애드온

웹 브라우저 애드온은 웹 브라우저의 기본 기능을 확장하거나 사용자 경험을 개선하기 위해 설치하는 보조 프로그램이다. 플러그인과 유사한 개념으로, 주로 브라우저의 인터페이스를 변환하거나 새로운 기능을 추가하는 데 사용된다. 대표적인 예로는 광고 차단기, 비밀번호 관리자, 번역 확장 프로그램, 마우스 제스처 추가 도구 등이 있으며, 이들은 사용자가 웹 서핑을 하는 동안 편의성과 생산성을 크게 높여준다.

이러한 애드온은 일반적으로 크롬 웹 스토어나 파이어폭스 애드온 사이트와 같은 공식 마켓플레이스에서 배포 및 관리된다. 사용자는 필요한 기능을 검색하여 쉽게 설치할 수 있으며, 대부분의 현대 웹 브라우저는 애드온 생태계를 공식적으로 지원한다. 애드온의 개발은 주로 자바스크립트, HTML, CSS 등의 웹 기술을 기반으로 이루어지며, 브라우저 제작사가 제공하는 API를 통해 브라우저의 핵심 기능에 접근한다.

웹 브라우저 애드온의 사용은 편리함을 제공하지만, 과도하게 많은 애드온을 설치할 경우 브라우저의 성능 저하나 시스템 자원 과다 사용을 초래할 수 있다. 또한, 보안에 취약한 애드온이나 악의적인 코드가 포함된 애드온을 설치할 경우 개인정보 유출 등의 위험에 노출될 수 있어, 신뢰할 수 있는 출처에서 공식적으로 검증된 애드온을 선택하는 것이 중요하다.

게임 애드온은 특정 게임 내에서 발생하는 불편한 사항을 개선하거나, 사용자 환경을 변환시키며, 새로운 기능을 추가하기 위해 사용자가 임의로 설치하는 보조 프로그램이다. 플러그인과 유사한 개념으로, 게임의 기본 시스템을 변경하지 않으면서도 편의성이나 정보 제공 측면을 강화하는 것이 주된 목적이다. 이는 게임 개발사가 공식적으로 제공하지 않는 기능을 커뮤니티가 자발적으로 개발하여 보급하는 경우가 많다.

대표적인 예로 월드 오브 워크래프트의 다양한 애드온을 들 수 있다. 여기에는 공격대 전투 시 위험 요소를 알려주는 레이드 경보기, 캐릭터 상태 창이나 단축키 배치를 사용자 취향에 맞게 변환하는 프레임 변환기, 자신이 준 피해량이나 적의 어그로 수치를 측정하는 어그로/대미지 미터기, 아이템 정보를 쉽게 확인할 수 있는 아이템 사전 등이 포함된다. 이 외에도 마인크래프트에서 새로운 아이템을 추가하는 에메랄드 검, 문명의 시대 II에서 특수 기능을 제공하는 특급 요새 등도 게임 애드온의 범주에 속한다.

게임 애드온은 주로 MMORPG나 전략 시뮬레이션 게임에서 활발하게 사용된다. 스타크래프트 시리즈에서 테란 종족의 생산 건물에 부속되어 추가 유닛 생산이나 기술 연구를 가능하게 하는 '부속 건물'도 게임 내 메커니즘상 애드온의 한 형태로 볼 수 있다. 임진록 2 조선의 반격이나 워크래프트 3에서도 유사한 개념의 건물 시스템이 존재한다.

애드온의 사용은 게임 플레이의 편의성을 극대화하지만, 반대로 과도한 의존은 게임의 본래 의도된 난이도나 경험을 훼손할 수 있다는 논란을 일으키기도 한다. 또한 대규모 게임 업데이트 시 호환성 문제가 빈번하게 발생하여 사용자에게 불편을 초래하는 단점도 있다.

애드온과 MOD는 모두 사용자가 게임의 원래 내용을 변형하거나 확장하는 것을 의미하지만, 그 범위와 방식에서 차이를 보인다. 일반적으로 애드온은 게임 내에서 제공되는 공식 API나 프레임워크를 통해 개발되며, 주로 사용자 인터페이스 개선, 편의 기능 추가, 정보 표시 강화 등 게임 플레이를 보조하는 역할을 한다. 반면, MOD는 게임의 핵심 데이터 파일을 직접 수정하거나 덮어쓰는 방식으로, 새로운 캐릭터, 맵, 스토리, 게임플레이 메커니즘 자체를 창조하는 등 게임 콘텐츠와 경험을 근본적으로 변화시킨다.

이러한 구분은 게임과 커뮤니티에 따라 다르게 적용될 수 있다. 예를 들어, 월드 오브 워크래프트에서는 게임 내 Lua 스크립트를 이용해 개발된 모든 보조 프로그램을 애드온이라 부르며, MOD라는 용어는 거의 사용되지 않는다. 마인크래프트의 경우, 자바 에디션에서는 게임 코드를 변형하는 주요 확장을 모드라 하고, 이를 보조하는 작은 확장을 애드온이라 구분하기도 한다. 한편, 베데스다사의 게임들에서는 콘텐츠 추가나 변경 사항의 규모와 관계없이 넓은 의미로 모드라는 용어를 통일하여 사용하는 경향이 있다.

요약하면, 애드온은 게임이 제공하는 틀 안에서 기존 기능을 보완하는 '보조 프로그램'의 성격이 강한 반면, MOD는 게임의 틀을 넘어 새로운 콘텐츠나 체계를 만들어내는 '변형' 또는 '개조'에 가깝다. 그러나 이 경계는 모호할 수 있으며, 사용되는 정확한 용어는 해당 게임의 개발사나 커뮤니티의 관례에 따라 결정된다.

월드 오브 워크래프트는 애드온 문화가 가장 활성화된 MMORPG 중 하나이다. 2005년 한국 서비스가 시작되면서 본격적으로 애드온이 일반 게이머들에게 널리 알려지게 되었다. 게임 내 기본 UI의 불편한 점을 개선하거나, 레이드나 PvP 등 특정 콘텐츠에 필요한 기능을 추가하기 위해 유저들이 제작한 다양한 애드온이 사용된다. 대표적인 예로는 공격대 위협 수준을 관리하는 어그로 미터기, 전투 중 보스의 패턴을 알려주는 레이드 경보기, 자신과 파티원의 피해량을 측정하는 대미지 미터기, 캐릭터 상태 창을 변형하는 프레임 변환기 등이 있다.

이러한 애드온들은 게임 플레이의 편의성을 크게 높여주지만, 유저 임의로 추가하는 프로그램인 만큼 단점도 존재한다. 대규모 게임 패치 시 기존 애드온과의 호환성이 깨져 사용 불가능해지는 경우가 빈번하며, 애드온 간 충돌이나 자체적인 버그로 인해 게임 실행에 문제를 일으키기도 한다. 또한, 애드온 사용 유무를 둘러싼 커뮤니티 내 논란도 지속적으로 제기되어 왔다. 일부 유저는 애드온이 게임의 진입 장벽을 높이거나 지나치게 게임을 쉽게 만든다고 비판하는 반면, 다른 유저는 특정 콘텐츠에서 필수적인 애드온을 사용하지 않아 다른 파티원에게 피해를 주는 경우를 문제로 지적한다.

개발사 블리자드는 시간이 지남에 따라 인기 있는 애드온들의 기능을 점차 게임의 기본 UI에 흡수 통합해 왔다. 이를 통해 초기와 비교해 월드 오브 워크래프트의 기본 인터페이스는 상당히 개선되었다. 그러나 레이드 경보기나 대미지 미터기처럼 매우 세분화되고 복잡한 기능을 가진 애드온들은 여전히 서드파티에 의존하는 경우가 많다. 애드온은 CurseForge나 Wowup과 같은 전문 사이트를 통해 관리 및 배포된다.

스타크래프트 시리즈에서 애드온은 테란 종족에만 존재하는 독특한 건물 시스템이다. 이는 특정 주 건물 옆에 추가로 지어져 새로운 유닛의 생산을 해금하거나 특수 기술을 연구할 수 있게 하는 부속 건물이다. 스타크래프트 1 완역판과 스타크래프트 2에서는 '부속 건물'로 번역되었다. 각 애드온은 연결 가능한 주 건물이 정해져 있으며, 한 건물에는 하나의 애드온만 연결할 수 있다. 주 건물이 파괴되거나 비행 모드로 띄워지면 애드온은 중립 상태가 되어, 상대방이 해당 위치에 맞는 건물을 착륙시켜 점령할 수 있는 전략적 요소가 된다.

스타크래프트 2에서는 시스템이 간소화되어 기술실과 반응로 두 종류의 부속 건물만 존재한다. 기술실은 병영, 군수공장, 우주공항에 붙여 상위 테크 유닛 생산과 전용 업그레이드를 가능하게 한다. 반응로를 붙이면 하위 테크 유닛을 한 번에 두 기씩 생산할 수 있어 물량 확보에 유리하다. 한 건물이 완성된 부속 건물에 착륙하여 즉시 효과를 받을 수 있어, 건물을 띄워 이동시키는 고급 컨트롤을 통해 테크 트리 효율을 극대화하는 전술이 발달했다.

마인크래프트에서 애드온은 게임의 기능을 보완하거나 사용자 경험을 변환시키는 보조 프로그램을 의미한다. 특히 베드락 에디션에서는 모장 스튜디오가 공식적으로 제공하는 애드온 API를 사용하여 제작된 공식 모드를 애드온이라고 부른다. 이러한 애드온은 게임플레이 메커니즘을 변경하거나 새로운 아이템, 몹, 블록을 추가하는 등 게임 콘텐츠를 확장하는 역할을 한다.

반면, 자바 에디션에서는 용어 사용이 다르다. 자바 에디션에서 '애드온'은 주로 기존의 핵심 모드의 기능을 더욱 확장하는 보조 모드를 지칭하는 경우가 많다. 예를 들어, 대형 모드에 새로운 아이템 팩이나 몬스터를 추가하는 작은 규모의 모드가 애드온으로 분류될 수 있다. 이처럼 같은 게임 내에서도 에디션에 따라 애드온의 정의와 범위가 달라 혼동하기 쉬우므로 주의가 필요하다.

정보 테이블에 언급된 '에메랄드 검'은 마인크래프트 애드온이 제공할 수 있는 새로운 아이템의 한 예시이다. 애드온을 통해 게임 내에 존재하지 않던 새로운 도구, 무기, 장비를 추가하여 플레이어의 경험을 풍부하게 만들 수 있다. 마인크래프트의 개방성과 활발한 커뮤니티는 수많은 애드온과 모드의 생태계를 만들어냈으며, 이는 게임의 장수와 인기에 크게 기여했다.