이어서 성기나 삽입 장면을 구체적으로 묘사하되 모자이크 처리를 하는 반면, 청년만화는 스토리 진행에 필요한 경우에 한해 실루엣 정도로만 암시적으로 표현하는 경우가 일반적이다. 이처럼 성인만화는 독자가 성적 콘텐츠를 소비하기 위해 구매하는 포르노그래피적 성격이 강한 출판물이다.

에로망가의 내용은 거의 매 화마다 섹스씬이 최소 한 번 이상 포함되어야 한다는 기본적인 제약에서 출발한다. 이로 인해 스토리는 종종 현실적인 개연성을 갖추기 어렵고, 섹스씬을 위한 배경 설정이나 캐릭터 관계 형성에 그치는 경우가 많다. 이러한 구조적 특징 때문에 장편 연재보다는 단편 모음이나 옴니버스 형식이 주를 이루며, 각 에피소드가 독립적이거나 동일한 세계관을 공유하는 방식으로 구성된다.

표현 측면에서 일본의 에로망가는 AV, 에로게, 야애니와 마찬가지로 성기의 직접적인 노출에 법적 제한이 있다. 그러나 다른 매체에 비해 검열이 상대적으로 덜 엄격한 편으로, 중요한 부분에 검은색 마킹이나 회색 톤 조각을 덧붙이는 수준의 수정이 가해진다. 이는 가리지 않은 것과 사실상 차이가 없다고 평가받기도 한다. 일반적으로 잡지에 비해 단행본 버전에서 수정이 덜한 경우가 많다.

이러한 만화들은 현대판 춘화에 비유되기도 하나, 역사적 춘화가 성교육이나 해학적 요소를 담았던 것과는 달리, 현대 상업지는 인간의 다양한 은밀한 욕망과 페티시즘을 표현하는 데 더 집중하는 경향을 보인다. 결국 내용과 묘사는 독자의 성적 관심을 끌기 위한 명확한 목적 아래 설계되며, 이는 청년만화와 구분되는 핵심적인 특징이다.

일본의 상업지는 해외에서도 일정 수요가 존재하며, 다양한 경로를 통해 유통된다. 한국에서는 과거 밀수를 통한 유통이 주를 이루었으나, 현재는 일부 출판사가 정식으로 수입하여 판매하는 경우도 있다. 예스24나 알라딘 같은 온라인 서점에서 일본 원서를 구입할 수 있으나, 종류가 제한적이고 수량이 적어 빠르게 절판되는 경우가 많다. 또한 해외 직구를 통해 일본 현지 서점이나 판매처에서 직접 구매하는 방법도 있다. 이 경우 배송비가 부담될 수 있으며, 루리웹의 중고장터 등을 통해 국내에서 중고로 거래되기도 한다.

한편, 스캔본을 통한 온라인 유통이 매우 활발하다. 일본 현지에서 고품질로 스캔된 데이터가 인터넷에 공유되며, 이 중 일부는 한국어로 번역 및 식자되어 유통된다. 이는 저작권 침해에 해당하지만, 정식 유통 경로가 제한적인 현실에서 많은 독자들이 접근하는 주요 방식이 되었다. 일부 작가는 전자서적 형태의 디지털 판매를 병행하며, 이는 불법 유통을 더욱 용이하게 만들기도 한다.

서양에서는 과거 일부 작품이 영어로 정발되기도 했으나, 현재는 그 규모가 크지 않다. 특히 로리나 쇼타 관련 소재가 포함된 작품의 경우, 미국이나 캐나다, 호주 등 일부 국가에서 엄격한 법적 규제를 받을 수 있어 유통에 더욱 제약이 따른다. 국가별로 아동 포르노 관련 법해석과 규제 수위가 크게 달라, 소지 자체가 범죄로 이어질 위험이 있다.

일본의 성인 만화 잡지는 과거 판매처와 검열 수위에 따라 편의점지와 비편의점지로 크게 구분되었다. 편의점지는 말 그대로 편의점에서 판매 가능한 잡지를 지칭하며, 성기 노출 부분에 화이트 처리나 모자이크 처리와 같은 수정이 가해져 있어 비교적 검열이 심한 편이었다. 대표적인 잡지로 코믹 쾌락천이 있으며, 입수하기 쉽고 수위가 제한적이어서 순애물 장르가 많았다.

반면 비편의점지는 서점이나 온라인에서만 구매할 수 있었고, 검열이 매우 약해 성기 노출을 거의 가리지 않거나 최소한의 처리만 하는 경우가 많았다. 코믹 메가스토어나 코믹 무진이 대표적이며, NTR이나 능욕 등 과격한 소재를 다루는 작품이 빈번하게 실렸다. 이들 잡지는 판매 시 신분증 확인이 의무화되어 미성년자 구매를 차단했다.

그러나 2019년 9월 일본 법률 개정으로 모든 편의점에서 성인 잡지 판매가 금지되면서, 편의점지라는 분류는 사실상 사라졌다. 이는 2020년 도쿄 올림픽을 앞두고 이루어진 조치로 여겨진다. 현재는 모든 성인 만화 잡지가 서점이나 온라인 서점, 디지털 잡지 형태로 유통되고 있으며, 시장의 중심도 점차 온라인으로 옮겨가고 있다.

단행본은 수정 상태에 따라 크게 두 가지로 분류된다. 하나는 성년코믹(成年コミック)으로, 일본에서 노란색 성년코믹 마크가 붙어 18세 미만 구매가 금지되는 단행본이다. 가격은 1000엔 내외이며, 성기나 삽입 장면을 구체적으로 묘사한 후 모자이크 처리하는 등 수위가 높은 것이 특징이다. 거의 매 화마다 섹스씬이 포함되며, 스토리는 이러한 장면을 위한 배경에 불과한 경우가 많다.

다른 하나는 라이트 에로(ライトエロ)로 불리는 형태이다. 이는 엄밀히 정의된 용어는 아니지만, 성년코믹 마크가 없고 가격이 600엔 내외로 저렴하며, 표지 수위도 낮아 건전한 만화로 오인될 수 있다. 그러나 내용은 성년코믹과 유사하게 화이트 처리된 성적 묘사를 포함한다. 청년만화와의 경계에 있으며, H신의 비중이 상대적으로 낮고 스토리 비중이 높아 장편 형식이 많다.

라이트 에로 계열은 슨도메(아슬아슬한 곳에서 멈추기)로 흐르는 경우가 많고, 여성 작가의 비율이 성년코믹에 비해 높은 편이다. 단행본의 등급이 반드시 연재 잡지의 수위와 일치하지는 않는데, 예를 들어 코믹 쾌락천처럼 잡지는 수정이 심한 편의점지지만, 단행본은 수정이 적은 경우도 있다.

한국에서 성인 만화의 실종은 1990년대 후반부터 본격화된 정부의 규제와 시장 환경의 급격한 변화가 복합적으로 작용한 결과이다. 1990년대 후반까지는 빅 점프, Mr.블루, 투엔티세븐 등의 성인 만화잡지가 존재했으나, 청소년보호법 강화와 함께 이들 잡지에 대한 대대적인 탄압과 규제가 이루어지면서 시장이 급속히 위축되었다. 특히 사후 검열 제도는 작가들의 창작 의욕을 꺾고 표현의 자유를 크게 제한하는 요인이 되었다. 당시 한국의 성인 만화는 일본의 청년만화 수준의 수위였음에도 불구하고 강력한 규제를 받았고, 이로 인해 상업적인 성인 만화잡지는 사실상 생존할 수 없는 환경이 되었다.

동시에 1990년대 말부터 진행된 일본 대중문화 개방과 인터넷의 보급은 한국 독자들의 취향과 접근 방식을 근본적으로 바꿔놓았다. 정식으로 수입된 일본 만화와 애니메이션이 시장을 장악하면서, 한국 독자들 사이에 '일본 만화 = 만화'라는 인식이 확산되었다. 이 과정에서 한국 만화의 그림체와 스토리는 고리타분하고 매력적이지 않다는 인식이 팽배해졌으며, 이는 매력적인 대상에게 발현되는 성욕과 연결된 성인 만화 시장에서 한국 작품의 입지를 극도로 좁혔다.

기술적 측면에서도 한국의 성인 만화는 불리한 위치에 있었다. 당시 낮은 인터넷 속도와 스캐너 보급률은 고화질의 디지털 콘텐츠 유통을 어렵게 만들었다. 반면 일본에서는 이미 고화질의 스캔본이 제작되어 유통되고 있었고, 한국의 불법 번역팀들은 이를 저용량으로 압축해 쉽게 배포할 수 있었다. 특히 페이지 수가 적은 에로 동인지는 유통이 더욱 용이했다. 결과적으로 구하기 어렵고 상대적으로 질이 낮은 한국 성인 만화는 시장에서 완전히 도태되었으며, '망가', '상업지', '동인지' 같은 용어가 일본 성인 만화를 지칭하는 잘못된 언어적 관행까지 정착되는 결과를 낳았다.

2000년대 후반부터 한국에서는 야툰이라는 명칭으로 불리는 웹툰 기반의 디지털 성인 만화 시장이 성장하기 시작했다. 이는 인터넷과 스마트폰의 보급으로 접근성이 높아진 디지털 플랫폼을 통해 기존의 종이 성인 만화 시장이 채우지 못했던 수요를 흡수한 결과이다. 야툰은 주로 성인 전용 웹사이트나 애플리케이션을 통해 유료로 서비스되며, 스토리와 캐릭터에 중점을 둔 로맨스물부터 노골적인 성적 묘사에 치중한 작품까지 다양한 장르를 포괄한다.

야툰 시장의 성장은 플랫폼 사업자와 작가들의 활발한 활동 덕분이다. 여러 전문 플랫폼들이 등장하여 체계적인 유통과 마케팅을 제공했고, 이는 상업적으로 성공할 수 있는 토대를 마련했다. 또한, 비교적 진입 장벽이 낮은 웹툰 제작 환경은 많은 신인 작가들이 성인 콘텐츠 분야에 뛰어들게 하는 계기가 되었다. 일본 상업지와는 달리 한국의 야툰은 대부분 컬러 작업에, 스크롤을 활용한 연출이 특징이며, 정기적인 연재를 통해 독자와의 지속적인 소통을 이어간다.

그러나 야툰 시장도 심의 문제에서 자유롭지 않다. 웹툰은 방송통신심의위원회의 규제를 받는 통신매체로 분류되어, 종이 간행물보다 성적 표현에 대한 제한이 더 엄격한 편이다. 이로 인해 작품에 따라 노골적인 장면이 수위 조정되거나 제한될 수 있다. 그럼에도 불구하고, 편리한 접근성과 꾸준한 콘텐츠 공급으로 야툰은 한국 성인 만화 시장의 새로운 주류로 자리 잡았으며, 시장 규모와 영향력을 점차 확대해 나가고 있다.

한국에서 성인 만화의 심의는 간행물윤리위원회가 담당한다. 놀랍게도 간행물윤리위원회의 심의규정에 따르면, 종이 인쇄 매체인 간행물의 경우 자세한 성기 및 성관계 묘사 자체는 모자이크 처리 없이도 가능하다. 심의는 노골적 여부에 따라 판매가 금지되는 유해간행물과 19세 이상만 구매할 수 있는 청소년유해간행물로 결과가 나뉘는데, 이미 적나라한 묘사가 있는 작품에서 이 기준의 차이는 미미한 편이다.

그러나 문제는 심의 과정에 있다. 간행물윤리위원회의 심의는 사후심의 방식으로, 모든 출판물이 심의를 받는 것이 아니라 무작위 추첨이나 사회적 논란을 일으킨 작품 위주로 진행된다. 또한 작품의 소재가 심의위원의 기준에 맞지 않으면 유해간행물 판정을 받기 쉽다. 일부 일본의 청년만화가 한국에 수입되면 성인용으로 분류되는 경우가 많은 것도 이 같은 까다로운 심의 기준 때문이다. 유해간행물 판정을 받으면 상업적 거래가 불가능해지지만, 실제로는 회수 조치가 적극적으로 이루어지지 않아 한동안 시장에 유통되기도 한다.

한편, 이러한 비교적 관대한(?) 규정은 오직 종이 간행물에만 해당한다. 인터넷을 통한 통신매체와 웹툰은 방송통신심의위원회의 관할이며, 성기 노출이 원칙적으로 금지된다. 또한 개인이 해외에서 직접 구매하여 수입하는 경우에는 간행물윤리위원회가 아닌 세관의 통관 절차를 거치는데, 서적류는 일반적으로 통관이 수월한 편이다. 다만 이런 방식으로 수입된 책은 정식 유통 경로에서 거래되기 어려워 중고서점에서 매입을 거부당하거나 개인 간 거래에 의존할 수밖에 없는 실정이다.