스플래툰

잉크 시스템은 스플래툰 시리즈의 가장 핵심적인 게임플레이 메커니즘이다. 플레이어가 조종하는 잉클링이나 옥토링은 자신의 팀 색상의 잉크를 뿌리며 이동하고, 적의 잉크 위에서는 이동이 느려지고 데미지를 받는다. 이 시스템은 단순한 공격 수단을 넘어 지형 장악, 이동, 자원 관리의 복합적 역할을 수행한다.

잉크는 표면을 칠하는 데 사용되며, 맵에서 팀 색상으로 칠해진 영역의 비율은 승패를 결정하는 영역 배틀 모드의 직접적인 승리 조건이다. 또한, 잉클링은 자신의 팀 색 잉크가 칠해진 지면에서는 잉크몸 형태로 빠르게 이동할 수 있고, 벽을 타고 오를 수 있어 전략적 기동성이 크게 향상된다. 반대로 적의 잉크 위에서는 이동 속도가 극도로 저하되고 지속적인 데미지를 받아 위험에 빠지게 된다.

잉크는 또한 자원으로 기능한다. 주 무기로 잉크를 발사하면 잉크 탱크의 게이지가 소모된다. 잉크 탱크는 자신의 팀 색 잉크 위에 서 있으면 서서히 재충전되며, 완전히 잉크에 잠긴 잉크몸 상태에서는 더 빠르게 재충전된다. 따라서 효율적인 잉크 관리와 안전한 재충전 위치 선점은 지속적인 교전을 위한 필수 요소이다.

스플래툰 시리즈는 크게 배틀 모드, 스토리 모드, 살롱 모드라는 세 가지 주요 게임플레이 모드를 제공한다. 각 모드는 서로 다른 목표와 경험을 선사하며, 게임의 재미와 깊이를 더한다.

가장 중심이 되는 모드는 배틀 모드이다. 이 모드는 최대 4대4로 진행되는 팀 배틀로, 레귤러 배틀, 어나더 배틀, 리그 배틀, 페스티벌 등 세부 모드로 나뉜다. 레귤러 배틀은 기본적인 4대4 매치로, 지정된 스테이지에서 터프나 스플랫 존 같은 룰로 경쟁한다. 어나더 배틀은 X 매치라고도 불리며, 숙련된 플레이어들을 위한 고등급 랭크 매치이다. 리그 배틀은 친구나 지인과 팀을 이루어 참여하는 토너먼트 형식의 배틀이다. 페스티벌은 특정 주제에 따라 두 진영으로 나뉘어 기간 한정으로 열리는 대규모 이벤트성 배틀이다.

스토리 모드는 '히어로 모드'라고도 불리며, 옥타리언의 위협으로부터 잉크웰 시티를 구하는 싱글 플레이어 캠페인이다. 이 모드는 다양한 장애물과 퍼즐, 보스전으로 구성된 스테이지를 통해 게임의 기본 조작법과 전략을 익히는 데 도움을 준다. 각 시리즈마다 새로운 스토리와 스테이지 디자인을 제공한다. 살롱 모드는 스플래툰 2에서 처음 도입된 모드로, 고수 플레이어들을 위한 공간이다. 여기서는 특별한 룰셋이 적용된 배틀에 참여할 수 있으며, 높은 난이도의 새먼 런도 즐길 수 있다.

스플래툰은 닌텐도가 Wii U용으로 2015년 5월에 일본에서, 같은 해 5월 28일과 29일에 북미와 유럽에서 각각 출시한 3인칭 슈팅 게임이다. 이 작품은 시리즈의 첫 번째 타이틀로, 이후 닌텐도 스위치로의 이식 없이 독자적인 플랫폼에서 데뷔한 유일한 본편 게임이다.

게임의 핵심은 잉크 시스템을 활용한 4대4 팀 배틀이다. 플레이어는 인간과 문어의 특징을 합친 종족인 잉클링을 조종하여, 지면에 잉크를 뿌리며 이동하고 적을 공격한다. 주요 목표는 일정 시간 내에 상대보다 많은 지면을 자신 팀의 잉크 색으로 칠하는 것이다. 이 독창적인 게임플레이는 기존의 슈팅 장르와는 차별화된 전략적 요소를 제공했다.

스플래툰은 Wii U의 게임패드 컨트롤러를 적극 활용했다. 화면에 표시되는 실시간 지도를 터치하여 아군 위치로 순간 이동하는 기능은 게임패드만의 독특한 장점이었다. 또한, 게임 내에서 흘러나오는 가상의 아이돌 그룹인 시스터즈의 생방송을 통해 맵 로테이션과 게임 모드 정보를 전달하는 방식은 생동감 있는 세계관 구축에 기여했다. 이 작품의 성공은 곧바로 후속작 개발로 이어졌으며, 독특한 미학과 게임성으로 새로운 팬덤을 형성하는 계기가 되었다.

스플래툰 2는 닌텐도가 개발 및 배급한 3인칭 슈팅 게임으로, 2017년 7월 21일 닌텐도 스위치 플랫폼으로 출시되었다. 전작 스플래툰의 세계관과 기본 게임플레이 메커니즘을 계승하면서, 새로운 무기, 스테이지, 모드, 그리고 플레이 가능 종족이 추가되었다.

게임은 새로운 주 무기인 듀얼리와 브러시 계열을 비롯해 다양한 서브 웨폰과 스페셜 웨폰을 도입했다. 또한 살롱 모드라는 고랭크 전용 배틀 공간과, 협동으로 살모네이드 러시라는 PvE 모드를 새롭게 선보였다. 스토리 모드인 '옥토 캐니언'에서는 플레이어가 옥토링 군대에 맞서 싸우게 되며, 이 모드를 클리어하면 옥토링을 플레이 가능 종족으로 해금할 수 있다[1].

주요 업데이트를 통해 게임은 지속적으로 콘텐츠가 확장되었으며, 2018년에는 대규모 확장팩 '옥토 익스팬션'이 발매되었다. 이 확장팩은 완전히 새로운 스토리와 퍼즐 플랫폼 요소가 강화된 스테이지를 제공했다. 게임의 인기에 힘입어 공식 e스포츠 대회인 '스플래툰 2 월드 챔피언십'이 정기적으로 개최되며 경쟁적 플레이 커뮤니티를 성장시켰다.

스플래툰 3은 2022년 9월 9일에 닌텐도 스위치용으로 출시된 스플래툰 시리즈의 세 번째 본편 작품이다. 이번 작품의 배경은 햇빛이 가득한 사막 지역 '스플래랜드'로, 이전 작품들의 도시 환경과는 다른 새로운 무대를 선보인다. 게임의 주요 테마는 '카오스(혼돈)'으로, 보다 자유롭고 창의적인 플레이를 장려하는 방향으로 시스템이 발전했다.

게임플레이 측면에서는 몇 가지 중요한 새로운 메커니즘을 도입했다. 가장 큰 변화는 '삼중주 무기' 시스템으로, 기존의 주 무기, 서브 웨폰, 스페셜 웨폰 조합에 더해, 무기에 따라 '무기 변형'이 가능해졌다. 예를 들어, 스플래터 샷은 스플래시 월을 설치하는 변형이 가능하다. 또한 이동 기술로 '서지 점프'와 '스퀴드 롤'이 추가되어 전투와 기동성의 깊이가 더해졌다. 새로운 스페셜 웨폰으로는 상대방의 잉크를 일시적으로 무력화하는 웨이브 브레이커나 거대한 잉크 덩어리를 발사하는 크랩 탱크 등이 등장한다.

스토리 모드인 '영웅 모드'는 '퓨처 테크 지구'라는 이름으로 등장하며, 주인공 '에이전트 3'으로 플레이하게 된다. 이번 모드의 적은 옥토링이 아닌 '퓨지트'라는 새로운 종족이며, 다양한 새 장비와 퍼즐 요소가 강화되었다. 한편, 배틀 모드에는 기존의 정규 배틀과 리그 배틀에 더해, 상위 랭크 플레이어들을 위한 'X 배틀'이 살롱 모드로 추가되었다. 게임은 '카탈로그'라는 시즌 제도를 통해 약 3개월마다 새로운 의상, 스티커, 이모트 등을 업데이트하며 지속적인 콘텐츠를 제공한다. 협동 모드 살몬 런에는 더 거대한 보스와 함께하는 '빅 런' 이벤트가 정기적으로 열린다.

스플래툰 시리즈의 주 무기는 크게 슈터, 블래스터, 롤러, 브러시, 차저, 슬로셔, 스피너, 스트링거 등으로 분류된다. 각 무기군은 고유한 사격 방식, 사거리, 위력, 잉크 효율을 가지며, 다양한 서브 웨폰과 스페셜 웨폰과 조합되어 전략의 폭을 넓힌다.

브러시는 롤러보다 빠르게 지면을 칠할 수 있지만 사거리가 매우 짧고, 스피너는 버튼을 누르고 있으면 연사력이 점차 상승하는 특징을 가진다. 스트링거는 스플래툰 3에서 추가된 무기군으로, 수평과 수직 두 가지 모드로 발사할 수 있다. 플레이어는 자신의 플레이 스타일과 모드, 스테이지에 맞춰 주 무기를 선택하며, 같은 무기군 내에서도 서브/스페셜 조합이 다른 '브랜드' 버전이 존재해 세부적인 선택이 가능하다.

서브 웨폰은 주 무기와 별도로 사용할 수 있는 보조 공격 도구이다. 스플래시 밤처럼 던져서 폭발시키거나, 포일런처처럼 일정 구역을 빠르게 잉크로 덮는 등 다양한 유틸리티를 제공한다. 각 주 무기는 고정된 하나의 서브 웨폰을 장착하고 있으며, 이 조합은 무기의 성격과 전술을 결정하는 핵심 요소이다. 서브 웨폰 사용 시에는 잉크 탱크의 잉크가 소모되므로, 관리가 중요하다.

스페셜 웨폰은 게임 중 잉크를 뿌려서 게이지를 채우면 발동할 수 있는 강력한 궁극기 기술이다. 잉크아머처럼 아군 전체에 방어 버프를 주거나, 크랩 탱크처럼 강력한 변신 폼으로 전환하는 등 전황을 뒤집을 수 있는 효과를 지닌다. 스페셜 게이지는 자신이 잉크를 뿌리거나, 아군이 뿌린 잉크 위를 이동하는 등 팀 플레이로도 조금씩 충전된다.

각 무기에는 서브 웨폰과 스페셜 웨폰이 하나씩 결합된 '무기 키트'가 정해져 있다. 시리즈가 진행되면서 같은 주 무기라도 다른 서브/스페셜 조합을 가진 '알터너티브 킷'이 추가되어 전략의 폭을 넓혔다. 예를 들어, 스플래터샷의 기본 키트는 스플래시 밤과 잉크아머이지만, 다른 버전은 커버 마커와 울트라 스탬프를 장비할 수 있다.

스플래툰 시리즈에서 플레이어 캐릭터는 다양한 의상을 착용할 수 있다. 이 의상은 헤드기어, 의류, 신발의 세 부위로 나뉘며, 각 부위마다 고유한 기본 능력과 하나의 서브 능력 슬롯을 지닌다. 의상을 구입하거나 획득하면 해당 의상에 고정된 기본 능력이 부여되고, 추가 슬롯에 다른 서브 능력을 장착하여 캐릭터의 성능을 커스터마이즈할 수 있다.

의상이 제공하는 능력치는 게임플레이에 직접적인 영향을 미친다. 대표적인 능력으로는 잉크 효율 (주 무기/서브 무기 잉크 소모 감소), 잉크 저항 (상대 잉크 위 이동 속도 증가), 스페셜 증가 (스페셜 게이지 충전 속도 향상), 행동 강화 (잠수 이동 속도 증가 등) 등이 있다. 플레이어는 자신이 사용하는 주 무기의 특성과 플레이 스타일에 맞춰 세 부위의 의상 능력을 조합하여 최적의 빌드를 구성한다.

서브 능력 슬롯은 의상에 부여된 능력치 주입 시스템을 통해 관리된다. 플레이어는 능력치 조각을 사용하여 원하는 서브 능력을 빈 슬롯에 주입하거나, 이미 장착된 능력을 덮어쓸 수 있다. 또한, 같은 종류의 의상을 반복해서 착용하면 해당 의상과의 친밀도가 오르며, 추가 서브 능력 슬롯이 해금되는 경우도 있다. 이 시스템을 통해 외형적인 패션과 실용적인 성능을 모두 추구하는 것이 가능해진다.

의상은 기능성뿐만 아니라 패션 아이템으로서의 가치도 지닌다. 게임 내 해피니스 리조트, 머로 부티크, 예스터데이 등 다양한 브랜드 상점에서 각 브랜드의 고유 스타일을 반영한 의상을 판매한다. 각 브랜드는 선호하는 기본 능력을 가지는 경향이 있어, 특정 능력치를 중시한다면 해당 브랜드의 의상을 주로 찾게 된다. 의상 수집과 커스터마이징은 게임의 주요 콘텐츠 중 하나로 자리 잡았다.

잉클링은 스플래툰 시리즈의 주인공 종족이다. 인간 형태를 띠지만, 머리카락 대신 촉수를 가지고 있으며, 자유자재로 오징어 형태와 인간 형태 사이를 변신할 수 있다. 잉클링은 자신의 몸에서 잉크를 뿜어내어 이동하거나 공격하는 능력을 지녔다. 게임 내에서는 플레이어가 조종하는 캐릭터로 등장하며, 각종 패션 아이템을 통해 개성을 표현하는 것이 특징이다.

옥토링은 잉클링의 라이벌 종족으로, 문어를 모티브로 한다. 초기 작품에서는 적으로 등장했으나, 후속작에서 점차 플레이 가능 종족으로 추가되었다. 옥토링도 잉크를 사용하며, 기본적인 능력은 잉클링과 유사하지만, 변신 시의 형태와 일부 문화적 배경이 다르다. 스토리 모드에서는 종종 주요 적군 세력으로 등장하기도 한다.

두 종족은 외형적 특징에서 명확한 차이를 보인다. 잉클링의 촉수는 일반적으로 가늘고 뾰족한 형태인 반면, 옥토링의 촉수는 끝이 동그란 모양이다. 또한, 변신 시 잉클링은 오징어 모양을, 옥토링은 문어 모양을 취한다. 이러한 디자인적 차이는 게임 내에서도 시각적으로 구분되도록 반영되었다.

두 종족 간의 대립과 경쟁은 스토리의 주요 소재가 되며, 스플래툰 2의 옥토 익스팬션 DLC와 같은 콘텐츠를 통해 옥토링의 관점에서 이야기가 전개되기도 한다.

잉크웰의 주민들은 다양한 상점과 서비스를 운영하며 플레이어의 모험을 돕는다. 가장 대표적인 상점은 셸던이 운영하는 무기 상점 '암즈'이다. 셸던은 플레이어에게 다양한 주 무기와 서브 웨폰, 스페셜 웨폰이 결합된 키트를 판매한다. 그는 항상 열정적이고 유쾌한 태도로 고객을 맞이한다.

의상과 장비는 여러 전문 상점에서 구입할 수 있다. 애니와 메이 자매가 운영하는 '해피'에서는 상의를, 스포가 운영하는 '스포츠'에서는 신발을 판매한다. 머리 장식은 베벨이 운영하는 '베벨'에서 구입한다. 각 의상에는 주 능력치와 서브 능력치가 부여되어 전투에 유리한 효과를 제공한다. 또한, 머독이 운영하는 '머독'에서는 능력치 슬롯을 변경하거나 서브 능력치를 교체하는 서비스를 제공한다.

게임 내 경제와 레벨 관리는 저지가 담당한다. 그는 플레이어의 경험치와 재화인 현금을 관리하며, 레벨 업 시 새로운 무기 구매 자격을 부여한다. 한편, 스토리 모드에서는 마리와 캡틴 큐피드가 플레이어를 안내하는 주요 NPC 역할을 한다. 그들은 잉클링의 역사와 세계관에 대한 이야기를 풀어나간다.

스플래툰 시리즈의 세계관은 음악과 패션을 중심으로 한 독특한 청소년 문화를 형성한다. 게임 내에서 흐르는 음악은 대부분 가상의 밴드가 연주하는 것으로 설정되어 있으며, 각 작품마다 시대와 지역을 반영한 다양한 장르의 음악이 등장한다. 예를 들어, 스플래툰에서는 시어도어와 호즐노이즈 같은 밴드의 펑크 록과 힙합이, 스플래툰 2에서는 웨트 플로어의 일렉트로닉 사운드가 두드러진다. 이러한 음악은 단순한 배경음악을 넘어 게임의 분위기와 스토리를 풍부하게 만드는 핵심 요소로 작용한다.

패션은 게임플레이와 직접적으로 연결된 시스템이다. 플레이어는 다양한 의상, 신발, 모자 아이템을 구입하여 자신의 캐릭터를 꾸밀 수 있으며, 각 의상에는 주 능력치와 서브 능력치라는 게임 내 성능을 향상시키는 특수 능력이 부여되어 있다. 이는 외형의 개성과 실용적 능력을 동시에 추구하는 게임 내 문화를 반영한다. 의상 디자인은 스트리트 패션, 스포츠웨어, 아방가르드한 스타일까지 매우 다양하게 구성되어 있다.

음악과 패션은 게임 내에서 상호 연관되어 나타난다. 특정 밴드의 콘셉트나 앨범 아트가 의상 디자인에 반영되기도 하며, 주요 아이돌 캐릭터인 마리, 펄, 시스터 등은 패션 아이콘이자 음악을 통해 세계관을 전달하는 매개체 역할을 한다. 이들은 각 시리즈의 주요 업데이트나 이벤트, 즉 페스티벌의 사회자로서 활약하며, 새로운 음악과 패션 트렌드를 선도한다.

이러한 요소들은 가상의 문화를 넘어 실제 세계에도 영향을 미쳤다. 게임의 사운드트랙은 공식적으로 발매되어 인기를 끌었으며, 게임 내 패션 아이템에서 영감을 받은 실제 의류 제품이 협업으로 출시되기도 했다. 결과적으로, 음악과 패션은 스플래툰을 단순한 슈팅 게임이 아닌, 생동감 있는 문화 현상으로 자리매김하게 하는 데 결정적인 기여를 했다.

스플래툰 시리즈는 출시 직후부터 활발한 경쟁 장면을 형성하며 닌텐도 IP 중 가장 두드러진 e스포츠 타이틀 중 하나로 자리매김했다. 공식 대회인 '스플래툰 월드 챔피언십'은 2015년 첫 대회를 시작으로 정기적으로 개최되어 최고 수준의 팀이 국가 대표 자격으로 격돌하는 무대가 되었다. 또한 '스플래툰 2'부터 도입된 '선수 등록' 시스템을 통해 아마추어부터 프로까지 모든 실력의 플레이어가 참여할 수 있는 대회 환경이 조성되었다.

주요 대회는 일반적으로 4대4 팀 배틀로 진행되며, 랭크 매치의 공식 룰인 영역 배틀, 안경 배틀, 어깨 패드 배틀, 바지 배틀이 채용된다. 팀 구성은 지역별 예선을 거치는 오프라인 대회와 온라인으로 참가하는 대회가 혼재한다. 일본, 북미, 유럽을 중심으로 프로팀과 스폰서십이 활성화되어 있으며, 국제 대회에서는 일본 팀들의 강세가 두드러지는 특징을 보인다.

커뮤니티 주도의 비공식 대회와 스트리밍 활동도 매우 활발하다. 트위치와 유튜브 등의 플랫폼을 통해 수많은 토너먼트가 중계되며, 고수 플레이어들의 개인 방송도 큰 인기를 끈다. 이러한 e스포츠 생태계는 게임의 지속적인 인기와 메타의 진화에 직접적인 영향을 미쳤으며, 신규 무기와 전략의 개발을 촉진하는 동력이 되었다.

스플래툰 시리즈는 닌텐도의 내부 개발 부서인 닌텐도 EPD에서 제작되었다. 닌텐도 EPD는 2015년 닌텐도 EAD와 닌텐도 SPD가 통합되어 설립된 조직으로, 마리오나 젤다의 전설 같은 주요 프랜차이즈와 함께 스플래툰의 개발을 총괄한다. 시리즈의 핵심 개발 팀은 주로 EAD 제9프로덕션 그룹 출신 인력으로 구성되어 있으며, 프로듀서는 노구키 히사시, 디렉터는 야마구치 시노부와 이노우에 시게루가 맡았다.

첫 번째 작품인 스플래툰의 개발은 새로운 IP를 창출하려는 목표에서 시작되었다. 개발팀은 기존의 닌텐도 게임들과 차별화된, 경쟁적이면서도 창의적인 멀티플레이어 슈터를 구상했다. 이 과정에서 잉크를 뿌려 영역을 장악하는 독특한 게임플레이 메커니즘과, 잉클링이라는 인간과 오징어 형태를 오갈 수 있는 캐릭터 컨셉이 탄생했다. 세계관과 패션, 음악에 대한 강조는 기존 슈터 장르와의 차별점을 두기 위한 의도적인 선택이었다.

시리즈의 지속적인 발전은 닌텐도 EPD의 체계적인 접근 방식을 반영한다. 각 후속작은 새로운 무기, 스테이지, 게임 모드를 추가하며 온라인 기능과 밸런스를 개선했다. 예를 들어, 스플래툰 2는 휴대용 플레이에 최적화되었고, 스플래툰 3은 더 큰 규모의 전장과 심화된 스토리 모드를 도입했다. 개발팀은 정기적인 업데이트와 배틀 이벤트를 통해 게임 생태계를 장기적으로 유지 관리하는 전략을 취한다.

스플래툰 시리즈의 세계관은 인류가 멸종한 후 해양 생물이 진화하여 문명을 이룬 포스트 아포칼립스적 미래를 배경으로 한다. 주요 종족인 잉클링과 옥토링은 각각 오징어와 문어가 진화한 형태로, 인간의 유물과 문화를 바탕으로 자신들만의 독특한 문명을 건설했다. 이 설정은 게임의 핵심인 잉크 전투를 자연스럽게 설명하는 동시에, 유머러스하고 생동감 넘치는 세계를 구축하는 토대가 된다.

게임 내에서 강조되는 테마는 청소년 문화와 자유로운 자기 표현이다. 잉클링 사회의 중심은 잉크라 시티와 스플래스랜드 같은 대도시로, 이곳에서 그들은 투키와 같은 음악을 즐기고, 해피 록 같은 브랜드 의상을 입으며, 배틀에 참여한다. 전투 자체도 생존을 위한 것이 아닌, 스포츠이자 유행처럼 여겨지는 문화적 행위로 그려진다. 이러한 설정은 전통적인 슈팅 게임의 전쟁 테마를 완전히 탈피하여, 밝고 경쾌한 분위기를 창출한다.

세계관은 게임의 다양한 요소를 통해 서서히 드러난다. 히어로 모드에서는 옥토 군단의 위협과 고대 인류의 비밀을 파헤치며 배경 스토리를 깊이 있게 탐구할 수 있다. 또한, 게임 내 신문 스쿨피시 뉴스의 방송이나 도시의 빌보드, NPC들의 대화를 통해 세계의 현재 사건과 유행이 지속적으로 업데이트된다. 이는 정적이지 않고 살아 움직이는 세계라는 느낌을 준다.

이러한 테마와 세계관 설정은 단순한 배경을 넘어 게임플레이, 시각적 스타일, 음악, 패션에 이르기까지 모든 디자인 요소에 통일감을 부여한다. 결과적으로 스플래툰은 포스트 아포칼립스라는 무거운 소재를 유쾌하고 독창적인 방식으로 재해석하여, 전연령층이 즐길 수 있는 독보적인 아이덴티티를 확립했다.