슈퍼 마리오 브라더스

플레이어는 마리오를 좌우로 이동시키고 점프하여 장애물을 넘고 적을 처치하며 진행한다. 기본적인 이동 외에 달리기, 점프 높이 조절, 관통하기 등 다양한 액션이 게임플레이의 핵심을 이룬다.

주요 조작과 그에 따른 액션은 다음과 같다.

점프는 가장 중요한 액션으로, 적의 머리를 밟아 처치하거나 높은 곳의 블록과 아이템에 도달하는 데 사용된다. B 버튼을 누른 상태로 이동하면 달리기가 가능하며, 달리는 중에 점프하면 더 멀리 뛸 수 있다. 특정 블록이나 파이프의 하단은 아래 방향키와 점프 버튼을 함께 눌러 통과할 수 있다.

마리오는 스테이지 곳곳에 배치된 ? 블록을 머리로 치거나, 적을 처치하거나, 특정 조건을 충족시켜 다양한 파워업 아이템을 획득할 수 있다. 이 아이템들은 마리오의 능력을 일시적으로 강화하거나, 추가 생명을 제공하여 게임 진행을 돕는다. 가장 기본적인 아이템은 슈퍼 버섯으로, 획득하면 마리오가 슈퍼 마리오로 변신하여 몸집이 커지고, 한 번의 적 공격에 내성을 갖게 된다[3].

가장 강력한 아이템은 파이어 플라워이다. 슈퍼 마리오 상태에서 이를 획득하면 파이어 마리오로 변신한다. 파이어 마리오는 전방으로 파이어볼을 발사할 수 있어, 대부분의 적을 원거리에서 안전하게 처치할 수 있다. 파이어볼은 벽에 맞으면 반사되기도 한다.

스타 아이템을 먹으면 일정 시간 동안 무적 상태가 된다. 이 상태에서는 모든 적과의 접촉이 적을 즉시 처치하는 효과를 내며, 배경 음악이 변하고 마리오가 반짝이는 모습이 된다. 무적 상태는 물에 빠져도 해제되지 않지만, 시간이 지나면 사라진다. 또한, 100개의 코인을 모으면 추가 생명을 하나 얻는다.

특정 숨겨진 블록이나 벽돌 블록 안에는 1UP 버섯이 들어있어, 이를 획득하면 즉시 생명이 하나 추가된다. 게임 내에는 다양한 형태의 블록이 존재하며, 그 안에서 아이템이 등장하는 순서는 대체로 고정되어 있다. 예를 들어, 여러 개의 ? 블록이 연속되어 있을 때, 특정 순서로 점프하여 히트해야 원하는 아이템이 나오는 경우도 있다.

게임은 총 8개의 월드로 구성되며, 각 월드는 4개의 스테이지(레벨)로 이루어져 있다. 최종 목표는 8-4 스테이지에서 쿠파를 물리치고 피치 공주를 구출하는 것이다. 각 월드의 4번째 스테이지는 보통 성(城堡) 배경이며, 여기서는 중간 보스로 쿠파의 부하가 등장한다. 이 보스를 물리치면 다리나 사다리가 나타나 월드를 클리어하고 다음 월드로 진행할 수 있다.

스테이지는 횡스크롤 방식으로 진행되며, 플레이어는 오른쪽으로 이동해 목표 지점의 깃발에 도달해야 한다. 각 스테이지에는 다양한 장애물, 적, 비밀 요소가 배치되어 있다. 특히 파이프를 통해 숨겨진 공간이나 지하로 이동할 수 있으며, 특정 블록을 밟아 올라가는 등 비밀 통로를 발견하는 것이 중요하다. 일부 스테이지에는 시간 제한이 존재한다.

게임에는 워프 존(비밀 통로) 시스템이 존재한다. 월드 1-2, 월드 4-2 등의 특정 스테이지에 숨겨진 파이프를 통해 앞선 월드(예: 월드 1에서 월드 4로)로 점프할 수 있다. 이를 활용하면 게임을 빠르게 진행하거나 어려운 월드를 건너뛸 수 있다. 또한, 각 월드의 3번째 스테이지 끝에는 무적 슈퍼스타가 등장하는 보너스 게임이 숨겨져 있는 경우가 많다.

슈퍼 마리오 브라더스는 닌텐도의 게임 디자이너 미야모토 시게루가 기획하고 감독했다. 이 게임은 1983년에 발매된 아케이드 게임 마리오 브라더스의 인기에 힘입어 제작된 가정용 콘솔 게임이었다. 당시 닌텐도는 패미컴의 성공을 이어가기 위해 횡스크롤 방식의 획기적인 플랫폼 게임을 원했다.

미야모토 시게루는 동키콩과 마리오 브라더스에서 등장한 마리오를 주인공으로 삼아, 더 넓고 다양한 세계를 탐험하는 게임을 구상했다. 개발팀은 기술적 한계를 극복하기 위해 여러 혁신을 도입했다. 예를 들어, 배경을 검은색으로 처리하고 스프라이트를 움직이는 방식으로 그래픽의 한계를 우회했으며, 스크롤 속도를 조절해 원활한 게임플레이를 구현했다.

게임의 세계관과 디자인은 판타지와 현실의 요소를 혼합했다. 버섯 왕국이라는 설정과 굼바, 쿠파 같은 적 캐릭터는 독창적인 상상력에서 비롯되었다. 특히, 마리오가 커지는 슈퍼 버섯이나 불을 뿜을 수 있게 하는 파이어 플라워 같은 파워업 아이템은 게임의 핵심 재미 요소로 기획되었다. 개발 과정은 약 1년에 걸쳐 진행되었으며, 작은 팀이 협력하여 프로그래밍, 그래픽 디자인, 사운드 작업을 완성했다.

슈퍼 마리오 브라더스는 1985년 9월 13일 일본에서 패밀리 컴퓨터용 소프트웨어로 처음 발매되었다. 북미 지역에서는 1985년 10월 18일 닌텐도 엔터테인먼트 시스템과 함께 번들로 출시되었으며, 유럽에서는 1987년에 정식 발매되었다. 이 게임은 패미컴의 판매를 견인하는 킬러 소프트웨어 역할을 했고, 당시 위기에 빠져 있던 북미 가정용 게임 시장을 부활시키는 결정적 계기가 되었다.

게임의 영향력은 상업적 성공을 훨씬 넘어섰다. 횡스크롤 방식의 정밀한 플랫폼 게임 장르를 확립했으며, 이후 수많은 게임에 영향을 미쳤다. 게임 내에 등장하는 마리오와 루이지, 쿠파 등의 캐릭터는 세계적으로 가장 잘 알려진 문화 아이콘으로 자리 잡았다. 또한, 게임의 구조인 8개의 월드와 각 월드 내 4개의 스테이지, 그리고 보너스 스테이지와 히든 요소들은 현대 비디오 게임 디자인의 기본적인 틀을 제공했다.

발매 이후, 슈퍼 마리오 브라더스는 닌텐도의 대표 프랜차이즈가 되었고, 수많은 후속작과 파생 작품을 낳았다. 이 게임의 성공은 닌텐도가 게임 산업의 선도적 위치를 차지하는 데 결정적인 역할을 했으며, 1980년대 후반부터 1990년대 초반까지의 게임 산업 전성기, 소위 '닌텐도의 황금기'를 열었다.

마리오는 슈퍼 마리오 브라더스의 주인공이자, 닌텐도를 대표하는 마스코트 캐릭터이다. 본명은 '마리오 마리오'로 설정되었으며, 빨간색 모자와 청바지, 턱수염이 트레이드마크이다. 본래 직업은 배관공으로 설정되어 있으나, 게임 내에서는 다양한 모험과 스포츠 활동을 펼친다.

그의 최대 목표는 쿠파에게 납치된 피치 공주를 구출하는 것이다. 이를 위해 8개의 월드를 통과하며 수많은 적과 장애물을 극복해야 한다. 마리오는 점프를 주요 공격 수단으로 사용하며, 슈퍼 버섯이나 파이어 플라워 같은 파워업 아이템을 획득하면 능력이 강화된다.

마리오는 원래 1981년 아케이드 게임 동키콩에서 '점프맨'이라는 이름으로 등장한 조연 캐릭터였다. 그가 주인공이 된 첫 게임은 1983년 발매된 마리오 브라더스이며, 본격적으로 세계적인 스타로 부상한 계기는 1985년의 슈퍼 마리오 브라더스이다. 이후 수백 편의 게임에 등장하며 비디오 게임 역사상 가장 유명한 캐릭터 중 하나가 되었다.

그의 쌍둥이 동생은 루이지이다. 두 형제는 함께 등장하는 작품도 많지만, 마리오가 대부분의 주인공 자리를 차지한다. 그의 성우는 1996년부터 찰스 마티네가 담당해왔다.

루이지는 슈퍼 마리오 브라더스 시리즈의 주요 등장인물이자 마리오의 쌍둥이 동생이다. 그는 마리오와 함께 배관공으로 일하며, 종종 플레이어의 두 번째 캐릭터로 선택되거나 협동 플레이 모드에서 참여한다. 기본적인 점프와 달리기 능력은 마리오와 동일하지만, 루이지는 일반적으로 마리오보다 약간 더 높게 점프하는 반면, 미끄러지는 정도가 더 크다는 차이점을 가진다[5].

그의 첫 등장은 1983년 아케이드 게임 《마리오 브라더스》였다. 이 게임에서 그는 마리오와 함께 배관 속의 적들을 처리하는 역할을 맡았으며, 이때부터 녹색 옷을 입은 마리오의 동생으로 설정되었다. 《슈퍼 마리오 브라더스》에서는 2인용 모드에서 두 번째 플레이어가 조종하는 캐릭터로 등장하여, 1P 마리오와 번갈아가며 스테이지를 진행하는 방식으로 게임에 참여했다.

시간이 지나며 루이지는 《루이지 맨션》 시리즈와 같은 자신이 주인공인 독립적인 게임을 통해 더욱 개성 있는 캐릭터로 발전했다. 그는 마리오에 비해 소심하고 조심스러우며 때로는 겁이 많은 성격으로 묘사되어, 형과는 또 다른 매력을 지닌 인기 캐릭터로 자리 잡았다.

슈퍼 마리오 브라더스 시리즈의 핵심 인물이자 버섯 왕국의 통치자이다. 본명은 피치 토드스툴이며, 시리즈 대부분의 작품에서 쿠파에게 납치당해 구출해야 할 대상으로 등장한다. 그녀의 이름은 영어로 '복숭아'를 의미하는 'Peach'에서 유래했으며, 일본판 이름 '피치 공주'가 공식 명칭으로 굳어졌다.

그녀는 분홍색 드레스를 입고 금발에 왕관을 쓴 모습으로 묘사된다. 온화하고 친절한 성격으로, 왕국의 국민들을 자상하게 돌본다. 한편, 슈퍼 마리오 RPG나 슈퍼 마리오 3D 월드와 같은 일부 작품에서는 플레이어블 캐릭터로 등장해 부유 능력이나 우아한 점프를 활용해 모험에 직접 참여하기도 한다.

초기 작품에서는 단순한 구출 대상에 머물렀지만, 시리즈가 발전하면서 그녀의 왕국 통치자로서의 면모와 개성이 강화되었다. 그녀는 닌텐도의 대표적인 공주 캐릭터이자 게임 역사상 가장 유명한 여성 캐릭터 중 하나로 자리 잡았다.

쿠파는 슈퍼 마리오 시리즈의 대표적인 악역이자 최종 보스로 등장한다. 본래 이름은 '쿠파왕'이며, 거대한 용 모습을 한 거북이 종족의 지도자이다. 그가 이끄는 쿠파 군단은 버섯 왕국을 정복하고 피치 공주를 납치하는 것을 주요 목표로 삼는다. 쿠파는 마리오의 숙적이자, 시리즈 전체를 관통하는 가장 중요한 적대자 역할을 맡고 있다.

쿠파는 다양한 공격 패턴을 지니고 있다. 기본적으로 불꽃을 뿜는 브레스 공격을 주로 사용하며, 점프로 내리찍거나 꼬리로 휘두르는 물리 공격도 가능하다. 많은 작품에서 그는 전투 중에 여러 변신 형태를 보여주며, 거대화하거나 기계 장비를 탑승하는 등 전투 방식을 바꾼다. 그의 아들인 쿠파 주니어를 비롯한 7명의 자식들도 시리즈에 자주 등장하여 악당 집단을 구성한다.

초기 작품에서는 단순한 악당 캐릭터에 머물렀지만, 후속작을 거치면서 점차 개성과 매력을 갖춘 캐릭터로 발전했다. 《슈퍼 마리오 RPG》나 《마리오 & 루이지 RPG》 시리즈에서는 유머러스하고 다소 덜렁대는 모습으로, 《페이퍼 마리오》 시리즈에서는 위엄 있고 교활한 모습으로 그려진다. 《슈퍼 마리오 브라더스 무비》와 같은 미디어 믹스에서도 중요한 악역으로 등장하며 존재감을 드러낸다.

슈퍼 마리오 브라더스의 성공 이후, 닌텐도는 마리오 시리즈의 세계관과 게임플레이를 확장하는 여러 직계 후속작을 발매했다. 이들은 원작의 기본 틀을 유지하면서도 새로운 아이디어와 기술을 도입하여 시리즈를 진화시켰다.

1986년 발매된 슈퍼 마리오 브라더스 2는 일본과 북미에서 서로 다른 게임이 출시된 특이한 사례이다. 일본판은 난이도가 높은 '공식' 후속작이었으나, 북미에서는 난이도 조정과 독특한 게임플레이를 위해 다른 게임을 리메이크하여 출시했다[8]. 1988년의 슈퍼 마리오 브라더스 3는 횡스크롤 액션 장르의 정점으로 평가받으며, 다양한 파워업 아이템과 월드맵 시스템, 창의적인 스테이지 디자인으로 큰 찬사를 받았다.

이후 시리즈는 슈퍼 마리오 64로 완전한 3D 플랫폼으로 전환하며 게임 역사에 지대한 영향을 미쳤다. 각 후속작은 새로운 콘셉트를 도입했으며, 최신작인 슈퍼 마리오 브라더스 원더는 다시 2D 횡스크롤 형식으로 돌아가면서도 혁신적인 '원더 효과'를 선보였다. 이 직계 후속작들은 마리오 프랜차이즈가 단순한 반복이 아닌 지속적인 혁신을 통해 플랫폼 게임 장르를 선도하는 원동력이 되었다.

슈퍼 마리오 브라더스의 성공은 다양한 장르와 플랫폼으로의 파생 작품을 탄생시켰다. 대표적으로 닌텐도는 1989년 휴대용 게임기 게임보이와 함께 슈퍼 마리오 랜드를 출시하며 휴대용 시장에서도 마리오의 인기를 확고히 했다. 또한 마리오는 본래의 플랫폼 액션 장르를 넘어 마리오 카트 시리즈를 통한 레이싱 게임, 페이퍼 마리오 시리즈를 통한 롤플레잉 게임, 마리오 파티 시리즈를 통한 보드 게임 등 다양한 장르로 진출했다.

마리오는 닌텐도 프랜차이즈 간의 크로스오버에서도 핵심적인 역할을 수행했다. 대표적인 예가 닌텐도 올스타! 대난투 스매시브라더스 시리즈로, 마리오는 링크, 피카츄, 커비 등 닌텐도의 다른 유명 캐릭터들과 함께 전투를 벌이는 플레이어블 캐릭터로 등장한다. 또한 마리오 & 소닉 시리즈는 경쟁사 세가의 마스코트 소닉 더 헤지호그와의 협업을 통해 올림픽 공식 게임이라는 독특한 크로스오버를 이루어냈다.

이러한 파생 작품들은 마리오 시리즈의 세계관과 캐릭터를 확장시키며, 오리지널 플랫폼 게임과는 다른 재미를 제공한다. 그 결과 마리오는 단순한 게임 캐릭터를 넘어 닌텐도의 대표적인 미디어 믹스 프랜차이즈로 자리 잡게 되었다.

슈퍼 마리오 브라더스는 비디오 게임 산업의 역사에서 하나의 분기점이 되었다. 이 게임은 패미컴의 성공을 견인한 결정적 소프트웨어였으며, 1983년 아타리 쇼크 이후 침체된 북미 가정용 게임 시장을 회복시키는 데 핵심적인 역할을 했다. 게임의 폭넓은 인기는 콘솔 하드웨어의 판매를 촉진했고, 닌텐도가 글로벌 게임 시장의 주도적 위치를 차지하는 기반을 마련했다.

게임 디자인 측면에서도 혁신적인 기준을 제시했다. 횡스크롤 방식의 정밀한 플랫폼 게임 장르를 확립했으며, 난이도 곡선의 점진적 상승, 숨겨진 요소의 배치, 직관적인 조작 체계 등이 이후 수많은 게임의 본보기가 되었다. 특히 파워업 아이템 시스템은 게임 내 성장과 변수를 제공하는 효과적인 장치로 평가받으며 지속적으로 참조되었다.

이 게임의 상업적 성공은 게임 개발의 비즈니스 모델에도 영향을 미쳤다. 고품질의 독점 타이틀이 하드웨어 판매를 이끈다는 사실을 증명했고, 이는 이후 콘솔 생태계의 기본 전략으로 자리 잡았다. 또한 마리오라는 캐릭터를 중심으로 한 미디어 믹스와 상품화가 본격화되며, 게임이 단순한 소프트웨어를 넘어 하나의 문화적 프랜차이즈로 성장할 수 있는 가능성을 처음으로 보여주었다.

슈퍼 마리오 브라더스의 캐릭터와 요소들은 게임을 넘어서 전 세계적인 대중문화의 아이콘이 되었다. 마리오와 쿠파 같은 캐릭터는 단순한 게임 속 인물을 넘어서, 애니메이션, 영화, 만화, 광고 등 다양한 매체에 빈번히 등장하며 그 인지도를 공고히 했다.

1993년에는 할리우드에서 실사 영화 《슈퍼 마리오 브라더스: 슈퍼 쇼》가 제작되어 개봉되었으나, 게임의 원작과는 다른 설정과 스토리로 인해 평론가들로부터 혹평을 받고 상업적으로 실패했다[9]. 그러나 2023년에 개봉한 일루미네이션과 닌텐도가 공동 제작한 애니메이션 영화 《슈퍼 마리오 브라더스》는 전 세계적으로 큰 흥행 성공을 거두며 프랜차이즈의 대중적 위상을 다시 한번 증명했다.

게임의 상징적인 배경음악, 특히 월드 1-1의 테마는 가장 널리 알려진 게임 음악 중 하나로 꼽힌다. 이 곡은 다양한 아티스트에 의해 재해석되고, 스포츠 경기나 공공 행사에서도 자주 연주되며, 단순한 멜로디를 넘어 하나의 문화 코드로 자리 잡았다. 또한 마리오의 의상(빨간 모자와 청바지 오버롤)과 수염, 버섯 왕국의 디자인 요소들은 패러디와 오마주의 대상이 되어 수많은 TV 프로그램, 광고, 다른 게임 및 예술 작품에 등장한다.