수중전

수중전 환경에서 가시성과 소음은 전투 수행에 가장 큰 영향을 미치는 물리적 요소이다. 물속은 공기 중과 비교할 수 없을 정도로 가시거리가 제한되며, 소리의 전달 특성 또한 완전히 다르기 때문이다.

수중의 가시성은 수심, 부유물, 수온, 그리고 빛의 투과도에 따라 크게 좌우된다. 일반적으로 맑은 열대 해역에서도 가시거리는 수십 미터에 불과하며, 탁한 연안이나 강 하구에서는 수 센티미터까지 떨어질 수 있다. 이러한 제한된 시야는 잠수부의 정찰 및 표적 식별을 어렵게 만들며, 아군과 적군을 구분하는 것을 복잡하게 한다. 이로 인해 수중전은 근접전이 될 가능성이 매우 높으며, 야간 작전이나 탁한 환경에서는 사실상 시각에 의존한 작전 수행이 불가능해진다.

반면, 소리는 공기 중보다 물속에서 약 4배 빠른 속도로 전파되며, 훨씬 더 먼 거리까지 도달한다. 이 특성은 수중 음향학의 기초가 되며, 소나 시스템을 통한 탐지와 추적의 핵심 매커니즘이 된다. 그러나 수중 소음은 선박의 프로펠러, 해양 생물, 지질 활동 등 다양한 원인에 의해 발생하며, 이는 표적 신호를 가리는 배경 소음으로 작용한다. 또한, 소리의 전달 경로는 수온과 수압의 변화에 따라 굴절되거나 음향 채널을 형성하기도 하여, 소나 탐지의 정확도와 거리를 예측하기 어렵게 만든다. 따라서 수중전에서는 소음을 최소화한 은밀한 기동과, 복잡한 소음 환경 속에서 유용한 신호를 포착하는 기술이 생존과 승패를 가르는 중요한 요소가 된다.

수중전을 수행하는 인원에게 수압은 가장 기본적이면서도 치명적인 물리적 제약이다. 물은 공기보다 약 800배 밀도가 높아, 수심이 10미터 깊어질 때마다 약 1기압씩 증가한다. 이러한 급격한 수압 증가는 잠수부의 신체에 직접적인 영향을 미치며, 이를 관리하지 못하면 감압병이나 질식 같은 생명을 위협하는 상황이 발생한다. 따라서 모든 수중전 장비와 전술은 이러한 수압 환경을 극복하기 위해 설계된다. 잠수함은 강력한 선체로 내부 공간을 대기압으로 유지하며, 개인 잠수 장비도 호흡용 가스의 공급 압력을 정밀하게 조절해야 한다.

체온 유지 문제는 수압만큼이나 중요하다. 물의 열전도율은 공기의 약 25배에 달해, 체온이 물로 빠르게 빼앗긴다. 특히 군사 작전이 이루어지는 한랭 수역에서는 저체온증이 단시간 내에 전투력을 상실시키는 주요 원인이 된다. 이를 방지하기 위해 수중전 요원은 드라이 슈트나 두꺼운 네오프렌 재질의 웨트 슈트와 같은 방수복을 착용한다. 이러한 슈트는 체열 손실을 늦추는 보온층 역할을 하며, 극한 환경에서는 슈트 내부에 온수를 순환시키는 체온 유지 시스템이 장착되기도 한다. 체온 유지는 단순한 안전 문제를 넘어 장시간 임무 지속력을 결정하는 핵심 요소이다.

수중 환경은 통신에 있어 극심한 제약을 가진다. 가장 큰 장애 요인은 물이라는 매질 자체이다. 공기 중과 달리 물은 전파, 특히 고주파 무선 전파를 급격히 감쇠시켜 일반적인 무선 통신이 거의 불가능하다. 이로 인해 수중에서는 주로 음파를 이용한 수중 음향 통신에 의존해야 한다.

수중 음향 통신은 소나의 원리를 활용해 음파로 신호를 전송하지만, 여러 한계를 지닌다. 전파 속도가 느리고, 수온과 염분의 변화로 인한 수중 음속 채널 현상으로 신호가 왜곡되거나 증폭될 수 있다. 또한 해양 배경 소음, 선박 프로펠러 소음, 해양 생물의 소리 등 다양한 소음원에 의해 통신 신호가 간섭받기 쉽다. 이러한 특성으로 인해 대역폭이 매우 좁아 데이터 전송률이 낮고, 실시간 영상이나 대량 데이터 전송에는 적합하지 않다.

이러한 통신의 제약은 수중전의 전술과 작전 수행에 직접적인 영향을 미친다. 잠수함은 은밀성을 유지하기 위해 통신을 최소화해야 하며, 잠수함 간 또는 잠수함과 지휘부 사이의 통신은 사전에 약속된 짧은 신호나 매우 낮은 주파수를 사용한 제한된 교신으로 이루어진다. 군사 잠수부 역시 수중에서의 팀 간 협동은 주로 수신호나 소형 수중 통신 장비를 통해 이루어지며, 이마도 거리와 환경 소음에 제한을 받는다. 따라서 수중 작전은 사전에 세밀하게 계획되고, 각 개인 및 부대의 자율적 판단과 실행 능력이 매우 중요해진다.

군사 잠수부, 흔히 전투 잠수요원으로 불리는 이들은 수중전을 수행하는 해군 특수부대의 핵심 인력이다. 이들은 해안선, 항구, 강 하구 등 다양한 수중 환경에서 적의 감시를 피해 침투하여 정보 수집, 시설 파괴, 기뢰 부설 또는 제거와 같은 특수 임무를 수행한다. 제2차 세계 대전 당시 이탈리아와 영국의 특수부대가 선박 공격에 성공한 것을 시작으로, 그 역할과 중요성이 확립되었다.

이들의 임무는 극한의 수중전 환경에서 수행되므로, 엄격한 신체적·정신적 조건을 갖춰야 한다. 장시간의 수중 잠복, 한정된 가시성 속에서의 항법, 수압과 체온 유지 문제, 그리고 제한된 통신 환경에서의 독립적 판단과 행동이 요구된다. 따라서 이들은 일반 잠수 기술뿐만 아니라 폭발물 처리, 정밀한 수중 항법, 적의 경계망을 우회하는 침투 기술 등 고도의 전문 군사 훈련을 받는다.

주요 임무 유형으로는 적의 해안 시설이나 계류 중인 함정에 대한 정찰 및 수중 폭발물을 이용한 교란·파괴 작전, 아군 항로에 부설된 적의 기뢰를 탐지·제거하는 소해 작전, 그리고 적의 군사 정보를 획득하는 정보 수집 작전 등이 있다. 이들은 잠수정이나 수중 운반체를 이용해 이동하기도 하며, 임무 성공을 위해 수중 소총과 같은 특수 화기를 운용한다.

현대에 이르러 군사 잠수부의 역할은 더욱 확대되고 있다. 무인 수중 장비를 활용한 원격 감시와 정찰, 첨단 감시 체계에 대응한 은밀성 향상 기술 도입 등이 그 예이다. 이들은 여전히 가장 위험하고 도전적인 군사 작전 영역 중 하나인 수중 환경에서 국가의 해양 안보를 수호하는 임무를 맡고 있다.

소해 및 특수임무 요원은 수중전에서 특정 전문 임무를 수행하는 핵심 인력이다. 이들은 일반적인 전투 잠수요원과 구분되며, 주로 해군 특수부대나 공병 부대에 소속되어 위험한 수중 환경에서 고도의 기술과 정밀함을 요구하는 임무를 맡는다.

주요 임무는 크게 소해와 특수임무로 나뉜다. 소해 임무는 항구, 해안선, 강 하구 등 주요 해상 교통로와 접근로에 설치된 적의 기뢰나 수중 폭발물을 탐지하고 제거하는 것이다. 이는 아군 함정의 안전한 항해를 보장하고 상륙 작전을 지원하기 위해 필수적이다. 특수임무에는 수중 정찰, 해저 케이블 탭 설치 또는 절단, 교량이나 방파제 같은 해안 시설에 대한 정밀한 시설 파괴 및 교란 작전 등이 포함된다.

이러한 요원들은 고도의 전문 훈련을 받으며, 수중에서의 정밀 작업을 위해 특수 장비를 활용한다. 그들은 수중 금속 탐지기나 소나를 사용해 기뢰를 탐지하고, 원격 조종 수중정이나 수중 운반체를 운용하며, 폭발물을 안전하게 처리하는 기술을 숙달한다. 또한 제한된 가시성과 통신 환경 속에서 팀워크를 발휘해 임무를 완수해야 한다.

소해 및 특수임무 요원의 활동은 전쟁에서 해상 작전의 성공을 좌우할 뿐만 아니라, 평시에는 상업 항로의 안전을 보호하고 해상 테러를 방지하는 데에도 기여한다. 이들의 역할은 수중전의 다각화와 정교화를 보여주는 대표적인 사례이다.

잠수함 승조원은 수중전을 수행하는 핵심 주체 중 하나로, 수중에서 장기간 작전이 가능한 잠수함을 운용하여 전략적 임무를 수행한다. 이들은 해군의 정규 부대원으로, 잠수함이라는 폐쇄된 공간에서 고도의 전문성과 팀워크를 바탕으로 복잡한 임무를 수행한다. 주요 임무는 적의 수상함이나 다른 잠수함을 어뢰로 격침시키거나, 기뢰를 부설하여 해상 교통로를 차단하며, 은밀한 정보 수집 활동을 전개하는 것이다.

잠수함 승조원의 역할은 매우 전문화되어 있다. 함장을 중심으로 항해, 무기 관제, 소나 수음 및 분석, 원자력 또는 디젤 추진 기관의 운전 및 정비 등 다양한 분야의 전문가로 구성된다. 특히 원자력 잠수함의 경우 원자로 운영을 위한 추가적인 전문 기술이 요구된다. 이들은 수주에서 수개월에 이르는 장기간의 작전 동안 제한된 공간에서 생활하며, 외부와의 접촉이 단절된 가운데 높은 정신적 압박을 견뎌내야 한다.

잠수함 승조원이 수행하는 수중전은 전통적인 대수상함 전투를 넘어선다. 전략 원잠의 경우 핵 억지력을 유지하는 핵심 수단으로서 탄도 미사일을 탑재하고 잠복 작전을 수행한다. 공격 원잠이나 재래식 잠수함은 항모 전단 호위, 대잠수함전, 특수부대 침투 지원, 해저 케이블 감시 등 다양한 임무를 맡는다. 이들의 활동 무대는 해저 지형이 복잡한 해안선 근처부터 광활한 대양 깊이까지 광범위하다.

잠수함 승조원의 훈련은 극히 엄격하며, 잠수함 내 모든 시스템을 숙지하고 비상 상황에 대비한 반복적인 훈련을 통해 완성도를 높인다. 잠수함의 은밀성은 생명과 직결되므로, 소음 관리와 각종 감지 장비에 대한 피탐지 회피 기동은 가장 중요한 전술 요소 중 하나이다.

수중전을 수행하는 개인, 특히 군사 잠수부 또는 전투 잠수요원에게 적절한 장비는 임무 성공과 생존의 핵심 요소이다. 개인 장비는 크게 잠수 활동 자체를 가능하게 하는 기본 잠수 장비와 호흡을 담당하는 호흡기로 구분할 수 있다.

기본적인 잠수 장비에는 수중 마스크, 핀(오리발), 그리고 체온을 유지하고 보호하는 다이빙 슈트가 포함된다. 전투 환경에서는 주로 신속한 기동과 은신에 유리한 폐식 잠수 장비를 사용하며, 이는 기포를 발생시키지 않아 위치가 노출될 위험을 줄인다. 체온 유지는 장시간 수중 체류 시 중요하기 때문에, 드라이 슈트나 적절한 두께의 네오프렌 슈트가 사용된다.

호흡기는 수중에서의 생명 유지를 직접적으로 책임지는 장비이다. 군사 작전에서는 공기 공급원에 따라 산소 재순환 장치나 혼합 가스 호흡기가 널리 쓰인다. 산소 재순환 장치는 호기 중 잔류 산소를 재활용하여 장시간 잠수를 가능하게 하고 기포를 최소화하는 장점이 있다. 더 깊은 수심의 작전을 위해서는 질소마취를 방지하기 위해 헬륨-산소 혼합 가스(헬륵스)를 사용하는 호흡기가 필요하다. 모든 호흡기 체계는 신뢰성과 내구성이 극대화되어 가혹한 전투 환경에서도 고장 없이 작동하도록 설계된다.

수중 화기는 수중 환경에서 효과적으로 사용할 수 있도록 설계된 무기 체계를 말한다. 물속에서의 높은 저항과 압력, 통신 및 가시성의 제약은 지상에서 사용하는 일반 화기의 사용을 불가능하게 하므로, 수중전을 수행하는 군사 잠수부나 해군 특수부대는 이를 극복하기 위한 전용 무기를 필요로 한다.

수중 소총은 대표적인 수중 개인 화기이다. 일반 소총의 총알은 물속에서 매우 짧은 거리만 날아가며 안정성을 잃지만, 수중 소총은 긴 가스피스톤이나 특수한 발사체를 사용하여 물의 저항을 극복한다. 대표적으로 APS 수중 소총은 가늘고 긴 철제 발사체인 수중탄을 사용하여 수중에서 효과적인 사거리와 관통력을 확보한다. 일부 무기는 수중과 지상에서 모두 사용 가능한 이중 모드로 설계되기도 한다.

수중에서 사용되는 폭발물에는 수류탄과 기뢰가 있다. 수중 수류탄은 적 잠수함이나 수중 구조물, 잠수정을 공격하는 데 사용된다. 물은 비압축성 유체이기 때문에 폭발의 충격파가 공기 중보다 훨씬 효과적으로 전달되어 목표물에 큰 손상을 입힌다. 기뢰는 해상 교통로를 차단하거나 적 함정을 격침시키기 위해 해저나 수중에 설치되는 무기로, 접촉식 또는 음향·자기·수압 등에 반응하는 감응식으로 작동한다. 소해 임무는 이러한 수중 폭발물을 탐지하고 제거하는 것을 주요 목표로 한다.

수중전에서 사용되는 수중 탈것은 전투 요원의 기동 범위와 임무 수행 능력을 극대화하는 핵심 장비이다. 이는 크게 잠수정과 수중 운반체로 구분된다. 잠수정은 비교적 대형으로, 승조원이 탑승하여 장시간 작전이 가능하며, 어뢰나 기뢰를 운용하거나 특수부대를 침투시키는 임무를 수행한다. 반면 수중 운반체는 일반적으로 소형으로, 군사 잠수부가 직접 탑승하거나 원격으로 조종하여 해안 정찰, 수중 폭발물 설치, 또는 적의 해저 시설 접근 등에 활용된다.

수중 운반체는 다시 유인과 무인으로 나뉜다. 유인 수중 운반체는 1~2명의 요원이 탑승하여 조종하며, 해저 지형을 이용한 은밀한 접근이 가능하다. 무인 수중 운반체는 원격 조종을 통해 위험 지역의 정찰이나 감시 임무를 수행한다. 이러한 장비들은 특히 항구 방어, 강 하구 감시, 또는 적의 해안선 근처에서의 은밀한 정보 수집에 필수적이다.

수중 탈것의 발전은 수중전의 양상을 크게 변화시켰다. 과거에는 인간 잠수부의 체력과 호흡기에 의존하던 제한된 작전 반경과 지속 시간이, 기계화된 탈것의 도입으로 획기적으로 확장되었다. 이는 해상 교통로 차단이나 적의 해안 시설 파괴와 같은 공격적 임무뿐만 아니라, 아군 잠수함 기지 주변의 경계와 같은 방어적 임무에서도 우위를 제공한다.

현대 수중전에서 수중 탈것은 점점 더 정교해지고 자율화되는 추세이다. 무인 수중 차량의 등장은 위험한 임무에서 인력 손실을 줄이면서도 지속적인 감시와 대응이 가능하도록 한다. 이러한 첨단 장비들은 군사 잠수부와 잠수함 승조원의 임무 수행을 보조하고, 전반적인 수중전 교리의 발전을 이끌고 있다.

수중전에서 감시와 탐지는 적의 활동을 파악하고 아군의 안전을 보장하는 데 핵심적인 요소이다. 수중 환경의 특수성으로 인해 육상이나 공중에서 사용하는 탐지 수단과는 다른 장비들이 필요하다.

수중 음파 탐지 장비인 소나는 수중 감시의 핵심이다. 소나는 물속에서 음파를 발사하고 반사되어 돌아오는 신호를 분석하여 잠수함이나 기뢰, 심지어 잠수부의 위치를 파악한다. 소나는 수상함에 탑재되는 함정 소나, 해저에 고정 설치되는 해저 소나, 그리고 잠수함 자체에 장착되는 소나 등 다양한 형태로 운용된다. 특히 잠수함은 소나를 통해 주변을 정찰하고 표적을 탐지하며 은밀하게 작전을 수행한다.

수중 청음기나 수중 음향 측정기는 수동적으로 주변의 소음을 포착하는 장비이다. 적의 프로펠러 소리나 기계음 등을 탐지하여 그 존재와 대략적인 방향을 알아낼 수 있다. 또한, 수중 카메라와 수중 조명 장비는 제한된 가시권 내에서 시각적 정찰을 가능하게 한다. 현대에는 무인 수중 잠수정이나 자율형 수중 운반체에 이러한 감시 장비를 탑재해 위험 지역에 투입하여 정보를 수집하기도 한다.

탐지의 또 다른 중요한 대상은 기뢰다. 기뢰 탐지기는 기뢰의 금속 성분을 탐지하는 자기 이상 탐지기나, 기뢰의 형태를 음파로 탐지하는 소나를 이용한다. 소해 임무를 수행하는 잠수부나 무인 수중 잠수정은 이러한 장비를 활용해 항구나 주요 해상로에 설치된 기뢰를 찾아내고 제거한다.

침투 및 정찰은 수중전의 핵심 임무 중 하나로, 적의 방어선을 우회하거나 경계를 뚫고 침묵 속에 접근하여 정보를 수집하거나 후속 공격을 위한 발판을 마련하는 것을 목표로 한다. 이 임무는 주로 해군 특수부대의 전투 잠수요원들이 수행하며, 어둡고 복잡한 해저 지형, 항구, 강 하구 및 해안선을 활용한다. 수중 침투 경로는 육상이나 공중 경로에 비해 상대적으로 감시가 소홀한 경우가 많아 기습성을 확보할 수 있으며, 적의 주요 시설, 함정, 또는 방어 체계에 대한 생생한 정보를 얻는 데 유리하다.

수중 정찰 임무는 적의 감시 및 탐지 장비 배치, 기뢰나 수중 폭발물의 존재, 해안 방어 시설의 구조, 함정의 정박 패턴 등을 정밀하게 관찰하고 기록하는 것을 포함한다. 이를 위해 잠수 장비와 함께 수중 카메라, 센서, 측정 장비 등 특수 장비를 휴대한다. 특히 가시성과 소음이 극도로 제한된 환경에서 장시간 은밀하게 활동해야 하므로, 요원들의 극한 체력, 인내력, 그리고 수중 항법 기술이 요구된다. 통신의 제약으로 인해 지휘부와의 실시간 연락이 어려운 경우가 많아, 요원들은 독립적으로 판단하고 행동할 수 있는 능력이 필수적이다.

침투 경로로는 주로 잠수정이나 수중 운반체를 이용해 요원들을 대량 수송한 후, 최종 접근 구간은 개인 장비로 수영하여 이루어지는 방식이 일반적이다. 최근에는 무인 수중 장비 (UUV)를 선행 투입하여 경로의 안전성을 사전에 정찰하거나, 위험 지역에 대한 정보를 수집하는 등 첨단 장비의 활용이 증가하고 있다. 성공적인 침투 및 정찰은 후속 공격, 즉 적 함정 격침, 해상 교통로 차단, 또는 해안 시설 파괴와 같은 본격적인 공격 작전의 성공 가능성을 크게 높이는 초석이 된다.

수중전에서 시설 파괴 및 교란은 적의 해상 및 해안 작전 능력을 약화시키는 핵심 임무이다. 주요 목표는 적의 군사적, 경제적 활동을 지원하는 항만 시설, 선박, 해상 구조물, 그리고 해저 케이블과 같은 중요 기반 시설을 무력화하는 것이다. 이러한 임무는 주로 해군 특수부대의 전투 잠수요원이 침투하여 수행하며, 잠수정이나 수중 운반체를 이용해 접근한다.

파괴 대상은 매우 다양하다. 정박 중인 군함이나 상선, 잠수함에 수중 폭발물을 부착하여 격침시키는 것이 대표적이다. 또한 항구 내의 크레인, 선창, 유류 저장 시설, 다리와 같은 육상 시설을 공격하여 적의 보급 및 병력 이동을 차단한다. 현대전에서는 해저에 매설된 통신 케이블이나 전력 케이블을 절단하여 적의 지휘 체계와 국가 기반 시설을 마비시키는 전략적 중요성이 크게 부각되고 있다.

임무 수행을 위한 주요 수단은 기뢰와 같은 폭발물의 직접 부착 또는 원격 조정 폭발이다. 잠수요원들은 수중 소총으로 경비원을 제거하거나, 교란을 위해 수류탄을 사용하기도 한다. 이러한 공격은 단순한 물리적 파괴를 넘어, 적에게 심리적 압박을 가하고 방어 자원을 분산시키는 효과를 낸다. 성공적인 시설 파괴는 적의 전쟁 수행 능력에 치명적인 타격을 줄 수 있는 고위험, 고효과 작전으로 평가된다.

대잠수함 전술은 적의 잠수함을 탐지, 추적, 격침시키기 위한 일련의 작전과 방법을 의미한다. 이는 수중전의 핵심 분야 중 하나로, 해군의 주요 임무에 속한다. 대잠수함 전투는 잠수함 대 잠수함의 형태로 이루어질 수도 있고, 구축함이나 초계함 같은 수상함정, 대잠수함 헬기, 해상초계기 등 다양한 플랫폼이 복합적으로 참여하는 협동 작전의 형태로도 펼쳐진다.

대잠수함 전술의 첫 번째이자 가장 중요한 과제는 잠수함을 탐지하는 것이다. 잠수함은 수중에 잠행하여 은닉성을 최대한 활용하기 때문에 탐지가 매우 어렵다. 주요 탐지 수단으로는 소나가 있다. 소나는 물속으로 음파를 발사하고 그 반향을 분석하여 목표물의 위치, 거리, 방향을 파악하는 장비이다. 수상함정은 함체에 장착된 함정소나를 사용하며, 대잠수함 헬기는 공중에서 소나 부이를 투하하여 광범위한 해역을 탐색한다. 또한, 잠수함 자체도 적 잠수함을 탐지하기 위해 소나를 적극적으로 운용한다.

일단 적 잠수함이 탐지되면, 다음 단계는 추적과 공격이다. 주요 공격 무기로는 어뢰가 사용된다. 어뢰는 수중을 자체 추진하여 표적을 타격하는 미사일로, 유도 방식에 따라 음향 유도 어뢰, 와이어 유도 어뢰 등 다양한 종류가 있다. 수상함정은 어뢰 발사관이나 어뢰 투사기를 통해, 잠수함은 어뢰 발사관을 통해 어뢰를 발사한다. 대잠수함 헬기 역시 공중에서 어뢰를 투하할 수 있다. 기뢰는 사전에 부설해 두어 적 잠수함의 통로를 차단하거나 위협하는 수동적 공격 수단으로 활용되기도 한다.

현대의 대잠수함 전술은 단일 플랫폼에 의존하기보다는 네트워크 중심전 개념 하에 통합된 체계로 발전하고 있다. 수상함정, 잠수함, 항공기, 그리고 해저에 설치된 고정식 감시 체계가 실시간으로 정보를 공유하며, 하나의 통합된 전장 그림을 구성한다. 이를 통해 적 잠수함에 대한 탐지 정확도와 추적 지속성을 높이고, 신속한 공격 결정과 실행을 가능하게 한다. 또한, 무인 수중 차량을 활용한 정찰과 감시 임무 수행도 점차 중요한 역할을 차지하고 있다.

소해 및 폭발물 처리는 수중전의 중요한 임무 중 하나로, 특히 항구나 해안선, 주요 해상 교통로를 안전하게 확보하기 위해 수행된다. 이 임무는 적이 부설한 기뢰나 각종 수중 폭발물을 탐지, 식별, 제거하거나 무력화하는 것을 목표로 한다. 이러한 폭발물은 군사적 목적의 해상 교통로 차단은 물론, 민간 선박의 안전까지 위협할 수 있기 때문에 신속하고 정확한 처리가 요구된다.

수중 소해 임무는 주로 해군의 특수부대, 특히 소해 및 폭발물 처리 전문 요원이 담당한다. 이들은 잠수 장비를 착용하고 수중으로 침투하여 시각적 탐색이나 소나 등의 감시 장비를 활용해 폭발물을 찾는다. 작업 환경은 가시성이 낮고 수압의 영향을 받으며, 민감한 폭발물을 다루어야 하므로 극도의 정밀성과 안전 절차 준수가 필수적이다.

폭발물 처리는 위험도에 따라 여러 방법으로 이루어진다. 현장에서 직접 제거하거나, 원격 조종이 가능한 무인 수중 장비(UUV)를 이용해 안전한 거리에서 폭파시키는 경우가 많다. 최근에는 로봇공학의 발전으로, 잠수정이나 수중 운반체에 탑재된 무인 잠수정이 위험한 1차 탐색 및 처리 작업을 대신 수행하는 추세다. 이는 인명 손실의 위험을 크게 줄여준다.

이러한 소해 활동은 공세적인 수중전과는 별개로, 방어적이면서도 전략적 가치가 높다. 안전한 항로를 보장하여 아군의 해상 보급 라인을 유지하고, 상륙 작전을 지원하며, 민간 항만 시설의 기능을 정상화하는 데 결정적인 역할을 한다. 따라서 수중 소해 능력은 현대 해군의 전력 구성에서 빠질 수 없는 요소이다.

무인 수중 장비(UUV)는 위험한 수중 임무를 수행하거나 인간 잠수부의 능력을 확장하는 데 점점 더 중요한 역할을 맡고 있다. 이 장비는 크게 원격 조종식(ROV)과 자율 주행식(AUV)으로 나뉜다. 원격 조종 수중 탐사정(ROV)는 케이블을 통해 모선에서 실시간으로 조종되며, 정밀한 수중 작업이나 폭발물 처리에 주로 사용된다. 반면 자율 무인 잠수정(AUV)는 사전에 입력된 임무 계획에 따라 자율적으로 항해하며, 광범위한 해역에 걸친 정찰, 해저 지형 조사, 소나를 이용한 표적 탐지 등의 임무를 수행한다.

현대 수중전에서 UUV는 다양한 역할을 수행한다. 정찰 및 감시 임무에서는 적의 항구나 해안선 근처에 은밀하게 침투하여 함정의 동향이나 방어 시설에 대한 정보를 수집한다. 대잠수함전에서는 광범위한 해역을 정찰하거나 어뢰와 같은 무기를 탑재하여 표적을 공격할 수 있는 플랫폼으로도 개발되고 있다. 또한, 기뢰 탐지 및 제거라는 위험한 소해 작업을 인간 대신 수행함으로써 인명 손실의 위험을 크게 줄인다.

UUV의 활용은 수중전의 패러다임을 변화시키고 있다. 인간이 직접 위험한 환경에 노출되지 않고도 지속적인 감시와 타격이 가능해지며, 동시에 여러 대의 UUV를 운용하는 군집 로봇 기술은 보다 효율적인 작전 공간의 제어를 가능하게 한다. 미래에는 더욱 정교한 자율성과 인공지능을 바탕으로 복잡한 임무를 수행하고, 잠수함이나 수상 함정과의 긴밀한 협업 체계가 구축될 것으로 전망된다.

수중전에서 첨단 감시 및 대응 체계는 적의 활동을 탐지하고 위협에 신속하게 대응하기 위한 핵심 요소이다. 전통적으로 소나에 의존해온 수중 감시는 이제 다양한 센서와 네트워크를 결합한 통합 시스템으로 발전하고 있다. 해저에 설치된 고정식 감시 체계, 잠수함에 탑재된 탐지 장비, 그리고 무인 수중 차량을 활용한 이동식 정찰이 연계되어 광활한 해양 공간을 실시간으로 감시하는 네트워크 중심 전장이 구축되고 있다. 특히 인공지능과 머신 러닝 기술을 적용해 소나 데이터를 분석함으로써 표적 식별 정확도를 높이고 위협을 조기에 판별하는 능력이 강화되고 있다.

이러한 감시 체계와 연동된 대응 수단도 진화하고 있다. 어뢰는 더 정밀하고 빠르며 은밀하게 표적을 추적하는 능력을 갖추었고, 잠수함 발사 순항 미사일은 수중에서 해상 및 육상 표적을 타격할 수 있는 능력을 확장했다. 또한, 무인 수중 차량은 단순한 정찰을 넘어 기뢰 부설이나 표적 유인과 같은 공격적 임무에도 투입될 수 있다. 이러한 체계는 사이버 전쟁 영역과도 결합되어, 적의 수중 통신 네트워크를 교란하거나 감시 체계를 무력화시키는 전자전 능력도 중요한 부분이 되고 있다.

첨단 감시 및 대응 체계의 궁극적 목표는 수중 영역에 대한 상황 인식의 우위를 확보하고, 공격 잠수함이나 특수부대의 침투와 같은 위협에 대해 선제적이거나 즉각적인 대응을 가능하게 하는 데 있다. 이는 항구 방어, 해상 교통로 보호, 잠수함 작전 지원 등 다양한 수중전 임무의 성공 가능성을 높인다. 미래에는 더 많은 자율 시스템과 분산된 센서 노드가 육해공을 아우르는 합동 감시망에 통합되며, 수중 영역의 투명성이 극적으로 증가할 전망이다.