생달구 (달고기)편집자 확인

생달구는 조기어강 농어목 달고기과에 속하는 해수어이다. 학명은 *Psenopsis anomala*이다. 몸이 납작하고 둥근 모양이 달을 닮았다 하여 '달고기'라는 이름이 붙었으며, '생달구'는 주로 식용으로 회를 쳐 먹을 때 사용되는 명칭이다.

주로 서태평양의 온대 및 아열대 해역에 분포하며, 한국, 일본, 중국 동부 연안, 대만 등지에서 발견된다. 수심 100~200미터의 대륙붕 모래나 펄 바닥에 서식하는 저서성 어류이다.

상업적으로 중요한 어종 중 하나로, 한국과 일본에서 많이 소비된다. 살이 희고 부드러우며 담백한 맛이 특징이다. 주로 회로 먹거나 구이, 조림 등 다양한 방식으로 조리된다.

자원량이 비교적 풍부한 편이지만, 과도한 어획에 대한 우려도 존재한다. 한국 수산당국은 총허용어획량(TAC) 제도를 통해 자원 관리를 시행하고 있다[1].

생달구는 조기어강 농어목 달고기과에 속하는 해수어이다. 학명은 *Psenopsis anomala*이다. 속명 *Psenopsis*는 '거품을 닮은'이라는 의미를 지니며, 종소명 *anomala*는 '비정상적인' 또는 '특이한'을 뜻한다[2].

일반적으로 '생달구'로 불리지만, 지역에 따라 달고기, 달구, 달물 등 다양한 방언명이 존재한다. 일본에서는 '메카지키(目梶木)' 또는 '메카ジキ'로 불린다. 영어권에서는 'butterfish(버터피시)'라는 통칭으로 알려져 있으나, 이 명칭은 달고기과의 다른 몇몇 종을 포괄적으로 지칭하기도 한다.

분류학적으로 달고기과는 약 20여 속으로 이루어져 있으며, 생달구는 *Psenopsis* 속의 유일종 또는 대표종으로 여겨진다. 형태적으로 가까운 전갱이류나 방어류와 혼동될 수 있으나, 독특한 체형과 지느러미 구조로 구분된다.

생달구는 전체적으로 측편된 체형을 가지며, 등 쪽이 배 쪽보다 볼록하게 솟아 있다. 몸은 작은 빗비늘로 덮여 있으며, 비늘의 가장자리는 거칠다. 체색은 등 쪽이 짙은 갈색을 띠고, 배 쪽은 은백색을 띤다. 몸통 중앙을 따라 8~10개의 희미한 짙은 세로띠가 관찰되기도 한다.

지느러미 구조는 다음과 같은 특징을 보인다.

입은 작고 경사져 있으며, 아래턱이 위턱보다 약간 돌출되어 있다. 눈은 크고 머리 측면에 위치한다. 측선은 완전하며, 몸의 등 쪽을 따라 꼬리지느러미까지 곡선을 그리며 이어진다.

생달구는 주로 한국과 일본 연안, 중국 동부 해역에 분포하는 해양 어류이다. 한국에서는 서해와 남해 연안, 특히 전라남도와 경상남도 연안에서 흔히 발견된다. 동해에서는 그 수가 비교적 적다.

이들은 수심 20미터에서 100미터 사이의 모래나 펄이 섞인 바닥을 선호한다. 특히 해저면이 평탄하고 조류가 완만한 내만이나 만 입구에 주로 서식한다. 수심이 깊은 외해보다는 연안 가까운 대륙붕 지역에서 더 많이 관찰된다[3].

계절에 따른 이동 패턴을 보이기도 한다. 봄과 여름에는 산란과 성장을 위해 비교적 얕은 연안으로 이동하며, 가을과 겨울에는 좀 더 깊고 따뜻한 수역으로 이동하는 경향이 있다. 이로 인해 어획 시기도 주로 봄부터 가을 사이에 집중된다.

생달구는 주로 해안 가까운 얕은 바다, 특히 모래나 펄이 깔린 해저를 선호하는 저서성 어류이다. 때로는 기수 지역이나 강 하구에도 진입한다. 낮에는 모래나 진흙 속에 몸을 부분적으로 파묻고 휴식을 취하며, 야간에 활동이 활발해진다.

번식기는 주로 봄에서 여름 사이이다. 암컷은 해저의 모래나 자갈 위에 점착성 알을 낳으며, 수컷이 수정 후 알을 보호하는 것으로 알려져 있다[4]. 부화한 치어는 플랑크톤을 먹으며 성장하고, 점차 저서 생활로 전환한다.

생달구의 식성은 잡식성에 가깝지만 주로 육식성 경향을 보인다. 긴 주둥이를 이용해 해저를 파헤치거나 모래 속에서 먹이를 찾는다. 주요 먹이는 다음과 같다.

이러한 습성으로 인해 생달구는 해저 생태계에서 포식자이자 청소부 역할을 일부 수행한다.

생달구는 식용으로 어획되는 어종이지만, 상업적 가치는 비교적 낮은 편이다. 주로 연근해에서 소규모 어업에 의해 혼획되거나, 레저 낚시의 대상이 된다. 고기는 흰색을 띠며, 맛이 담백하고 부드러운 편이지만, 크기가 작고 살이 많지 않아 대량으로 유통되지는 않는다. 일부 지역에서는 젓갈이나 국물 요리의 재료로 활용되기도 한다.

어업적 가치를 정리하면 다음과 같다.

전통적으로 생달구는 동해와 남해 연안의 주민들에게 알려진 지역성 어종이었다. 그러나 주요 어획 대상어는 아니기 때문에, 어획량이나 경제적 가치에 대한 체계적인 통계는 부족한 실정이다. 최근에는 해수 온도 상승 등의 영향으로 분포 범위가 북상하면서, 일부 지역에서 새로운 어획 대상으로 주목받는 경우도 있다[6].

생달구는 국제자연보전연맹(IUCN)의 적색 목록에서 '관심 필요'(LC, Least Concern) 등급으로 평가된다[7]. 이는 전반적인 개체군이 광범위하고 안정적인 것으로 판단되기 때문이다.

그러나 지역적으로는 서식지 변화와 남획의 영향을 받을 수 있다. 주요 위협 요인으로는 간척, 매립, 수질 오염 등에 의한 연안 및 하구 서식지의 훼손이 꼽힌다. 특히 번식에 중요한 염습지와 갯벌이 사라지거나 오염되면 개체군에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.

한국에서는 해양수산부 지정 '자원관리대상어종'으로 지정되어, 일정 크기 미만의 어획을 제한하는 등 지속 가능한 이용을 위한 관리가 이루어지고 있다. 일부 지역에서는 서식지 보호를 위한 모니터링과 연구가 진행 중이다.

• 한국민족문화대백과 - 생달구

• 국립수산과학원 - 생달구

• 한국해양학회 - 생달구 생태 정보

• 국가생물종지식정보시스템 - 생달구

• 해양수산부 - 우리나라 어류도감: 생달구

• FishBase - Psenopsis anomala

• 영문 위키백과 - Psenopsis anomala