성종

성종은 고려의 제6대 왕으로, 981년부터 997년까지 재위하였다. 본명은 왕치이며, 시호는 문의대왕이다. 경종의 아들로 태어났으나 어린 나이에 아버지를 잃고 숙부인 광종의 양자가 되었다. 이후 경종의 뒤를 이어 왕위에 올랐다.

그의 치세는 고려의 중앙 집권적 유교 정치 체제를 확립한 시기로 평가받는다. 광종이 시작한 개혁을 계승·발전시켜, 과거제를 정비하고 국자감을 확충하는 등 교육과 관료 제도를 정비하였다. 또한 최승로의 건의를 받아들여 시무 28조를 반포하는 등 유교적 통치 이념을 본격적으로 도입하였다.

대외적으로는 북방의 거란이 건국한 요나라의 압력에 직면했으며, 국방 체계를 정비하고 북진 정책을 추진하는 등 외세에 대응하는 기반을 마련하였다. 문화적으로는 삼국사기와 같은 역사서 편찬을 지원하는 한편, 유학을 진흥하여 고려 사회의 사상적 기반을 다졌다.

성종의 통치는 고려가 호족 중심의 사회에서 중앙 집권적 왕조 체제로 완전히 전환되는 결정적 계기를 마련했다는 점에서 중요한 의미를 지닌다.

성종은 태조 왕건의 손자이자 대종 왕욱의 아들로 태어났다. 그의 본명은 왕송이며, 자는 고려 왕실의 전통을 따라 '지고'이다. 아버지 대종은 태조의 셋째 아들로 일찍 사망하여 성종은 어린 시절부터 왕실의 보호 아래 자랐다.

그는 경종의 뒤를 이어 981년에 즉위했다. 경종은 성종의 사촌 형제였으나 후사가 없었고, 당시 권력 기반이 강했던 성종의 외척이자 호족 세력인 김치양의 추대로 왕위에 오르게 되었다. 이는 왕위 계승이 반드시 부자 상속에만 국한되지 않았던 고려 초기 왕실의 상황을 보여준다.

재위 기간은 981년부터 997년까지이다. 그는 즉위 초기부터 강력한 중앙 집권 체제를 구축하는 데 주력했다. 특히 외척 세력의 영향력이 컸던 정국을 안정시키고, 유교적 정치 이념을 바탕으로 한 통치 체제를 본격적으로 도입하는 작업을 추진했다. 그의 치세는 고려가 거란의 요나라와 본격적으로 맞서게 되는 시기와도 겹쳤다.

성종은 고려의 제6대 왕으로, 광종과 경종의 개혁을 계승하여 중앙집권적 유교 정치 체제를 확립한 군주이다. 그의 통치는 국가 체제를 정비하고 제도를 정립하는 데 중점을 두었다.

그의 가장 중요한 개혁은 유교에 기반한 정치 체제를 확립한 것이다. 그는 중국 당나라의 제도를 참고하여 중앙 관제를 정비했으며, 중서문하성과 상서성을 중심으로 한 3성 6부제를 확고히 했다. 지방 행정에서는 12목을 설치하고 지방관을 중앙에서 직접 파견하는 제도를 실시하여 지방 호족의 세력을 억제하고 중앙 정부의 통치력을 강화했다. 이는 호족 중심의 사회에서 왕권 중심의 관료 국가로의 전환을 의미했다.

관료제 정비와 함께 그는 교육 제도를 강화했다. 국자감을 확충하고 유학 교육을 진흥하여 관료를 양성하는 체계를 만들었다. 또한, 과거 제도를 본격적으로 시행하여 유학적 소양을 갖춘 인재를 선발하는 길을 열었다. 이는 능력에 따른 관료 등용을 촉진하고, 국가 운영의 전문성을 높이는 데 기여했다.

이러한 일련의 개혁을 통해 성종은 고려 초기 불안정했던 통치 체제를 정비하고, 고려가 유교 국가로서의 기틀을 마련하는 데 결정적인 역할을 했다. 그의 치세는 제도와 법치가 확립된 시기로 평가받는다.

성종의 재위 기간은 고려가 주변 세력과 복잡한 외교 관계를 형성하며 국력을 안정시키는 시기였다. 특히 북방의 강대국 거란이 세운 요나라와의 관계가 가장 중요한 외교적 과제였다. 성종은 즉위 초기부터 요나라에 사신을 파견하여 외교 관계를 수립하고, 994년에는 요나라의 연호를 사용하는 등 사실상 사대 관계를 맺었다[3]. 이는 당시 요나라의 군사적 위협을 고려한 현실적인 선택이었다.

그러나 성종은 단순한 굴복이 아닌, 대내적으로는 국방력을 강화하는 방어 정책을 병행했다. 그는 서희를 등용하여 북방 방어 체제를 정비하고, 강동 6주 지역에 성책을 쌓는 등 군사적 대비를 철저히 했다. 이러한 준비는 후일 강조의 정변으로 요나라와의 관계가 단절되고, 거란의 침입이 발생했을 때 고려가 효과적으로 대응하는 기반이 되었다.

한편, 동북방과 북방 국경 지역의 여진 및 기타 기민족에 대해서는 유화와 경계를 병행하는 정책을 폈다. 일부 여진 부족과는 교역을 허용하고 회유했지만, 국경을 넘나드는 약탈 행위에 대해서는 단호히 대응했다. 성종은 이들을 완전히 통제하기보다는 변경의 안정을 유지하며 점진적으로 공물 관계를 형성하는 데 주력했다. 이는 고려의 국력이 아직 북방 지역까지 완전히 미치지 못하는 상황에서의 실용적 접근이었다.

성종은 유교를 통치 이념으로 삼아 문화와 사회 전반에 걸쳐 유학적 가치를 확산시키는 정책을 추진했다. 그는 국자감을 확장하고 지방에 향교를 설치하는 등 교육 기반을 강화하여 유학 교육을 진흥했다. 이를 통해 유학을 숭상하는 사회 풍토를 조성하고, 과거 제도를 통해 유학에 능통한 인재를 등용하는 체제를 공고히 했다.

역사 편찬 사업도 그의 대표적인 문화 정책이었다. 성종은 최승로 등 학자들에게 명하여 《구삼국사》와 《구당서》를 참고해 《삼국사》를 편찬하게 했다[5]. 이는 국가 주도로 역사를 정리하여 왕조의 정통성을 확립하고, 백성들에게 역사적 교훈을 주기 위한 목적이었다.

사회 정책 측면에서는 천민과 노비에 대한 법적 보호를 강화하는 조치를 시행했다. 예를 들어, 주인에 의해 함부로 처벌받는 것을 제한하는 법령을 반포하여 신분제 사회 내에서도 최소한의 인권을 보호하려 했다. 또한, 불교에 대해서는 기존 사원에 대한 지원은 유지하면서도, 국가 재정 낭비를 이유로 새로운 사원의 창건과 과도한 토지 기부를 제한하는 등 유교 정치 체제 하에서 종교의 역할을 재정립하려 했다.

성종은 고려의 제6대 왕으로, 재위 기간 동안 국가 체제를 정비하고 유교 정치를 확립하는 데 주력했다. 그의 업적은 크게 정치·행정 개혁, 교육 및 문화 진흥, 대외 관계 안정화 세 가지 축으로 나눌 수 있다.

가장 중요한 업적은 유교에 기반한 중앙 집권적 통치 체제를 완성한 것이다. 그는 당나라의 제도를 참고하여 중앙 관제를 2성 6부 체제로 정비했고, 지방 행정 구역을 12목으로 재편하여 중앙의 통제력을 강화했다. 또한 과거제를 본격적으로 실시하여 유학에 능통한 인재를 선발해 관료로 등용하는 길을 열었다. 이는 호족 세력을 견제하고 왕권을 공고히 하는 데 기여했다.

교육과 문화 분야에서는 국자감을 확충하고 지방에 주학을 설립하여 교육 기반을 마련했다. 최승로의 건의를 받아들여 시무 28조를 반포, 정치 개혁의 방향을 제시했으며, 역사 편찬 사업을 장려하여 고려사 편찬의 기초를 닦았다. 대외 관계에서는 거란의 요나라와 신중한 외교를 펼치며 평화를 유지하려 노력했고, 여진 등 변방 민족에 대해서는 회유와 경계 정책을 병행하여 국경 안정을 꾀했다.

이러한 개혁들은 고려가 호족 연합체에서 유교적 왕조 국가로 체제를 전환하는 결정적 계기를 마련했다. 성종의 치세는 고려 전성기의 기반을 닦은 시기로 평가받는다.

성종의 치세는 고려 왕조의 기틀을 확고히 다진 시기로 평가받는다. 그의 개혁 정책은 태조 왕건이 건국한 국가 체제를 유교적 통치 이념에 기반한 중앙집권적 관료 국가로 전환하는 결정적 계기를 마련했다. 특히 광종 시대에 시작된 과거제와 유교 정치를 본격적으로 정착시켜, 이후 고려 사회의 운영 원리가 되었다.

역사학계에서는 성종을 고려 전성기의 기반을 닦은 군주로 본다. 그의 통치 기간 동안 완성된 중서문하성과 상서성을 중심으로 한 2성 6부 체제, 그리고 국자감을 통한 관료 양성 시스템은 고려 왕조가 내부적 안정을 유지하는 데 핵심적 역할을 했다. 이 시기에 편찬된 역사서와 지리지는 국가 의식과 정체성을 공고히 하는 데 기여했다.

그러나 그의 정책은 일부 한계도 지녔다. 유교 이념을 지나치게 강조한 나머지 불교 세력과의 마찰을 초래했고, 지방 호족에 대한 통제 정책이 완전히 성공하지는 못했다. 또한 대외적으로는 거란의 요나라에 대해 유화적인 외교 노선을 펼쳤지만, 이는 이후 군사적 충돌을 미리 방어하지 못한 점으로 평가받기도 한다.

전반적으로 성종은 문치를 중시한 현명한 군주로 기억된다. 그의 시대는 고려가 군사적 팽창기에서 행정적·문화적 정비기로 넘어가는 과도기였으며, 그가 구축한 제도적 틀은 이후 수백 년간 고려 왕조의 버팀목이 되었다.

성종과 관련된 주요 유적 및 문화재는 그의 개혁 정신과 유교 정치 이념을 반영한다. 개성 지역에 위치한 성종의 능인 선릉(宣陵)은 고려 왕릉의 전형적인 양식을 보여준다. 이 능은 후대에 부분적으로 보수되었으나, 원래의 형태와 규모를 유지하고 있다[8].

그가 적극적으로 후원한 국자감(國子監) 터는 개성 만월대 부근에 있다. 성종은 이곳을 확장하고 유학 교육의 중심지로 육성했으며, 이는 과거제 실시와 맞물려 관료 양성의 요람이 되었다. 또한, 그의 치세에 편찬 사업이 활발히 진행되었는데, 《삼국사기》의 초기 편찬 작업이나 《역대병요》(歷代兵要) 같은 서적들이 그의 문화 사업을 증언한다. 이들 서적의 원본은 전해지지 않지만, 후대 문헌을 통해 그 내용이 일부 전달된다.

성종은 어릴 때부터 학문을 좋아했으며, 특히 유교 경전에 깊은 관심을 보였다. 왕위에 오르기 전에도 학자들과 교류하며 경사(經史)를 탐독했다고 전해진다. 이러한 학문적 소양은 그가 유교 정치 체제를 확립하는 데 중요한 기반이 되었다.

그의 재위 기간 중에는 학문을 장려하는 정책을 펼쳤는데, 직접 경연(經筵)에 참여하여 신하들과 경전을 강론하기도 했다. 또한, 학문에 뛰어난 인재를 발탁하여 중용하는 것을 매우 중시했다.

성종의 치세는 비교적 안정적이었으나, 건강이 좋지 않았던 것으로 알려져 있다. 이는 그가 비교적 이른 나이에 승하하는 원인이 되었다. 그의 통치 기간은 고려가 중앙 집권 체제를 완비하고 문화적으로 융성하는 시기의 시작을 알렸다.

• 위키백과 - 성종 (고려)

• 한국민족문화대백과사전 - 성종

• 한국사데이터베이스 - 고려 성종

• 국사편찬위원회 - 고려 성종의 개혁 정치

• 네이버 지식백과 - 두산백과 '성종(成宗)'

• 경향신문 - [역사속의 오늘] 997년 고려 성종 승하

• 국립중앙도서관 - 고려 성종대의 정치 개혁 연구