서양측백

서양측백은 측백나무과에 속하는 상록 침엽수이다. 학명은 *Thuja occidentalis*로, 북아메리카 동부가 원산지이다. 일반적으로 '아메리카측백' 또는 '북미측백'이라고도 불린다. 이 나무는 비교적 작은 크기로 자라며, 전통적으로 울타리나 정원의 경계 식재에 널리 사용되어 왔다.

서양측백은 원뿔형의 수형을 가지며, 성숙한 나무의 높이는 보통 10~20미터에 이른다. 수피는 적갈색 또는 회갈색을 띠고, 세로로 얇게 갈라지는 특징이 있다. 잎은 비늘 모양으로 작고 빽빽하게 달리며, 윗면은 짙은 녹색, 아랫면은 연한 황록색을 보인다. 잎을 비비거나 으깨면 독특한 향기를 풍긴다.

이 나무는 내한성이 강하고 다양한 토양 조건에 잘 적응한다. 자연 서식지는 주로 습한 지역, 예를 들어 호반, 습지 주변, 강가 등이다. 목재는 부패에 강한 특성을 지녀 과거 원주민들이 카누나 기둥 재료로 활용하기도 했다. 오늘날에는 주로 조경수로서의 가치가 더 크게 인정받고 있다.

서양측백은 측백나무과에 속하는 상록 침엽 교목이다. 이 식물의 학명은 *Thuja occidentalis*이며, 속명 'Thuja'는 고대 그리스어로 향을 피우는 나무를 의미하는 'thuia'에서 유래했다. 종소명 'occidentalis'는 '서쪽의'라는 뜻으로, 이 종이 북미 대륙에서 발견된다는 점을 반영한다.

측백나무과 내에서 서양측백은 측백나무속에 속한다. 이 속에는 약 5~6종이 포함되며, 대부분 북아메리카와 동아시아에 분포한다. 서양측백은 이 속의 대표종으로, 동양측백과는 근연종 관계에 있다. 과거에는 측백나무과가 측백나무목으로 분류되기도 했으나, 현재는 구과식물 내에서 측백나무과가 측백나무목에 속하는 것으로 널리 인정받는다[1].

서양측백의 분류 체계는 다음과 같이 요약할 수 있다.

이 분류는 린네의 이명법을 따르며, 학명은 1753년 칼 폰 린네가 그의 저서 『식물의 종』에서 처음 명명한 것을 기준으로 한다.

서양측백은 측백나무속에 속하는 상록 침엽교목이다. 전체적인 수형은 원뿔형 또는 불규칙한 원주형을 이루며, 성숙한 나무는 높이 10~20미터, 드물게 30미터에 이르기도 한다.

잎은 비늘 모양으로 작고 빽빽하게 배열된다. 잎의 색은 짙은 녹색에서 황록색까지 다양하며, 대부분의 품종은 겨울에도 색이 변하지 않거나 약간 갈색을 띤다. 잎은 마주나기하며, 가지에 평평하게 붙어서 깃털 모양을 이룬다. 잎 뒷면에는 흰색의 기공선이 뚜렷하게 나타난다. 가지는 수평으로 퍼지거나 약간 위를 향해 자라며, 나무껍질은 얇고 섬유질이며, 성숙하면 세로로 갈라진다.

구과는 작고 둥근 모양이다. 암꽃은 작은 자주색 구과로, 수분 후 약 6~8개월 만인 가을에 성숙한다. 성숙한 구과는 길이 약 1cm 정도의 갈색 구과로, 끝이 약간 젖혀진 6~8개의 비늘 조각으로 구성된다. 각 비늘 안에는 1~2개의 작은 씨앗이 들어 있다. 수꽃은 매우 작고 노란색이며, 봄에 잎겨드랑이에 달린다.

서양측백은 북아메리카 동부가 원산지인 상록 침엽수이다. 주로 캐나다의 온타리오주 남부와 퀘벡주 남서부, 미국의 동북부 지역에 걸쳐 분포한다. 남쪽으로는 테네시주와 노스캐롤라이나주의 애팔래치아 산맥 지역까지 서식한다.

이 나무는 다양한 토양 조건에 잘 적응하지만, 주로 습윤하고 배수가 양호한 비옥한 토양을 선호한다. 산악 경사면, 계곡, 강가, 습윤한 삼림 지대에서 흔히 발견된다. 햇빛이 잘 드는 개활지보다는 반그늘 또는 다른 큰 나무 아래에서 자라는 것을 좋아하는 내음성 수종의 특성을 보인다.

서양측백의 분포 범위는 기후대에 따라 크게 영향을 받는다. 북쪽 한계는 추운 겨울 기온에 의해, 남쪽 한계는 고온과 과도한 건조에 의해 제한된다. 해발고도에 따른 분포도 뚜렷하여, 남부 지역에서는 비교적 높은 고도(약 1,500미터 이상)의 서늘한 지역에서만 군락을 형성한다.

자연 서식지에서 서양측백은 낙엽활엽수인 단풍나무, 참나무속, 너도밤나무 등과 혼효림을 이루거나, 흰삼나무, 철쭉류와 같은 다른 내음성 식물과 함께 군집을 이루는 경우가 많다.

서양측백은 생태계 내에서 다양한 역할을 수행하며, 특히 도시 환경과 조경 분야에서 중요한 가치를 지닌다.

이 나무는 상록 침엽수로서 연중 내내 녹색 잎을 유지하여 겨울철에도 녹지 공간을 제공한다. 울창한 수형과 밀생하는 잎은 조류와 작은 포유류에게 은신처와 서식지를 만들어 준다. 또한, 구과는 일부 새들에게 먹이원이 되기도 한다. 서양측백은 공기 정화 능력이 있어, 도시 대기 중의 먼지와 오염 물질을 흡착하는 데 기여한다는 연구 결과도 있다[4].

서양측백은 조경수로서의 가치가 매우 높다. 내한성과 내공해성, 내음성이 비교적 강해 도시 공원, 학교, 주택가의 생울타리나 방풍림으로 널리 이용된다. 빽빽하게 자라는 특성을 살려 사생활 보호용 생울타리를 조성하는 데 최적이다. 또한, 다양한 형태로 정형修剪이 가능하여 정원의 형식적 요소를 구성하는 데 자주 사용된다. 목재는 내구성이 좋고 향기가 있어 과거에는 가구나 울타리 재료로 쓰였으나, 현재는 주로 관상용으로 재배된다.

서양측백은 상록 침엽수로서 정원, 공원, 생울타리 등 다양한 조경 목적으로 널리 재배된다. 그늘에 강하고, 전정에 잘 견디며, 다양한 토양 조건에 적응하는 능력이 뛰어나 조경수로 선호된다.

재배 조건

서양측백은 배수가 양호한 비옥한 토양에서 가장 잘 자라지만, 점토질에서 모래질까지 다양한 토양에 적응한다. 내음성이 매우 강해 다른 나무의 그늘 아래에서도 생장할 수 있으며, 내건성은 보통 수준이다. 햇빛이 충분한 곳에서 가장 왕성하게 자라지만, 반그늘에서도 잘 자란다. 서리와 추위에 강하며, 대기오염에도 비교적 강건한 편이다. 생울타리로 사용할 경우, 적절한 간격을 두고 심어 통풍을 원활히 해주는 것이 중요하다.

대표 품종

많은 원예 품종이 개발되어 크기, 색상, 수형에 따라 선택의 폭이 넓다. 주요 품종은 다음과 같다.

이러한 품종들은 단독 식재, 군식, 생울타리, 정형된 형태의 토피어리 등 다양한 조경 기법에 활용된다.

서양측백은 비교적 관리가 용이한 수종이지만, 특정 병해충에 취약할 수 있다. 적절한 관리와 예방적 조치가 건강한 생장을 위해 중요하다.

일반적으로 과습을 피해 배수가 잘되는 토양에 심는 것이 뿌리 건강에 유리하다. 특히 젊은 나무는 건조한 바람과 강한 햇빛으로부터 보호가 필요할 수 있다. 정형적인 모양을 유지하기 위해서는 필요에 따라 가벼운 전정을 할 수 있지만, 깊은 전정은 회복이 느리므로 주의한다.

서양측백에 영향을 미치는 주요 병해충은 다음과 같다.

이러한 문제들은 주로 식물이 스트레스를 받을 때 발생하기 쉽다. 따라서 적절한 재배 위치, 충분한 햇빛과 통풍, 균형 잡힌 영양 공급이 최선의 예방책이다. 심각한 감염이 발생한 경우, 지역 원예 센터나 관련 기관에 정확한 진단과 처리 방법을 문의하는 것이 좋다.

• Wikipedia - Thuja occidentalis

• Wikipedia - 서양측백나무

• 국가생물종지식정보시스템 - 서양측백나무

• 국립수목원 국가생물다양성정보공유체계 - Thuja occidentalis

• 미국 농무부 식물 데이터베이스 - Thuja occidentalis L.

• 네이처링 - 서양측백나무

• iNaturalist - Thuja occidentalis