앤드류 카네기

앤드류 카네기는 1835년 11월 25일, 스코틀랜드 던펌린에서 태어났다. 그의 아버지 윌리엄 카네기는 직물 직공이었으며, 어머니 마거릿 모리슨 카네기는 가족의 생계를 꾸리는 데 큰 역할을 했다. 당시 던펌린은 린넨 직물 산업의 중심지였으나, 산업 혁명으로 인한 기계화로 수공업 직공들의 삶은 점점 어려워지고 있었다.

카네기 가족은 비교적 소규모의 집에서 생활했으며, 알려진 바에 따르면 두 채의 방으로 구성된 주택이었다. 그의 부모는 글을 읽고 쓰는 능력을 갖추고 있었으며, 특히 어머니 마거릿은 강인한 성격과 실용적인 판단력으로 가정을 이끌었다. 가족은 정치적으로 진보적인 성향을 지니고 있었고, 아버지 윌리엄은 노동자들의 권리와 차티스트 운동에 공감하는 인물이었다[2].

어린 앤드류는 던펌린의 공립 학교에서 기초 교육을 받았다. 그의 교육은 공식적으로 13세 때 중단되었지만, 그의 삼촌 조지 라우더가 운영하는 개인 도서관을 통해 독서에 대한 열정과 지식에 대한 갈증을 키울 수 있었다. 이 시기의 경제적 어려움과 산업 변화는 카네기에게 노동의 가치와 경제적 변동에 대한 직접적인 체험을 제공했으며, 이는 훗날 그의 사업과 철학에 영향을 미쳤다.

1848년, 앤드루 카네기의 가족은 경제적 어려움을 피해 스코틀랜드 던펌린에서 미국 펜실베이니아주 앨러게니로 이주했다. 당시 그는 13세의 소년이었다. 가족은 친척의 도움을 받아 정착했으며, 카네기는 곧바로 생계를 위해 일자리를 찾아야 했다.

그의 첫 직장은 면방공장의 보빈 소년이었다. 그는 하루 12시간, 주 6일을 일하며 주급 1달러 20센트를 받았다. 이후 그는 전보 배달부로 일자리를 옮겼는데, 이 직업은 그의 미래에 결정적인 영향을 미쳤다. 그는 근무지인 피츠버그 전신국에서 빠른 배달과 정확한 기억력으로 두각을 나타냈으며, 전신 기계의 동작 원리를 독학으로 익혔다.

전신 배달부 생활 중, 카네기는 지역 사업가들의 사무실을 드나들며 사업 세계를 엿볼 기회를 얻었다. 특히 펜실베이니아 철도의 서부 지구 책임자였던 토머스 A. 스콧의 주목을 받게 되었다. 스콧은 카네기의 능력을 높이 사 1853년, 그를 자신의 개인 전신원이자 비서로 고용했다. 이 자리에서 카네기는 철도 운영의 복잡한 세부 사항과 자본 관리의 기초를 배웠다.

스콧의 비서로서의 경험은 카네기에게 투자의 문을 열어주었다. 스콧의 제안으로 그는 1855년 애덤스 익스프레스 회사에 500달러를 투자했고, 이는 그의 첫 수익성 있는 투자가 되었다. 이 시기의 경험은 철도 산업에 대한 깊은 이해와 함께, 신용과 투자를 통한 자본 형성의 중요성을 카네기에게 가르치는 기초가 되었다.

앤드류 카네기의 사업적 성공은 철도 산업과의 밀접한 관계에서 시작되었다. 1853년, 그는 펜실베이니아 철도의 서부 지역 책임자였던 토머스 A. 스콧의 개인 전신원 겸 비서로 채용되었다. 이 직책을 통해 카네기는 철도 운영의 복잡한 내부와 당시 급성장하던 철도 네트워크의 경제적 중요성을 깊이 이해하게 되었다.

스콧의 후원 아래, 카네기는 철도 회사 내에서 빠르게 승진했고, 동시에 개인 투자에 눈을 뜨기 시작했다. 그의 첫 번째 주요 투자는 1855년 애덤스 익스프레스 회사의 주식을 구매한 것이었다. 이 투자는 스콧의 조언에 따른 것이었고, 상당한 수익을 가져다주었다. 이 성공은 카네기로 하여금 철도 관련 기업들, 특히 철도 차량 제조, 철교 건설, 철도용 침목(목제 침목) 공급 등에 대한 전략적 투자를 확대하는 계기가 되었다.

1860년대에 카네기는 철도 산업의 확장에 직접적으로 연관된 여러 회사들을 설립하거나 투자했다. 대표적인 예가 키스톤 브리지 컴퍼니였다. 이 회사는 철도 교량을 전문으로 건설했으며, 당시 미국 전역에 걸쳐 철도 노선이 급속히 늘어나면서 엄청난 수요를 창출했다. 또한 그는 철도 차륜을 제조하는 회사와 철도선을 보호하는 철도 신호 시스템 회사에도 투자했다. 남북전쟁 기간 동안 철도 수요가 폭발적으로 증가했고, 이는 카네기의 투자 가치를 더욱 높여주었다.

이 시기의 투자 활동은 카네기에게 두 가지 중요한 자산을 제공했다. 첫째는 철도 산업이라는 핵심 인프라의 성장에서 발생하는 막대한 부를 축적할 수 있는 자본이었고, 둘째는 철도가 필요로 하는 강철(당시는 주로 철)에 대한 수요와 그 공급망에 대한 직접적인 통찰력이었다. 이 경험은 그가 후일 강철 산업에 본격적으로 진출하는 데 결정적인 토대가 되었다.

1865년, 카네기는 자신의 사업 경험과 철도 산업에 대한 이해를 바탕으로 철강 사업에 본격적으로 진출했다. 그는 키스톤 브리지 워크스를 설립하여 철교 건설에 주력했고, 이를 통해 철강 수요의 증가 가능성을 예측했다. 1870년대에 들어서면서 카네기는 철강 생산의 모든 공정을 통합하는 수직 계열화 전략을 추진했다.

1875년, 카네기는 에드거 톰슨을 공장장으로 임명하고 펜실베이니아 주 브래독에 에드거 톰슨 제철소를 건설했다. 이 공장은 당시 최신 기술이었던 베서머 전로법을 도입하여 대량 생산 체제를 구축한 선구적 시설이었다. 이후 카네기는 원료 공급부터 제조, 유통까지의 공정을 통합하기 위해 다음과 같은 주요 회사들을 인수하거나 설립하며 카네기 강철 회사의 기반을 확장했다.

이러한 확장 전략은 원가 절감과 효율성 극대화에 중점을 두었다. 카네기는 철광석 채굴, 코크스 제조, 제철, 철강 제품 생산, 그리고 이를 수송할 선박과 철도까지 소유함으로써 완벽한 수직 계열화를 실현했다. 특히 1890년대 초 메사비 광산에 대한 지분 확보는 고품질 철광석의 안정적인 조달을 가능하게 했다. 1900년 경, 카네기 강철 회사는 미국 전체 철강 생산량의 약 4분의 1을 생산하는 세계 최대의 철강 기업으로 성장했다.

앤드류 카네기의 카네기 강철 회사는 1890년대에 미국 강철 산업을 사실상 지배하는 위치에 올랐다. 이는 수직적 통합 전략과 효율성 극대화에 기반한 공격적 확장 덕분이었다. 카네기는 원료 공급부터 제조, 유통까지 생산 공정의 모든 단계를 통제함으로써 비용을 획기적으로 절감했다. 그는 피츠버그 지역에 여러 공장을 인수하거나 신설했으며, 베서레헴 철강과 같은 주요 경쟁사와도 치열한 가격 경쟁을 벌였다.

시장 지배를 공고히 하기 위해 카네기는 신기술 도입에 적극적이었다. 그는 베서머 전로법과 같은 새로운 제강 기술을 빠르게 채택하여 생산량을 늘리고 품질을 개선했다. 또한 철도 회사들과의 유대 관계를 활용해 운송 비용을 최소화하고 판로를 확보했다. 1892년 홈스테드 파업을 진압한 후, 그의 회사는 더욱 강력한 노동 통제력을 바탕으로 생산성을 높일 수 있었다.

이러한 노력 끝에 1900년경 카네기 강철 회사는 미국 내 강철 생산의 상당 부분을 차지하게 되었다. 이 회사의 성공은 결국 1901년 J.P. 모건에 의한 인수 합병으로 이어졌으며, 이 거래를 통해 탄생한 US 스틸은 세계 최초의 10억 달러 기업이 되었다[3]. 카네기의 시장 지배 전략은 미국 산업의 독점화 시대를 본격적으로 열었다고 평가된다.

1892년 발생한 홈스테드 파업은 앤드류 카네기의 경영 방식과 노동 정책을 둘러싼 가장 심각한 갈등 사례로 기록된다. 당시 카네기의 주요 자산이었던 홈스테드 제철소는 펜실베이니아주 홈스테드에 위치해 있었고, 노동자들은 철강노동조합연합을 통해 임금과 작업 조건을 교섭하고 있었다. 카네기는 공장의 운영을 총책임자 헨리 클레이 프릭에게 일임한 상태였는데, 프릭은 노동 조합을 무력화시키고 임금을 인하하기로 결정했다.

프릭은 공장 주변에 울타리를 치고 성벽을 설치하여 사실상 봉쇄 상태로 만든 후, 조합원들의 파업에 대비했다. 그는 300명의 핑크턴 국가탐정사무소 소속 경비원을 고용하여 공장을 지키고 비조합원 노동자들을 투입하려 했다. 7월 6일, 강을 따라 공장에 접근하려는 핑크턴 요원들의 배와 파업 노동자들 사이에 치열한 총격전이 벌어졌다. 이 충돌로 양측에서 사상자가 발생했고, 결국 주 방위군이 개입하여 공장을 장악하고 파업을 진압했다.

이 사건은 카네기의 명성에 큰 오점을 남겼다. 그는 공개적으로는 노동 조합에 호의적인 입장을 표명했지만, 실제 경영에서는 프릭의 강경 대응을 묵인했기 때문이다. 파업이 실패로 돌아간 후, 공장은 노조가 없는 상태로 재가동되었고 많은 노동자들이 해고되었다. 홈스테드 파업은 19세기 말 미국 노사 관계의 폭력적인 전환점이 되었으며, 카네기를 포함한 강철 재벌들이 노동 운동을 탄압하는 데 얼마나 극단적인 수단을 동원할 수 있는지를 보여주는 사례가 되었다.

앤드류 카네기의 노동 정책은 효율성과 비용 절감을 최우선으로 하는 경영 철학에 기반을 두었다. 그는 임금 인상에 소극적이었고, 장시간 노동을 당연시하는 분위기를 조성했다. 특히 홈스테드 파업 이후 그의 노동자에 대한 태도는 더욱 경직되어, 노동 조합의 활동을 억제하고 개별 계약을 강조하는 방향으로 정책이 펼쳐졌다. 그는 노동 조건 개선보다는 생산성 향상을 통한 이윤 창출에 집중했으며, 이는 당시 급속한 산업화 과정에서 흔히 나타나는 경영 방식이었다.

그의 정책은 사회로부터 강한 비판을 받았다. 언론과 사회 개혁가들은 카네기가 축적한 거대한 부가 노동자의 희생 위에 세워졌다고 지적했다. 낮은 임금, 열악한 작업장 안전, 노동 조합에 대한 적대적 태도는 그를 '강철 왕'이라는 별명과 함께 '착취자'의 이미지로도 각인시키는 요인이 되었다. 1892년 홈스테드에서 발생한 치명적인 충돌은 그의 공격적인 노동 정책이 초래한 가장 비극적인 결과로 기록되며, 그의 공적 이미지에 오랜 오점을 남겼다.

카네기는 자신의 노동 정책에 대한 비판을 인지하고 있었으나, 자유방임적 자본주의와 사회 다윈주의에 근거한 신념을 고수했다. 그는 부의 불평등이 사회 진화의 필수 불가결한 부분이라고 믿었으며, 노동자의 어려움은 개인의 노력과 절약으로 극복해야 할 과제로 보았다. 이러한 그의 철학은 후일 '부의 복음'이라는 저서에 잘 드러나 있다. 그의 노동 정책과 그에 따른 사회적 비판은 미국 금속 시대의 급속한 산업 성장이 가져온 빛과 그림자를 동시에 보여주는 대표적인 사례이다.

앤드류 카네기의 경제적 활동은 남북전쟁 종전 직후인 1860년대 중반부터 본격적으로 확장되었다. 전쟁 중 그는 철도와 교량 건설에 필요한 철제 부품을 공급하는 사업에 참여하며 자본을 축적했다. 전쟁이 끝나고 국가가 재건기에 접어들자, 카네기는 서부 개척과 대륙 횡단 철도 건설 등 국가적 사업에 필요한 산업 자원, 특히 철과 이후 강철에 대한 수요가 폭발적으로 증가할 것이라고 예측했다. 그는 이 시기를 '제2의 산업혁명'의 시작으로 보았고, 막대한 자본을 철도 증권과 철공장에 재투자했다.

1870년대에 들어서면서 카네기의 경제적 역할은 강철 산업에 집중되었다. 그는 베서머 전로법과 같은 새로운 제강 기술을 적극 도입하여 생산 비용을 획기적으로 낮추고 품질을 향상시켰다. 이는 철을 대체하는 강철의 시대를 열었으며, 미국의 급속한 산업화와 도시화, 특히 고층 빌딩과 장대 교량 건설을 가능하게 하는 기반을 제공했다. 그의 카네기 강철 회사는 재건기 미국의 물리적 인프라 구축에 필수적인 재료를 공급하는 핵심 기업으로 성장했다.

카네기의 경제적 전략은 수직적 통합을 통해 완성되었다. 그는 원료인 철광석의 채굴, 운송을 위한 철도와 호수 운송선, 제철소, 그리고 최종 제품의 유통망까지 사업체를 통제하며 생산 효율을 극대화했다. 이 모델은 재건기 이후 미국 대기업의 표준 경영 방식이 되었다. 그의 성공은 당시 급성장하던 미국 경제의 상징이었으며, 개인에게 무한한 기회가 열려 있다는 '미국적 꿈'의 구체적 예시로 여겨졌다.

이러한 경제적 역할은 미국을 세계 최대의 산업국으로 부상시키는 데 기여했지만, 동시에 심각한 사회적 긴장을 초래하기도 했다. 그의 공장에서 발생한 홈스테드 파업과 같은 노사 갈등은 재건기 이후 빠른 산업화가 가져온 빈부 격차와 노동 문제를 적나라하게 보여주는 사례가 되었다.

앤드류 카네기의 사업 활동은 미국의 급속한 산업화를 촉진하는 데 핵심적인 역할을 했다. 그의 카네기 강철 회사는 대규모 생산과 수직 통합을 통해 강철의 가격을 크게 낮추었고, 이는 철도 확장, 교량 건설, 마천루 건축을 가능하게 하는 기반이 되었다. 특히 베서머 전로법 같은 새로운 기술을 적극 도입하여 생산 효율을 극대화했으며, 이는 미국이 제2차 산업 혁명의 선두에 서는 데 기여했다[4]. 그의 사업 방식은 대량 생산과 규모의 경제를 통한 비용 절감의 모범 사례가 되었다.

이러한 산업 성장은 사회 구조에 깊은 변화를 가져왔다. 한편으로는 도시로의 인구 이동(농촌 인구 유출)을 가속화하고 새로운 노동자 계급을 형성했으며, 엄청난 부의 집중을 초래했다. 다른 한편으로, 카네기는 자신이 창출한 부를 사회에 환원하는 자선 활동의 모델을 제시했다. 그는 카네기 재단을 설립하고 전국에 공공 도서관을 건립하는 등 교육과 지식 접근성 향상에 막대한 자본을 투자했다. 이는 부의 사회적 책임에 대한 논의를 촉발시켰다.

그의 기여는 상반된 평가를 받는다. 경제 성장과 인프라 구축의 원동력이었지만, 동시에 홈스테드 파업 같은 격렬한 노사 갈등과 경제적 불평등을 심화시킨 시스템의 대표 인물이기도 했다. 그의 생애는 미국이 농업 사회에서 산업 강국으로 변모하는 재건 시대와 도금 시대의 상징적인 이야기를 보여준다.

앤드류 카네기는 1911년에 카네기 재단을 설립하여 자신의 자선 활동을 체계화하고 지속 가능하게 만들었다. 이 재단은 카네기가 생전에 축적한 거대한 재산의 상당 부분을 사회 환원하기 위한 핵심 도구로 기능했다. 재단의 설립 목적은 "인류의 진보와 발전을 촉진하는 것"으로 명시되었으며, 교육, 국제 평화, 과학 연구 등 다양한 분야에 지원을 제공했다.

카네기 재단의 주요 사업 분야와 초기 지원 내용은 다음과 같았다.

카네기는 재단 운영에 대해 "현명한 투자"라는 철학을 적용했다. 그는 단순한 구호보다는 사회 문제의 근본 원인을 해결할 수 있는 기관과 연구에 자금을 지원하는 것을 선호했다. 예를 들어, 교사 연금 기금은 교육의 질을 높이는 데 기여했고, 과학 연구 지원은 장기적인 기술 발전의 토대를 마련했다. 이러한 접근 방식은 현대 자선 재단의 운영 모델에 지대한 영향을 미쳤다.

카네기 재단은 카네기 사후에도 그의 유산을 관리하며 활동을 지속해왔다. 초기 집중 분야였던 도서관 건립 사업이 완료된 후에도 재단은 변화하는 사회적 요구에 부응하여 지원 분야를 조정해왔다. 오늘날까지 교육, 민주주의 발전, 국제 평화 분야에서 주요한 기금 지원 기관으로 인정받고 있다.

앤드류 카네기의 도서관 건립 사업은 그의 가장 유명하고 지속적인 자선 활동 중 하나이다. 그는 공공 도서관을 '민주주의의 대학'으로 여겼으며, 지식에 대한 평등한 접근이 사회 발전의 핵심이라고 믿었다. 이 사업은 1883년 그의 고향인 던펌린에 최초의 도서관을 기증하면서 시작되었고, 이후 미국 전역으로 확대되었다.

카네기는 '카네기 도서관' 건립을 위해 특별한 조건을 제시했다. 지방 자치 단체는 건물 부지와 유지 보수 예산을 제공해야 했으며, 카네기는 건축 비용을 전액 부담했다. 이 '매칭 그랜트' 방식은 지역 사회의 참여와 책임을 유도하기 위한 것이었다. 1886년부터 1919년 사이에 그는 미국, 캐나다, 영국 등 영어권 국가에 총 2,509개의 도서관을 건립하는 데 기금을 지원했다. 이 중 1,679개는 미국에 위치했으며, 많은 도서관이 현재까지 운영 중이다.

이 도서관들은 단순한 건물 기증을 넘어서, 특히 작은 마을과 도시에 교육과 문화의 중심지를 제공했다. 당시 공공 자금으로 운영되는 도서관이 드물었던 점을 고려할 때, 그의 기여는 공교육 체계를 보완하고 독서 문화를 대중화하는 데 결정적인 역할을 했다. 카네기 도서관 건립 사업은 그의 부의 복음 철학, 즉 부유한 개인이 생전에 사회를 위해 재산을 사용해야 한다는 신념을 실천한 대표적인 사례이다.

앤드루 카네기는 교육과 학술 연구 발전을 위한 광범위한 지원을 실천했다. 그의 자선 활동의 핵심 철학인 부의 복음에 따라, 부를 사회에 환원하는 주요 수단으로 교육을 꼽았다. 그는 단순한 기부를 넘어 체계적이고 지속 가능한 기관 설립에 중점을 두었으며, 이는 특히 고등 교육과 과학 연구 분야에 두드러졌다.

카네기의 가장 유명한 교육 지원 사업은 카네기 멜런 대학교의 기반을 마련한 것이다. 1900년 그는 자신의 고향인 피츠버그에 카네기 기술 학교(Carnegie Technical Schools)를 설립하기 위해 100만 달러를 기부했다. 이 기관은 실용적인 기술 교육을 제공하는 것을 목표로 했으며, 이후 멜런 재단과의 합병을 통해 종합 대학으로 성장했다. 또한 그는 워싱턴 D.C.에 카네기 연구소(Carnegie Institution for Science)를 설립하여 순수 과학 연구를 지원했고, 뉴욕에는 예술가와 작가를 위한 창작 공간인 카네기 홀(Carnegie Hall)을 건립했다.

그의 지원은 미국을 넘어 영국과 영연방 국가들에도 미쳤다. 그는 스코틀랜드의 대학들에 상당한 기금을 제공했으며, 특히 에든버러에 카네기 신탁(Carnegie Trust for the Universities of Scotland)을 설립해 연구 장학금과 시설 개선을 도왔다. 또한, 교사 연금 제도 확립을 위한 기금[7]을 마련하는 등 교육 인프라 전반에 대한 투자를 진행했다.

카네기의 교육 지원은 실용성과 진보적 가치를 중시했다. 그는 전통적인 엘리트 교육보다는 공학, 자연과학, 응용 기술 등 산업 사회에 필요한 학문 분야를 적극 후원했다. 이는 그가 목격한 미국의 급속한 산업화와 맞물려, 사회 발전을 이끌 인재 양성에 대한 그의 확신을 반영한다. 그의 기부로 설립되거나 성장한 기관들은 오늘날까지 세계적인 교육 및 연구 중심지로 자리 잡고 있다.

앤드루 카네기는 1889년 6월 <<더 노스 아메리칸 리뷰>>에 게재한 '부'라는 제목의 에세이를 통해 자신의 자본주의 철학을 체계화했다. 이 글은 후에 '부의 복음'이라는 이름으로 널리 알려지게 되었다. 그의 핵심 주장은 부유한 개인은 단순히 재산을 자손에게 물려주기보다 사회 전체를 위한 신탁 관리인 역할을 해야 한다는 것이었다. 그는 막대한 부를 축적하는 것은 개인의 능력과 사회적 조건의 산물이지만, 그 부를 어떻게 사용하느냐는 개인의 도덕적 책임이라고 보았다.

카네기는 부의 사용에 대해 세 가지 원칙을 제시했다. 첫째, 개인은 자신과 가족의 합리적 필요를 초과하는 부를 공공의 이익을 위해 사용해야 한다. 둘째, 부는 생전에 기부되어야 하며, 사후 유증은 효과적이지 못하다고 생각했다. 셋째, 단순히 자선을 베푸는 것이 아니라, 사람들이 스스로를 도울 수 있는 기회를 창출하는 데 자금을 지원해야 한다고 주장했다. 그의 철학은 사회 다윈주의적 경쟁을 통한 부의 축적을 정당화하는 동시에, 그 부의 사회 환원을 강조하는 독특한 조합이었다.

이 철학은 그의 실천적 자선 활동의 토대가 되었다. 그는 도서관, 대학, 연구소, 평화 기관 등 '영구적인 공공 자산'을 건립하는 데 집중했다. 특히 카네기 도서관 건립 사업은 그의 철학이 가장 잘 구현된 예로 꼽힌다. 그는 이러한 기관들이 개인의 자조 정신을 북돋우고 사회 전체의 지적 수준을 높이는 데 기여할 것이라고 믿었다. 그의 저술과 실천은 19세기 말 미국의 거부들 사이에 영향력을 미쳤으며, 현대 자선 사업의 모델을 정립하는 데 기여했다.

앤드류 카네기는 1901년에 출간된 자서전 《앤드류 카네기의 자서전》을 남겼다. 이 책은 그의 사후인 1920년에 출판되었으며, 그의 어린 시절부터 강철 사업에서 은퇴할 때까지의 인생 경력을 담고 있다. 자서전은 그의 개인주의적 성격, 근면 성실의 가치관, 그리고 부의 사회적 책임에 대한 신념을 잘 보여주는 자료이다.

그의 가장 유명한 저술은 1889년 《노스 아메리칸 리뷰》에 실린 에세이 "부의 복음"이다. 이 글에서 그는 부유한 개인은 자신의 재산을 사회 전체의 이익을 위해 사용해야 할 도덕적 의무가 있다고 주장했다. 그는 부의 축적 자체를 비난하기보다는, 부를 사회 발전을 위한 도구로 활용하는 방법에 집중했다.

카네기의 주요 저서 목록은 다음과 같다.

이 저서들을 통해 카네기는 단순한 산업가를 넘어서 사회 철학가이자 공공 지식인의 면모를 보여주었다. 그의 글은 실용적이고 낙관적인 어조가 특징이며, 자본주의와 자선 활동이 조화를 이룰 수 있다는 그의 확신을 반영한다.

앤드루 카네기는 19세기 후반 미국 산업화의 핵심 인물로, 특히 강철 산업 분야에서 혁신적인 업적을 남겼다. 그는 베서머 전환로와 같은 새로운 제강 기술을 적극적으로 도입하여 생산 효율을 극대화했고, 수직적 통합 전략을 통해 원료 채굴부터 제품 제조, 유통까지의 전체 공정을 하나의 회사 체계로 통합했다. 이는 카네기 강철 회사를 당시 세계 최대이자 가장 효율적인 강철 생산 기업으로 성장시키는 기반이 되었다. 그의 사업 방식은 비용 절감과 규모의 경제를 중시했으며, 이는 미국의 철도, 교량, 고층 건물 건설 붐을 뒷받침하는 데 결정적인 역할을 했다.

카네기의 업적은 단순한 생산량 증가를 넘어 산업 경영 방식 자체를 변화시켰다. 그는 철강 산업에서 수직적 통합 모델의 선구자로 평가받으며, 원료, 운송, 제조 시설을 통제함으로써 경쟁력을 확보했다. 또한, 그는 회계 시스템과 생산 관리를 과학적으로 분석하여 효율성을 높이는 데 주력했으며, 이는 현대 기업 경영의 초기 형태를 보여주는 사례가 되었다. 그의 회사는 결국 1901년 J.P. 모건에 의해 인수되어 미국 철강 공사(U.S. Steel)의 핵심이 되었고, 이 거래는 당시 역사상 최대 규모의 기업 매각 중 하나로 기록되었다.

다음 표는 카네기의 주요 산업적 업적을 요약한 것이다.

이러한 산업가로서의 활동은 미국이 농업 사회에서 산업 강국으로 도약하는 재건 시대와 금박 시대의 경제적 기반을 마련하는 데 크게 기여했다. 그의 성공은 기술 혁신, 탁월한 경영 감각, 그리고 무情的한 경쟁 정신이 결합된 결과였다.

앤드류 카네기의 자선 활동은 그를 동시대 다른 대부호들과 구분짓는 핵심 요소로 평가된다. 그의 생애 후반에 집중적으로 펼친 대규모 기부는 필란트로피 역사에 지울 수 없는 족적을 남겼다. '부의 복음' 철학을 실천한 그는 부를 사회에 환원하는 것이 부유층의 도덕적 의무라고 믿었으며, 이를 통해 공공 도서관 건립, 교육 및 과학 연구 지원, 세계 평화 증진 등 다양한 분야에 걸쳐 막대한 영향을 미쳤다.

그의 자선 사업 중 가장 유명한 것은 카네기 도서관 건립 사업이다. 전 세계에 2,500개 이상의 도서관을 건립하거나 지원한 이 사업은 대중 교육과 지식 접근성 확대에 혁명적인 기여를 했다. 또한, 카네기 재단, 카네기 국제평화재단, 카네기 멜런 대학교의 설립은 교육, 연구, 국제 협력 분야의 기반을 마련했다. 그의 기부 방식은 단순한 현금 지원이 아닌, 기관 설립을 통한 지속 가능한 변화를 추구했다는 점에서 체계적이고 전략적이었다.

그러나 그의 자선가적 이미지는 논란 없이 받아들여지지 않았다. 비판자들은 그가 기부한 자금이 홈스테드 파업 같은 노동 분쟁에서 얻은 가혹한 방법으로 축적된 부에서 비롯되었다고 지적한다. 이는 그의 자선이 사회적 비난을 무마하거나 명성을 세탁하기 위한 수단이었다는 의혹을 불러일으켰다. 또한, 그의 기부가 종종 상류층 문화 시설(예: 콘서트 홀, 박물관)에 집중되어, 노동 계층의 직접적인 경제적 어려움 해결에는 소극적이었다는 지적도 존재한다.

역사적 평가는 이러한 복잡성을 반영한다. 그는 미국 자본주의의 황금기인 도금 시대를 대표하는 인물로, 무자비한 사업가와 위대한 자선가라는 양면성을 동시에 지녔다. 현대의 관점에서는 그의 자선 활동이 당시 기준으로는 획기적이고 광범위한 긍정적 효과를 냈음을 인정하면서도, 그 부의 원천과 분배의 공정성에 대한 윤리적 질문을 계속 제기한다.

20세기 후반부터 21세기에 이르는 현대적 관점에서는 앤드류 카네기를 단순한 '강철왕'이나 '위대한 자선가'가 아닌, 더 복잡하고 다층적인 인물로 재조명하는 경향이 강해졌다. 역사학자와 경제학자들은 그의 업적을 당시 급격한 산업화와 자본주의의 폭발적 성장이라는 맥락 안에서 평가하며, 그의 성공이 노동자들의 희생과 사회적 불평등 위에 세워졌음을 지적한다. 특히 그의 노동 정책과 홈스테드 파업 같은 유혈 사태에 대한 그의 태도는 오늘날의 기업가 정신과 사회적 책임에 대한 기준으로 볼 때 심각한 비판을 받는다.

동시에, 그의 자선 활동 역시 재평가의 대상이 되었다. 카네기가 생전에 기부한 막대한 자금과 설립한 카네기 재단, 전 세계에 세운 수천 개의 공공 도서관은 분명히 지대한 사회적 기여를 했다. 그러나 현대의 비판적 시각은 이러한 자선이 그의 사업 활동에서 발생한 사회적 문제를 일종의 '세탁'하거나, 그의 개인적 명성을 높이는 수단으로 기능했을 가능성을 제기한다. 또한 그의 자선이 상당히 상위-down 방식으로 이루어졌으며, 당시 급격한 빈부격차를 근본적으로 해결하기보다는 완화하는 데 그쳤다는 점도 지적받는다.

그의 철학, 특히 『부의 복음』에 담긴 생각도 현대적으로 재해석된다. 부유층이 사회에 부를 환원해야 한다는 그의 주장은 진보적인 면모로 평가받지만, 그가 정당화한 무제한적인 부의 축적과 약육강식적 사회진화론은 오늘날의 포용적 성장과 지속 가능 발전 개념과는 거리가 있다. 그의 유산은 따라서 미국이 금융 시대로 접어드는 과도기, 그리고 엄청난 부와 심각한 빈곤이 공존하던 시대를 상징하는 것으로 해석된다.

최근의 연구와 대중 문화에서 카네기는 종종 모순적 인물로 묘사된다. 그는 노동자에게 가혹한 고용주이자 동시에 교육의 기회를 확대한 후원자였으며, 무情的한 경쟁자이자 체계적인 자선의 선구자였다. 이와 같은 재조명은 그를 역사의 한 시점에 고정된 인물이 아니라, 오늘날에도 여전히 유효한 기업의 사회적 역할, 부의 윤리, 그리고 자선의 본질에 관한 논의를 촉발시키는 복합적 상징으로 만든다.