사천시편집자 확인

사천시는 경상남도 서남부에 위치한 시이다. 북쪽으로는 진주시, 서쪽으로는 하동군, 동쪽으로는 고성군과 접하고 있다. 행정구역은 1읍 7면 6동으로 구성되어 있으며, 시청 소재지는 용현면 시청로 77 (덕곡리)이다.

면적은 398.68㎢이며, 인구는 약 10만 8천 명, 인구밀도는 약 271명/㎢이다. 시장은 국민의힘 소속의 박동식 시장이며, 국회의원은 같은 당의 서천호 의원이 사천·남해·하동 선거구를 대표한다. 주요 산업으로는 항공우주 산업이 두드러지며, 한국항공우주산업(KAI)의 본사와 공장이 위치해 있다.

사천시의 역사는 삼국시대까지 거슬러 올라간다. 이 지역은 원래 가야의 사물국과 군미국이라는 소국이 자리 잡고 있었다. 이후 신라 법흥왕 대에 신라에 정복되어 각각 사물현과 포촌현이 되었다. 남북국시대 신라 경덕왕 대에는 전국 지명 한화 정책에 따라 사수현과 하읍현으로 개칭되었다.

고려 시대에는 제8대 국왕 현종이 아버지 왕욱의 유배지였던 사수현에서 지낸 인연으로, 즉위 후 1011년 사수현을 사주로 승격시켰다. 하읍현은 신라 말기에 폐현된 것으로 보이며, 고려 시대에 곤명현이 설치되었다. 조선 시대에는 사천현이었다가, 1895년 부군면제 실시에 따라 사천군이 되었다. 한편, 곤명현은 1419년 남해현을 편입해 곤남군이 되었다가, 1437년 남해를 분리하고 진주의 금양부곡을 편입하여 곤양군이 되었다.

1914년 부군면 통폐합으로 사천군이 진주군 축동면과 구 곤양군 일원을 편입하였다. 1918년 문선면과 수남면이 삼천포면으로 통합되었고, 1931년 삼천포면이 읍으로 승격되었다. 1956년 삼천포읍이 남양면과 합쳐 삼천포시로 승격·분리되었고, 사천면이 읍으로 승격되었다. 약 40년간 별개의 행정구역으로 존재하던 사천군과 삼천포시는 1995년 도농복합시 제도에 따라 통합되어 현재의 사천시가 되었다. 통합 후인 2007년 4월, 시청 소재지가 사천읍과 삼천포의 중간 지점인 용현면으로 이전하였다.

사천시는 1995년 사천군과 삼천포시가 통합되어 현재의 행정구역을 이루었다. 통합 이전인 1956년에는 삼천포읍과 남양면이 합쳐져 삼천포시로 승격·분리된 역사가 있다. 이로 인해 구 사천군 지역과 구 삼천포시 지역 간에는 오랜 기간 별개의 생활권이 형성되어 일정한 지역 감정이 존재하기도 한다.

행정구역은 1읍 7면 6동으로 구성되어 있으며, 시청 소재지는 용현면 덕곡리이다. 2007년 사천읍과 삼천포 시가지의 중간 지점인 용현면으로 시청을 이전하면서, 면 지역에 기초자치단체 청사가 위치한 특이한 사례가 되었다. 주요 인구는 사남면, 사천읍, 벌용동, 정동면 등에 집중되어 있다.

사천시의 경제는 항공우주 산업이 핵심을 이룬다. 한국항공우주산업의 본사와 공장이 사남면에 위치해 있으며, 항공국가산업단지가 조성 중이고 우주항공청 유치를 추진 중이다. 이 외에도 삼천포 지역의 전통적인 수산업과 농업, 그리고 브리티시 아메리칸 토바코 공장 등이 주요 산업 기반이다.

사천시는 국내 항공우주 산업의 핵심 거점으로서의 위상을 확고히 하고 있다. 한국항공우주산업의 본사와 주요 생산시설이 위치해 있으며, 항공국가산업단지가 조성 중이다. 또한 우주항공청의 유치로 국가 차원의 우주개발 전략에서 중심적인 역할을 담당하게 되었다. 이러한 산업 인프라는 고용 창출과 지역 경제 활성화에 기여하며, 사천을 '항공우주 산업의 메카'로 부상시키는 기반이 되고 있다.

관광 분야에서는 사천바다케이블카와 한려해상국립공원을 활용한 해양 관광에 주력하고 있다. 매년 개최되는 사천에어쇼는 남부권 대표 항공 행사로 자리 잡았으며, 항공우주박물관과 연계한 관광 콘텐츠를 제공한다. 정동면에서 열리는 현종 대왕제는 지역의 역사적 정체성을 살린 대표 문화축제이다.

지역 경제의 지속 가능한 성장을 위해 항공우주 클러스터 조성과 첨단 기업 유치에 박차를 가하고 있다. 프랑스 에어버스 헬리콥터스 공장의 이전 유치와 창원대학교 사천우주항공캠퍼스의 개교는 관련 인재 양성과 연구 개발 역량을 강화할 전망이다. 그러나 인구 감소와 구 사천군 지역과 구 삼천포시 지역 간의 발전 격차는 여전히 해결해야 할 과제로 남아 있다.

사천시는 대한민국에서 유일하게 시청이 면 지역에 위치한 기초자치단체이다. 1995년 사천군과 삼천포시가 통합되어 사천시가 되었을 때, 양 지역 간의 갈등을 완화하고 균형을 맞추기 위해 두 중심지의 중간 지점인 용현면에 시청을 신축하여 2007년 이전하였다. 이로 인해 시청 소재지가 농촌 지역에 자리하게 되어 초기에는 접근성과 주변 편의시설 부족으로 불편을 겪었으나, 점차 공공기관과 아파트 단지가 들어서며 주변 환경이 정비되고 있다.

사천시는 한국항공우주산업(KAI)의 본사와 주요 공장이 위치한 국내 항공우주 산업의 핵심 지역이다. 이에 힘입어 항공국가산업단지가 조성 중이며, 우주항공청 유치를 추진하는 등 미래 신성장 동력 산업을 육성하고 있다. 또한, 사천공항을 기반으로 공군 제3훈련비행단이 주둔하고 있어 군사적으로도 중요한 도시이다.

지역 내에서는 역사적으로 사천읍과 삼천포 지역 간의 정체성 갈등이 존재해왔다. 이는 1956년 삼천포가 독립된 시로 분리되었다가 1995년에 다시 통합된 역사적 배경 때문이다. 두 지역은 생활권과 교류가 다소 달라 주민들 사이에서도 '사천 사람'과 '삼천포 사람'이라는 구분이 여전히 남아있으며, 통합 당시 시명과 시청 소재지를 놓고 논란이 되었던 경험이 있다.

• 위키백과 - 사천시

• 사천시청 공식 홈페이지

• 한국민족문화대백과사전 - 사천시

• 두산백과 - 사천시

• 경상남도 공식 블로그 - 사천시 소개

• 한국관광공사 - 사천시 여행 정보

• 국토교통부 국가공간정보포털 - 사천시 지도

• 통계청 KOSIS - 사천시 통계

• 한국항공우주연구원 - 사천시 항공우주산업

• 문화재청 - 사천시 문화재 정보