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수유 중인 여성에게 단백질은 모유 생산과 산모의 신체 회복에 필수적인 영양소이다. 모유의 주요 구성 성분 중 하나이며, 신생아의 성장과 발달, 특히 근육과 조직 형성에 직접적으로 기여한다. 충분한 단백질 섭취는 산후 체력 회복을 돕고, 모유의 양과 질을 유지하는 데 중요하다.

일반적으로 수유부의 단백질 필요량은 비수유 기간보다 약간 증가한다. 한국영양학회의 한국인 영양섭취기준에 따르면, 19~49세 수유부의 단백질 권장섭취량은 하루 약 65g(에너지 적정비율의 7~20%)이다[4]. 이는 평균적으로 비수유 시기보다 하루 15g 정도 더 필요한 양에 해당한다.

단백질은 동물성과 식물성 원료를 균형 있게 섭취하는 것이 바람직하다. 닭고기, 생선, 달걀, 우유와 같은 동물성 단백질은 필수 아미노산을 골고루 포함하고 있다. 콩, 두부, 견과류 같은 식물성 단백질은 식이섬유와 다른 유익한 성분을 함께 공급한다. 단, 지방이 많은 육류나 가공육의 과도한 섭취는 피하는 것이 좋다.

수유 중에는 모유 생성을 위해 매일 약 200-300mg의 칼슘이 분비되므로, 충분한 칼슘 섭취가 필수적이다. 충분한 칼슘을 공급하지 않으면 모체의 뼈에 저장된 칼슘이 동원되어 골밀도가 감소할 위험이 있다. 대한영양사협회는 수유부의 하루 칼슘 권장 섭취량을 1,000mg으로 제시한다[5].

칼슘의 흡수를 돕고 모체의 골 건강을 유지하는 데 핵심적인 역할을 하는 것이 비타민 D이다. 비타민 D는 장에서 칼슘의 흡수를 촉진하며, 칼슘과 함께 작용하여 뼈의 무기질화를 정상화한다. 수유부의 비타민 D 하루 권장 섭취량은 10μg (400 IU)이다. 비타민 D는 식품을 통한 섭취가 제한적이며, 주로 피부가 햇빛에 노출될 때 합성되므로 적절한 일광 노출이 중요하다.

충분한 칼슘과 비타민 D를 섭취하지 못할 경우, 의사나 영양사의 지도 아래 보충제를 고려할 수 있다. 특히 겨울철이나 실내 생활이 많은 경우, 또는 피부 색소가 짙은 경우 비타민 D 결합 위험이 높아진다.

철분은 헤모글로빈 합성에 필수적이며, 산모의 빈혈 예방과 에너지 수준 유지에 중요한 역할을 한다. 출산 과정에서 일정량의 혈액 손실이 발생하며, 지속적인 모유 수유로 인해 철분 요구량은 임신 기간과 비슷하거나 더 높을 수 있다. 충분한 철분 섭취가 이루어지지 않으면 피로, 무기력증, 집중력 저하를 유래하는 철결핍성 빈혈이 발생할 수 있다.

수유부의 하루 철분 권장 섭취량은 일반적으로 9~10mg이다. 이는 비수유 성인 여성의 권장량보다 높은 수준이다. 철분은 헤믹 철과 논헤믹 철 두 가지 형태로 식품에 존재한다. 헤믹 철은 동물성 식품에 포함되어 있으며, 체내 흡수율이 15-35%로 상대적으로 높다. 주요 공급원은 다음과 같다.

논헤믹 철은 식물성 식품에 함유되어 있으며, 흡수율이 2-20%로 낮은 편이다. 이 형태의 철분 흡수를 촉진하기 위해서는 비타민 C가 풍부한 식품(예: 파프리카, 브로콜리, 딸기, 오렌지 주스)과 함께 섭취하는 것이 효과적이다. 반면, 차나 커피에 함유된 타닌, 그리고 전곡류와 콩류의 피틴산은 철분 흡수를 방해할 수 있으므로, 철분이 풍부한 식사와는 시간을 두고 섭취하는 것이 좋다.

대부분의 경우 균형 잡힌 식단으로 철분 요구량을 충족시킬 수 있다. 그러나 채식주의자이거나 철결핍성 빈혈 위험이 높은 경우, 의사나 영양사의 지도 아래 철분 보충제를 고려할 수 있다.

오메가-3 지방산은 다중불포화지방의 일종으로, 특히 DHA와 EPA가 중요하게 여겨진다. 이들은 모유를 통해 영아에게 전달되어 뇌 발달과 시각 기능 형성에 핵심적인 역할을 한다[6]. 또한, 수유부 자신의 정신 건강 유지와 염증 조절에도 기여하는 것으로 알려져 있다.

주요 공급원은 등푸른생선이다. 다음은 대표적인 식품과 예상 DHA/EPA 함량을 보여주는 표이다.

생선 섭취 시 주의할 점은 수은 등 중금속 오염 가능성이다. 임신·수유부는 고등어, 연어, 정어리 등 중금속 함량이 상대적으로 낮은 어종을 선택하고, 참치류는 과도하게 섭취하지 않는 것이 권고된다. 해조류나 아마인유, 카놀라유, 호두 등에 함유된 알파 리놀렌산(ALA)도 체내에서 일부 DHA/EPA로 전환되지만, 그 효율은 높지 않다.

채식주의자이거나 생선 섭취가 어려운 수유부는 미세조류에서 추출한 DHA 보충제를 고려할 수 있다. 이는 생선 기원 보충제와 달리 중금속 오염 우려가 적고 채식에 적합한 선택지이다. 일반적인 권장 섭취량은 하루 200-300mg의 DHA이며, 이는 주 2회 정도의 생선 섭취로 충당 가능하다.

수분 섭취는 수유부의 전반적인 건강과 충분한 모유 생산을 유지하는 데 필수적이다. 모유의 약 87%는 물로 구성되어 있으며, 충분한 수분 공급 없이는 모유량이 감소할 수 있다[7].

수유부는 일반 성인 여성보다 더 많은 수분이 필요하다. 모유를 통해 하루에 약 700~850mL의 수분이 배출되므로, 이를 보충하기 위해 추가적인 섭취가 요구된다. 한국영양학회에서는 수유부에게 일반적인 수분 섭취 권장량에 더해 하루 약 750mL의 물을 추가로 마실 것을 권장한다. 충분한 수분 섭취는 변비 예방과 피로 감소에도 도움이 된다.

수분 섭취량은 개인의 활동량, 기후, 식습관에 따라 달라질 수 있다. 가장 좋은 지표는 소변 색이다. 맑거나 옅은 노란색을 유지하는 것이 적절한 수분 상태를 나타낸다. 물 외에도 국물이 많은 국, 미역국, 우유, 과일 주스(당 함량에 주의), 수박, 오이 등 수분이 많은 과일과 채소를 통해 총 수분 섭취량을 늘릴 수 있다. 그러나 카페인이 다량 함유된 커피나 홍차는 이뇨 작용을 촉진할 수 있어 과도한 섭취는 피하는 것이 좋다.

수유부는 균형 잡힌 다양한 식품을 통해 충분한 에너지와 영양소를 공급받아야 합니다. 다음은 수유부에게 특히 중요한 영양소를 함유한 추천 식품군입니다.

단백질 식품은 모유 생산과 모체 조직 회복에 필수적입니다. 특히 철분이 풍부한 살코기나 콩류를 선택하는 것이 좋습니다. 통곡물은 지속적인 에너지 공급과 변비 예방에 도움을 주며, 다양한 색깔의 과일과 채소는 비타민, 미네랄 및 식물성 화합물을 공급합니다.

지방이 풍부한 생선은 아기의 뇌와 시력 발달에 중요한 DHA를 함유하지만, 수은 함량이 높은 어종(상어, 황새치, 대구림자, 큰눈참다랑어)은 주의해야 합니다[9]. 칼슘 섭취를 위해 유제품을 섭취하지 않는 경우, 강화 식품이나 브로콜리, 케일 같은 채소, 두부 등을 통해 보충해야 합니다.

수유 중에는 특정 식품이나 물질을 제한하거나 피하는 것이 모유를 통한 영아의 건강과 안전, 그리고 모체의 건강에 도움이 될 수 있다.

카페인은 모유를 통해 소량 전달되어 일부 영아에게 짜증, 불안, 수면 장애를 유발할 수 있다. 커피, 차, 에너지 음료, 일부 탄산음료에 함유되어 있으며, 하루 2~3잔 이하로 제한하는 것이 일반적인 권고사항이다. 알코올은 모유로 직접 유출되므로 섭취를 피하는 것이 가장 안전하다. 음주가 불가피한 경우, 모유 중 알코올 농도가 충분히 낮아질 때까지(일반적으로 음주 후 2~3시간당 1표준잔 기준) 모유를 폐기하거나 수유를 미루는 것이 필요하다.

일부 해산물은 높은 수준의 수은을 포함할 수 있어 주의가 요구된다. 상어, 황새치, 대구왕고등어, 대형 참치류는 수은 함량이 높아 수유 중 섭취를 피해야 한다. 대신, 연어, 정어리, 새우, 가다랑어 통조림과 같이 수은 함량이 낮은 어류를 선택한다. 또한, 강한 향신료나 자극적인 음식은 일부 영아에게 위장 불편을 일으킬 수 있으므로, 아이의 반응을 살피며 섭취량을 조절한다.

채식주의 수유부는 단백질, 철분, 비타민 B12, 칼슘, 아연, 오메가-3 지방산 등 특정 영양소의 충분한 섭취에 각별히 주의를 기울여야 합니다. 이러한 영양소들은 주로 동물성 식품에 풍부하게 포함되어 있기 때문입니다. 특히 비타민 B12는 식물성 식품에서 자연적으로 발견되지 않아, 강화 식품이나 보충제를 통해 반드시 섭취해야 하는 필수 영양소입니다[12].

충분한 영양 공급을 위해 다음과 같은 식품 선택이 권장됩니다.

엄격한 비건 식단을 고수하는 경우, 영양소 결핍 위험이 더 높을 수 있습니다. 정기적인 혈액 검사를 통해 비타민 B12, 철분, 비타민 D 수치를 확인하는 것이 바람직합니다. 영양 상태에 대한 우려가 있거나 식단 구성에 어려움을 겪는다면, 등록 영양사나 의료 전문가와 상담하여 개인 맞춤형 식단 계획과 필요한 보충제를 처방받는 것이 안전합니다. 균형 잡힌 채식 식단은 수유기에도 충분한 영양을 제공할 수 있지만, 세심한 계획이 필수적입니다.

수유 중 알레르기 위험 관리는 모유를 통해 알레르기 항원이 아기에게 전달될 수 있다는 점과, 모체 자신의 영양 상태를 유지해야 한다는 점 사이에서 균형을 찾는 것을 목표로 한다. 일반적으로 모체가 섭취한 음식의 단백질 성분 일부가 모유로 분비될 수 있으며, 이는 아기의 알레르기 발현에 영향을 미칠 수 있다[13]. 따라서 가족력상 알레르기 위험이 높은 아기를 둔 수유부는 특정 식품에 주의를 기울일 필요가 있다.

주요 알레르기 유발 식품으로는 우유, 계란, 땅콩, 견과류, 대두, 밀, 어류 및 갑각류 등이 꼽힌다. 아기에게 명확한 알레르기 증상(예: 심한 습진, 두드러기, 호흡곤란, 복통 또는 설사)이 관찰되고, 이 증상이 특정 식품 섭취와 시간적 연관성이 있을 경우, 의사나 영양사와 상담하여 해당 식품을 일시적으로 제거하는 제거 식이를 고려할 수 있다. 그러나 무분별한 식품 제한은 수유부 자신의 영양 결핍을 초래할 수 있으므로 전문가의 지도 아래 진행하는 것이 필수적이다.

알레르기 관리는 예방적 제한보다는 증상 관찰과 확인을 우선시한다. 대부분의 아기는 모체의 일반적인 식사에 잘 적응한다. 수유부는 아기의 반응을 세심히 관찰하면서 균형 잡힌 식사를 유지하고, 의심스러운 증상이 있을 때는 소아과 또는 알레르기 전문의와 상담하여 정확한 원인을 규명하는 절차를 따라야 한다.