순유

순유는 조조 휘하에서 주로 내정 업무를 담당하며 실무 능력을 인정받았다. 초기에는 사공부(司空府)의 속관으로 발탁되어 행정 실무를 익혔고, 이후 중앙과 지방의 여러 관직을 두루 거쳤다. 특히 상서령(尚書令)에 이르기까지 행정 체계의 핵심 부서에서 근무하며 법령 제정과 인사 행정, 문서 처리 등 국가 운영의 기반을 다지는 일에 기여했다.

그의 내정 업무는 세밀하고 공정한 성격이 두드러졌다. 조조가 군사 원정에 나설 때마다 후방의 수춘(壽春)이나 업(鄴) 등 거점 도시를 지키며 군량 조달과 민정 안정을 책임지는 경우가 많았다. 이는 그의 신중하고 믿음직한 행정 능력을 증명하는 것이었다. 주요 정책 결정 과정에서도 현실성과 실행 가능성을 중시하는 실용적인 건의를 자제 올렸다.

이러한 내정 경험은 후일 조비가 위나라를 건국하는 과정에서 제도 정비와 국가 기틀 마련에 직접적으로 활용되었다. 순유는 현장 경험이 풍부한 실무형 관료로서, 군사적 영략가인 조조를 행정적으로 뒷받침하는 역할을 꾸준히 수행했다.

조비가 세자로 책봉된 후, 순유는 그를 보좌하는 핵심 측근 중 한 명이 되었다. 그는 조비의 정치적 고문 역할을 수행하며, 미래의 군주가 될 인물을 교육하고 보필하는 데 힘썼다.

조비가 여러 가지 사치스러운 물품을 구하려 하자, 순유는 이를 단호히 반대하며 간언했다. 그는 군주가 덕행과 정치에 힘써야 하며, 사치와 향락에 빠져서는 안 된다는 원칙을 굳게 지켰다. 그의 강직한 태도는 조비로 하여금 자신의 행동을 반성하게 만들었다.

이러한 충직하고 원칙적인 보좌는 조비에게 깊은 인상을 남겼다. 조비는 후일 황제에 오른 후에도 순유의 이러한 조언을 기억하며 그를 중용했다. 순유의 역할은 단순한 신하를 넘어, 군주의 품성과 통치 자세를 바로잡는 데 기여한 스승과 같은 존재였다.

조비가 위나라의 초대 황제로 즉위한 후, 순유는 상서령에 임명되어 중앙 행정의 최고 책임자가 되었다. 그는 상서대를 이끌며 새 왕조의 제도 정비와 일상적 국정 운영을 총괄했다.

순유의 정책 기여는 주로 법령 정비와 관료제 확립에 집중되었다. 그는 한나라 말기의 혼란한 법제를 정리하고, 위나라에 맞는 새로운 규정을 마련하는 데 주력했다. 특히 인사 행정과 공문서 처리 절차를 체계화하여 중앙 정부의 행정 효율성을 높였다. 그의 주도 하에 구품중정제의 운영 세칙이 보완되고, 각급 관청의 직무 범위가 명확히 규정되었다.

이 시기 순유는 진군, 화흠 등과 함께 문제 조비의 주요 정책 자문 역할을 수행했다. 그는 황제의 의견에 무조건 따르기보다는 필요한 경우 강직하게 간언하는 모습을 보였다. 예를 들어, 조비가 사냥과 오락에 지나치게 빠지려 할 때 이를 적극적으로 말리는 기록이 있다[4]. 그의 이러한 행정 실무 능력과 원칙적인 태도는 새로 건국된 위 왕조의 기초를 다지는 데 중요한 역할을 했다.

순유는 조비가 황제에 오른 후에도 변함없이 직언을 서슴지 않았다. 그는 황제의 권위가 강화되는 과정에서도 신하로서의 본분을 잊지 않고, 때로는 황제의 뜻에 거슬리는 조언을 담대하게 올렸다.

한 예로, 조비가 사냥을 지나치게 즐겨 국정을 소홀히 할 때가 있었다. 순유는 이를 염려하여 상소를 올려, "폐하께서는 위나라의 기초를 굳건히 하셨으나, 아직 천하가 통일되지 않았습니다. 지금이야말로 문덕과 무위를 함께 닦아 백성을 편안하게 하고, 멀리는 적을 염두에 두어야 할 때입니다"라고 간언하며 사냥을 자제할 것을 청했다[5]. 그의 말은 조비가 자신의 행동을 반성하는 계기가 되었다.

또한 조비가 개인적인 감정으로 인해 신하를 지나치게 가혹하게 처벌하려 할 때도, 순유는 법과 예의에 따라 공정하게 처리할 것을 주장하며 그를 말렸다. 그는 황제의 총애를 믿고 방자하게 행동하기보다는, 국가의 법도와 통치의 원칙이 흐트러지지 않도록 조언자로서의 역할을 충실히 수행했다. 그의 이러한 태도는 오히려 조비로부터 더욱 신임을 받는 이유가 되었다.

조예(명제)가 즉위한 후, 순유는 태위에 임명되어 삼공의 반열에 올랐다. 이는 그가 두 대에 걸쳐 조정의 중추 인물로서 확고한 정치적 입지를 구축했음을 보여준다. 그는 여전히 황제의 중요한 자문 역할을 수행하며, 특히 인사 행정과 법령 제정에 관한 조언을 맡았다.

조예 시대에 순유는 진군과 함께 구품관인법의 시행을 둘러싼 논의에 참여했다. 그는 인재 등용의 공정성과 효율성을 강조하며 제도 정비에 기여했다. 또한, 황제의 사치스러운 궁전 건축 계획에 대해 여러 차례 간언을 올려 재정 낭비를 경계하기도 했다.

그러나 조예 치세 후반으로 갈수록 황제의 독자적 행보가 두드러지면서, 순유를 비롯한 구신들의 실질적 영향력은 점차 제한되는 양상을 보였다. 그는 고령의 중신으로서 존경을 받았으나, 정치적 주도권은 조진, 사마의 등 군사적 업무를 담당하는 신하들에게로 점차 이동하는 시대적 흐름 속에 있었다. 순유의 태위 재임은 조씨 정권 내에서의 명망과 안정성을 상징하는 역할에 더 가까웠다.

순유는 231년(태화 5년)에 사망했다. 사인은 병으로, 향년 75세였다. 그의 죽음은 조정에 큰 손실이었으며, 조예는 이를 매우 애도하며 조회를 며칠 동안 중단했다. 조예는 순유에게 시호를 내리기를 원했으나, 순유의 아들 순이가 아버지의 유언을 들어 청렴하게 살았음을 이유로 사양하며 거절했다[7].

그러나 조예는 순유의 공적을 높이 평가하여 결국 시호를 내렸다. 순유의 시호는 '정후'(貞侯)였다. '정'(貞)은 곧고 굳으며 절개가 있다는 의미로, 그의 강직하고 청렴한 성품을 잘 반영했다. 그의 작위는 아들 순이가 상속했다.

순유의 사후에도 그의 명성은 지속되어, 243년(정시 4년)에 위나라 조정이 공신들을 기리며 종묘에 배향할 때, 순유는 조조의 묘정에 배향된 21인의 공신 중 한 명으로 선정되었다. 이는 그가 조조의 패업과 위나라 건국의 초석을 다지는 데 크게 기여했음을 공식적으로 인정받은 것이었다.

순유는 청렴하고 검소한 생활로 유명했다. 그는 고관의 지위에 있었지만 사치를 멀리하고 항상 소박한 차림을 유지했다. 그의 집안 살림은 일반 관리들보다 오히려 검소한 수준이었으며, 사재를 털어 친족을 도우거나 빈민을 구제하는 데 힘썼다[9].

그의 강직함은 권력자 앞에서도 굽히지 않는 태도에서 드러났다. 특히 조비가 즉위한 후 사냥과 유람에 빠져 정사를 소홀히 하자, 순유는 이를 강력히 간언했다. 그는 조비의 총애를 믿고 방자해지는 다른 신하들과 달리, 올바른 일이라면 황제의 뜻에 거스르는 내용도 서슴없이 진술했다. 이러한 그의 직간은 때로 조비의 불쾌함을 사기도 했으나, 궁극적으로 군주의 신임을 잃지 않았다.

순유의 청백한 이미지는 당대는 물론 후대까지 높이 평가받았다. 진수는 《삼국지》에서 그를 두고 "청렴하고 질박하며 강직하고 굳세어, 옛날의 현명한 신하와 버금간다"고 평했다. 그의 성품은 권력의 중심에 오래 머물렀음에도 사욕을 채우지 않고 공직을 수행한 모범적인 관리상으로 회자된다.

순유는 진수의 《삼국지》와 그 주석서인 《삼국지주》에 수록된 배송지의 주석을 통해 그 생애와 성품이 비교적 상세히 기록되었다. 《삼국지》 본전에서는 그의 청렴하고 강직한 성품, 그리고 조조와 조비 두 대에 걸친 충성과 내정 업무에 대한 공적을 중점적으로 서술한다. 특히 조비가 제위에 오르는 과정에서의 보좌와, 황제가 된 후에도 사치를 경계하는 직언을 서슴지 않았던 점이 강조된다.

배송지가 인용한 《순씨가전》에서는 그의 청렴한 생활상을 구체적으로 엿볼 수 있다. 그는 조정의 고위 관료이면서도 재산을 늘리지 않았으며, 조비가 하사한 물품조차 대부분 친족과 빈객들에게 나누어 주었다고 전해진다. 또한, 그의 관료 생활 내내 공적인 일 이외에는 사적인 교류를 삼갔다는 기록은 그의 엄격한 원칙을 보여준다.

후대의 문학 작품, 특히 명나라의 역사소설 《삼국지연의》에서는 그의 비중이 크게 줄어든다. 소설의 핵심 줄거리인 군사적 모험과 영웅담에서, 내정을 담당한 문관인 순유의 활약은 자연스럽게 부각되지 않는다. 따라서 그는 소설에서 조비의 측근 관리 중 한 명으로만 간략히 언급되는 경우가 많다. 이는 역사서의 기록과 대비되어, 역사적 사실과 문학적 재창조 사이의 차이를 보여주는 예가 된다.