서사하라

19세기 후반부터 20세기 중반까지 서사하라 지역은 스페인의 식민 지배를 받았다. 1884년 베를린 회의에서 스페인은 이 지역에 대한 보호령을 선언했으며, 이후 리오데오로와 사기아엘함라로 불리는 해안 지역을 중심으로 점차 세력을 확장했다. 이 시기 스페인은 주로 어업 기지와 무역 거점을 확보하는 데 관심을 가졌으며, 내륙 사막 지역에 대한 실질적인 통제는 제한적이었다.

스페인령 서사하라의 행정 구역은 다음과 같이 나뉘었다.

1950년대에 들어서면서 모로코와 모리타니가 독립을 얻자, 이들 국가는 역사적 권리를 주장하며 서사하라 지역에 대한 영유권을 제기하기 시작했다. 이에 대응해 스페인은 1958년 이 지역을 정식으로 '스페인령 서사하라'라는 해외 주로 편성하고 통치를 강화했다. 특히 1960년대 부크라 지역에서 대규모 인산염 광상이 발견되면서 이 지역의 경제적, 전략적 가치는 급격히 높아졌다.

1970년대 초반, 국제사법재판소는 서사하라에 대한 역사적 주권 연결이 모로코나 모리타니에게만 귀속된다고 볼 수 없다는 자문 의견을 내렸다. 이는 주민의 자결권 행사를 지지하는 판단이었다. 국제 사회의 압력과 내부 독립 운동의 고조 속에서 스페인은 1975년 11월 마드리드 협정을 체결하고 모로코와 모리타니에 행정권을 이양하기로 결정했다. 이로써 스페인의 공식적인 식민 통치는 종료되었다.

1970년대 초, 스페인령 서사하라의 식민 통치가 끝나갈 무렵, 지역 주민들의 독립 운동이 본격화되었다. 1973년에 결성된 폴리사리오 전선은 무장 투쟁을 통해 스페인으로부터의 독립과 이후 모로코와 모리타니의 영유권 주장에 맞서 싸웠다. 1975년 11월, 스페인이 철수하고 모로코가 '녹색 행진'을 통해 영토를 점령하자, 분쟁은 국제적 충돌로 확대되었다.

폴리사리오 전선은 1976년 2월 27일 사하라 아랍 민주 공화국(SADR)의 수립을 선포했다. 이에 맞서 모로코와 모리타니는 영토를 분할 점령했으나, 폴리사리오의 게릴라전에 고전한 모리타니는 1979년 영유권을 포기하고 철수했다. 이후 분쟁은 모로코와 폴리사리오 사이의 대립으로 고착되었다. 모로코는 광활한 사막 지역을 방어하기 위해 모래벽과 참호, 지뢰지대, 감시초소로 구성된 방어벽[1]을 건설하여 실효 지배 지역을 확고히 했다.

1991년, 유엔의 중재 아래 휴전이 성립되고 민트(MINURSO) 평화유지군이 배치되었다. 이 휴전 협정은 국민투표를 통한 자결권 행사를 핵심 내용으로 했으나, 투표 자격을 둘러싼 모로코와 폴리사리오의 첨예한 대립으로 인해 지금까지 실시되지 못했다. 이로 인해 서사하라 지역은 세계에서 가장 오래된 비자치 지역 중 하나로 남아 있으며, 분쟁은 정치적, 외교적 교착 상태에 빠져 있다.

서사하라의 현재 지위는 국제법상 미해결 상태로 남아 있다. 이 지역은 사하라 아랍 민주 공화국(SADR)이 주장하는 영토이지만, 대부분의 지역이 모로코의 실효적 통치 하에 있다. 모로코는 서사하라를 자국의 '남부 주'로 간주하며 행정을 운영하고 있다. 이에 반해 SADR 정부는 알제리의 틴두프 난민 캠프에 망명 정부를 두고, 해방구로 불리는 동부 일부 지역을 통제하고 있다.

국제사회의 입장도 분열되어 있다. 아프리카 연합(AU)은 SADR을 정회원국으로 인정하고 있으나, 유엔은 서사하라를 비자치 지역으로 분류하며 최종 지위 결정을 위한 국민투표 실시를 촉구해 왔다. 그러나 주민 등록 문제 등 실질적 난제로 인해 1991년 정전 협정 이후로도 투표는 무기한 연기된 상태이다.

주요 세력의 입장을 요약하면 다음과 같다.

결국 서사하라는 독립, 모로코에의 완전한 통합, 또는 자치권을 가진 연합체라는 다양한 가능성 사이에서 표류하고 있다. 지속되는 교착 상태는 지역 안정을 위협하며, 주민들의 기본적 권리와 난민 문제를 해결하지 못한 채로 남아 있다.

서사하라는 북아프리카의 마그레브 지역 서부에 위치한 지역이다. 동쪽과 남쪽으로 모리타니와 국경을 접하며, 북쪽으로는 모로코 본토와 맞닿아 있다. 북동쪽 일부 지역은 알제리와도 경계를 이루고 있다. 서쪽은 대서양에 면해 있어 해안선을 가지고 있다.

지역의 면적은 약 266,000 제곱킬로미터로, 한반도보다 약간 넓은 규모이다. 주요 도시로는 해안가에 위치한 행정 중심지인 엘아이운과 항구 도시인 다클라가 있다. 내륙에는 스마라 같은 오아시스 도시도 존재한다.

지역의 북쪽 경계는 확실히 정해져 있지 않다. 모로코는 전통적으로 사기아엘함라와 리오데오로 지역을 자신의 영토로 간주해 왔다. 현재 모로코의 실효 지배 지역과 사하라 아랍 민주 공화국이 주장하는 영역 사이에는 모로코가 건설한 모래와 돌로 이루어진 방어 시설인 모로코 장벽이 가로지르고 있다. 이 장벽은 분쟁의 현실적인 경계선이 되었다.

서사하라는 사하라 사막의 서쪽 끝에 위치하여, 전형적인 사막 기후를 보인다. 연간 강수량은 매우 적으며, 대부분의 지역에서 100mm 미만이다. 강우는 불규칙하고 산발적으로 발생하며, 몇 년 동안 가뭄이 지속되기도 한다. 일교차와 연교차가 매우 크다. 낮에는 기온이 50°C에 육박하는 극심한 더위를 보이지만, 밤에는 기온이 급격히 떨어져 0°C 근처까지 내려가는 경우도 있다. 해안 지역은 카나리아 해류의 영향으로 내륙보다 상대적으로 서늘하고 안개가 자주 끼는 특징이 있다.

지형은 대부분 평탄한 사막과 바위 사막(하마다)으로 이루어져 있다. 동부와 남부에는 일부 모래 언덕(에르그) 지역이 존재한다. 해안선을 따라 낮은 구릉지가 발달해 있으며, 내륙으로 들어갈수록 고도가 약간 상승한다. 주요 산지는 없으며, 가장 높은 지점도 해발고도 800m 미만이다.

식생은 극히 희박하며, 오아시스 주변을 제외하면 건생 식물과 같은 극한 환경에 적응한 식물만이 생존한다. 물자원은 매우 제한적이며, 지하수에 크게 의존한다. 이러한 가혹한 기후와 지형 조건은 정착 생활과 경제 활동에 큰 제약을 준다.

사하라 아랍 민주 공화국은 서사하라 지역의 독립을 주장하는 망명 정부이자 정치 단체이다. 1976년 2월 27일, 폴리사리오 전선에 의해 선포되었다. 수도는 엘아이운으로 명목상 지정되어 있으나, 실질적인 행정 중심지는 알제리의 틴두프 난민 캠프에 위치한 망명 정부이다.

이 정치체는 서사하라를 모로코와 모리타니로부터 독립한 주권 국가로 간주하며, 자신들을 지역의 합법적 대표로 주장한다. 국가 운영은 폴리사리오 전선이 주도하며, 대통령과 총리, 각료로 구성된 내각 체제를 갖추고 있다. 주요 기관은 다음과 같다.

사하라 아랍 민주 공화국은 아프리카 연합의 정회원국 지위를 보유하고 있으며, 다수의 국가로부터 국가 승인을 받았다[2]. 그러나 실질적인 영토 통치 능력은 제한되어 있으며, 주장하는 영토 대부분은 모로코의 실효적 지배 하에 있다.

모로코는 1975년 마드리드 협정을 통해 스페인으로부터 서사하라의 행정권을 이양받았으며, 이후 영토의 대부분을 실질적으로 통치하고 있다. 모로코는 이 지역을 '남부 주'로 명명하며 자국의 일부로 간주한다. 모로코 정부는 이 지역에 상당한 투자를 통해 행정 기구, 군사 시설, 사회 기반 시설을 건설하고 주민들에게 보조금을 지급하는 등 통치를 공고히 했다.

모로코의 실효 지배 지역은 대서양 연안과 주요 도시를 포함한 서사하라 영토의 약 80%를 차지한다. 이 지역은 모로코의 행정 체계에 통합되어 있으며, 주요 도시로는 엘아이운, 다클라, 스마라가 있다. 모로코는 이 지역을 4개의 주(엘아이운-부지두르-사키아엘함라 주, 와드에드다하브-라구에이라 주 등)로 나누어 관리한다.

통치를 유지하기 위해 모로코는 서사하라 영토 내에 광범위한 군사 시설과 약 2,700km에 달하는 모래와 돌로 쌓은 방어벽(모로코 장벽)을 건설했다. 이 장벽은 모로코가 통제하는 서부 지역과 폴리사리오 전선이 주장하는 동부 자유 지대를 분리한다. 모로코의 실효 지배는 국제사회에서 논쟁의 대상이며, 유엔은 이 지역을 비자치 지역으로 분류하고 모로코의 주권을 인정하지 않는다.

사하라 아랍 민주 공화국(SADR)의 주권과 독립에 대한 국제 사회의 인정은 분열되어 있다. 2020년대 중반 기준으로, SADR을 주권 국가로 공식 승인한 국가는 약 40여 개국에 이른다. 그러나 다수의 국가들이 승인을 철회하거나 유보하는 등 그 수는 변동이 심한 편이다. 주요 승인국은 알제리, 남아프리카 공화국, 나이지리아, 베트남, 쿠바 등이며, 대부분 아프리카 연합(AU)과 비동맹 운동 회원국들이다.

반면, 모로코의 서사하라에 대한 주권 또는 자치안을 지지하거나, SADR의 국가 지위를 인정하지 않는 국가들이 더 많다. 주요 국가 및 기구의 입장은 다음과 같다.

국제적 인정은 정치적 동맹 관계와 긴밀하게 연동되어 있다. SADR을 승인한 국가들도 정권 교체나 모로코의 외교적 공세에 따라 입장을 바꾸는 경우가 종종 발생한다. 이로 인해 SADR은 실질적인 영토 통치를 하지 못한 채, 제한된 국가 지위와 국제법적 주체성 사이에서 불안정한 위치에 놓여 있다. 유엔 주도의 중재 노력은 지속되고 있으나, 양측의 근본적인 입장 차이로 인해 진전이 더디다.

주민은 대부분 베르베르인과 아랍인의 혼혈인 사하라위인으로 구성된다. 사하라위인은 역사적으로 유목 생활을 하던 베두인 계통의 민족이다. 이들은 하사니야 아랍어 방언을 사용하며, 대부분 수니파 이슬람교를 신봉한다.

1970년대 분쟁 이전에는 약 7만 4천 명의 인구가 거주한 것으로 추정된다. 그러나 모로코-서사하라 분쟁으로 인해 많은 주민이 난민이 되었다. 현재 지역 내 인구는 약 50만 명으로 추정되며, 이 중 상당수는 모로코 정부의 정책에 따라 이주해 온 모로코인이다. 반면, 수만 명의 사하라위 난민은 알제리 틴두프 주에 위치한 난민 캠프에서 생활하고 있다[5].

주요 거주지는 해안가의 도시에 집중되어 있다. 가장 큰 도시는 모로코의 실효 지배 하에 있는 엘아이운이다. 다른 주요 도시로는 다클라, 스마라 등이 있다. 내륙 지역은 인구 밀도가 매우 낮다.

주민의 대다수를 차지하는 사하라위인은 베르베르인과 아랍인의 혼혈로 이루어진 민족 집단이다. 이들은 전통적으로 유목 생활을 하며, 마그레브 지역의 아랍 문화와 베르베르 문화가 혼합된 독특한 문화적 정체성을 지니고 있다. 주요 부족으로는 레게이바트족이 있으며, 이들은 역사적으로 지역 사회에서 중요한 정치적, 사회적 역할을 담당해왔다.

공식 언어는 아랍어와 스페인어이다. 일상어는 하사니야 아랍어라는 방언이 널리 사용되며, 이는 마그레브 아랍어의 한 갈래이다. 스페인의 식민 지배 영향으로 스페인어도 일부 사용되나, 모로코의 실효 지배 하에서는 프랑스어의 영향력도 증가하고 있다. 많은 주민들이 베르베르어 계통의 언어도 이해한다.

문화는 구전 전통이 풍부하다. 시와 음악, 특히 티그라위트라 불리는 시 형태의 노래는 중요한 문화적 표현 수단이다. 전통 음악에는 티블라 드럼과 아르딘 하프가 사용된다. 하얀색의 길고 흐르는 옷인 달라아는 남성의 전통 복장이며, 여성들은 화려하게 수를 놓은 드레스와 베일을 착용한다. 주요 사회적 모임과 명절에는 차를 나누는 정교한 의식이 중요한 역할을 한다.

서사하라 지역은 풍부한 인산염 매장량으로 유명하다. 부크라 광산은 세계에서 규모가 큰 인산염 광산 중 하나로, 매장량은 약 17억 톤으로 추정된다[6]. 이 자원은 모로코가 실효 지배하는 지역에 위치해 있으며, 모로코 국영 기업인 OCP 그룹을 통해 채굴 및 수출된다. 인산염은 비료의 주요 원료로서 지역 경제에서 가장 중요한 광물 자원이다.

해안 지역에서는 풍부한 어장이 형성되어 있다. 특히 대서양 연안은 정어리와 고등어를 비롯한 다양한 어종이 풍부하여 어업의 잠재력이 크다. 모로코는 이 해역에 대한 어업 권리를 유럽 연합 등 외국과의 협정을 통해 허가하고 있다.

지하 자원 탐사는 계속되고 있으며, 특히 석유와 천연가스에 대한 탐사 활동이 역사적으로 여러 국제 기업에 의해 수행되었다. 그러나 현재까지 상업적 가치가 있는 대규모 매장량이 확인된 것은 없다. 이 지역의 광물 자원 개발은 정치적 분쟁과 깊이 연관되어 있어, 자원의 소유권과 개발 권리를 둘러싼 논쟁이 지속되고 있다.

서사하라 지역의 경제는 인광석 채굴, 목축업, 그리고 제한된 어업에 크게 의존합니다. 광업 부문이 수출과 정부 수입의 대부분을 차지하는 반면, 많은 주민들은 전통적인 유목 생활 방식을 유지합니다.

주요 산업은 부크라 광산에서 생산되는 인광석 채굴입니다. 이 광산은 세계적으로도 규모가 큰 인산염 매장지 중 하나로 알려져 있습니다[7]. 채굴된 광석은 엘아이운 항구를 통해 주로 수출되며, 이 산업은 모로코 당국이 통제하는 지역에서 가장 중요한 경제 활동입니다. 그러나 국제적 분쟁과 투자 부족으로 인해 생산 잠재력이 충분히 발휘되지 못하고 있습니다.

목축업은 많은 주민, 특히 난민 캠프와 시골 지역에 거주하는 사람들의 생계를 유지하는 핵심 산업입니다. 낙타, 염소, 양 등을 키우는 전통적인 유목 방식이 일반적입니다. 한편, 대서양 연안을 따라 위치한 해안가에서는 어업이 중요한 산업으로 부상하고 있습니다. 풍부한 어장을 보유하고 있으나, 본격적인 개발과 현대화는 제한적인 상태입니다. 기타 산업은 거의 발달하지 않아 대부분의 소비재는 수입에 의존합니다.

모로코는 서사하라 지역에 대한 역사적 주권을 주장하며, 1975년 녹색 행진(Green March)을 통해 영유권을 표명하고 점차적으로 실효적 통제를 확대해 왔다. 이는 스페인의 식민 통치 종료 직후 이루어진 행보로, 모로코는 해당 지역이 과거 모로코 술탄국의 일부였다는 역사적 근거를 내세운다. 모로코 정부는 서사하라를 '모로코의 남부 지방'으로 규정하고, 현지에 광범위한 행정 기구와 사회 기반 시설을 구축하며 사실상의 통치를 이어가고 있다.

한편, 사하라 아랍 민주 공화국(SADR)을 수립한 폴리사리오 전선은 모로코의 점령을 거부하고 완전한 독립을 요구하며 무장 투쟁을 지속해 왔다. 양측 간의 직접적인 충돌은 1991년 유엔 주도의 정전 협정으로 중단되었으나, 정치적 해법은 여전히 모호한 상태이다. 모로코는 자치안을 제시하며 협상을 주도하려는 반면, 폴리사리오 전선은 유엔 총회와 아프리카 연합(AU)의 지지를 받아 독립 국민투표 실시를 고수하고 있다.

양측의 관계는 지속적인 긴장과 교착 상태를 특징으로 한다. 모로코는 서사하라 지역에서의 경제 활동, 특히 인산염 채굴과 어업 자원 개발을 적극적으로 추진하며 지배력을 공고히 한다. 이에 대응하여 폴리사리오 전선은 모로코의 경제적 진출을 불법 점령 행위로 규탄하고 있다. 국제사회는 양측의 입장이 첨예하게 대립하는 가운데, 대부분의 국가들은 사실상 모로코의 지배를 인정하거나 중립을 유지하는 편이다.

서사하라 분쟁의 평화적 해결을 위한 주요 노력은 1991년 유엔 주도로 체결된 정전 협정에서 비롯되었다. 이 협정은 모로코와 폴리사리오 전선 사이의 무력 충돌을 중단시키고, 서사하라의 최종 지위를 결정하기 위한 국민투표 실시를 골자로 했다. 유엔은 평화 유지 임무인 서사하라 국민투표 감시 임무(MINURSO)를 설치하여 정전 감시와 국민투표 준비를 담당하게 했다. 그러나 유권자 자격을 둘러싼 양측의 첨예한 대립으로 인해 국민투표는 지연되었고, 결국 실현되지 못했다.

2000년대에 들어서면서 국제 사회는 국민투표 대안을 모색하기 시작했다. 전 유엔 사무총장 코피 아난의 개인 특사였던 제임스 베이커는 여러 차례의 평화 계획을 제안했다. 가장 주목받은 것은 2003년의 '베이커 계획 II'로, 서사하라에 광범위한 자치권을 부여한 후 최종 지위를 결정하는 국민투표를 실시하는 내용이었다. 폴리사리오 전선은 이 계획을 수용했으나, 모로코는 거부하면서 교착 상태가 지속되었다.

주요 국제 기구들의 입장은 다음과 같이 나뉜다.

최근 협상은 양측이 수용 가능한 '정치적 해법'을 찾는 데 중점을 두고 있다. 모로코는 자치안을, 폴리사리오 전선은 독립을 고수하며 대립각을 세우고 있다. 2020년 말 폴리사리오 전선이 정전 협정을 일방적으로 파기하고 군사 행동을 재개함에 따라 긴장이 고조되기도 했다. 유엔 특사의 중재 노력과 안보리의 지속적 관여에도 불구하고, 실질적인 진전을 이루지 못한 채 분쟁은 지연되고 있다.