아이즈 (IZ)

아이즈는 2017년 4월 26일 디지털 싱글 〈All You Need Is Love〉로 데뷔했으며, 데뷔 당시 멤버는 지훈, 유진, 재용, 건영, 민호, 영광 총 6명이었다. 같은 해 7월, 첫 번째 미니 앨범 《IZ》를 발매하며 본격적인 활동을 시작했다.

2018년 1월, 멤버 민호가 개인적인 사정으로 인해 탈퇴하며 5인조 체제로 재편되었다. 이후 2019년 10월, 두 번째 미니 앨범 《HEART*IZ》 활동을 앞두고 새 멤버 원우가 합류하여 다시 6인조가 되었다. 이 시기의 멤버 구성은 이후 가장 오랜 기간 유지되는 기반이 되었다.

2021년 8월, 멤버 영광이 건강상의 이유로 활동을 중단하고 팀을 떠났다. 이로 인해 아이즈는 5인조 체제로 활동하게 되었다. 2023년 4월, 지훈, 유진, 재용, 건영, 원우 5명으로 구성된 체제에서 세 번째 미니 앨범 《CHOSEN KICKS》를 발매하며 현재까지 이어지고 있다.

초기 멤버인 유진, 지원, 예원, 소미는 2017년 공식 데뷔 이전부터 밴드 결성을 위해 함께 연습했다. 네 멤버 모두 실용음악을 전공하거나 관련 교육을 받은 경력을 가지고 있어, 악기 연주와 보컬을 겸비한 실력을 바탕으로 데뷔했다. 리더 유진은 밴드의 대표적인 음악적 색깔을 결정하는 메인 작곡가이자 기타리스트 역할을 맡았다.

2021년 8월, 키보디스트 소미가 소속사와의 전속계약 종료와 함께 밴드를 떠나 4인 체제에서 3인 체제로 재편되었다. 이후 아이즈는 트리오 구성으로 활동을 이어가고 있으며, 공연 시에는 세션 멤버를 투입하거나 멤버들의 역할을 재편하는 방식으로 대응했다. 현재까지 추가적인 멤버 변동은 없었다.

아이즈는 데뷔 이후 여러 장의 정규 앨범과 싱글, 미니 앨범을 발매하며 독특한 음악 세계를 구축해 왔다. 그들의 대표곡은 밴드의 정체성을 가장 잘 보여주는 트랙들로, 팬들과 비평가들로부터 큰 사랑을 받았다.

주요 음반 활동은 다음과 같은 연표로 정리할 수 있다.

정규 1집 《The:IZ》의 수록곡 Rebirth는 강렬한 기타 리프와 폭발적인 보컬이 특징인 록 넘버로, 아이즈의 상징적인 곡이 되었다. 2020년 발매한 정규 2집 《Parallel》의 타이틀곡 Parallel Line은 멜로디언과 현악기를 적극 활용한 서사적인 프로그레시브 록 스타일을 선보이며 음악적 성장을 입증했다. 2023년 발매한 동명의 정규 3집 《IZ》의 타이틀곡 아이즈 (IZ)는 밴드의 이름을 걸고 자신들의 근본적인 록 사운드로 회귀한 곡으로 평가받는다[3].

아이즈의 음악은 주로 얼터너티브 록과 인디 록의 영향을 강하게 받았지만, 팝 펑크와 포스트 그런지의 요소도 적절히 혼합한 것이 특징이다. 밴드 초기에는 거칠고 직설적인 사운드가 두드러졌으나, 시간이 지나면서 멜로디와 가사의 깊이가 더해지며 진화했다.

그들의 음악 스타일은 대체로 다음과 같은 장르 범주에 속한다.

특히 아이즈는 강렬한 기타 리프와 드럼 비트를 기반으로 하면서도, 보컬의 감정을 실은 호소력 있는 멜로디 라인을 강점으로 삼았다. 이는 대중적인 접근성과 록의 본질을 동시에 추구하는 밴드의 방향성에서 비롯되었다. 후기 작품에서는 신시사이저나 일렉트로닉 사운드를 부분적으로 도입하는 등 사운드의 스펙트럼을 넓혀가기도 했다[4].

아이즈 (IZ)는 2017년에 데뷔한 대한민국의 4인조 아이돌 밴드이다. 이들의 결성은 기존의 아이돌 그룹과는 차별화된, 악기 연주 능력을 갖춘 멤버를 선발하기 위한 특별한 오디션 과정을 통해 이루어졌다.

소속사는 밴드 형태의 아이돌 그룹을 구성하기 위해 공개 오디션을 진행했다. 이 오디션에서는 보컬 실력뿐만 아니라 기타, 베이스 기타, 드럼, 키보드 등 주요 악기를 다룰 수 있는 능력이 중요한 평가 기준이었다. 최종 선발된 네 명의 멤버는 각자 다른 악기를 전담하며, 동시에 안정적인 라이브 실력과 퍼포먼스를 겸비한 것으로 평가받았다.

결성 과정에서 멤버들은 데뷔 전 약 1년간의 합숙 훈련을 거쳤다. 이 기간 동안 그들은 앙상블 완성도를 높이고, 팀워크를 다지는 데 집중했다. 특히 아이돌 밴드라는 컨셉에 맞춰 라이브 공연에서의 호흡과 무대 매너를 갈고닦는 데 중점을 두었다. 그 결과, 아이즈는 데뷔 전부터 뛰어난 라이브 능력을 바탕으로 한 독특한 색채를 지닌 그룹으로 자리매김할 수 있는 기반을 마련했다.

아이즈의 공식 데뷔 무대는 2017년 10월 31일, 서울 홍대의 라이브 클럽 FF에서 열린 단독 쇼케이스 'IZ SHOWCASE [IZ]'였다. 이 자리에서 그룹은 데뷔 싱글 앨범 《All You Want》의 수록곡들을 처음으로 선보였다. 당시 무대는 아이돌 그룹의 전형적인 안무 퍼포먼스보다는 밴드 연주와 라이브 보컬에 초점을 맞춘 독특한 형태로 구성되었다.

데뷔 쇼케이스는 멤버들이 직접 악기를 연주하며 타이틀곡 'All You Want'과 'Angel', '못된 여자' 등을 공연하는 방식으로 진행되었다. 특히 리더 지원의 일렉트릭 기타 연주와 현진의 베이스 기타, 준영의 드럼 연주가 돋보였으며, 보컬 지호와 예원의 안정적인 라이브 실력이 호평을 받았다. 이 무대는 아이즈가 '연주하는 아이돌 밴드'라는 정체성을 확실히 각인시키는 계기가 되었다.

공식적인 방송 데뷔 무대는 같은 해 11월 2일 엠넷의 음악 프로그램 《엠카운트다운》에서 이루어졌다. 그룹은 이 프로그램에서 타이틀곡 'All You Want'을 공연하며 전국 방송 시청자에게 첫 인사를 전했다. 당시 무대 구성은 라이브 클럽 공연의 느낌을 살리기 위해 마이크 스탠드와 악기 암페드, 스포트라이트를 활용한 미니멀한 세트를 사용했다.

아이즈는 데뷔 초기부터 라이브 공연에 중점을 둔 밴드로서, 다양한 무대에서 실력을 인정받았다. 첫 번째 공식 팬미팅 겸 라이브 공연인 'IZ 1st Live'는 데뷔 1년차에 개최되어 밴드의 생동감 넘치는 라이브 퍼포먼스를 선보였다. 이후 매년 정기적인 단독 콘서트를 통해 팬들과의 교감을 이어갔다.

주요 페스티벌 무대로는 지산 밸리 록 페스티벌, 펜타포트 록 페스티벌 등 국내 대표적인 록 페스티벌에 꾸준히 초청받았다. 특히 지산 밸리 록 페스티벌 무대에서는 대규모 관객을 앞두고 밴드의 정체성을 잘 보여주는 에너지 넘치는 공연을 펼쳤다. 이 외에도 인천 펜타포트 록 페스티벌에서는 특유의 그루브 감각과 강렬한 라이브 사운드로 호평을 받았다.

또한, 아이즈는 대학 축제의 단골 초청 밴드로도 활약했다. 연세대학교, 고려대학교, 한양대학교 등 주요 대학 축제 무대에서 열정적인 공연을 펼치며 대학생 팬층을 확보하는 데 기여했다. 이들의 라이브는 앨범 버전과는 다른 즉흥적인 연주와 멤버들의 호흡이 돋보이는 것이 특징이다.

아이즈는 정규 앨범 발매를 기점으로 대규모 콘서트 투어를 진행하며 라이브 밴드로서의 입지를 공고히 했다. 첫 번째 전국 투어인 'IZ 1st Live Tour: Awakening'은 데뷔 2주년을 맞아 5개 도시에서 총 12회 공연을 성황리에 마쳤다. 이 투어를 통해 그들은 무대 구성과 라이브 연주의 완성도를 인정받았다.

두 번째 정규 앨범 활동과 연계된 'IZ 2nd Live Tour: Resonance'는 더욱 확장된 규모로 진행되었다. 이 투어는 국내 주요 아레나급 공연장을 포함해 총 18회의 공연을 가졌으며, 일본과 태국의 단독 쇼케이스를 통해 해외 활동의 초석을 마련했다. 투어의 하이라이트인 서울 공연은 3일간 매회 전석 매진을 기록했다.

주요 콘서트 투어 목록은 다음과 같다.

2023년에는 대규모 투어와 차별화된 'IZ Live: Unplugged & Rewired'를 통해 언플러그드 버전의 곡과 재해석된 편곡을 선보이며 음악적 유연성을 증명했다. 모든 투어는 밴드 멤버들의 직접적인 연주와 멤버별 솔로 무대가 포함된 것이 특징이며, 팬들과의 소통을 중시한 구성으로 호평을 받았다.

아이즈의 팬덤은 공식 팬클럽 명칭인 '위즈(WIZ)'로 불린다. '위즈'는 '아이즈'와 '위즈덤(지혜)'의 합성어로, 아이즈의 음악을 지혜롭게 이해하는 팬이라는 의미를 담고 있다. 이들은 아이즈의 음악적 정체성인 라이브 밴드 퍼포먼스를 가장 큰 매력으로 꼽으며, 악기 연주 실력과 무대 에너지를 높이 평가한다.

팬덤 내에서는 멤버들의 개인적인 악기 실력 향상 과정이나 작곡, 편곡에 참여한 스토리에 대한 관심이 높다. 공식 팬카페와 SNS에서는 멤버들이 직접 연습하는 모습이나 새로운 악기를 다루는 영상을 공유하며, 음악적 성장을 함께 지켜보는 문화가 발달해 있다. 또한, 아이즈의 공연은 팬과의 즉흥적인 인터랙션이 자주 이루어지며, 이는 라이브 공연만의 특별한 소통 방식으로 자리 잡았다.

아이즈의 팬덤 활동은 전통적인 아이돌 팬덤 문화와는 차별화된 점을 보인다. 대규모 굿즈 판매나 엠블럼 응원보다는 공연장에서의 라이브 반응과 악기 연주에 대한 깊이 있는 논의가 더 활발하다. 콘서트에서는 퍼포먼스를 방해하지 않는 선에서의 합창이나 구호보다는 연주가 멈추는 간격을 이용한 박수갈채와 환호가 주를 이룬다. 이는 밴드 음악을 즐기는 공연장 문화의 영향을 받은 것으로 보인다.

이러한 문화는 아이즈가 K-pop 장르 내에서도 독특한 위치를 점하게 하는 데 기여했다. 그들은 아이돌과 밴드라는 두 가지 정체성을 모두 가진 그룹으로서, 기존의 아이돌 팬덤과 록/밴드 음악 팬덤 모두에게 어필할 수 있는 교집합을 형성해 나가고 있다.

아이즈는 K-pop 아이돌 밴드 장르의 확장과 대중화에 기여한 사례로 평가받는다. 기존의 댄스와 비주얼 중심의 아이돌 그룹과는 차별화된, 악기 연주와 라이브 공연 능력을 주요 콘셉트로 내세웠다. 이를 통해 '아이돌 밴드'라는 하위 장르가 더욱 주목받는 계기를 만들었으며, 이후 등장한 유사한 형식의 그룹들에게 길을 열어주는 선구자 역할을 했다는 평가를 받는다[13]], 루시(LUCY) 등].

특히, 그룹의 음악 스타일은 얼터너티브 록, 팝 펑크, 인디 록 등 다양한 록 장르를 K-pop의 메인스트림에 접목시켰다. 이는 주로 일렉트로닉 댄스 음악(EDM)과 힙합이 주류를 이루던 아이돌 음악 시장에 새로운 색채를 더했다. 멤버들의 자작곡 활동과 악기 연주 실력은 '아이돌'에 대한 대중의 인식을 '연예인'에서 '뮤지션'으로 확장시키는 데 일조했다.

또한, 그들의 공연은 라이브 밴드 사운드를 전면에 내세운, 생동감 있는 무대를 보여주었다. 이는 사전 녹음된 트랙과 정형화된 안무 위주의 기존 아이돌 공연과 차별화되는 지점이었으며, 공연 문화의 새로운 가능성을 제시했다. 이러한 활동은 아이즈가 단순한 인기 그룹을 넘어, K-pop 산업과 대중문화의 진화 과정에서 하나의 이정표로 자리 잡게 하는 요인이 되었다.