쏜애플

쏜애플은 2003년 결성된 이후 현재까지 활동을 이어오고 있으며, 밴드의 핵심 라인업은 다음과 같다.

* 보컬 & 기타: 신예찬 – 밴드의 리더이자 메인 작곡가, 작사가를 맡고 있다. 독특한 보컬 톤과 날카로운 가사로 밴드의 정체성을 구축하는 중심 인물이다.

* 베이스: 조현일 – 2005년 밴드에 합류하여 안정적인 저음부를 담당하며, 라이브 공연에서 강렬한 에너지를 발산한다.

* 드럼: 최진혁 – 2007년 정식 멤버로 영입되어 복잡하고 역동적인 리듬을 구사하며 밴드의 사운드에 박력을 더한다.

이 세 명의 구성원은 밴드 결성 초기부터 현재까지 오랜 시간 함께하며 음악적 유기성을 쌓아왔다. 각자의 개성이 뚜렷하지만, 공연과 녹음에서 긴밀한 호흡을 보여주는 것이 특징이다. 특히 신예찬의 보컬과 기타 리프, 조현일의 그루브 베이스 라인, 최진혁의 파워풀한 드러밍이 어우러져 쏜애플의 독보적인 사운드를 완성한다[3].

쏜애플은 결성 이후 현재의 3인조 체제로 정착하기까지 몇 차례의 구성원 변화를 겪었다. 특히 초기에는 기타와 베이스 기타 파트에서의 교체가 있었다.

초기 멤버였던 베이시스트 이승현은 밴드의 데뷔 EP 《잠꼬대》(2015년) 녹음과 초기 라이브 활동에 참여했으나, 얼마 지나지 않아 밴드를 떠났다. 그의 후임으로 정시원이 합류하여 첫 정규 앨범 《동심》(2016년)의 작업과 투어에 기여했다. 그러나 정시원 역시 2017년을 전후로 밴드를 탈퇴했으며, 이후 현재 구성원인 조현일이 베이시스트로 정식 합류하게 되었다.

이러한 변화를 거쳐 보컬 겸 기타리스트 윤석철, 드러머 최병찬, 그리고 베이시스트 조현일로 구성된 3인조 체제가 2017년 말부터 공고히 자리 잡았으며, 이 체제로 《서울》(2019), 《계몽》(2022) 등 이후의 모든 음반을 발표하고 있다.

쏜애플의 사운드는 포스트 펑크, 신스팝, 뉴 웨이브 등 1980년대 영국 음악의 영향을 강하게 받으면서도 독자적인 감성으로 재해석한 것이 특징이다. 특히 어두운 분위기의 신스 라인과 날카로운 기타 리프, 강렬한 리듬 섹션이 조화를 이루어 극적이고 몰입감 있는 사운드 스케이프를 구축한다. 초기에는 고딕 록적인 어둡고 무거운 색채가 두드러졌으나, 점차 멜로디와 신스의 비중을 늘려 보다 세련되고 극적인 사운드로 진화해왔다.

주요 장르로는 인디 록과 얼터너티브 록이 꼽히지만, 그들의 음악은 단일 장르로 규정하기 어렵다. 포스트 펑크 리바이벌 흐름에 속한다는 평가를 받기도 하나, 한국적 정서와 밴드 고유의 서정성이 가미되어 독보적인 위치를 차지한다. 음악적 구성 면에서 보컬 신예찬의 강렬하고 표현력 있는 보이스는 밴드 사운드의 핵심 축을 이루며, 때로는 서정적으로, 때로는 극적으로 변주되는 그의 창법은 곡의 내러티브를 견인한다.

악기 편성과 연주 방식에도 특징이 있다. 신스(키보드)의 역할이 매우 중요하며, 단순한 반주를 넘어 분위기 형성과 멜로디의 주체로 기능한다. 기타는 잔잔한 아르페지오부터 격렬한 디스토션 리프까지 곡의 전개에 따라 다양한 색깔을 더한다. 베이스와 드럼으로 구성된 리듬 섹션은 곡의 흐름을 안정시키면서도 때로는 불규칙하고 날카로운 리듬을 통해 긴장감을 조성하기도 한다. 이처럼 각 악기가 명확한 역할 분담을 바탕으로 유기적으로 결합되어 쏜애플 특유의 다층적이고 극적인 사운드를 완성한다.

쏜애플의 가사는 주로 시적 표현과 은유를 통해 인간 내면의 복잡한 감정과 사회적 관계, 그리고 존재론적 고민을 탐구하는 특징을 보인다. 밴드의 리더이자 메인 작사가인 신혁이 대부분의 가사를 담당하며, 그의 문학적 배경이 작품에 깊이 반영되어 있다.

가사의 주요 주제는 고독, 이별, 자아 정체성, 사회적 소외 등이다. 이들은 종종 날카로고 직설적인 어휘로 표현되기도 하지만, 동시에 추상적이고 관념적인 시어로 포장되어 다층적인 해석을 가능하게 한다. 예를 들어, '낭만고양이'나 '샴푸의 요정' 같은 곡에서는 일상적인 소재를 통해 깊은 내적 고독을 드러내며, '스물다섯, 스물하나'에서는 성장의 아픔과 시간에 대한 성찰을 다룬다.

가사는 종종 대화체나 독백 형식을 취하며, 청자(聽者)를 직접적으로 호명하는 듯한 친밀감과 동시에 냉철한 거리감을 동시에 생성한다. 이러한 이중성은 쏜애플 음악의 긴장감을 구성하는 중요한 요소이다. 또한 가사에는 반복되는 모티프와 상징(예: 고양이, 거울, 밤, 빛)이 등장하여 앨범 전반에 걸쳐 통일된 서사와 분위기를 구축한다.

사회적 관점에서의 가사는 명시적인 저항의 메시지보다는, 세기말적인 정서나 밀레니얼 세대가 느끼는 불안과 회의를 정교하게 포착하는 데 초점을 맞춘다. 이는 한국 인디 록씬에서 그들의 가사를 독보적으로 만드는 지점으로 평가받는다.

쏜애플은 2009년 3월, 서울에서 결성되었다. 밴드의 핵심 멤버인 신윤철(보컬, 기타)과 조현아(베이스)는 고등학교 동창이었으며, 이준원(드럼)과 함께 3인조로 첫 시작을 맞았다. 밴드 이름은 멤버들이 좋아하는 영화 《이상한 나라의 앨리스》에 등장하는 '쏜애플'[4]에서 따왔다.

초기에는 홍대 일대의 클럽과 라이브 카페에서 정기적으로 공연을 하며 실력을 쌓았다. 2009년 11월, 데모 싱글 〈낙화〉를 무료로 공개하며 이름을 알리기 시작했다. 이 곡은 어쿠스틱 기타와 애절한 보컬이 특징인 발라드로, 이후 그들의 음악 스펙트럼이 넓음을 보여주는 초기 사례로 꼽힌다.

2010년 4월, 첫 EP 앨범 《좋아해요》를 발매하며 본격적인 데뷔를 했다. 이 앨범의 타이틀곡 〈좋아해요〉는 세련된 멜로디와 직설적인 가사로 소규모 매니아 층에게 호응을 얻었다. 이 시기 쏜애플은 인디 록과 팝의 경계를 오가는 독특한 사운드를 구축하기 시작했으며, 공연을 통한 입소문이 점차 퍼져 나갔다.

2009년 발매된 첫 정규 앨범 《쏜애플》은 밴드의 이름을 건 데뷔 앨범으로, 강렬한 록 사운드와 독특한 가사 세계를 선보이며 한국 인디 록씬에서 주목을 받는 계기를 마련했다. 이 앨범의 수록곡 〈철부지〉는 이후 밴드를 대표하는 곡 중 하나로 자리 잡았다.

2012년에는 두 번째 정규 앨범 《잔혹동화》를 발표했다. 이 앨범은 전작보다 더욱 다듬어진 사운드와 함께 사회 비판적이고 우화적인 가사가 특징이며, 타이틀곡 〈동물원〉으로 활동했다. 2015년 발매된 세 번째 정규 앨범 《도깨비불》은 신비로운 분위기와 서사적인 곡 구성을 통해 밴드 음악적 진화를 보여주었다.

2018년 네 번째 정규 앨범 《근원의 기억》은 밴드의 음악 세계를 한층 확장시킨 작품으로 평가받는다. 이 앨범은 더욱 풍부해진 편곡과 깊이 있는 주제 의식을 담아냈으며, 대중적 인지도와 비평적 호응을 동시에 얻었다. 이후 2022년, 다섯 번째 정규 앨범 《연애소설》을 발매하며 새로운 장을 열었다. 이 앨범은 '사랑'이라는 보편적 주제를 쏜애플 특유의 시각으로 풀어내며 또 다른 변주를 시도했다.

쏜애플은 독특한 음악 세계와 강렬한 라이브 퍼포먼스를 바탕으로 여러 대표곡을 만들어냈다. 이들의 곡들은 대중적인 인기를 얻는 동시에 음악적 완성도를 인정받으며, 밴드의 정체성을 대표하는 역할을 한다.

초기 EP 《도깨비불》의 수록곡 '도깨비불'은 신비로운 분위기와 중독성 있는 멜로디로 데뷔와 동시에 주목을 받았다. 이후 첫 정규 앨범 《서울》의 타이틀곡 '서울'은 도시의 이면을 날카롭게 관찰한 가사와 폭발적인 사운드로 호평을 받으며 밴드의 입지를 공고히 했다. 특히 2019년 발매된 세 번째 정규 앨범 《연애소설》의 수록곡 '낭만교향곡'은 전형적인 쏜애플의 서사적이고 극적인 구성을 보여주며 많은 사랑을 받았다.

2021년 발표한 디지털 싱글 '크리스마스잖아요'는 발매 시즌을 맞아 큰 화제를 모았다. 기존의 강렬한 이미지와는 다른 따뜻하고 위로하는 메시지를 담아 대중적인 공감을 이끌어냈고, 음원 차트에서도 상위권에 진입하는 등 폭넓은 히트를 기록했다[5]. 이 곡은 밴드의 음악적 스펙트럼이 확장되었음을 보여주는 중요한 이정표가 되었다.

쏜애플은 2003년 데뷔 이후 총 5장의 정규 앨범을 발매했다. 그들의 정규 앨범은 각기 다른 시기의 음악적 실험과 성장을 보여주는 이정표 역할을 한다.

첫 정규 앨범 《좋아해요》는 2004년 발매되었다. 데뷔 EP 《Radio》의 사운드를 확장한 이 앨범은 강렬한 기타 리프와 멜로디를 바탕으로 한 초기 쏜애플의 록 사운드를 담았다. 두 번째 정규 앨범 《깨어나》는 2006년 나왔으며, 보다 다채로운 편곡과 서정적인 면모를 보여주며 음악적 진화의 시작을 알렸다.

세 번째 앨범 《소극장》(2009)은 타이틀곡 '철부지'의 히트로 대중적인 돌파구를 마련했다. 이후 4집 《서울》(2013)은 4년의 공백을 깨고 발매되었으며, 도시 생활자의 감정과 성찰을 담아내며 비평적 호평을 받았다. 2018년 발매된 다섯 번째 정규 앨범 《만화경》은 가장 최근의 정규작으로, 다양한 장르를 넘나드는 실험적 시도와 함께 밴드의 음악적 정체성을 집대성한 작품으로 평가된다.

쏜애플은 정규 앨범 외에도 여러 장의 EP와 싱글을 통해 지속적으로 음악을 발표하며 진화하는 사운드를 보여주었다. 초기 EP는 강렬한 록 사운드와 날카로운 가사가 특징이었으나, 점차 실험적인 요소와 서정적인 감성을 더해 나갔다.

주요 EP로는 데뷔 EP 《가시》(2016)와 《철의 시대》(2017)가 있다. 《가시》는 밴드의 초기 정체성을 확립한 작품으로, 타이틀곡 '가시'는 격정적인 보컬과 강렬한 기타 리프로 주목을 받았다. 《철의 시대》는 사회적 고발과 내적 갈등을 담은 가사와 더욱 다져진 밴드 사운드를 선보이며 성장을 알렸다. 이후 발매된 《낙원》(2019) EP는 전작들보다 서정적이고 몽환적인 분위기를 강조하며 음악적 스펙트럼을 확장했다.

싱글 발매는 특정 시기의 감정이나 실험을 담은 곡들을 선보이는 창구 역할을 했다. 대표적인 싱글 '낭랑'(2018)은 한국 전통 악기인 해금의 선율을 록 사운드에 접목한 실험적인 시도로 화제를 모았다. '사월'(2020)은 감성적인 어쿠스틱 팝 넘버로, 밴드의 또 다른 면모를 보여주었다. 이들의 EP와 싱글 목록은 다음과 같다.

이 EP와 싱글들은 정규 앨범 사이사이에 위치하며, 쏜애플이 지속적으로 탐구하는 음악적 아이디어와 주제의 변화를 짧은 형식으로 응축하여 보여준다. 각 작품은 당시 밴드의 관심사와 정서를 반영하는 독립적인 완성품이자, 전체 디스코그래피를 이어주는 연결고리 역할을 한다.

쏜애플은 2000년대 후반부터 한국 인디 록씬에서 독보적인 위치를 차지하며 장르의 외연을 확장한 밴드로 평가받는다. 기존 인디씬의 경계를 넘어 대중적인 인지도를 얻으면서도 음악적 실험성을 유지한 사례에 해당한다. 특히 대중음악과 얼터너티브 록의 접점에서 독창적인 사운드를 구축하며, 후배 밴드들에게 음악적 영감을 제공하는 선구자 역할을 했다는 평을 받는다.

이들의 위상은 단순히 음악적 성공을 넘어 문화적 현상으로까지 확장되었다. 밴드의 음악과 가사, 그리고 독특한 퍼포먼스는 젊은 세대 사이에서 강한 공감대를 형성하며 하나의 서브컬처 코드로 자리 잡았다. 이는 쏜애플이 공연장을 넘어 다양한 미디어와 콘텐츠에서 빈번히 언급되고, 그들의 노래가 개인의 정체성 표현의 도구로 사용되는 현상에서 확인할 수 있다.

한국 인디씬 내에서 쏜애플은 상업성과 예술성을 조화시킨 성공적인 모델로 인식된다. 대형 음원 차트 상위권에 진입하고 대규모 공연장을 매진시키는 동시에, 각 앨범마다 음악적 변모를 시도하며 비평가들로부터 지속적인 호평을 받았다. 이는 인디 밴드가 지향할 수 있는 가능성의 지평을 넓혔다는 점에서 의미가 있다.

결국 쏜애플의 위상은 음악 그 자체의 완성도, 대중과의 깊은 연결, 그리고 인디 정신의 실천이라는 세 축이 결합되어 형성되었다. 이들은 한국 대중음악 지형에서 인디 밴드가 차지할 수 있는 위상을 재정의하는 데 일조했다고 볼 수 있다.

쏜애플은 한국 인디 록씬에서 비평적, 상업적 성공을 모두 인정받으며 여러 주요 시상식에서 수상 실적을 쌓았다. 특히 2010년대 후반 이후 그들의 독창적인 사운드와 강렬한 라이브 퍼포먼스가 주목받으며 다양한 부문에서 상을 수여받았다.

주요 수상 내역은 다음과 같다.

이 외에도 KBS 쿨FM, SBS 파워FM 등 주요 라디오 채널의 연말 결산 차트와 각종 온라인 음원 사이트의 주간 차트에서 상위권에 진입하는 성과를 보였다. 2022년 멜론 뮤직 어워드 TOP10 수상은 대중음악 시상식에서 인디 밴드로서는 이례적인 성취로 평가받는다[8]. 이는 그들의 음악이 소수의 매니아 층을 넘어 더 넓은 대중에게 공감과 지지를 받고 있음을 방증한다.

한국대중음악상에서의 연이은 수상은 특히 음악적 완성도에 대한 비평적 인정을 상징한다. 쏜애플은 2018년 신인상을 수상한 이후 2019년, 2020년 연속으로 '최우수 모던 록 노래' 부문에서 정상에 올랐으며, 이는 동일 부문에서의 연속 수상 기록으로 남았다. 이러한 성과는 한국 인디 록 장르 내에서 쏜애플이 차지하는 독보적인 위상을 확인시켜준다.

쏜애플의 라이브 공연은 강렬한 에너지와 몰입감이 특징이다. 보컬 신예찬의 카리스마 넘치는 무대 매너와 함께, 밴드는 단순한 연주를 넘어 하나의 극적인 공연을 선보인다. 신예찬은 무대 위를 가로지르며 관객과 시선을 교환하고, 곡의 감정에 따라 표정과 제스처를 극적으로 변화시킨다. 이는 관객을 공연 안으로 깊이 끌어들이는 주요 요소이다.

연주 측면에서도 라이브는 음반과 차별화된다. 공연에서는 일렉트릭 기타 리프와 베이스 기타 라인이 더욱 두드러지고 드라이빙한 느낌을 준다. 특히 곡의 클라이맥스 부분에서의 역동적인 볼륨 변화와 연주 강약 조절은 청중을 압도한다. 밴드는 때로 연주를 확장하거나 즉흥적인 요소를 더해 매 공연을 독특하게 만든다.

관객과의 교감은 쏜애플 라이브의 핵심이다. 공연은 종종 대규모 합창이나 핸드클랩을 유도하며, 관객을 공연의 적극적인 참여자로 만든다. 이로 인해 공연장은 개인적인 경험을 공유하는 하나의 커뮤니티 공간으로 변모한다. 이러한 집단적 에너지는 라이브 음반이나 영상으로는 완전히 담아내기 어려운, 현장만의 특별한 가치를 창출한다.

쏜애플은 정규 앨범 발매를 기점으로 한 전국 투어를 주요 활동의 축으로 삼아왔다. 첫 정규 앨범 《근원의 봄》 발매 후인 2017년에 첫 전국 투어 'Spring of Root'를 진행했으며, 이후 《사월의 눈》(2019년)과 《동심》(2022년) 발매 시기마다 대규모 전국 투어를 이어갔다. 특히 《동심》 투어는 서울을 비롯한 부산, 대구, 광주, 대전 등 주요 도시에서 매진을 기록하며 밴드의 확장된 인기를 입증했다[11].

국내 주요 페스티벌에도 꾸준히 참여해 왔다. 인천 펜타포트 락 페스티벌, 지산 밸리 락 페스티벌, 그랜 민트 페스티벌 등에 출연하며 대형 무대에서의 안정적인 라이브 퍼포먼스를 선보였다. 2023년에는 단독 콘서트 'Thorn Apple Concert: The Castle'을 올림픽 공원 올림픽홀에서 성황리에 개최하며, 단독 공연으로는 최대 규모의 장소를 채우는 데 성공했다.

해외 활동으로는 2019년 일본 도쿄와 오사카에서 첫 해외 단독 공연을 가졌으며, 2022년에는 미국 SXSW 페스티벌에 초청되어 한국 인디씬을 대표하는 아티스트로 공연을 펼쳤다. 주요 투어 일정은 다음과 같다.