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비주얼 베이직 닷넷은 마이크로소프트가 2001년 발표한 객체 지향 프로그래밍 언어이다. 이 언어는 기존의 비주얼 베이직 6.0을 근본적으로 재설계하여 닷넷 프레임워크와 공용 언어 런타임 위에서 동작하도록 만들었다. 구조적 프로그래밍과 명령형 프로그래밍 패러다임을 지원하며, 선언적 프로그래밍 요소도 포함하고 있다.

비주얼 베이직 닷넷의 주요 구현체는 마이크로소프트 비주얼 스튜디오와 닷넷 프레임워크 SDK이며, 오픈 소스 구현체로는 모노가 있다. 이 언어는 마이크로소프트 윈도우를 주 플랫폼으로 하지만, 모노 프로젝트를 통해 리눅스나 맥 OS와 같은 다른 운영체제에서도 실행할 수 있는 크로스 플랫폼 특성을 지닌다.

언어의 최근 안정 버전은 16.9이며, 2024년 3월 2일에 출시되었다. 비주얼 베이직 닷넷은 C 샤프와 함께 닷넷 플랫폼의 두 주요 언어 중 하나로 자리 잡았으며, 윈도우 폼 애플리케이션, ASP.NET 웹 애플리케이션, 콘솔 애플리케이션 등 다양한 종류의 소프트웨어 개발에 널리 사용되고 있다.

비주얼 베이직 닷넷은 마이크로소프트가 2001년 발표한 객체 지향 프로그래밍 언어이다. 이 언어는 닷넷 프레임워크의 공용 언어 런타임 위에서 동작하도록 설계되었으며, 기존 비주얼 베이직의 진화된 형태이다. 주요 구현체로는 마이크로소프트 비주얼 스튜디오와 닷넷 프레임워크 SDK가 있다.

이 언어는 구조적 프로그래밍, 명령형 프로그래밍, 객체 지향 프로그래밍 및 선언적 프로그래밍을 지원하는 다중 패러다임 언어이다. 마이크로소프트의 닷넷 전략의 핵심 언어 중 하나로, C 샤프와 함께 윈도우 애플리케이션, 웹 서비스, 데이터베이스 응용 프로그램 등을 개발하는 데 널리 사용된다.

비주얼 베이직 닷넷은 마이크로소프트 비주얼 스튜디오라는 통합 개발 환경을 통해 강력한 GUI 디자인 도구, 디버거, 프로파일러를 제공받으며 개발된다. 또한 모노 프로젝트를 통해 리눅스 및 맥 OS 등 크로스 플랫폼 개발도 일부 가능하다.

언어의 최신 버전은 16.9이며, 2024년 3월 2일에 출시되었다. 공식 웹사이트는 MSDN의 비주얼 베이직 개발자 센터에서 관리하고 있다.

비주얼 베이직 닷넷은 비주얼 베이직 6.0과 근본적으로 다른 프로그래밍 언어이다. 가장 큰 차이는 실행 환경으로, 비주얼 베이직 6.0은 COM 기반의 런타임을 사용하는 반면, 비주얼 베이직 닷넷은 닷넷 프레임워크의 공용 언어 런타임 위에서 실행된다. 이 변화로 인해 가비지 컬렉션 방식이 참조 횟수 계산에서 세대별 가비지 컬렉션으로 바뀌었으며, 마이크로소프트의 광범위한 클래스 라이브러리에 대한 완전한 접근이 가능해졌다.

언어의 의미론과 핵심 데이터 형식에서도 중요한 변화가 있었다. 기본 정수 자료형의 크기가 변경되어, 비주얼 베이직 6.0의 16비트 Integer는 비주얼 베이직 닷넷에서 32비트가 되었고, 32비트 Long은 64비트로 확대되었다. 또한, 매개변수 전달 방식이 기본적으로 값에 의한 전달(ByVal)로 변경되었으며, 구조적 예외 처리가 도입되어 On Error Goto 방식보다 현대적인 오류 처리가 가능해졌다.

이러한 변화는 비주얼 베이직 닷넷을 완전한 객체 지향 프로그래밍 언어로 만들었지만, 기존 비주얼 베이직 6.0 코드베이스를 마이그레이션하는 데 상당한 어려움을 초래했다. 마이크로소프트가 제공하는 업그레이드 마법사가 있지만, 대부분의 중대한 응용 프로그램은 새로운 환경에서 최적으로 작동하기 위해 수동적인 코드 수정과 리팩토링이 필요하다. 결과적으로, 두 언어 간의 구문적 유사성에도 불구하고, 비주얼 베이직 닷넷은 비주얼 베이직 6.0의 진화된 버전이라기보다는 닷넷 플랫폼을 위한 새로운 언어로 간주된다.

비주얼 베이직 닷넷은 주로 마이크로소프트 윈도우 플랫폼에서 개발 및 실행되도록 설계되었다. 공식 마이크로소프트 비주얼 스튜디오 개발 환경은 윈도우 XP 서비스 팩 2 이상, 윈도우 서버 2003, 윈도우 비스타, 윈도우 서버 2008, 윈도우 7 등의 운영체제를 지원한다. 비주얼 베이직 2010 버전의 경우 윈도우 XP 서비스 팩 3이 필요하다.

하드웨어 요구사항은 시대에 따라 변화했으나, 일반적인 최소 사양은 1.6 GHz CPU, 384 MB RAM, 1024×768 해상도의 화면, 5400 RPM의 하드 디스크이다. 권장 사양은 2.2 GHz 이상의 CPU, 1024 MB 이상의 RAM, 1280×1024 해상도, 7200 RPM 이상의 하드 디스크이다. 이러한 요구사항은 닷넷 프레임워크와 통합 개발 환경의 구동을 위한 기본적인 기준이다.

한편, 모노 프로젝트와 같은 오픈 소스 구현체를 통해 리눅스, 맥 OS X, BSD, 솔라리스 및 기타 유닉스 계열 운영체제에서도 비주얼 베이직 닷넷 애플리케이션의 크로스 플랫폼 개발과 실행이 가능하다. 이는 공용 언어 런타임 기반 언어의 이식성을 보여준다.

비주얼 베이직 닷넷의 주요 개발 환경은 마이크로소프트 비주얼 스튜디오이다. 마이크로소프트는 상용 버전인 비주얼 스튜디오와 무료 버전인 마이크로소프트 비주얼 스튜디오 익스프레스를 제공하여 개발자들이 접근하기 쉽도록 했다. 이 통합 개발 환경은 코드 편집기, 디버거, 폼 디자이너 등 윈도우 폼 애플리케이션 및 웹 애플리케이션 개발에 필요한 모든 도구를 포함한다.

또한, 닷넷 프레임워크 SDK를 사용하면 명령줄 컴파일러를 통해 비주얼 베이직 닷넷 코드를 컴파일할 수 있다. 이는 빌드 자동화나 간단한 스크립트 작성에 유용하다. 크로스 플랫폼 개발을 위해서는 모노 프로젝트의 구현체를 사용할 수 있으며, 이는 리눅스나 맥 OS 같은 비윈도우 운영체제에서 비주얼 베이직 닷넷 애플리케이션의 실행과 개발을 가능하게 한다.

비주얼 스튜디오 환경은 인텔리센스, 배경 컴파일, 그래픽 사용자 인터페이스 디자이너와 같은 강력한 기능을 제공하여 개발 생산성을 높인다. 특히 마이크로소프트는 비주얼 베이직 닷넷이 C 샤프와 함께 비주얼 스튜디오 내에서 공동 진화 전략을 통해 지속적으로 개선되고 있다고 밝혔다.

비주얼 베이직 닷넷은 출시 초기부터 기존 비주얼 베이직 6.0 개발자 커뮤니티로부터 상당한 비판을 받았다. 가장 큰 논란은 이전 버전과의 호환성 문제였다. 마이크로소프트가 더 이상 판매하지 않는 VB6에서 사용 가능했던 많은 언어 구조와 사용자 인터페이스 기능이 초기 VB.NET 버전에서 대폭 축소되거나 의미론이 변경되었기 때문이다. 예를 들어, 매개변수 전달 방식이 기본적으로 값에 의한 전달로 바뀌는 등 근본적인 변화가 많아, 기존 프로젝트를 마이그레이션하는 데 상당한 비용과 노력이 필요하게 되었다.

이러한 변화에 대한 개발자들의 불만은 2005년 3월, VB6에 대한 주요 지원을 확장해 달라는 대규모 온라인 청원으로 이어지기도 했다. 비판자들은 새로운 언어의 장점보다 기존 코드베이스를 재개발해야 하는 비용이 훨씬 크다고 주장했다. 또한, 공용 중간 언어를 대상으로 하는 모든 닷넷 프레임워크 언어와 마찬가지로, 리버스 엔지니어링과 디컴파일이 상대적으로 쉽다는 점도 소스 코드 보호 측면에서 지적받았다.

VB.NET의 지지자들은 새로운 언어가 진정한 객체 지향 프로그래밍을 지원하며, 닷넷 프레임워크의 방대한 클래스 라이브러리를 활용할 수 있어 이전보다 훨씬 강력하고 현대적이라고 반박한다. 마이크로소프트는 비주얼 스튜디오에 자동 변환 도구를 지속적으로 개선하고, 마이그레이션 가이드를 제공하며 대응해 왔다. 그러나 복잡한 데이터베이스 지원이나 그래픽 처리를 포함하는 대규모 VB6 애플리케이션은 최적의 성능을 위해 상당한 수준의 리팩토링이 필수적이라는 점에는 양측 모두 동의한다.

비주얼 베이직 닷넷은 본래 마이크로소프트의 닷넷 프레임워크와 윈도우 플랫폼에 밀접하게 연결되어 개발되었다. 그러나 오픈 소스 및 크로스 플랫폼 개발 커뮤니티의 노력으로 인해 이 언어의 활용 범위가 확장되었다.

가장 주목할 만한 크로스 플랫폼 프로젝트는 모노이다. 모노는 닷넷 프레임워크의 오픈 소스 구현체로, 리눅스, macOS, BSD 등의 운영체제에서 비주얼 베이직 닷넷 응용 프로그램의 실행과 개발을 가능하게 한다. 모노 프로젝트는 공용 언어 런타임 호환 환경과 핵심 클래스 라이브러리를 제공하며, 비주얼 베이직 닷넷 컴파일러도 포함하고 있다.

이러한 환경에서의 개발을 지원하는 통합 개발 환경으로는 모노디벨롭과 샤프디벨롭이 있다. 이들은 비주얼 스튜디오와 유사한 기능을 제공하는 오픈 소스 IDE이다. 또한 윈도우 폼 라이브러리의 구현을 통해 그래픽 사용자 인터페이스 애플리케이션의 크로스 플랫폼 개발도 일부 지원된다. 그러나 C 샤프에 비해 비주얼 베이직 닷넷의 생태계와 도구 지원은 상대적으로 제한적이며, 모든 닷넷 프레임워크의 기능이 완벽하게 이식된 것은 아니다.

비주얼 베이직 닷넷은 콘솔 애플리케이션, 윈도우 폼, 웹 애플리케이션 등 다양한 유형의 프로그램을 작성하는 데 사용된다. 언어의 문법은 명확하고 가독성이 높아 초보자도 비교적 쉽게 접근할 수 있다. 기본적인 프로그램 구조는 모듈, 클래스, 서브루틴 등의 요소로 구성된다.

가장 간단한 예제는 "Hello, World!" 메시지를 콘솔에 출력하는 프로그램이다. 이 예제는 Module과 Sub Main 절차를 사용하여 프로그램의 진입점을 정의한다. 출력은 System.Console 클래스의 WriteLine 메서드를 호출하여 수행한다. 이와 유사하게 메시지 상자를 표시하는 전통적인 비주얼 베이직 스타일의 MsgBox 함수도 여전히 사용할 수 있다.

보다 복잡한 예로, 조건문과 반복문을 활용한 플로이드의 삼각형 출력 프로그램을 들 수 있다. 이 예제는 사용자로부터 행의 수를 입력받아 유효성을 검증한 후, 중첩된 For 루프를 사용하여 숫자를 삼각형 형태로 출력한다. 코드 내에서는 정수 파싱, 예외 처리, 문자열 형식 지정 등의 개념이 활용된다.

이러한 예제들은 비주얼 베이직 닷넷이 구조적 프로그래밍과 객체 지향 프로그래밍 패러다임을 모두 지원하며, 닷넷 프레임워크의 풍부한 클래스 라이브러리를 쉽게 호출할 수 있음을 보여준다. 실제 개발은 마이크로소프트 비주얼 스튜디오 같은 통합 개발 환경에서 이루어지는 경우가 많다.

• 위키백과 - 비주얼 베이직 .NET

• Microsoft Learn - Visual Basic 설명서

• Microsoft - Visual Basic 소개

• Microsoft - Visual Basic 프로그래밍 가이드

• Microsoft - Visual Basic 언어 참조

• Microsoft - .NET Framework

• Microsoft - Visual Studio

• TechNet Magazine - Visual Basic .NET의 새로운 기능

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