아스톤 빌라 FC

아스톤 빌라 FC는 1874년 11월 21일, 버밍엄의 애스턴 지역에 위치한 빌라 크로스 웨슬리언 성공회 교회의 크리켓 팀 멤버들에 의해 창단되었다. 창단 멤버들은 겨울철 체력 유지를 위한 대안으로 축구를 선택했으며, 이 결정은 잉글랜드 축구 역사상 가장 오래된 명문 구단 중 하나의 탄생으로 이어졌다.

구단은 창단 직후인 1887년에 FA컵에서 첫 주요 우승을 차지하며 두각을 나타냈고, 1888년에는 세계 최초의 프로페셔널 축구 리그인 풋볼 리그의 창립 멤버 12개 구단 중 하나로 참여했다. 1890년대에는 조지 램지 감독의 지도 아래 황금기를 맞이하여 1893-94, 1895-96, 1896-97, 1898-99, 1899-00 시즌에 걸쳐 6년 동안 5차례 풋볼 리그 퍼스트 디비전 우승을 달성하는 압도적인 위력을 보여주었다.

이 초기 전성기는 20세기 초까지 이어져 1910년에 일곱 번째 리그 우승을 추가했으며, 1913년과 1920년에는 FA컵에서도 우승을 거두었다. 이 시기 구단은 클래렛과 블루의 상징적인 유니폼 색상을 채택했고, 버밍엄 시티 FC와의 치열한 세컨드 시티 더비 라이벌리의 기반을 마련했다.

아스톤 빌라의 전성기는 크게 두 시기에 걸쳐 펼쳐진다. 첫 번째는 19세기 말에서 20세기 초로, 구단은 잉글랜드 축구의 초기 강호로 자리매김했다. 1893-94 시즌에 첫 풋볼 리그 퍼스트 디비전 우승을 차지한 이후, 1890년대에만 4회의 리그 우승을 추가하며 최초의 전성기를 구가했다. 이 시기에는 FA컵에서도 1887년, 1895년, 1897년에 우승하여 리그와 컵을 동시에 제패하는 '더블'을 세 차례나 기록하는 등 압도적인 위력을 보여주었다.

두 번째이자 가장 빛나는 전성기는 1970년대 말부터 1980년대 초반까지로, 이 시기에 구단은 현대 축구사에 길이 남을 위업을 달성했다. 1980-81 시즌, 론 손더스 감독의 지휘 아래 팀은 71년 만에 풋볼 리그 퍼스트 디비전 정상에 다시 올랐다. 이 성공을 발판으로, 다음 시즌인 1981-82 시즌 유러피언컵에서 기적 같은 우승을 이루어냈다. 토니 바튼 감독이 이끈 팀은 피터 위드의 결승골로 결승전에서 FC 바이에른 뮌헨을 꺾고, 잉글랜드 클럽으로는 리버풀 FC, 노팅엄 포레스트 FC에 이어 세 번째로 유럽 정상의 트로피를 들어올렸다. 이어 같은 해 UEFA 슈퍼컵에서도 FC 바르셀로나를 상대로 승리하며 유럽 챔피언의 위엄을 전 세계에 과시했다.

이후 1990년대에도 구단은 꾸준한 강호 면모를 유지하며 EFL컵을 1994년과 1996년에 두 차례나 들어올렸다. 특히 1993-94 시즌에는 FA 프리미어 리그 출범 이후 첫 시즌에서 준우승을 기록하는 등 현대 프리미어 리그 시대에서도 경쟁력을 입증했다. 이러한 영광의 역사는 아스톤 빌라를 잉글랜드 축구를 대표하는 명문 구단 중 하나로 확고히 자리잡게 했다.

1992년 프리미어 리그 출범 이후 아스톤 빌라는 주로 중상위권을 유지하며 꾸준한 모습을 보였다. 1993-94 시즌과 1995-96 시즌에는 EFL컵 우승을 차지했고, 1992-93 시즌과 1996 시즌에는 리그 준우승을 기록하는 등 좋은 성적을 내었다. 특히 2000년대 중반 마틴 오닐 감독 체제 아래에서 팀은 활기를 되찾아 UEFA컵에 여러 차례 진출하며 유럽 무대에서도 존재감을 나타냈다.

그러나 2010년대에 들어서면서 팀은 점차 하락세를 겪었다. 2015-16 시즌에는 강등되는 수모를 맛보았고, EFL 챔피언십에서 3시즌을 보내야 했다. 이 기간 동안 구단은 재정적 어려움과 경영권 변동을 겪었다. 2018년, 이집트의 억만장자 나세프 사위리스가 공동 구단주로 투자하며 새로운 전환점을 맞았다.

2019년 프리미어 리그로의 승격을 성공시킨 후, 팀은 디안 스미스와 스티븐 제라드 감독을 거쳐 2022년 10월 우나이 에메리를 새 감독으로 선임하며 본격적인 재도약을 시작했다. 에메리의 지도 아래 팀은 공격적이고 조직적인 축구를 선보이며 빠르게 성장했다. 2023-24 시즌에는 프리미어 리그 4위를 기록하며 약 40년 만에 UEFA 챔피언스리그 본선 진출 티켓을 획득하는 기염을 토했다. 이는 현대사에서 빌라가 이룬 가장 큰 성과 중 하나로 평가된다.

아스톤 빌라 FC의 구단주는 이집트의 억만장자 사업가 나세프 사위리스이다. 그는 2018년 7월, 당시 EFL 챔피언십에 있던 구단의 지분을 미국의 투자자 웨스 이든스와 공동으로 인수하며 구단의 새로운 공동 구단주가 되었다. 사위리스는 이집트 최대의 건설 회사인 오라스콤 건설의 최대 주주이자 주요 경영진으로, 구단의 장기적 성장과 재정적 안정을 위한 투자를 주도하고 있다.

구단의 일상적인 경영은 회장(크리스티안 퍼슬로우)과 단장(로베르토 올라베)이 담당한다. 이 경영진은 프리미어 리그 복귀 이후 선수 영입, 시설 현대화, 재정 관리 등 전반적인 구단 운영을 총괄하며, 현 감독 우나이 에메리를 비롯한 코칭스태프를 지원하는 역할을 한다.

구단의 경영 구조는 구단주인 사위리스가 장기 비전과 재정을 책임지고, 전문 경영진이 구단의 전략과 일상 운영을 실행하는 형태로 이루어져 있다. 이 체제 하에서 아스톤 빌라는 재정적 기반을 다지고 빌라 파크의 현대화를 추진하며, UEFA 챔피언스리그 출전권을 획득하는 등 현대적인 명문 구단으로의 재도약을 꾀하고 있다.

아스톤 빌라의 현행 감독 체제는 우나이 에메리 감독이 이끌고 있다. 그는 2022년 11월에 구단의 감독으로 취임하여 팀을 안정적인 프리미어 리그 상위권으로 재건하는 데 기여했다. 에메리 감독은 스페인 출신으로, 세비야 FC와 비야레알 CF 등에서의 성공적인 경력을 바탕으로 유럽 대회에 대한 풍부한 지식을 가지고 있다.

코칭스태프에는 수석 코치로 파코 아예스타란과 파블로 비야누에바가 에메리를 보좌하고 있다. 특히 아예스타란은 과거 리버풀 FC에서 라파엘 베니테스 감독을 보좌한 경험으로 알려져 있으며, 체력 훈련 및 전술 분석 분야에서 전문성을 갖추고 있다. 이들은 감독의 철학을 선수단에 전달하고 훈련을 설계하는 데 핵심적인 역할을 수행한다.

구단의 경영진과의 협력 아래, 이 코칭스태프는 선수 영입 및 전술 방향성 설정에도 관여한다. 그 결과, 팀은 조직적이고 공격적인 축구를 통해 UEFA 챔피언스리그 출전권을 획득하는 등 현대사에서 새로운 전성기를 구가하고 있다. 현재의 지도부는 구단의 영광스러운 역사를 현대적으로 재해석하는 중추라고 평가받는다.

아스톤 빌라 FC의 현재 1군 선수단은 감독 우나이 에메리의 전술 철학 아래 구성되어 있다. 주장 존 맥긴을 중심으로 한 중원과, 부주장 에즈리 콘사가 이끄는 수비진이 팀의 핵심 골격을 이룬다. 공격에서는 올리 왓킨스가 주된 득점원 역할을 수행하며, 레온 베일리, 에밀리아노 부엔디아 등이 창의성을 더하고 있다.

골키퍼 에밀리아노 마르티네스는 국제 대회에서 입증된 신뢰성으로 최후의 방어선을 책임지고 있다. 수비 라인에는 경험 많은 파우 토레스와 뤼카 디뉴가 있으며, 중원에서는 유리 틸레만스와 부바카르 카마라가 공수 균형을 맞추는 역할을 한다. 팀은 공격적인 풀백 활용과 조직적인 프레싱을 중요한 전술 요소로 삼고 있다.

선수단은 프리미어 리그와 UEFA 챔피언스 리그 등 여러 대회를 병행하기 위해 충분한 뎁스를 확보하는 데 중점을 두고 있다. 젊은 유망주인 모건 로저스와 이안 마트센은 미래를 위한 투자이자 즉시 전력으로 기대를 받고 있다. 구단은 지속적으로 선수단의 질적 향상을 위해 이적 시장에서 공격수와 수비형 미드필더 보강을 추진하고 있다.

아스톤 빌라의 역사는 수많은 위대한 선수들의 활약으로 빛난다. 구단 역대 최다 출장 기록은 수비수 찰리 에이킨이 보유하고 있으며, 1959년부터 1976년까지 무려 660경기에 출전했다. 최다 득점 기록은 빌리 워커가 세웠는데, 1919년부터 1933년까지 244골을 기록하며 구단의 레전드로 자리매김했다.

리그 득점왕 타이틀을 거머쥔 선수들도 다수 배출했다. 초기 리그를 주름잡았던 존 캠벨, 프레드 웰던, 빌리 개러티에 이어, 1930-31 시즌에는 톰 워링이 단일 시즌 49골이라는 경이로운 기록을 세웠다. 현대에 들어서는 앤디 그레이와 1980-81 시즌 리그 우승의 주역 피터 위드가 득점왕에 올랐다. 최근에는 올리 왓킨스가 2023-24 시즌 프리미어 리그 도움왕에 오르며 현역 선수로서의 위상을 증명했다.

구단의 이적 기록면에서도 주목할 만한 선수들이 있다. 2021년 맨체스터 시티 FC로의 이적 당시 잭 그릴리쉬는 1억 파운드의 구단 역대 최고 이적료를 기록하며 떠났다. 반대로 2024년 에버튼 FC에서 영입한 아마두 오나나는 약 5900만 파운드로 최고 이적료 영입 선수가 되었다. 현재 주장 존 맥긴을 비롯한 현 스쿼드의 선수들은 구단의 새로운 역사를 써나가고 있다.

빌라 파크는 아스톤 빌라 FC의 홈 구장으로, 잉글랜드 웨스트 미들랜즈주 버밍엄에 위치해 있다. 1897년부터 구단의 홈 구장으로 사용되어 온 역사적인 경기장이며, 현재 약 43,205명을 수용할 수 있다. 이는 프리미어 리그에서 가장 큰 구장 중 하나에 속하는 규모이다.

구장은 홀트 엔드, 노스 스탠드, 트리니티 로드 스탠드, 더그 엘리스 스탠드 등 네 개의 주요 스탠드로 구성되어 있다. 특히 홈 서포터의 열기를 상징하는 홀트 엔드는 유명하다. 빌라 파크는 FA컵 준결승전의 전통적인 개최지로도 유명했으며, UEFA 유로 1996과 UEFA 유로 2020 대회 경기가 열리는 등 여러 주요 국제 경기를 개최한 경력을 가지고 있다.

장기적인 재개발 계획을 통해 현대적인 시설을 갖추면서도 전통적인 분위기를 유지하고 있다. 이 구장은 아스톤 빌라의 홈 구장으로서 뿐만 아니라 잉글랜드 축구 국가대표팀의 경기장으로도 종종 사용되며, 영국 축구의 중요한 역사의 일부를 이루고 있다.

세컨드 시티 더비는 아스톤 빌라 FC와 버밍엄 시티 FC 간의 지역 라이벌전을 가리킨다. '세컨드 시티'라는 명칭은 두 클럽의 연고지인 버밍엄이 런던 다음가는 영국 제2의 도시라는 데서 유래한다. 이 경기는 웨스트 미들랜즈 지역 내 가장 격렬한 더비 중 하나로 꼽히며, 양팀 팬들 사이의 라이벌리는 역사적으로 깊다.

두 클럽의 첫 공식 경기는 1879년에 열렸으며, 이후 수많은 리그와 컵 대회에서 맞대결을 펼쳐왔다. 양팀의 성적 추이는 상반된 모습을 보여주는데, 아스톤 빌라는 전통적인 명문 구단으로 프리미어 리그에 오래 머문 반면, 버밍엄 시티는 상대적으로 EFL 챔피언십과 프리미어 리그 사이를 오르내리는 경우가 많았다. 이로 인해 두 팀의 맞대결은 항상 가능한 것은 아니었지만, 경기가 열릴 때마다 지역의 관심을 집중시킨다.

이 더비의 최근 주요 순간으로는 2011년 풋볼 리그 컵 결승전을 꼽을 수 있다. 당시 버밍엄 시티가 아스톤 빌라를 2-1로 꺾고 우승을 차지했으며, 이 승리는 버밍엄 시티 팬들에게 큰 의미를 남겼다. 양팀의 경기는 팬들의 열정과 더불어 경기장 안팎에서 강한 경쟁 의식을 드러내며, 웨스트 미들랜즈 지역 축구 문화의 핵심 요소로 자리 잡고 있다.

웨스트 미들랜즈 더비는 아스톤 빌라 FC가 웨스트 브롬위치 알비온 FC 및 울버햄튼 원더러스 FC와 치르는 지역 라이벌전을 가리킨다. 이 경기는 잉글랜드 웨스트 미들랜즈주를 연고로 하는 주요 클럽들 간의 대결로, 지리적 근접성과 오랜 역사를 바탕으로 형성되었다. 세컨드 시티 더비만큼 격렬하지는 않지만, 이 지역 내 팬들 사이에서는 중요한 의미를 지닌 경기이다.

역사적으로 세 클럽 모두 풋볼 리그 초창기부터 활동한 전통적인 구단들이다. 특히 아스톤 빌라와 웨스트 브롬위치는 19세기 말과 20세기 초 여러 차례 FA컵 결승에서 맞붙는 등 치열한 경쟁을 벌였다. 울버햄튼과의 관계도 마찬가지로, 양팀은 프리미어 리그와 EFL 챔피언십을 오가며 수많은 접전을 펼쳐왔다.

이 더비의 강도는 상대팀에 따라 다르게 나타난다. 아스톤 빌라와 웨스트 브롬위치 간의 경기는 가장 오래되고 전통적인 라이벌리로 꼽힌다. 반면 울버햄튼과의 관계는 비교적 최근, 특히 두 팀이 동시에 상위 리그에서 맞붙게 되면서 더욱 부각되었다. 모든 조합의 경기가 지역의 자존심과 승강, 그리고 유럽 대회 출전권을 두고 벌어지는 중요한 맞대결이다.