손흥민

손흥민은 대한민국의 축구 선수로, 잉글랜드 프리미어리그의 토트넘 홋스퍼 FC와 대한민국 축구 국가대표팀에서 활약하고 있다. 주 포지션은 윙어 또는 공격수이다. 그는 아시아 선수로서 잉글랜드 프리미어리그에서 가장 많은 득점을 기록한 선수이자, 프리미어리그 역사상 역대 최다 득점 순위 20위 안에 드는 등 아시아 축구 역사에 새로운 장을 열었다는 평가를 받는다.

그의 국제적 위상은 2019년 FIFA가 선정한 세계 최고의 축구 선수 후보인 발롱도르 후보에 오르고, 2022년에는 프리미어리그 득점왕을 수상하며 확고해졌다. 특히 2021-22 시즌에는 해트트릭 없이 공동 득점왕에 오른 유일무이한 기록을 세웠다. 토트넘 홋스퍼에서는 2023년 공식적으로 주장으로 임명되어 팀의 리더십을 맡고 있다.

대한민국 대표팀에서는 2018년 FIFA 월드컵과 2022년 FIFA 월드컵에서 팀의 16강 진출에 결정적인 역할을 했다. 2022 카타르 월드컵에서는 조별리그 최종전에서 극적인 결승골을 터뜨려 팀의 16강 진출을 이끌었으며, 이 골은 한국 축구 역사상 가장 의미 있는 득점 중 하나로 꼽힌다. 그의 활약은 한국을 넘어 전 세계적으로 인정받으며, 현대 축구를 대표하는 스타 중 한 명으로 자리매김했다.

손흥민은 1992년 7월 8일 강원도 춘천시에서 태어났다. 그의 아버지 손웅정은 전직 축구 선수 출신으로, 어린 시절부터 두 아들에게 체계적인 축구 훈련을 시켰다. 손흥민은 초등학교 1학년 때부터 형 손흥윤과 함께 아버지의 지도 아래 기초 기술을 연마했으며, 특히 공을 차지 않고 수천 번의 볼 터치 연습을 반복하는 등 기본기에 중점을 둔 특별 훈련을 받았다. 이 시기의 엄격한 기초 훈련은 그의 탄탄한 기술적 토대를 마련하는 데 결정적인 역할을 했다.

그는 춘천 신동초등학교를 다니며 본격적인 축구를 시작했고, 2008년 한국의 청소년 축구 유망주 발굴 프로그램인 KFA 차세대 스타 프로젝트에 선발되어 독일 분데스리가 구단 함부르크 SV의 유소년 아카데미 입단 테스트를 받게 되었다. 당시 16세였던 그는 테스트에서 뛰어난 기량을 인정받아 함부르크 유소년팀에 합류했고, 본격적인 유럽 생활을 시작했다. 한국을 떠나 유럽에서의 적응과 훈련은 그의 프로 정신과 자립심을 키우는 계기가 되었다.

2010년 10월, 그는 함부르크 SV 1군 팀에 콜업되어 분데스리가에 데뷔했으며, 2010년 11월 독일 DFB-포칼에서 프로 데뷔골을 기록했다. 함부르크에서의 세 시즌 동안 그는 빠른 스피드와 강한 킥력을 바탕으로 주전 자리를 꾸준히 지켰고, 공격형 미드필더와 윙어 포지션에서 총 73경기 20골을 기록하며 유럽 무대에서의 가능성을 증명했다. 2013년 여름, 그는 약 1,000만 유로의 이적료로 바이어 레버쿠젠으로 이적하게 되었다.

레버쿠젠에서 그는 챔피언스리그 무대에 첫 발을 내디뎠고, 상위권 팀의 일원으로서 더 높은 수준의 압박과 전술적 이해도를 요구받았다. 두 시즌 동안 공식전 87경기 29골을 기록하며 팀의 핵심 공격 옵션으로 자리매김했고, 특히 2014-15 시즌에는 리그에서 11골을 넣어 커리어 하이를 달성했다. 레버쿠젠 시절의 경험은 그가 이후 토트넘 홋스퍼로 이적하여 세계적인 스타로 도약하는 데 중요한 디딤돌이 되었다.

2015년 8월, 손흥민은 독일 분데스리가의 바이어 레버쿠젠에서 잉글랜드 프리미어리그의 토트넘 홋스퍼 FC로 이적하며 새로운 도전을 시작했다. 당시 3,000만 유로(한화 약 400억 원)의 이적료는 아시아 출신 축구 선수로는 역대 최고액이었다[4]. 초기에는 부상과 포지션 경쟁으로 고전했지만, 2016-17 시즌부터 본격적으로 팀의 핵심 공격수로 자리매김했다.

그는 토트넘에서 빠른 스피드와 강한 킥력을 바탕으로 한 양발 골 결정력을 무기로 삼았다. 특히 역습 상황에서의 침투와 중거리 슛이 주특기였다. 주요 성과로는 2019년 UEFA 챔피언스리그 결승전 진출에 기여한 것이 두드러진다. 2018-19 시즌 챔피언스리그에서 팀은 결승까지 올랐으며, 손흥민은 8강 2차전 맨체스터 시티 FC와의 경기에서 결승골을 포함해 2골을 기록하는 등 맹활약을 펼쳤다.

2020년 여름, 팀의 주장이었던 위고 요리스가 부상으로 결장하자 손흥민이 임시 주장을 맡았고, 2023년 7월에는 정식 주장으로 임명되었다. 이는 토트넘 역사상 첫 비유럽권 출신 주장이었다. 주장으로서 그는 훈련 태도와 경기장 내외적 행동으로 모범을 보이며 팀을 이끌었다.

토트넘에서의 그의 기록은 다음과 같이 요약된다.

2021-22 시즌에는 23골로 모하메드 살라와 함께 프리미어리그 득점왕에 오르며 아시아 선수 최초의 주요 유럽 리그 득점왕이라는 금자탑을 쌓았다. 이를 통해 그는 단순히 팀의 핵심을 넘어 세계적인 스타 플레이어 반열에 확실히 올라섰다.

손흥민은 2010년 AFC U-19 챔피언십에 출전하며 처음으로 대한민국 축구 국가대표팀 유니폼을 입었다. 그는 2010년 12월 30일, 시리아와의 친선 경기에서 A매치 데뷔전을 치렀다. 이후 그는 국가대표팀의 공격 핵심으로 자리 잡으며, 2014년 FIFA 월드컵부터 2022년 FIFA 월드컵까지 연속으로 월드컵 본선에 출전했다.

그의 국가대표팀 경력에서 가장 빛나는 순간은 2018년 FIFA 월드컵에서 펼쳐졌다. 그는 조별리그 2차전, 멕시코와의 경기에서 멋진 중거리 골을 성공시켰다. 특히 최종전인 독일과의 경기에서는 후반 추가 시간에 김영권의 선제골을 어시스트하며 팀의 2-0 승리와 함께 독일의 조기 탈락을 이끌었다[9]. 이 승리는 한국 축구 역사에 길이 남을 업적으로 기록되었다.

2022년 FIFA 월드컵에서는 주장으로서 팀을 이끌었다. 그는 조별리그 최종전인 포르투갈과의 경기에서 후반 추가 시간에 극적인 결승골을 넣어 팀의 16강 진출에 결정적인 역할을 했다. 이 골로 그는 월드컵 본선에서 두 골을 기록한 최초의 한국 선수가 되었다. 또한 AFC 아시안컵에서는 2015년 AFC 아시안컵과 2019년 AFC 아시안컵에 주전으로 참가하여 준우승과 8강의 성적을 거두었다.

2024년 기준으로, 손흥민은 국가대표팀에서 120경기 이상 출전하여 40골 이상을 기록하며, 역대 최다 득점 순위 상위권에 올라 있다. 그는 차범근, 박지성 등과 함께 한국 축구를 대표하는 레전드로 평가받는다.

손흥민의 플레이 스타일은 주로 좌측 윙어 포지션에서 빛을 발하지만, 중앙 공격수나 우측 윙어로도 소화할 수 있는 다재다능함을 지녔다. 그의 가장 큰 특징은 양발을 자유자재로 사용하는 능력이다. 오른발잡이지만 왼발 슈팅과 패스의 정확도 또한 매우 높아, 수비수가 어느 발로 플레이할지 예측하기 어렵게 만든다. 특히 좌측에서 중앙으로 파고들어 오른발로 마무리하는 슛과, 페널티 박스 바깥에서 휘어지는 왼발 슛은 그의 대표적인 득점 루트이다.

그의 플레이 스타일은 유연성과 민첩성, 그리고 탁월한 공간 창출 능력을 바탕으로 한다. 뛰어난 가속력과 드리블을 이용해 좁은 공간을 벗어나거나, 수비 라인 사이의 빈 공간을 파고드는 움직임이 특징적이다. 오프 더 볼 움직임 또한 매우 뛰어나, 상대 수비수를 따돌리고 유리한 위치에서 슈팅 기회를 창출한다. 이러한 능력은 역습 상황에서 특히 위협적이다.

기술적 측면에서 손흥민은 강력하고 정확한 슈팅 능력으로 유명하다. 그는 다양한 각도와 위치에서 완벽한 마무리를 보여주며, 특히 페널티 에어리어 안팎에서의 일발 슛은 높은 득점 효율을 자랑한다. 그의 슈팅은 힘과 정확성을 겸비하고 있어 골키퍼에게 큰 부담을 준다. 또한, 단순한 골 결정력뿐만 아니라, 팀 동료를 위한 키 패스와 어시스트 능력도 갖추고 있어 공격의 마무리와 창조 모두에서 기여한다.

체격 조건이 뛰어난 편은 아니지만, 몸싸움과 지구력 면에서도 꾸준히 발전해 왔다. 이를 통해 90분 내내 높은 강도의 압박과 수비에 맞서며 지속적으로 상대 수비를 흔드는 모습을 보인다. 그의 플레이 스타일은 개인 기술과 팀 플레이, 그리고 투지를 결합한 모범적인 현대 공격수의 모습을 보여준다.

손흥민은 개인 및 단체 차원에서 다수의 주요 상을 수상하며, 아시아 선수로서는 이례적인 기록들을 세웠다. 특히 프리미어리그에서의 활약을 인정받아 2021-22 시즌에는 프리미어리그 득점왕을 차지했으며, 이는 아시아 선수 최초의 기록이었다. 같은 해에는 프리미어리그 이달의 선수 상도 3회 수상했다. 또한, 2020년 FIFA 푸스카스상을 수상하여 세계 최고의 골 중 하나로 선정되는 영예를 안았다.

국제 대회와 아시아 차원에서도 그의 업적은 뛰어나다. AFC가 선정하는 AFC 올해의 해외 축구 선수 상을 2015년부터 2022년까지 7회 연속 수상하며 독보적인 위치를 차지했다. 대한민국 축구 국가대표팀에서는 2018년 아시안 게임 금메달 획득에 기여했으며, AFC 아시안컵에서도 팀의 준우승(2015)과 3위(2011)에 공헌했다.

그의 커리어 동안의 주요 개인 기록은 다음과 같이 요약할 수 있다.

구단 차원에서는 토트넘 홋스퍼 FC의 2022-23 시즌 구단 최다 득점자에 여러 차례 이름을 올렸으며, UEFA 챔피언스리그 2018-19 시즌에서는 팀의 결승 진출에 기여했다. 이러한 수상과 기록은 그가 아시아를 넘어 세계 정상급 공격수로 자리매김했음을 증명한다.

손흥민은 축구 선수로서의 경기력 이상으로 전 세계적으로 큰 문화적 영향력을 행사하는 인물이다. 그의 활약은 대한민국과 아시아를 대표하는 스포츠 아이콘으로 자리매김했으며, 특히 잉글랜드 프리미어리그와 유럽 무대에서의 성공은 아시아 출신 선수들에게 새로운 가능성을 제시했다. 그의 겸손한 인성과 프로 정신은 국내외 팬과 언론으로부터 지속적인 찬사를 받으며, 스포츠 스타의 모범 사례로 꼽힌다.

글로벌 스포츠 브랜드들과의 광고 계약과 수많은 미디어 출연을 통해 그의 인지도는 축구계를 넘어선다. 그는 토트넘 홋스퍼 FC와 대한민국 축구 국가대표팀의 주장으로서 팀을 이끄는 리더십 또한 높이 평가받으며, 경기장 안팎에서 존경받는 인물로 자리 잡았다. 이러한 위상은 단순한 스포츠 스타를 넘어 한국 문화를 알리는 소프트 파워의 한 축으로 작용하고 있다.

사회 공헌 측면에서 손흥민은 정기적으로 상당한 금액을 기부하는 것으로 알려져 있다. 그는 어린이 및 청소년을 위한 스포츠 시설 지원, 소외 계층 후원, 장학 재단 설립 등에 참여해왔다. 그의 자선 활동은 대중에게 공개적으로 알리기보다는 조용히 실천하는 방식을 고수하는 경우가 많아 더욱 의미를 더한다.

그의 영향력은 대한민국 문화체육관광부로부터 최고 훈장을 수여받는 등 국가적 차원에서도 공식 인정받았다. 손흥민의 경력과 행보는 한 명의 운동선수가 스포츠 경기력을 바탕으로 어떻게 사회적 책임을 실천하고 문화적 상징이 될 수 있는지를 보여주는 사례이다.

손흥민은 경기 중이나 일상에서 보여주는 다양한 에피소드로 팬들에게 친근하게 다가간다. 그는 토트넘 홋스퍼 FC에서 팀 동료들과의 유대를 강조하며, 특히 해리 케인과의 호흡은 '손케인 조합'이라 불리며 많은 골을 만들어냈다. 두 선수의 우정은 경기장 밖에서도 이어져, 서로에 대한 존중과 우애를 자주 표현한다.

그의 대표적인 세리머니는 양손으로 하트를 만드는 '손하트'이다. 이 세리머니는 그가 골을 넣은 후 팬들에게 보내는 사랑의 표현으로 자리 잡았다. 또한, 그는 인터뷰에서 항상 겸손한 태도를 유지하며, 팀의 승리를 자신의 성과보다 앞세우는 모습을 보인다.

축구 외적으로 그는 독일 유학 시절 어려운 환경 속에서도 꾸준히 성장한 이야기로 유명하다. 아버지 손웅정의 엄격한 지도 아래 기초 체력과 기본기를 다진 일화는 자주 회자된다. 그는 이러한 과정이 현재의 자신을 만들었다고 말하며, 노력의 중요성을 강조한다.

그의 식습관과 자기 관리도 주목받는다. 최고의 기량을 유지하기 위해 철저한 식이 관리와 훈련을 소홀히 하지 않는 것으로 알려져 있다. 이러한 프로 정신은 그가 장기간 최고 수준의 퍼포먼스를 유지할 수 있는 비결 중 하나로 꼽힌다.

• Wikipedia - 손흥민

• 나무위키 - 손흥민

• 대한축구협회 - 손흥민 선수 프로필

• 토트넘 홋스퍼 공식 웹사이트 - Son Heung-min

• 연합뉴스 - '손흥민' 검색 결과

• Google Scholar - Son Heung-min