사회교리

인간 존엄성은 가톨릭 사회교리의 가장 근본이 되는 원리이다. 이는 모든 인간이 하느님의 모상으로 창조되었으며, 그 자체로 목적이기 때문에 지니는 불가침의 가치를 의미한다. 따라서 인간은 단순한 수단이나 도구가 아닌, 존엄성을 지닌 주체로서 대우받아야 한다. 이 원리는 모든 사회 제도와 정책이 인간의 복지와 권리를 중심에 두어야 함을 요구한다.

인간 존엄성의 원리는 구체적으로 생명의 권리, 양심과 종교의 자유, 일할 권리, 교육받을 권리 등 기본적 인권을 보장하는 토대가 된다. 가톨릭 교회는 이러한 권리들이 사회적, 경제적 조건에 의해 훼손되어서는 안 된다고 가르친다. 특히 취약한 지위에 있는 태아, 노인, 장애인, 이주민, 빈곤층의 존엄성이 특별히 보호되어야 할 대상으로 강조된다.

이 원리는 교황의 여러 사회 회칙에서 반복적으로 확인된다. 『노동 헌장』은 인간의 노동이 단순한 상품이 아니라 노동자의 존엄성에서 비롯된 것임을 선언했으며, 『사회적 관심』 회칙은 경제 체제가 인간을 위한 것이어야 함을 강조했다. 또한 『백주년』 회칙은 인간 존엄성이 정치 체제를 평가하는 궁극적 기준임을 명시했다.

결국 인간 존엄성의 원리는 사회 정의를 실현하고 인간의 전면적 발전을 촉진하려는 사회교리의 모든 노력이 출발하는 지점이다. 이는 개인의 권리 보호를 넘어, 모든 사회 구성원이 공동선을 추구하는 데 참여할 수 있는 조건을 마련하는 데까지 그 의미가 확장된다.

공동선은 사회교리의 핵심 원리 중 하나로, 개인의 이익을 넘어 사회 구성원 전체의 복지를 추구하는 것을 의미한다. 이는 단순히 개인적 이익의 합이 아니라, 모든 사람이 인간다운 삶을 영위하는 데 필요한 사회적 조건과 환경의 총체를 가리킨다. 따라서 공동선은 개인의 권리와 자유가 존중받으면서도, 사회 전체의 조화와 발전을 이루는 것을 목표로 한다.

이 원리는 가톨릭교회의 사회 회칙들, 예를 들어 『노동 헌장』이나 『민족들의 발전』, 『사회적 관심』, 『백주년』 등에서 반복적으로 강조되어 왔다. 이러한 문헌들은 경제적 효율성만을 추구하는 것이 아니라, 사회적 약자와 빈곤층의 권리 보호, 공정한 분배, 그리고 인간 존엄성에 기반한 사회 제도의 구축이 공동선 실현에 필수적임을 역설한다. 공동선의 실현은 궁극적으로 사회 정의와 인간의 전면적 발전을 촉진하는 길이다.

공동선의 개념은 정치, 경제, 법률 등 다양한 사회 제도가 지향해야 할 궁극적인 방향을 제시한다. 예를 들어, 노동 정책은 단순한 생산성 향상이 아니라 노동자의 권리와 복지를 보장해야 하며, 환경 정책은 현재 세대의 편의보다 미래 세대를 포함한 모든 생명의 지속 가능성을 고려해야 한다. 이는 공동선이 특정 집단의 이익에 국한되지 않는 보편적 성격을 지니고 있기 때문이다.

따라서 공동선의 원리는 사회 구성원 모두에게 책임을 부여한다. 개인, 가정, 지역 사회, 국가, 그리고 국제 사회는 각자의 수준에서 연대와 보조성의 원리를 따라 공동선을 실현하기 위해 협력해야 한다. 이러한 노력을 통해 비로소 평화롭고 정의로우며, 생태적으로 건강한 사회, 즉 참된 공동선이 구현될 수 있다.

보편적 목적의 원리는 가톨릭교회의 사회교리에서 중요한 원칙 중 하나로, 세상의 모든 재화는 본래 모든 인류를 위한 것이라는 관점을 담고 있다. 이 원리는 사유재산 제도를 인정하면서도, 그 재화가 궁극적으로는 모든 사람의 필요를 충족시키는 데 기여해야 한다는 사회적 책임을 강조한다. 따라서 개인의 소유권 행사는 공동의 복지와 조화를 이루어야 하며, 재화가 소수의 손에 집중되어 사회적 불평등을 초래해서는 안 된다.

이 원리는 특히 경제 정의와 빈곤 문제에 적용된다. 교회는 『노동 헌장』과 『백주년』 같은 사회 회칙을 통해, 생산 수단과 경제적 자원이 보다 널리 공유되어야 함을 역설해왔다. 이는 단순한 자선을 넘어서, 경제 체제와 법률이 모든 사람, 특히 소외된 이들이 생활에 필요한 기본 재화에 접근할 수 있도록 보장해야 한다는 구조적 변화를 요구하는 것이다.

보편적 목적의 원리는 인간 존엄성과 공동선의 실현을 위한 구체적인 길로 기능한다. 이 원리에 따르면, 토지와 자원, 그리고 기술의 사용은 개인이나 특정 집단의 이익만을 위한 것이 아니라, 사회 전체, 나아가 국제 사회의 발전에 기여해야 한다. 이러한 관점은 환경 보호와 지속 가능한 발전에 대한 교회의 가르침과도 깊이 연결되어, 자연 재화 역시 미래 세대를 포함한 모든 인류를 위해 보호되고 관리되어야 함을 말한다.

연대는 가톨릭 사회교리의 핵심 원리 중 하나로, 서로 다른 개인과 집단이 하나의 공동체를 이루며 서로 연결되어 있고 의존하고 있다는 사실을 인식하고, 그에 따른 책임을 수용하는 덕목과 원칙을 의미한다. 이는 단순한 동정심이나 자선을 넘어서, 사회 구조적 불의와 불평등에 맞서 정의를 실현하기 위한 적극적인 실천 의지를 포함한다. 연대의 정신은 모든 인간이 하느님의 형상으로 창조되었다는 신학적 근거와, 그리스도의 구원 사업이 인류 전체를 위한 것이라는 믿음에 기초한다.

연대 원리는 사회적, 경제적, 정치적 관계에서 구체적으로 적용된다. 예를 들어, 부유한 국가와 빈곤한 국가 사이의 관계, 고용주와 근로자의 관계, 그리고 세대 간의 관계에서 서로에 대한 책임과 상호 부조의 원칙을 강조한다. 이는 국제 개발 협력, 공정 무역, 사회적 대화, 노동자의 권리 보호, 생태 정의와 같은 영역에서 중요한 지침을 제공한다. 교황 요한 바오로 2세는 사회 회칙 『노동 헌장』과 『민족들의 발전』에서 연대를 강조하며, 경제 체제가 인간을 위한 도구가 되어야 함을 역설했다.

연대는 공동선을 추구하는 데 필수적인 덕목으로, 개인의 이익보다 공동체 전체의 복지를 우선시하도록 요청한다. 이는 사회 구성원들 사이의 불필요한 대립과 갈등을 해소하고, 상호 이해와 협력을 통해 보다 정의롭고 평화로운 사회를 건설하는 길을 제시한다. 따라서 연대 원리는 가톨릭 사회교리가 추구하는 사회 정의 실현과 인간의 전면적 발전을 위한 실천적 토대가 된다.

보조성의 원리는 사회적 결정과 문제 해결이 가능한 한 가장 작은 단위, 즉 개인과 가정, 지역 공동체와 같은 하위 조직에서 이루어져야 한다는 원칙이다. 이 원리는 상위 조직, 특히 국가의 역할이 이러한 하위 조직들이 스스로의 책임을 다할 수 있도록 돕고 지원하는 데에 국한되어야 함을 강조한다. 국가나 거대 기구는 하위 조직이 감당하기 어려운 과제를 대신 수행할 때에만 정당성을 가지며, 그렇지 않은 경우에는 불필요한 간섭을 해서는 안 된다. 이는 개인의 자유와 책임, 그리고 지역 공동체의 자율성을 존중하는 데 그 근본 목적이 있다.

이 원리는 가톨릭교회의 사회 교리에서 핵심적인 위치를 차지하며, 특히 교황 비오 11세의 회칙 『사십주년』을 통해 공식적으로 제시되었다. 이후 『노동 헌장』, 『민족들의 발전』, 『사회적 관심』, 『백주년』 등 주요 사회 회칙들을 통해 그 적용 범위가 경제, 정치, 복지 등 다양한 분야로 확대되어 정립되었다. 보조성의 원리는 단순히 국가 권력의 분산을 주장하는 것이 아니라, 사회의 모든 구성원이 공동선에 적극적으로 참여하고 책임지는 건강한 사회 질서를 구축하기 위한 필수 조건으로 이해된다.

이 원리의 실천은 중앙 정부의 과도한 통제를 경계하고, 지방 자치와 시민 사회의 활성화를 촉진한다. 예를 들어, 복지 서비스의 제공이나 지역 경제 발전 계획 수립에 있어서 중앙 정부보다는 지방 정부나 지역 협동조합이 더 효과적으로 일할 수 있다면, 그들에게 권한과 자원이 위임되어야 한다는 것이다. 또한, 이 원리는 글로벌 경제 체제 하에서 초국적 기업이나 국제 기구의 권력이 지나치게 확대되는 것을 경계하는 논리의 근거로도 활용된다.

궁극적으로 보조성의 원리는 인간 존엄성과 공동선, 연대의 원리와 긴밀하게 연결되어 있다. 개인과 소집단의 창의성과 책임감을 최대한 발휘하게 함으로써 사회 전체의 역동성과 정의를 실현하고, 인간의 전면적 발전을 촉진하는 것이 그 목표이다. 이는 사회 교리가 지향하는 이상적인 사회 질서의 기본 틀을 제공한다.

사회교리의 적용 분야 중 노동과 경제는 인간 생활의 핵심 영역으로, 교회의 가르침이 구체적으로 제시되는 중요한 부분이다. 이 분야에서 사회교리는 노동을 단순한 생산 요소가 아닌 인간의 존엄성과 밀접히 연결된 활동으로 규정한다. 『노동 헌장』을 비롯한 교황 문헌들은 노동자의 권리, 공정한 임금, 노동 조합 결성의 자유, 그리고 인간다운 작업 환경의 보장을 강조한다. 경제 활동은 공동선을 추구해야 하며, 이윤 추구만을 목적으로 해서는 안 된다는 점을 분명히 한다.

경제 체제에 대한 사회교리의 입장은 자본주의와 사회주의의 양극단을 모두 비판하면서 제3의 길을 모색한다. 『백주년』 같은 문헌은 시장 경제의 효율성을 인정하지만, 그 작동이 사회적 정의와 인간 중심의 원칙에 의해 규율되어야 함을 주장한다. 특히 빈곤 구제와 약자 보호는 경제 정책의 핵심 목표로 설정된다. 이는 경제 발전이 모든 사람, 특히 소외된 이들의 삶의 질 향상으로 이어져야 한다는 공동선의 원리를 반영한다.

실제 적용 측면에서 사회교리는 공정 무역, 협동조합 운동, 노동자 주주 제도, 그리고 기업의 사회적 책임과 같은 대안적 경제 모델을 지지하는 이론적 토대를 제공한다. 또한 『민족들의 발전』과 『사회적 관심』 같은 문헌을 통해 국가 간 경제 격차 해소와 부채 문제의 정의로운 해결을 촉구하는 국제 경제 질서 개혁을 요구해왔다. 결국 노동과 경제에 관한 사회교리의 목표는 인간의 전면적 발전을 저해하는 모든 구조적 불의를 해소하고, 모든 구성원이 참여하고 혜택을 누리는 포용적인 경제를 건설하는 데 있다.

사회교리에서 정치와 권력은 공동선을 실현하고 인간 존엄성을 보호하기 위한 필수적인 수단으로 이해된다. 정치 체제와 권력 행사는 궁극적으로 모든 사람의 기본적 권리와 자유를 보장하고, 사회 정의를 구현하며, 평화로운 공존을 도모해야 한다. 이를 위해 사회교리는 법치주의, 민주적 참여, 권력 분립, 그리고 공직자의 봉사 정신을 강조한다.

정치 활동의 궁극적 목표는 참된 공동선, 즉 사회 구성원 전체의 복지와 완전한 발전을 위한 조건을 조성하는 것이다. 따라서 권력은 개인이나 특정 집단의 이익을 위한 도구가 아니라 사회 전체를 위한 봉사의 직무로 간주된다. 『사회적 관심』 같은 교황 문헌은 정치가 경제적 힘에 종속되지 않고 인간의 전면적 발전을 위해 기능해야 함을 역설한다.

사회교리는 또한 보조성의 원리를 정치 영역에 적용한다. 이는 상위 기관(예: 중앙 정부)이 하위 기관(예: 지방 자치 단체)이나 개인과 가정이 스스로 처리할 수 있는 일을 대신하지 말아야 하며, 오히려 그들이 자신의 역할을 다할 수 있도록 지원해야 한다는 원리이다. 이를 통해 사회 각 층위의 주체성과 책임이 존중되며, 건강한 시민 사회와 지역 사회의 활성화를 촉진한다.

국제 관계와 평화 구축 또한 사회교리의 중요한 정치적 관심사이다. 교회는 국가 간의 정의롭고 평화로운 관계, 군비 축소, 분쟁의 평화적 해결을 지지하며, 초국가적 기구의 역할을 인정한다. 정치와 권력은 국내적 차원을 넘어 전 지구적 연대와 인류 전체의 발전을 위한 협력의 틀 안에서 행사되어야 한다고 본다.

가톨릭 사회교리는 가정을 사회의 기초이자 핵심 공동체로 간주한다. 가정은 인간 생명이 탄생하고 양육되며, 인격이 형성되고 사회적 가치가 전수되는 첫 번째 학교이자 성소의 장소이다. 따라서 사회교리는 가정의 존엄성과 안정을 보호하고 촉진하는 것을 중요한 사회적 책임으로 본다. 이를 위해 결혼 제도의 존중, 부모의 교육 권리와 의무, 가정 생활을 지탱하는 적절한 사회경제적 조건의 마련을 강조한다.

생활 영역에서 사회교리는 인간의 전면적 발전을 위한 조건을 다룬다. 이는 단순한 물질적 풍요가 아닌, 인간다운 생활을 영위할 수 있는 문화적, 영적, 사회적 환경을 포함한다. 주거권, 교육받을 권리, 건강할 권리, 휴식과 여가를 누릴 권리 등은 인간 존엄성에 부합하는 생활을 구성하는 필수 요소로 제시된다. 사회교리는 이러한 권리들이 모든 사람, 특히 취약한 계층에게 실현될 수 있도록 사회 전체가 연대적 책임을 져야 함을 가르친다.

생명 윤리는 가족 및 생활 분야 사회교리의 근본적 기초를 이룬다. 태아부터 노인에 이르기까지 인간 생명의 존엄성은 절대적 가치로 수호된다. 이는 낙태, 안락사, 생명 공학적 실험에 대한 명확한 반대 입장으로 이어진다. 동시에 생명을 보호하는 것은 단순한 금지를 넘어, 삶을 풍요롭게 하는 적극적 조건을 창출하는 것을 의미한다. 따라서 가정을 위한 정책, 공중보건 체계, 노인과 장애인을 위한 돌봄 환경 조성 등은 생명 문화를 구축하는 실천적 과제로 제시된다.

평화와 국제 관계는 가톨릭 사회교리의 핵심 적용 분야 중 하나이다. 사회교리는 단순히 전쟁이 없는 상태가 아닌, 정의와 인간 존엄성이 존중되는 참된 평화를 추구한다. 이를 위해 국가 간의 불평등과 갈등의 구조적 원인을 해결해야 하며, 특히 빈곤과 불의는 평화를 위협하는 주요 요인으로 본다. 따라서 사회교리는 강대국의 일방적 행동보다는 국제법과 다자주의에 기반한 국제 질서를 지지하며, 유엔과 같은 국제 기구의 역할을 강조한다.

국제 연대의 원리는 이 분야에서 특히 중요하게 적용된다. 사회교리에 따르면, 부유한 국가는 가난한 국가와의 관계에서 단순한 자선을 넘어 정의를 실현할 의무가 있다. 이는 불공정한 국제 무역 구조의 개혁, 외채 문제의 공정한 해결, 그리고 기술과 지식의 공유를 포함한다. 교황 요한 바오로 2세의 회칙 『사회적 관심』은 북반구와 남반구 사이의 심각한 경제적 격차가 세계 평화를 해친다고 지적한 바 있다.

평화 수호를 위한 군사력 사용에 대해서는 엄격한 조건을 제시한다. 사회교리는 정당방위의 권리를 인정하지만, 그 행사는 마지막 수단이어야 하며, 교전의 정당성 조건을 충족해야 한다고 본다. 또한 군비 경쟁과 대량살상무기의 확산을 평화에 대한 심각한 위협으로 규정하며, 군비 감축과 궁극적인 군축을 촉구한다. 현대의 분쟁에서 민간인 보호는 절대적인 우선 과제로 강조된다.

궁극적으로 사회교리가 지향하는 국제 관계의 비전은 모든 민족이 참여하는 형제적 공동체이다. 이는 문화와 종교의 다양성을 존중하면서도 보편적 인권과 공동선을 함께 추구하는 것을 의미한다. 환경 문제와 같은 글로벌 과제는 모든 국가가 연대하여 해결해야 할 공동의 책임으로 제시되며, 이를 통해 참된 평화의 기반이 마련될 수 있다고 본다.

생태와 환경은 가톨릭 사회교리의 핵심 가치 중 하나로, 창조 질서에 대한 존중과 미래 세대를 위한 책임을 강조한다. 이 관점은 인간이 자연의 절대적 지배자가 아니라, 신이 부여한 선물인 지구를 지혜롭게 관리해야 하는 청지기라는 성경적 이해에 기초한다. 따라서 환경 문제는 단순한 기술적·정치적 과제를 넘어, 정의와 윤리, 영성의 문제로 다루어진다.

사회교리는 생태 위기를 인간 중심적 사고와 무절제한 소비, 경제적 불평등에서 비롯된 도덕적 위기로 진단한다. 교황 문헌 『사회적 관심』과 『백주년』을 비롯한 여러 문서는 환경 파괴가 가장 먼저 가난한 이들과 미래 세대에게 피해를 준다는 점을 지적하며, 생태적 정의를 사회 정의의 필수 요소로 제시한다. 이는 깨끗한 공기와 물, 안전한 거주 환경에 대한 접근권이 모든 인간의 기본권임을 의미한다.

이러한 가르침은 '통합 생태학' 개념으로 구체화되며, 환경 보호를 자연 보존만이 아니라 인간 관계, 사회 제도, 문화, 일상생활의 전반적 회복과 연결짓는다. 즉, 자연 생태계의 위기와 사회적 생태계의 위기는 서로 긴밀히 얽혀 있으며, 이를 해결하기 위해서는 경제 체제와 생활 방식의 근본적 전환이 필요하다고 본다. 이를 위해 사회교리는 지속 가능한 발전을 촉구하고, 국제적 연대와 정치적 행동을 통한 공동의 대응을 호소한다.

근대 사회교리의 태동은 19세기 산업혁명 이후 심각해진 노동자 계급의 비참한 상황에 대한 가톨릭교회의 응답에서 비롯된다. 급속한 산업화와 자본주의의 확산 속에서 발생한 장시간 노동, 저임금, 아동 노동, 열악한 작업 환경 등은 인간의 존엄성을 심각하게 훼손했다. 당시 지배적이던 자유방임주의 경제 질서와 사회주의 사상 모두 교회의 관점에서 인간과 사회에 대한 올바른 해답을 제시하지 못했다고 판단되면서, 교회는 독자적인 사회적 가르침의 필요성을 절감하게 되었다.

이러한 시대적 배경 속에서 1891년 교황 레오 13세가 발표한 회칙 『새로운 사태』(Rerum Novarum)는 근대 사회교리의 공식적인 출발점으로 평가된다. 이 문헌은 노동자의 권리, 정당한 임금, 노동조합 결성의 권리, 사유재산권의 사회적 책임 등을 명확히 주장하며, 국가가 사회 정의를 실현할 의무가 있음을 강조했다. 『새로운 사태』는 교회가 산업 사회의 구체적 문제에 대해 공식적으로 목소리를 낸 최초의 포괄적 교도권 문서로서, 이후 모든 사회교리의 토대를 마련했다.

초기 사회교리는 주로 '사회 문제', 즉 노동 문제와 경제 정의에 집중했다. 『새로운 사태』 이후에도 교회는 지속적으로 사회 현실을 분석하고 가르침을 발전시켰으며, 이는 20세기에 이르러 더욱 체계화되고 다양한 분야로 확장되는 계기가 되었다. 이 시기의 교리는 인간 존엄성과 공동선을 최고 원리로 삼고, 개인과 국가 사이의 관계를 조정하는 보조성의 원리와 사회 구성원 간의 상호 의무를 강조하는 연대성의 원리를 핵심으로 제시하기 시작했다.

20세기 가톨릭 사회교리는 일련의 중요한 교황 회칙을 통해 체계화되고 심화되었다. 1891년 교황 레오 13세의 『노동 헌장』은 근대 산업 사회의 문제에 대한 교회의 공식적 응답으로, 인간 노동의 존엄성과 노동자의 권리를 옹호하며 사회교리의 근대적 태동을 알렸다. 이후 1931년 교황 비오 11세의 『40주년』 회칙은 경제적 권력의 집중과 전체주의의 위험을 경고하며 사회 정의를 강조했다.

1960년대에는 제2차 바티칸 공의회의 정신과 함께 사회교리가 급격히 발전했다. 교황 바오로 6세의 1967년 회칙 『민족들의 발전』은 단순한 경제 성장이 아닌 인간의 전면적 발전을 강조하며, 빈국과 부국 간의 불평등 문제를 국제적 연대의 관점에서 조명했다. 이 회칙은 개발 문제를 사회교리의 핵심 주제로 자리매김하는 데 기여했다.

1980년대와 1990년대에 교황 요한 바오로 2세는 냉전 체제의 종식과 신자유주의 경제 질서의 확산이라는 새로운 시대적 도전에 직면했다. 그의 1987년 회칙 『사회적 관심』은 자유와 진리의 관계, 그리고 참된 발전의 윤리적 조건을 탐구했다. 특히 1991년의 『백주년』 회칙은 사회주의의 몰락을 분석하고, 자유 시장 경제 역시 인간의 존엄성과 공동선에 종속되어야 함을 역설하며, 민주주의와 인권을 적극 지지하는 교회의 입장을 분명히 했다. 이 시기의 회칙들은 경제 체제에 대한 비판적 성찰을 넘어, 정치 체제와 문화적 차원까지 포괄하는 사회교리의 폭을 넓혔다.

20세기 후반부터 21세기에 이르는 시기, 가톨릭 사회교리는 급변하는 세계적 도전에 직면하며 새로운 쟁점들을 적극적으로 다루며 발전해 왔다. 특히 교황 요한 바오로 2세의 회칙 『백주년』은 사회주의 체제 붕괴 이후의 새로운 세계 질서 속에서 자유 시장 경제의 한계와 위험을 지적하며, 인간 중심의 경제와 강력한 민주적 통치 구조의 필요성을 역설했다. 이는 사회교리가 단순히 경제 체제 간의 대립을 넘어, 세계화 시대의 복잡한 문제를 포괄하는 방향으로 진화하고 있음을 보여준다.

현대 사회교리의 핵심 발전 영역 중 하나는 생태와 환경 문제에 대한 깊은 성찰이다. 교황 베네딕토 16세는 환경 위기를 윤리적 위기로 연결 지으며, 자연에 대한 책임 있는 관리의 중요성을 강조했다. 이러한 흐름은 교황 프란치스코의 회칙 『찬미받으소서』에서 정점에 이르렀는데, 이 문헌은 지구 환경 보호를 사회적 정의와 빈곤 문제, 그리고 인간 생태와 불가분의 관계로 명확히 규정했다. 이를 통해 사회교리는 '통합 생태학'이라는 개념을 제시하며, 환경 정의가 사회 정의의 필수 요소임을 선언했다.

또한, 디지털 혁명과 생명 공학의 발전은 사회교리 앞에 새로운 윤리적 질문들을 던졌다. 인공지능과 빅데이터의 활용, 생명윤리를 둘러싼 문제들에 대해 교회는 기술의 발전 자체를 거부하기보다, 그 발전이 인간의 존엄성과 공동선을 어떻게 증진 또는 훼손하는지에 주목하는 원칙 중심의 접근을 취하고 있다. 이는 기술을 포함한 모든 인간 활동은 궁극적으로 인간 전체와 각 개인의 복지를 위해 봉사해야 한다는 사회교리의 근본 원리를 재확인하는 과정이다.

국제 관계와 평화 구축 영역에서는 이민과 난민 문제, 테러리즘과의 투쟁, 지속 가능한 발전 목표(SDGs) 등이 주요 관심사로 부상했다. 교회는 국경을 초월한 연대와 협력을 촉구하며, 특히 가장 취약한 이들을 보호하는 정책과 제도를 요구해 왔다. 현대 사회교리는 이러한 글로벌 차원의 문제들에 대해, 국가 간의 협력과 효과적인 국제기구의 역할을 강조하면서도, 동시에 지역 사회와 중간 단체들의 창의적 참여를 독려하는 보조성의 원리를 적용하고 있다.