사무엘
1. 개요
1. 개요
사무엘은 히브리어 성경과 구약성경에 등장하는 중요한 인물로, 이스라엘의 마지막 사사이자 초기 선지자이다. 그는 사사 시대에서 이스라엘 왕국 시대로의 전환기에 핵심적인 역할을 수행했다.
그의 활동은 성경의 사무엘상과 사무엘하에 상세히 기록되어 있다. 사무엘은 엘리 제사장 밑에서 성장했으며, 후에 사울과 다윗을 이스라엘의 초대 왕으로 기름부어 세우는 중재자 역할을 했다. 그의 사역은 종교적 지도력과 정치적 지도력을 모두 포괄했다.
사무엘은 전통적으로 모세와 같은 위대한 선지자로 간주되며, 그의 예언과 가르침은 이스라엘 민족의 정체성 형성에 지대한 영향을 미쳤다. 그는 또한 실로의 성소와 예배 체계를 회복하고 정비하는 데 기여했다.
2. 출생과 어린 시절
2. 출생과 어린 시절
한나는 엘가나의 아내였으나 아이를 낳지 못해 깊은 고통을 겪었다. 그녀는 실로의 성소에서 간절히 기도하며, 아들을 얻으면 그를 평생 나실인으로서 야훼께 드리겠다고 서원했다. 제사장 엘리는 그녀의 기도를 보고 축복했다.
한나는 기도가 응답받아 아들을 낳고 그 이름을 사무엘이라 지었다. 이 이름은 '하느님께 들음' 또는 '하느님의 이름'이라는 의미를 지닌다. 그녀는 서원을 지켜 사무엘이 젖을 뗀 후 그를 엘리 제사장에게 데려가 야훼의 성소에서 섬기도록 했다.
사무엘은 어린 나이부터 실로의 성막에서 엘리 밑에서 자랐다. 그의 어머니 한나는 매년 그를 위해 작은 겉옷을 지어 올라갈 때마다 가져다 주었다. 사무엘은 야훼 앞에서 자라났으며, 엘리의 두 아들 홉니와 비느하스의 타락한 행적과는 대조적으로 신실하게 성장해 갔다.
3. 선지자 엘리 밑에서의 성장
3. 선지자 엘리 밑에서의 성장
사무엘의 어머니 한나는 그를 실로에 있는 성막에 데려가 평생 나실인 서원을 지키며 여호와를 섬기게 하였다[1]. 그는 어린 나이에 제사장이자 사사였던 엘리의 보호 아래 성막에서 자라게 되었다.
사무엘은 엘리의 지도 아래 성막의 일을 돕고 여호와를 섬기는 법을 배웠다. 당시 엘리의 아들들인 홉니와 비느하스는 부정한 행위로 제사장 직분을 욕되게 하였으나, 사무엘은 그들과는 대조적으로 신실하게 자라났다. 성경은 그가 점차 자라감에 따라 여호와와 사람들에게 더욱 사랑받는 아이가 되었다고 기록한다[2].
어느 날 밤, 사무엘이 잠자리에 들었을 때 여호와의 음성이 그를 불렀다. 그는 그 소리를 엘리의 목소리로 착각하고 엘리에게 갔으나, 엘리는 자신이 부르지 않았다고 말했다. 이 일이 세 번 반복된 후 엘리는 그것이 여호와의 부르심임을 깨닫고 사무엘에게 응답하는 법을 가르쳤다. 사무엘은 엘리의 지시에 따라 "말씀하소서. 종이 듣겠나이다"라고 대답하였다. 그를 통해 전해진 첫 메시지는 엘리 집안에 대한 심판의 예언이었다. 이 사건은 사무엘이 여호와의 선지자로 공식적으로 부름받고 그의 말씀을 전하는 사역을 시작하는 결정적 계기가 되었다.
4. 사무엘의 사역과 활동
4. 사무엘의 사역과 활동
사무엘의 사역은 주로 사사와 선지자라는 두 가지 역할을 중심으로 전개되었다. 그는 이스라엘 백성의 영적 지도자이자 정치적 판관으로서 활동하며, 국가적 위기 상황에서 결정적인 역할을 수행했다.
사사로서의 사무엘은 해마다 벧엘, 길갈, 미스바를 순회하며 백성의 분쟁을 재판하고 가르쳤다[3]. 그의 고향인 라마도 중요한 재판 장소 중 하나였다. 이 시기 이스라엘은 주변 민족, 특히 블레셋의 지속적인 위협에 직면해 있었고, 사무엘은 백성을 모아 금식과 기도로 여호와께 돌아올 것을 촉구하는 영적 각성을 이끌었다. 그의 지도 아래 이스라엘은 미스바에서 블레셋을 물리치는 군사적 승리를 거두기도 했다.
동시에 사무엘은 강력한 선지자로서 확립되었다. 그는 하나님의 말씀을 백성에게 전달하는 매개체였으며, 그 예언은 하나도 땅에 떨어지지 않을 정도로 신뢰를 받았다[4]. 그의 사역은 전통적인 사사 시대에서 왕정 시대로의 과도기를 관장하는 것이었다. 사무엘은 백성의 왕 요구에 대해 하나님의 뜻을 분명히 전달했으며, 이후 왕정이 수립된 후에도 왕에게 하나님의 법을 따를 것을 권고하고 경고하는 예언자의 직무를 계속 수행했다. 그의 활동 범위는 이스라엘 전역에 미쳤으며, 그의 권위는 종교적 영역을 넘어 국가 전체의 문제에 영향을 끼쳤다.
4.1. 사사로서의 역할
4.1. 사사로서의 역할
사무엘은 이스라엘의 마지막 사사로서, 사사기의 전통적인 지도자 체제를 이어받아 백성을 다스렸다. 그의 사사직은 전통적인 군사적 구원자 역할보다는 사법적, 종교적, 행정적 지도력에 더 중점을 두었다. 그는 해마다 벧엘, 길갈, 미스바를 순회하며 백성들의 분쟁을 재판하고 율법을 가르쳤다[5]. 그의 거주지인 라마는 이스라엘의 사법과 종교의 중심지가 되었다.
그의 사사 역할은 주변 적들로부터 이스라엘을 보호하는 군사적 측면도 포함했다. 블레셋과의 전쟁에서 사무엘은 백성들에게 여호와에게로 돌아올 것을 촉구하며, 그들이 바알과 아스다롯을 버리도록 이끌었다. 이후 미스바에서의 모임에서 그가 제사를 드리고 기도하자, 블레셋 군대의 공격이 저지되었고 이스라엘은 승리를 거두었다[6]. 이 사건은 그가 군사적 지도자이기 이전에 영적 지도자로서의 정체성을 보여준다.
사무엘의 통치 방식은 그의 아들들이 후계자가 되는 과도기적 형태를 보였으나, 이는 실패로 끝났다. 그의 아들들인 요엘과 아비야는 브엘세바에서 사사로 일했으나, 뇌물을 받고 공정하지 못한 판결을 내리는 등 부패했다[7]. 이로 인해 백성들은 더 이상 사사 체계를 원하지 않고, 주변 민족들과 같은 왕정 체제를 요구하게 되었다. 이는 사무엘의 사사 시대가 종말을 고하고 왕정 시대가 열리는 결정적 계기가 되었다.
활동 영역 | 주요 내용 | 장소 |
|---|---|---|
사법/행정 | 순회 재판, 분쟁 해결, 율법 가르침 | 벧엘, 길갈, 미스바, 라마 |
군사/구원 | 백성의 회개를 이끌고 블레셋으로부터 승리 | 미스바 |
종교적 지도 | 제사 드림, 기도, 백성을 야훼 신앙으로 인도 | 전역 |
4.2. 선지자로서의 역할
4.2. 선지자로서의 역할
사무엘은 사사 시대의 마지막 사사이자, 본격적인 예언자 시대를 연 중요한 선지자로 평가받는다. 그의 선지자적 사역은 단순히 미래를 예고하는 것을 넘어, 이스라엘 백성에게 야훼의 뜻을 전달하고 그들의 신앙적, 정치적 방향을 교정하는 데 중점을 두었다. 그의 예언 활동은 실로에서 시작되었고, 그 명성은 이스라엘 전역에 퍼졌다[8].
그의 주요 선지자적 역할은 백성과 지도자에게 하나님의 말씀을 정직하게 선포하는 것이었다. 그는 백성들이 토라를 저버리고 다른 신들을 따르는 우상숭배에 대해 엄중히 경고했다. 또한, 이스라엘이 왕을 요구할 때, 그 요구 자체가 하나님을 왕으로 모시기를 거부하는 행위임을 지적하며 왕정 제도가 가져올 군사 징집과 세금 부과 등의 부정적 결과를 예언했다[9]. 이 예언은 이후 사울 왕과 솔로몬 왕 치하에서 현실이 되었다.
사무엘의 선지자 직무는 초대 왕 사울을 견제하고 하나님의 뜻을 상기시키는 데도 중요하게 작용했다. 사울이 아말렉과의 전쟁에서 하나님의 명령을 완전히 따르지 않자, 사무엘은 "순종이 제사보다 낫다"는 유명한 원칙을 선포하며 사울이 왕위에서 버림받을 것이라고 선언했다[10]. 이 사건은 왕권이라도 하나님의 말씀 아래 있음을 보여주는 결정적 계기가 되었다.
역할 | 주요 내용 | 관련 성경 구절 |
|---|---|---|
백성에 대한 경고 | 우상숭배와 신앙적 타락을 꾸짖음 | 사무엘상 7:3-4 |
왕정 제도에 대한 예언 | 왕의 통치가 가져올 부정적 결과 경고 | 사무엘상 8:10-18 |
왕권에 대한 견제 | 사울의 불순종을 책망하고 하나님의 주권 선포 | 사무엘상 13:13-14; 15:22-23 |
새로운 지도자 예정 | 다윗에게 기름을 부어 미래의 왕으로 지명함 | 사무엘상 16:1-13 |
이러한 활동을 통해 사무엘은 왕과 제사장의 권위로부터 독립된, 하나님의 말씀에 근거하여 권력을 심판하는 선지자 직분의 모범을 확립했다. 그의 사역은 이후 엘리야, 예레미야와 같은 강력한 예언자들의 전통에 길을 열었다.
5. 이스라엘 왕정 수립과 관련된 역할
5. 이스라엘 왕정 수립과 관련된 역할
사무엘은 이스라엘 역사에서 사사 시대에서 왕정으로의 전환을 주도한 핵심 인물이다. 이스라엘 백성들이 주변 민족들과 같은 왕을 요구하자, 사무엘은 하나님의 지시에 따라 베냐민 지파 출신의 사울에게 기름을 부어 이스라엘의 첫 번째 왕으로 세웠다[11]. 이는 이스라엘이 하나님을 직접적인 통치자로 모시던 체제에서 인간 왕의 통치를 받는 체제로의 결정적 변화를 의미했다.
그러나 사울이 하나님의 명령을 거스르자, 사무엘은 하나님으로부터 사울의 왕위가 폐위되었음을 선언했다[12]. 이후 사무엘은 하나님의 새로운 지시를 받아 베들레헴으로 가서 이새의 막내 아들 다윗에게 기름을 부었다[13]. 이 기름부음은 다윗이 미래의 왕이 될 것을 예시했지만, 당시에는 비밀로 유지되었고 사울은 여전히 왕위에 남아 있었다.
이중적인 기름부음은 심각한 갈등을 초래했다. 사울 왕은 점점 불안정해졌고, 하나님의 영이 그를 떠나 고통받게 되었다. 한편 다윗은 사울의 궁정에 들어가 그를 위로하는 악사이자 용사가 되었지만, 사울의 심한 질투와 살해 위협을 받게 되었다. 사무엘은 사울과의 관계가 단절된 후에도 다윗을 보호하는 역할을 했으며, 다윗이 사울을 피해 도망칠 때 그를 도왔다[14]. 사무엘의 죽음 이후에도 사울과 다윗의 권력 다툼은 계속되어 결국 다윗 왕조의 수립으로 이어졌다.
5.1. 사울의 기름부음과 왕으로의 세움
5.1. 사울의 기름부음과 왕으로의 세움
이스라엘 백성들이 주변 국가들처럼 왕정을 요구하자, 사무엘은 여호와의 뜻에 따라 베냐민 지파의 기스의 아들 사울을 찾아갔다. 사무엘은 사울에게 하나님께서 그를 이스라엘의 지도자로 선택하셨음을 알리고, 그에게 기름을 부어 왕으로 세웠다[15]. 이는 이스라엘 역사상 최초의 왕으로서의 공식적인 기름부음 의식이었다.
사무엘은 사울에게 앞으로 일어날 몇 가지 징조를 예언하며, 그가 하나님의 영에 감동받아 변하여 다른 사람이 될 것이라고 말했다. 예언대로 사울이 길을 가다가 선지자들의 무리를 만나 하나님의 영이 그에게 임하자, 그는 예언을 하며 새로운 사람이 되었다. 이후 사무엘은 백성들을 미스바로 소집하여 제비 뽑는 방식으로 공개적으로 사울을 왕으로 선포했다.
그러나 사무엘의 역할은 단순히 왕을 세우는 데 그치지 않았다. 그는 왕정의 신학적 근거와 왕의 권한에 대한 한계를 분명히 했다. 사무엘은 미스바에서 왕정 제도를 수립하는 규례를 기록하여 책에 써 두었고, 백성들에게 왕과 백성의 상호 의무를 상기시켰다[16]. 그는 왕권이 하나님의 주권 아래 있으며, 왕은 반드시 하나님의 말씀과 율법에 순종해야 함을 강조했다. 이는 이후 사울이 왕으로서 실패하는 데서 드러날 핵심적인 갈등의 씨앗이었다.
5.2. 다윗의 기름부음과 사울과의 갈등
5.2. 다윗의 기름부음과 사울과의 갈등
사울 왕이 하나님의 명령을 거스르고 아말렉 족속을 완전히 멸하지 않은 사건 이후, 사무엘은 사울이 왕위에서 버림받았음을 선언했다[17]. 하나님은 사무엘에게 새로운 왕을 선택하도록 지시했고, 그곳은 베들레헴의 이새의 집이었다.
사무엘은 두려움을 느꼈지만, 하나님의 지시에 따라 베들레헴으로 갔다. 그는 이새와 그의 아들들을 제사에 초대한 후, 하나님이 선택한 자에게 기름을 부으려 했다. 이새는 일곱 아들을 차례로 사무엘 앞에 세웠지만, 사무엘은 하나님이 이들 중 누구도 선택하지 않았다는 것을 알았다. 마지막으로 들에서 양을 치고 있던 막내아들 다윗이 불려왔다. 사무엘은 하나님의 뜻을 확인하고 다윗에게 기름을 부어 이스라엘의 다음 왕으로 세웠다[18].
한편, 사울 왕은 악령에 시달리기 시작했고, 그의 신하들은 하프를 잘 타는 사람을 찾아 그를 위로하게 했다. 추천을 받은 다윗은 사울의 궁정에 들어가 악령이 사울에게 올 때마다 하프를 타며 그를 진정시켰다. 사울은 다윗을 매우 사랑하여 그의 무기를 든 자로 삼았다[19]. 그러나 이후 골리앗과의 전투에서 다윗이 큰 명성을 얻고, 백성들의 칭송이 사울보다 다윗에게 더 집중되자[20], 사울의 시기심과 분노는 폭발했다.
사울과 다윗의 갈등은 점점 심화되었다. 사울은 여러 차례 다윗을 죽이려 했고, 다윗은 사울의 아들 요나단과 딸 미갈의 도움으로 간신히 목숨을 부지했다. 결국 다윗은 사울의 추격을 피해 도망자 생활을 시작해야 했다. 사무엘은 이 갈등 속에서도 하나님의 뜻에 따라 다윗을 보호하고 그를 왕으로 준비시키는 역할을 계속했다. 다윗은 사무엘이 있는 라마로 피신하기도 했으며[21], 사무엘의 죽음 후에도 그의 유산은 다윗의 지도력에 영향을 미쳤다.
6. 사무엘의 주요 예언과 메시지
6. 사무엘의 주요 예언과 메시지
사무엘의 주요 예언과 메시지는 이스라엘 왕국의 왕정 제도 수립과 밀접하게 연결되어 있으며, 그의 사역의 핵심을 이루었다. 그의 예언은 주로 여호와에 대한 충성과 순종, 그리고 왕과 백성이 지켜야 할 언약의 중요성을 강조했다. 특히, 사울 왕이 아말렉과의 전쟁에서 여호와의 명령을 완전히 따르지 않은 사건 이후, 사무엘은 왕정의 근본 원칙에 대한 강력한 경고를 발했다.
사무엘이 사울에게 전한 유명한 말은 그의 예언적 메시지를 집약한다. "여호와께서 번제와 다른 제사를 기뻐하시겠느냐? 순종하는 것이 제사보다 낫고 듣는 것이 수양의 기름보다 나으니[22]." 이 말은 외형적인 종교 의식보다 하나님의 말씀에 대한 내적인 순종이 더 중요함을 선포했다. 이 불순종으로 인해 사울은 왕위에서 버림받게 되었고, 사무엘은 여호와께서 이미 다른 사람(다윗)을 왕으로 택하셨음을 선언했다.
사무엘의 마지막 공개적인 메시지는 이스라엘 백성에게 한 연설로 기록되어 있다[23]. 그는 자신의 사사로서의 청렴함을 재확인하며, 백성들이 왕을 요구한 것이 여호와를 왕으로 모시는 것을 거부한 것임을 지적했다. 그는 백성과 왕이 여호와를 따라야 구원을 받을 수 있음을 경고하며, 그렇지 않으면 여호와의 손이 그들과 그들의 왕을 대적할 것이라고 예언했다. 이 메시지는 왕정 하에서도 궁극적인 주권자는 여호와 하나님이심을 확립했다.
7. 사무엘의 죽음과 유산
7. 사무엘의 죽음과 유산
사무엘은 이스라엘 백성에게 마지막 경고를 전한 후, 모든 이스라엘 자손이 모인 곳인 자기 고향 라마에서 죽었다. 그의 죽음은 이스라엘 백성에게 큰 애도를 불러일으켰으며, 그들은 그를 라마에 장사하였다[24].
사무엘의 죽음 이후에도 그의 영향력은 지속되었다. 특히 사울 왕이 블레셋 군대와의 마지막 전투인 길보아 전투를 앞두고 하나님의 응답을 받지 못하자, 사울은 신접한 여인을 통해 사무엘의 영을 불러올리려 했다. 이 에돔 신접 여인의 집에서 사무엘의 영은 다시 한번 사울에게 하나님의 뜻을 선포하며 그의 패배와 죽음을 예언하였다[25].
사무엘의 유산은 다방면에 걸쳐 있다. 그는 사사 시대의 마지막 지도자이자, 왕정 시대를 열어준 과도기적 인물이었다. 또한 그는 선지자로서의 역할을 제도화하는 데 기여하였으며, 후대에 나단과 갓과 같은 예언자 학교의 전통을 남겼다. 그의 삶과 사역은 사무엘상과 사무엘하에 기록되어 있으며, 이 두 책은 그의 이름을 따서 명명되었다. 그의 공적은 이스라엘이 하나의 국가로 성장하는 데 결정적인 토대를 마련한 것으로 평가받는다.
8. 성경적 기록과 역사적 평가
8. 성경적 기록과 역사적 평가
사무엘서는 히브리 성경(타나크)의 전기서(前記書, 네비임)에 속하며, 기독교 구약성경에서는 역사서에 포함된다. 사무엘의 생애와 활동은 주로 사무엘상과 사무엘하에 기록되어 있다[26]. 이 책들은 그의 출생부터 죽음까지를 다루며, 그가 사사 시대의 마지막 사사이자 왕정 시대를 열어준 선지자로서의 역할을 상세히 보여준다. 기록은 사사 시대의 종말, 이스라엘 왕국의 시작, 초대 왕 사울의 흥망, 그리고 다윗의 등장이라는 중요한 역사적 전환기를 서술한다.
사무엘서의 기록은 역사적 서사와 신학적 해석이 결합된 특징을 지닌다. 학자들은 이 책들이 다양한 전승 자료(예: 방백 기사, 사울-다윗 이야기, 왕정 수립 이야기 등)를 편집하여 현재의 형태로 완성되었다고 본다. 최종 편집은 유다 왕국 시대, 아마도 바빌론 유수 이후에 이루어진 것으로 추정된다. 따라서 기록은 단순한 역사 보고를 넘어, 왕정에 대한 신의 뜻과 인간 왕의 순종과 불순종에 따른 결과라는 신학적 주제를 강조한다.
평가 관점 | 주요 내용 |
|---|---|
유대교 전통 | 마지막 사사이자 위대한 선지자로 존경받는다. 토라 다음으로 중요한 예언자 중 한 명으로, 할라카(율법)의 수호자이자 왕정의 정당한 설립자로 평가한다. |
기독교 전통 | 구약의 중요한 선지자로, 메시아 왕조의 길을 준비한 인물로 해석한다. 사도행전과 히브리서에서 그의 신실함이 언급되며, 기도하는 사람(중보자)으로서의 모범으로 강조된다. |
역사적 평가 | 역사학자들은 그를 이스라엘 부족 연합에서 중앙집권적 왕국으로의 정치적·종교적 체제 전환기의 핵심 인물로 본다. 그의 활동은 제사장 중심 체제에서 왕권과 예언자 권위가 공존하는 새로운 질서의 시작을 상징한다. |
8.1. 사무엘서의 기록
8.1. 사무엘서의 기록
사무엘의 생애와 활동은 구약성경의 사무엘상과 사무엘하에 기록되어 있다. 이 두 책은 원래 히브리어 성경에서는 하나의 두루마리였으나, 후대에 두 권으로 나누어졌다. 사무엘서는 사사기의 연속이자 열왕기의 서막으로, 이스라엘 역사에서 사사 시대에서 왕정 시대으로의 전환기를 다루는 핵심 기록이다.
사무엘서의 내용은 크게 세 부분으로 구성된다. 첫 부분(사무엘상 1-7장)은 사무엘의 출생, 엘리 제사장 밑에서의 성장, 그리고 마지막 사사로서의 활동을 중심으로 서술한다. 두 번째 부분(사무엘상 8-31장)은 이스라엘 백성의 왕 요구, 사울의 선택과 왕위 등극, 그의 실패, 그리고 다윗의 등장과 사울과의 갈등을 담고 있다. 세 번째 부분(사무엘하 1-24장)은 사울의 죽음 이후 다윗의 유다와 이스라엘 통치, 그의 업적과 실패를 기록한다. 사무엘 자신의 죽음은 사무엘상 25장과 28장에 언급되지만, 그의 영향력은 이후 이야기 전체에 배어 있다.
이 기록들은 다양한 전승과 자료가 편집된 결과로 보인다. 학자들은 왕정의 신학적 평가, 다윗 왕조의 정당성 강조, 예언적 권위의 확립 등 여러 편집 목적을 추정한다. 사무엘서는 역사적 사건에 대한 보고이자, 왕권과 예언자 직분의 관계, 그리고 야훼에 대한 순종의 중요성을 강조하는 신학적 저작의 성격을 동시에 지닌다. 사무엘의 인물상은 이 모든 주제를 연결하는 중심축 역할을 한다.
구분 | 주요 내용 | 핵심 인물 |
|---|---|---|
사무엘상 상부 (1-7장) | 사무엘의 출생과 소명, 엘리 집안의 몰락, 이스라엘의 블레셋과의 전쟁, 사사로서의 사무엘 | 한나, 엘리, 사무엘 |
사무엘상 하부 (8-31장) | 왕정 수립 요구, 사울의 기름부음과 통치, 그의 불순종과 버림받음, 다윗의 등장과 도피 생활 | 사무엘, 사울, 다윗, 요나단 |
사무엘하 전부 (1-24장) | 사울의 죽음, 다윗의 유다와 이스라엘 통일, 예루살렘 정복, 왕국의 확장, 다윗의 범죄와 가정의 재앙 | 다윗, 밧세바, 나단, 압살롬 |
8.2. 유대교와 기독교 전통에서의 평가
8.2. 유대교와 기독교 전통에서의 평가
유대교 전통에서 사무엘은 모세 이후 가장 위대한 선지자 중 한 명으로 평가받는다. 그는 사사 시대의 마지막 사사이자 왕정 시대를 열어준 중요한 인물로, 토라(율법)를 수호하고 백성을 올바른 길로 인도한 지도자로 기억된다. 탈무드에서는 그가 모세와 아론에 버금가는 인물로 언급되며, 그의 기도가 큰 효력을 가졌다고 기록한다[27]. 유대인들은 매년 그의 기념일(28 이야르)에 그를 기리며, 그의 삶은 신앙과 지도력의 모범으로 여겨진다.
기독교 전통에서 사무라엘은 구약의 핵심적인 예언자이자, 그리스도의 도래를 준비한 인물로 해석된다. 신약의 사도행전에서는 그를 선지자들의 반열에 두고 있으며(행 3:24, 13:20), 히브리서 저자는 그를 믿음의 영웅으로 소개한다(히 11:32). 기독교 신학에서는 사무엘이 왕을 기름부어 세운 행위가, 궁극적으로 다윗의 혈통에서 오실 메시아 예수 그리스도의 예표로 이해되기도 한다.
두 전통 모두 사무엘을 하나님께 대한 순종과 공의로운 판단, 그리고 국가적 전환기에 확고한 신앙적 지도력을 발휘한 인물로 공통적으로 존경한다. 그의 생애는 종교적 권위와 정치적 권력 사이에서의 갈등, 그리고 신의 뜻에 대한 복종이라는 보편적인 주제를 보여준다는 점에서 지속적인 연구와 묵상의 대상이 된다.
