아이폰 4S

아이폰 4S는 애플이 2011년 10월 4일에 공개한 iOS 기반 스마트폰이다. 이 제품은 아이폰 4의 후속 모델로, 외관 디자인은 전작과 거의 동일하지만 내부 성능과 기능이 크게 향상되었다. 대한민국에서는 SK텔레콤과 KT를 통해 2011년 11월 11일에 정식 출시되었다.

이 모델의 가장 큰 특징은 애플이 최초로 도입한 인공지능 음성 비서 Siri를 탑재했다는 점이다. 또한, 아이폰 3GS에 이어 'S' 접미사가 붙은 리프레시 모델로서, AP는 아이폰 4의 애플 A4에서 애플 A5로 업그레이드되어 CPU와 GPU 성능이 대폭 향상되었으며, 후면 카메라도 500만 화소에서 800만 화소로 개선되었다.

아이폰 4S는 애플의 공동 창립자 스티브 잡스가 생전에 마지막으로 참여한 아이폰으로 알려져 있으며, 그의 사망(2011년 10월 5일) 직전에 공개되어 흔히 그의 유작으로 불린다. 이 제품은 4년간의 iOS 주요 버전 업데이트( iOS 5부터 iOS 9까지)를 지원받으며 긴 생명주기를 가졌다.

아이폰 4S의 사양은 전작인 아이폰 4와 외관은 동일하지만, 내부 핵심 부품이 대폭 향상되었다. 애플 A5 시스템 온 칩을 탑재하여 CPU 성능은 2배, GPU 성능은 최대 7배까지 향상되었다. 메모리는 512MB LPDDR2 SDRAM을 사용했으며, 내장 플래시 메모리는 8GB, 16GB, 32GB, 64GB 모델로 출시되었다.

디스플레이는 3.5인치 레티나 디스플레이를 유지했으며, 해상도는 960 x 640 픽셀이다. 통신 사양은 HSPA(14.4 Mbps 다운로드)를 지원하며, 글로벌 모델은 GSM과 CDMA 네트워크를 모두 지원하는 것이 특징이다. 후면 카메라는 800만 화소로 업그레이드되었으며, LED 플래시와 1080p HD 동영상 촬영을 지원한다.

가장 큰 특징은 인공지능 음성 비서인 시리를 최초로 탑재한 점이다. 또한 블루투스 4.0, 자이로스코프, 지자기 센서 등을 지원한다. 배터리는 1420mAh의 내장형 리튬 이온 배터리를 사용했으며, iOS 5부터 iOS 9.3.6까지 운영체제 업데이트를 지원받았다.

아이폰 4S는 2011년 10월 4일 공개되었으며, 당시 많은 사람들은 디자인이 크게 변경된 아이폰 5가 출시될 것이라고 예상하고 있었다. 이러한 기대 속에서 외관은 아이폰 4와 동일한 디자인의 마이너 업그레이드 모델이 공개되자 시장에는 실망과 놀라움이 교차하는 반응이 일었다. 특히 화면 크기가 3.5인치로 유지된 점은 당시 점차 커져가던 스마트폰 화면 트렌드와 비교되어 논란의 대상이 되기도 했다.

그러나 내부 성능은 상당히 향상되었다. 아이폰 4에 비해 CPU 성능은 약 2배, GPU 성능은 최대 7배까지 향상되었으며, 800만 화소의 개선된 후면 카메라를 탑재했다. 가장 혁신적인 변화는 애플 최초의 인공지능 비서인 시리를 탑재한 점이었다. 또한 아이폰 4에서 문제가 되었던 안테나 설계를 개선하여 소위 '데스그립' 현상을 해결했다.

공개 이틀 후인 10월 5일, 애플의 공동 창립자 스티브 잡스가 사망하면서 이 제품은 그의 유작으로 널리 알려지게 되었다. '4S'가 'for Steve'를 의미한다는 추측성 이야기가 퍼졌으나, 당시 애플의 CEO 팀 쿡은 'S'가 시리를 가리킨다고 밝혔다. 스티브 잡스의 사망 소식은 이 제품에 대한 대중의 관심과 감정적 애착을 더욱 부추겼고, 예약 판매 시작 24시간 만에 100만 대가 판매되는 등 상업적으로 큰 성공을 거두었다.

아이폰 4S는 외관상 전작인 아이폰 4와 거의 동일하지만, 내부 하드웨어와 소프트웨어 측면에서 여러 중요한 차이점을 가지고 있다. 가장 큰 변화는 Apple A5 시스템 온 칩(SoC)을 탑재하여 성능을 대폭 향상시켰다는 점이다. CPU 성능은 약 2배, GPU 성능은 최대 7배까지 향상되어 애플리케이션 실행과 그래픽 처리 속도가 눈에 띄게 개선되었다. 또한 통신 모뎀이 퀄컴 MDM6610으로 업그레이드되어 HSDPA 다운로드 속도가 향상되었으며, CDMA와 GSM 네트워크를 모두 지원하는 글로벌 모델로 출시되어 이전보다 더 많은 지역과 통신사에서 사용할 수 있게 되었다.

카메라 성능도 크게 개선되었다. 후면 카메라는 500만 화소에서 800만 화소로 업그레이드되었고, 조리개 값이 더 밝아져 저조도 환경에서의 촬영 품질이 향상되었으며, 풀 HD(1080p) 동영상 촬영을 지원하게 되었다. 소프트웨어 측면에서는 iOS 5를 기본 탑재하여 iCloud, iMessage 등 새로운 서비스를 제공했으며, 가장 혁신적인 기능으로 인공지능 음성 비서인 Siri를 최초로 도입했다. Siri는 사용자의 음성 명령으로 일정 관리, 메시지 전송, 검색 등 다양한 작업을 수행할 수 있게 했다.

이외에도 배터리 용량이 소폭 증가했고, 안테나 설계를 수정하여 이전 모델에서 제기된 신호 감소 문제(소위 '데스그립')를 완화했다. 이러한 내부적 향상은 외관 변화가 미미했던 점과 맞물려, 일부 사용자들에게는 실망을 주기도 했지만, 전반적으로 성능과 기능 면에서 확실한 진보를 이룬 모델로 평가된다.

아이폰 4S는 출시 이후 몇 가지 논란과 문제점에 직면했다. 가장 대표적인 문제는 배터리 소모 속도였다. 초기 iOS 5 버전에서 배터리가 예상보다 빠르게 소진된다는 사용자들의 불만이 제기되었으며, 이는 소프트웨어와 하드웨어 간의 최적화 문제로 추정되었다. 이후 iOS 5.1 업데이트를 통해 배터리 문제는 상당 부분 개선되었다.

통신 관련 문제도 있었다. iOS 6으로 업데이트 후 SK텔레콤 USIM을 사용할 경우, 긴급전화 112에 연결하면 119로 연결되는 버그가 발생했다. 이는 SK텔레콤의 국제 표준 미준수로 인한 문제로 지적되었으며, KT 사용자에게는 해당 사항이 없었다. 이 문제는 2013년 중순경 해결되었다. 또한 2011년 플래그십 모델임에도 불구하고 5GHz Wi-Fi 대역을 지원하지 않아 아쉬움을 남겼다.

특정 하드웨어 결함도 보고되었다. 일부 기기에서 Wi-Fi 칩이 손상되어 Wi-Fi와 블루투스 기능이 완전히 작동하지 않는 경우가 있었으며, 이는 아이폰 4S의 고유한 문제로 알려졌다. Apple의 공식 대응은 미흡했고, 사용자들은 자가 수리 방법을 찾거나 리퍼비시 제품으로 교체하는 수밖에 없었다. 시간이 지나 iOS 9로 업데이트된 후에는 성능 저하가 극심해져 미국에서 집단 소송이 제기되기도 했다.

아이폰 4S는 2019년 7월 23일 기술 지원이 종료된 이후, 주된 스마트폰으로 사용하기에는 여러 가지 한계에 직면했다. 특히 최종 운영체제인 iOS 9.3.6에서는 성능 저하가 심각하여, 일상적인 앱 사용이 매우 느려졌다. 주요 소셜 네트워크 서비스 및 금융 앱들의 지원이 중단되면서 현대적인 스마트폰 용도로 활용하는 것은 사실상 불가능해졌다.

이러한 제약으로 인해 현재 아이폰 4S는 세컨드 폰이나 특수한 용도로 제한적으로 사용된다. 예를 들어, MP3 플레이어나 아이팟 대용으로 음악을 재생하거나, 오프라인 사전을 설치해 수험생의 학습 도구로 쓰이는 경우가 있다. 또한 레트로 컴퓨팅에 관심 있는 사용자들에게는 iOS 6과 같은 구버전 운영체제의 사용자 인터페이스를 체험할 수 있는 장치로 주목받기도 한다.

하지만 유지보수 측면에서도 어려움이 따른다. 애플 공식 서비스는 더 이상 제공되지 않으며, 자가 수리를 위한 신품 부품을 구하기도 힘들다. 액정이나 배터리 같은 소모품은 일부 중고거래 사이트나 해외 쇼핑몰에서 겨우 찾을 수 있을 뿐이다. 특히 액정 교체는 내부 구조가 복잡해 수리 난이도가 매우 높은 편이다.

결국 아이폰 4S는 기술의 빠른 발전 속에서 시대를 풍미한 기기로서의 가치를 인정받으며, 이제는 수집가의 아이템이나 단순 미디어 재생, 레트로 기기로서의 제한된 생명력을 유지하고 있다.

아이폰 4S는 스티브 잡스 생전에 마지막으로 공개된 아이폰 모델이다. 2011년 10월 4일의 공개 행사에는 건강 문제로 잡스가 참석하지 못했고, 당시 팀 쿡이 대신 진행했다. 잡스는 이 행사를 자택에서 라이브로 시청했다고 전해진다. 이러한 배경 때문에 아이폰 4S는 스티브 잡스의 유작으로 널리 알려져 있으며, 아이폰 컬렉터들 사이에서 아이폰 (1세대) 및 아이폰 5S와 함께 높은 평가를 받는 모델이 되었다.

출시 당시 아이폰 4S는 외관상 전작인 아이폰 4와 거의 동일했기 때문에, 애플의 보안이 탄탄해 유출 정보가 거의 없었다는 평가를 받기도 했다. 그러나 이는 애플 직원이 시제품을 공개 장소에 가져갔음에도 사람들이 모두 아이폰 4로 오인하여 주목하지 않았기 때문이라는 후문이 있다. 출시 직후 삼성전자는 프랑스와 이탈리아에서 아이폰 4S에 대한 판매 금지 가처분을 신청하기도 했다.

아이폰 4S는 내구성 테스트에서도 좋은 평가를 받았다. 한 외국 매체의 테스트에 따르면, 여러 차례 낙하 및 극한 환경 테스트를 견뎌냈으나, 세탁기에 넣는 테스트에서는 고장이 발생했다. 또한, 이 모델은 아이폰 라인업에서 64GB 저장 용량 옵션을 최초로 도입했으며, 30핀 독 커넥터를 사용한 마지막 아이폰이기도 하다.