악하선
1. 개요
1. 개요
악하선은 정식 명칭으로 턱밑샘이라고도 불리는 주요 침샘이다. 역사적으로는 위턱 밑샘 또는 상악 하선으로 불리기도 했다. 이 기관은 인체에서 음식물 소화와 흡수를 촉진하는 역할을 담당하며, 턱의 아래쪽, 정확히는 귀볼의 바닥에서 안쪽 부분에 위치한다.
악하선은 쌍을 이루어 존재하며, 각각의 무게는 약 15그램이다. 인체에서 분비되는 총 침의 양에서 이 샘이 차지하는 기여도는 60%에서 67%에 달하여, 가장 많은 양의 타액을 생산하는 주요 침샘이다. 따라서 침샘 시스템에서 중심적인 역할을 수행한다.
이 샘은 귀밑샘 및 혀밑샘과 함께 인체의 3대 주요 침샘을 구성한다. 음식물을 섭취할 때의 자극이나 혀의 움직임에 반응하여 분비량이 조절되며, 이는 효율적인 소화 과정을 돕는다.
2. 구조와 위치
2. 구조와 위치
악하선은 정식 명칭이 턱밑샘이다. 역사적으로는 위턱 밑샘 또는 상악 하선으로도 불렸다. 이 침샘은 인체에서 쌍을 이루어 존재하며, 각각의 무게는 약 15그램이다.
이 샘은 턱의 아래쪽, 정확히는 귀볼의 바닥에서 안쪽 부분에 위치한다. 주변 해부학적 구조로는 아래턱뼈, 턱뼈혀근, 혀밑근육 등이 있다. 악하선의 배설관은 혀밑공을 통해 구강 내로 열린다.
인체의 총 침 분비량에서 악하선이 차지하는 기여도는 60-67%로, 가장 큰 비중을 차지하는 주요 침샘이다. 따라서 음식물 소화와 흡수를 촉진하는 데 있어서 핵심적인 역할을 수행한다. 다른 주요 침샘으로는 귀밑샘과 혀밑샘이 있다.
3. 생리적 기능
3. 생리적 기능
악하선은 인체에서 침을 분비하는 주요 침샘 중 하나이다. 이 기관은 음식물의 소화와 흡수를 촉진하는 역할을 담당한다. 인체의 총 침 분비량 중 약 60-67%를 기여하여, 가장 많은 양의 타액을 생산하는 주된 기관이다. 이는 다른 주요 침샘인 귀밑샘과 혀밑샘보다 높은 기여도에 해당한다.
악하선의 분비 활동은 주로 음식물을 섭취할 때의 기계적 자극과 혀의 움직임에 의해 조절된다. 이러한 자극이 발생하면 신경계를 통해 분비 명령이 전달되어 침의 분비량이 증가한다. 분비된 침은 침샘 배설관을 통해 입 안으로 흘러 들어가며, 이 과정에서 음식물을 적셔 삼키기 쉽게 만들고, 소화 효소를 공급하여 소화의 첫 단계를 시작한다.
이 기관이 분비하는 침에는 아밀라아제와 같은 소화 효소가 포함되어 있어, 음식물 내의 전분을 분해하는 데 기여한다. 또한 침은 구강 내를 촉촉하게 유지하고, 세균의 증식을 억제하며, 치아를 보호하는 역할도 함께 수행한다. 따라서 악하선의 정상적인 기능은 효율적인 소화 과정과 구강 건강을 유지하는 데 필수적이다.
4. 임상적 중요성
4. 임상적 중요성
4.1. 질환
4.1. 질환
악하선은 다양한 질환에 영향을 받을 수 있다. 가장 흔한 질환은 타석증으로, 침 분비 관 내에 침석이라고 불리는 칼슘 침전물이 형성되어 관을 막는 것이다. 이로 인해 식사 시 통증과 부종이 발생하며, 심한 경우 감염을 유발할 수 있다. 또한, 세균이나 바이러스에 의한 감염으로 인해 염증이 생기는 악하선염도 빈번하게 나타난다.
악하선에 발생하는 종양은 대부분 양성 종양이지만, 악성 종양인 암이 발생할 수도 있다. 다형성 선종이 가장 흔한 양성 종양에 속한다. 기타 질환으로는 자가면역질환인 쇼그렌 증후군에 동반되어 침샘 기능이 저하되거나, 낭종이 형성되는 경우도 있다.
이러한 질환들은 침 분비 장애를 일으켜 구강 건조감이나 삼킴 곤란을 초래할 수 있으며, 지속적인 부종이나 통증, 경부 림프절 비대 등의 증상을 보인다. 정확한 진단을 위해서는 초음파, 컴퓨터단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI)과 같은 영상 검사와 함께, 필요한 경우 조직 검사가 수행된다.
4.2. 진단 및 치료
4.2. 진단 및 치료
악하선의 진단은 환자의 병력 청취와 함께 시진과 촉진으로 시작한다. 의사는 턱 아래 부위를 관찰하고 만져보아 종괴나 압통의 유무를 확인한다. 영상의학적 검사로는 초음파 검사가 가장 흔히 사용되며, 이는 비침습적이고 방사선 노출 없이 악하선과 그 주변 구조물을 실시간으로 관찰할 수 있다. 보다 정밀한 평가가 필요할 경우 컴퓨터단층촬영이나 자기공명영상이 활용된다. 또한, 세침흡인세포검사를 통해 종괴에서 세포를 채취하여 현미경으로 관찰함으로써 양성과 악성 종양을 감별하는 데 도움을 받을 수 있다.
악하선 질환의 치료는 원인에 따라 달라진다. 급성 세균성 염증인 화농성 악하선염의 경우 항생제 투여와 함께 수분 섭취를 늘리고 타액 분비를 촉진하는 처치가 이루어진다. 타석증으로 인한 폐색이 있을 때는 작은 타석은 자연 배출을 유도하지만, 큰 타석은 구강 내 접근을 통한 절제술이나 체외충격파 쇄석술 등의 방법으로 제거한다.
악하선에 발생한 종양의 치료는 수술적 절제가 주를 이룬다. 양성 종양은 종양만을 제거하는 국소 절제술을 시행할 수 있으나, 악성 종양이 의심되거나 확인된 경우에는 악하선 전절제술을 포함한 광범위한 절제가 필요하다. 수술 시에는 얼굴 표정을 담당하는 안면신경의 지배를 받는 턱밑선 가지를 보호하기 위해 신경 모니터링을 사용하는 것이 일반적이다. 최근에는 로봇 수술이나 내시경을 이용한 최소 침습 수술 기법도 발전하고 있다.
