서거정

서거정은 1420년 조선 한성부에서 태어났다. 그의 본관은 대구이며, 자는 강중 또는 자중, 호는 사가정, 정정정, 정정 등으로 불렸다. 그는 대대로 학문과 관직에 종사한 가문 출신으로, 증조부 서익은 고려 말 예문관 대제학을 지냈고, 할아버지 서침은 조선 개국 초기에 사헌부 장령을 역임했다. 아버지 서미성은 세종 대에 문과에 급제하여 집현전 부수찬, 사헌부 집의 등을 지낸 문신이었다.

이러한 가계 배경은 서거정이 어려서부터 학문에 조예를 깊게 하고, 유교 경전과 문학에 천착하는 토대가 되었다. 그는 일찍이 신동으로 소문이 나 1438년(세종 20) 생원시에 합격했으며, 1444년(세종 26) 알성문과에 장원 급제하여 관직에 들어섰다. 그의 학문적 재능과 문장력은 가문의 학통을 이으면서도 독자적으로 꽃피우게 되었다.

관직 생활은 서거정의 생애에서 가장 두드러지는 부분이다. 그는 1444년(세종 26년) 식년 문과에 장원급제하여 관직에 올랐다. 이후 성삼문, 신숙주 등과 함께 집현전 학사로 활동하며 세종과 문종의 총애를 받았다. 특히 한문학과 문장에 뛰어난 재능을 인정받아 꾸준히 문한(文翰) 업무, 즉 외교 문서나 왕명 초안 작성 등을 담당했다.

세조 대에는 예문관 제학, 동부승지 등을 지내며 중앙 관직에서 활약했다. 1459년(세조 5년)에는 명나라에 사은사로 파견되어 외교적 임무를 성공적으로 수행하기도 했다. 그는 성종 대에 이르러 관직의 정점에 올랐다. 대제학을 여러 차례 역임하며 문형(文衡)을 장악했고, 1481년에는 좌찬성에까지 올랐다. 대제학으로서 그는 국가의 주요 편찬 사업을 총괄했으며, 《동국여지승람》의 편찬을 주도하고 《동국통감》의 편찬에도 참여하는 등 학문 문화 사업을 이끌었다.

그의 관직 생활 내내 가장 중요한 역할은 문장가로서의 역할이었다. 그는 조선 초기 최고의 문장가로 꼽혔으며, 조정의 중요한 고문(古文)과 표전(表箋)을 주로 작성했다. 또한 홍문관, 예문관의 수장으로서 후진 문신들을 가르치고 양성하는 데에도 힘썼다. 그의 문장력과 학식은 조선 왕실과 조정의 공식적인 문필 활동을 떠받치는 기둥이 되었다.

1483년(성종 14년) 좌찬성에 올랐으나, 이듬해인 1484년 사헌부의 탄핵을 받아 파직되었다. 이는 그가 예조판서로 재직하던 1474년에 발생한 왕실의 혼례 관련 비용 문제를 들며 과거의 실정을 추궁한 것이 직접적인 계기였다. 이후 1485년에 다시 기용되어 지중추부사가 되었지만, 1487년에는 《동국통감》의 편찬 과정에서 태조 이성계의 계보를 고려 왕실에 연결시키는 내용을 문제 삼아 성종에게 직간하다가 왕의 노여움을 사 다시 파직당하기도 했다.

1488년 8월 20일, 향년 69세를 일기로 생을 마감했다. 사후 문충(文忠)이라는 시호가 내려졌다. 그의 말년은 높은 관직에 있었으나, 왕실 사안과 역사 서술에 대한 자신의 신념을 굽히지 않고 직언을 서슴지 않다가 여러 번 정치적 부침을 겪은 시기였다. 학문과 저술에 대한 열정은 여전히 왕성하여, 말년까지도 다양한 저작 활동을 지속했다.

필원잡기는 서거정이 편찬한 조선 전기의 대표적인 필기류 문헌이다. '필원'은 붓의 근원, 즉 문장의 근본을 의미하며, '잡기'는 여러 가지 기록을 모았다는 뜻이다. 이 책은 역사, 문학, 인물, 풍속, 제도, 자연 현상 등 다양한 분야에 걸친 내용을 수록하고 있어, 15세기 조선 사회와 문화를 이해하는 데 귀중한 자료로 평가받는다.

편찬 시기는 정확히 알려지지 않았으나, 서거정이 관직 생활을 하며 오랜 기간에 걸쳐 자료를 수집하고 정리한 것으로 보인다. 내용은 크게 시화(詩話)와 잡기(雜記)로 나뉘며, 특히 시문에 관한 비평과 일화가 풍부하다. 당대 문인들의 작품과 창작 배경, 평가 등을 기록하여 조선 전기 문학 연구에 중요한 역할을 한다.

필원잡기는 단순한 기록을 넘어 서거정 자신의 식견과 문학관이 반영된 저술이다. 그는 다양한 사례를 제시하며 문장의 본질과 작법에 대해 논하고, 올바른 역사 서술의 태도를 강조하기도 했다. 이를 통해 당시 지식인의 학문적 관심사와 사유의 폭을 엿볼 수 있다. 이 책은 후대 학문 발전에 지대한 영향을 미쳤으며, 조선 시대 필기文學의 전범으로 자리 잡았다.

동문선은 서거정이 1478년(성종 9년)에 편찬한 한국 한문학 총서이다. 정식 명칭은 '동문선'이지만, 후대에 편찬된 '동문선'과 구분하기 위해 '동국문선' 또는 '사가 동문선'이라고도 부른다. 이 책은 신라 시대부터 조선 초기까지의 시문을 모아 130권으로 엮은 방대한 문헌으로, 당시까지의 한국 한문학 작품을 체계적으로 정리했다는 점에서 큰 의의를 가진다.

편찬 목적은 한국 문학의 우수성을 보여주고, 후학들에게 학습의 표본을 제공하는 데 있었다. 서거정은 중국의 '문선'을 모델로 삼았으나, 오직 한국인 작가의 작품만을 선별하여 수록함으로써 한국 문학의 독자적 전통을 강조했다. 수록된 작품은 시, 부, 서, 발, 기, 전 등 다양한 문체를 망라한다.

동문선의 구성은 다음과 같다.

이 문헌은 한국 한문학 연구의 기초 자료로서 가치가 매우 높다. 서거정은 편찬 과정에서 작품의 출처와 작가에 대한 정보를 꼼꼼히 기록하여 학문적 엄밀성을 기했으며, 이를 통해 많은 문헌이 후대에 전승될 수 있는 토대를 마련했다. 동문선은 한국 문학사에서 최초의 종합적인 문선이라는 점에서 중요한 위치를 차지한다.

사가시집은 서거정의 개인 시문집으로, 그의 호인 사가정(四佳亭)에서 이름을 따왔다. 이 시집은 서거정이 평생에 걸쳐 창작한 시와 문장을 모아 편찬한 것으로, 그의 문학적 역량과 사상을 가장 직접적으로 보여주는 저술이다. 시집에는 다양한 주제와 형식의 시가 수록되어 있으며, 당대의 사회상과 서거정 개인의 감회가 잘 드러나 있다.

사가시집에 실린 작품들은 크게 자연을 노래한 시, 교류와 우정을 다룬 시, 그리고 정치적 현실에 대한 감회를 담은 시 등으로 구분할 수 있다. 특히 그의 시는 우아하고 평이한 표현 속에 깊은 뜻을 담고 있는 것이 특징으로, 중국 당나라와 송나라 시풍의 영향을 받으면서도 조선의 정서를 잘 반영했다는 평가를 받는다. 그의 시학은 후대 문인들에게 지대한 영향을 미쳤다.

이 시집은 서거정의 학문적 깊이와 함께 실용적인 문장가로서의 면모도 보여준다. 단순한 문학 작품을 넘어, 당대 지식인의 관점에서 바라본 역사와 철학적 성찰이 곳곳에 녹아 있다. 따라서 사가시집은 조선 전기 문학 연구와 서거정 개인에 대한 연구 모두에서 필수적인 1차 자료로 중요하게 취급된다.

서거정은 조선 전기를 대표하는 시인으로, 그의 시문학은 당대 최고 수준으로 평가받았다. 그는 중국의 시인 두보와 이백을 높이 추앙하면서도, 조선의 자연과 역사를 소재로 한 시를 많이 지었다. 그의 시는 정제된 언어와 우아한 표현, 깊은 함축성을 특징으로 한다. 특히 자연을 노래한 산수시와 일상생활을 담은 시편에서 그의 문학적 재능이 두드러진다.

그는 시론서인 《동인시화》를 저술하여 시 창작 이론을 정리하기도 했다. 이 책에서 그는 시의 본질은 '뜻(意)'에 있으며, 격조가 높고 표현이 자연스러워야 한다고 주장했다. 또한 선대와 당대 시인들의 작품을 비평하며 조선 시문학의 기준을 제시했다. 이를 통해 서거정은 단순한 창작가를 넘어 이론가로서도 조선 시단에 큰 영향을 미쳤다.

서거정의 시는 《사가시집》에 수록되어 전한다. 그의 작품 세계는 관료로서의 엄정함과 문인으로서의 정취가 조화를 이루고 있다. 조선 왕실과 학계는 그의 문장력을 매우 높이 사서 국가의 중요한 편찬 사업과 외교 문서 작성에 그를 참여시켰다. 그의 시문학은 후대 김종직, 김일손 등 사림파 문인들에게까지 지대한 영향을 끼쳤다.

서거정의 역사관은 그의 저술 활동 전반에 깊이 반영되어 있다. 그는 역사 서술에 있어 사실에 기반한 객관적인 기록을 중시했으며, 특히 《필원잡기》를 통해 조선 초기 사회의 다양한 모습을 생생하게 전달하려 했다. 그의 역사 서술은 단순한 사실 나열을 넘어, 사건의 원인과 결과, 인물의 행적에 대한 비판적 분석을 포함하는 특징을 보인다.

그는 역사 편찬 작업에도 적극 참여하여, 《동국여지승람》과 《세조실록》 등의 편찬에 관여했다. 이를 통해 국가적 차원의 역사 기록이 갖는 중요성을 인식하고, 체계적이고 공정한 역사서를 만드는 데 기여했다. 그의 역사관은 국가의 안정과 왕조의 정통성을 강화하는 데 역사 서술이 기여해야 한다는 실용적인 면도 가지고 있었다.

서거정은 문인으로서의 식견을 바탕으로 역사 속 인물을 평가하는 데도 주목할 만한 관점을 보였다. 그는 인물의 공과 과를 균형 있게 서술하려 했으며, 특히 문학적 재능과 도덕적 품성을 함께 고려하는 경향이 있었다. 그의 역사 인식은 후대 조선 역사가들과 문인들에게 지속적인 영향을 미쳤다.