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블루 아카이브의 전투는 실시간으로 진행되는 자동 전투 시스템을 채택한다. 플레이어는 최대 6명의 학생으로 구성된 파티를 편성하여 전투에 참여하며, 직접적인 캐릭터 조작 대신 전략적인 스킬 사용에 집중한다.

전투는 일반적으로 전투원, 방어원, 지원원 세 가지 역할의 학생들로 구성된 파티로 진행된다. 각 학생은 고유한 기본 공격과 두 가지의 액티브 EX 스킬을 보유한다. EX 스킬 사용에는 비용이 소모되며, 이 비용은 시간이 지남에 따라 자동으로 회복된다. 플레이어는 적절한 타이밍에 적합한 학생의 EX 스킬을 발동하여 전황을 유리하게 이끌어야 한다. 주요 스킬 유형은 다음과 같다.

전투는 적의 장갑 타입과 아군의 공격 타입 간의 상성 관계가 중요한 요소이다. 장갑 타입은 적의 외형(빨강, 노랑, 파랑)으로 구분되며, 각 타입에 따라 특정 공격 타입(폭발, 관통, 신비)으로부터 받는 피해량이 증감한다. 효과적인 공격을 위해 상성을 고려한 파티 구성이 필수적이다. 또한, 전투는 다양한 형태의 미션과 레이드, 토탈 어설트 등으로 구성되어 있으며, 각 모드마다 다른 전략과 파티 조합이 요구된다.

블루 아카이브의 학생 육성 시스템은 전투에서 사용하는 학생 캐릭터의 능력을 강화하는 핵심 요소이다. 각 학생은 레벨, 스킬, 장비, 호감도, 성장 보드 등 다양한 방식으로 성장한다. 이 과정은 전투 효율을 극대화하고 스토리를 진행하는 데 필수적이다.

학생 육성의 주요 방법은 다음과 같다.

육성에 필요한 자원은 일반 임무, 이벤트, 총력전 등 다양한 게임 모드를 통해 획득한다. 학생의 성장 보드는 별도의 재료를 소모하여 노드를 해금하는 방식으로, 최대 레벨 이후에도 추가 능력치를 부여한다. 또한, 호감도 시스템은 선물 증정이나 기숙사 배치를 통해 상승하며, 일정 수치에 도달하면 서브 스토리 해금, 보상 획득, 전투 시 소소한 버프 효과를 얻을 수 있다. 학생마다 선호하는 선물 종류가 다르므로 효율적인 호감도 육성을 위해 이를 고려하는 것이 중요하다.

기숙사는 선생님이 소속된 학생들을 관리하고 휴식시키는 공간이다. 기숙사에는 학생들을 배치하여 친밀도를 높일 수 있으며, 학생들은 기숙사에서 시간이 지남에 따라 비서 카드나 신용 포인트 등의 보상을 생산한다.

기숙사는 여러 개의 방으로 구성되며, 각 방에는 가구를 배치하여 학생들의 쾌적도를 높일 수 있다. 쾌적도가 높을수록 학생들이 생산하는 보상의 양이 증가한다. 가구는 가구 상점에서 신용 포인트로 구매하거나, 다양한 이벤트 및 보상을 통해 획득한다. 방의 등급을 업그레이드하면 더 많은 학생을 배치하고 더 높은 쾌적도 한계를 확보할 수 있다.

학생을 기숙사에 배치하면 시간당 일정량의 친밀도 경험치를 얻는다. 친밀도가 오르면 해당 학생의 프로필에 추가 스토리(비서 이야기)가 해금되고, 때로는 보상을 받을 수 있다. 또한, 기숙사에 배치된 학생은 전투에서 얻는 경험치에 보너스를 받는다[1].

기숙사 운영은 학생 육성의 보조 시스템으로, 수동적으로 자원과 친밀도를 얻는 장소이다. 전략적으로는 주요 육성 대상 학생들을 우선 배치하여 그들의 성장을 가속화하는 데 활용한다.

키보토스 학원도시는 블루 아카이브의 모든 이야기가 펼쳐지는 무대이다. 이 세계는 학생들이 사회의 주축을 이루며, 각종 학원이 도시의 행정과 치안, 경제를 운영하는 독특한 체제를 가지고 있다. 도시 전체가 하나의 거대한 교육 기관처럼 기능하며, 학생 자치회인 학생회가 실질적인 통치 기구 역할을 한다.

도시의 구체적인 지리적 위치나 외부 세계와의 관계는 명확히 밝혀지지 않았으나, 첨단 기술이 발달한 현대적 도시 국가의 모습을 보인다. 각 학원은 하나의 세력 범주를 형성하며, 자체적인 영역과 특색을 가지고 있다. 예를 들어, 아비도스 고등학교는 재정난에 시달리는 소규모 학원인 반면, 트리니티 종합학원은 종교적 색채가 강한 명문 학원이다. 게헨나 학원은 규율이 엄격한 학원으로 알려져 있다.

키보토스에는 일반적인 성인이나 교사는 존재하지 않으며, 모든 행정과 유지 관리, 심지어 무장 경비 업무까지 학생들이 담당한다. 이들은 총기를 포함한 각종 무기를 소지하는 것이 일상적이다. 도시의 최고 의사 결정 기구는 연방학생회이지만, 이야기가 시작되는 시점에서는 이 조직이 소실된 상태여서 각 학원 간의 갈등과 협력 관계가 더욱 부각된다.

도시를 운영하는 데에는 슈발테크와 같은 기업의 기술력도 중요한 역할을 한다. 또한, 도시 곳곳에는 평범한 학생으로는 해결할 수 없는 이상 현상이나 위협, '비밀'이라고 불리는 사건들이 발생하며, 이는 게임 내 메인 스토리의 주요 소재가 된다.

키보토스에는 수많은 학원이 자치권을 가지고 있으며, 각 학원은 독자적인 규율과 문화, 그리고 때로는 무장된 학생회를 통해 통치를 행한다. 이들 학원은 크고 작은 연합을 이루거나 대립 관계를 형성하며, 학원도시 전체의 정치적 균형에 영향을 미친다.

주요 학원 및 그 소속 세력은 다음과 같다.

이들 외에도 오우사 해산연합학원, 크로노스 공민학원, 세이아 여자학원 등 다양한 소규모 학원이 존재한다. 주요 세력 간의 관계는 끊임없이 변화하며, 게헨나와 트리니티의 대립, 밀레니엄의 기술 독점 문제, 그리고 발키리의 치안 실패 등이 스토리에서 주요 갈등 요소로 작용한다. 모든 학원은 최고 의결 기구인 학원연합의 관할을 받지만, 그 영향력은 학원마다 차이가 있다.

블루 아카이브에는 수많은 학생들이 등장하며, 각자는 소속된 학원과 개성적인 성격, 배경을 지니고 있다. 이들은 키보토스의 각종 사건에 휘말리거나 적극적으로 해결에 나서며, 플레이어인 '선생님'과 교감을 나눈다. 주요 학생들은 메인 스토리와 이벤트 스토리의 중심 인물로서, 게임의 서사적 흐름을 이끌어가는 핵심 역할을 담당한다.

주요 학생들은 대체로 특정 학원이나 세력에 소속되어 있으며, 그 집단의 성격을 반영한다. 예를 들어, 아비도스 고등학교의 학생들은 학원의 존폐 위기를 함께 고민하며, 게헨나 학원의 학생들은 엄격한 규율과 자유 사이에서 갈등한다. 각 학생은 고유의 전투 클래스(스트라이커, 스페셜)와 역할(탱커, 딜러, 힐러 등), 그리고 개성 넘치는 스킬 세트를 가지고 있어 전략적 조합의 폭을 넓힌다.

다음은 일부 주요 학생과 그들의 소속 학원 및 간략한 특징을 정리한 표이다.

이들의 관계와 성장은 지속적인 스토리 업데이트를 통해 조명받으며, 캐릭터별 호감도 스토리를 통해 더 깊은 내면을 엿볼 수 있다. 주요 학생들의 디자인과 성격은 게임의 인기와 풍부한 2차 창작 활동의 주요 동인이 되었다.

아비도스 고등학교는 키보토스의 학원도시에 위치한 고등학교이다. 학교의 상징색은 주황색이며, 마스코트는 슈로이다. 학교는 심각한 재정난과 학생 수 감소로 인해 폐교 위기에 처해 있으며, 현재는 극소수의 학생과 교직원만이 남아 학교를 지키고 있다[2]. 학교 건물은 낡았고, 주변은 사막화가 진행되어 황량한 풍경이 펼쳐진다.

학교에는 현재 시로코, 하루카, 아카리, 노노미, 하나에 등 소수의 학생들로 구성된 '아비도스 소방부'가 유일하게 기능하는 부서이다. 이들은 본래의 소방 업무보다는, 학교의 빚을 갚고 폐교를 막기 위한 각종 의뢰와 아르바이트를 수행한다. 지도 교사인 카야와 함께, 그들은 선생님이 부임하기 전까지 고군분투하며 학교를 유지해 왔다.

아비도스 고등학교의 주요 갈등은 거대 금융기관 카이저 코퍼레이션과의 채무 문제이다. 카이저 코퍼레이션은 채무 불이행을 이유로 학교 부지의 강제 경매를 추진하며, 이는 메인 스토리의 핵심 사건으로 발전한다. 학교를 지키기 위한 소방부의 투쟁은 게임 초반 스토리의 중심축을 이룬다.

게헨나 학원은 키보토스의 학원도시를 구성하는 주요 학원 중 하나이다. 엄격한 규율과 질서를 중시하는 군사적 분위기의 학원으로, 학생 자치기구인 의결기관이 강력한 권한을 행사한다. 학원의 상징색은 붉은색이며, 교복도 이에 맞춰 디자인되었다.

학원의 운영 이념은 '강함이 정의'라는 실력주의에 기반을 두고 있다. 이에 따라 학내에서는 규율 위반에 대한 처벌이 매우 엄격하며, 강한 학생이 약한 학생을 지배하는 구도가 암묵적으로 용인되는 측면이 있다. 이러한 분위기 때문에 타 학원에 비해 갈등과 대립이 잦은 것으로 알려져 있다.

주요 등장 학생으로는 의결기관의 수장이자 학생회장인 이로하(노엘), 그녀를 보좌하는 부회장 아카리, 그리고 치안을 담당하는 특무부 소속의 아츠시 등이 있다. 이들은 학원의 규율을 수호하고 외부 위협에 대응하는 역할을 수행한다.

게헨나 학원은 메인 스토리 제1장에서 아비도스 고등학교와 처음 대립하게 되며, 이후 스토리에서도 복잡한 이해관계를 바탕으로 다른 세력과 협력하거나 충돌하는 모습을 보인다. 학원 내부에도 의결기관의 강압적 통치에 반발하는 세력이 존재하는 등, 단일한 블록으로 움직이지 않는 다채로운 내부 구도를 가지고 있다.

블루 아카이브의 메인 스토리는 키보토스 학원도시를 배경으로, 플레이어의 분신인 선생님이 각 학원의 문제를 해결하며 진실을 파헤치는 과정을 그린다. 초기 스토리는 아비도스 고등학교의 막대한 빚 문제와, 이를 노리는 카이텐 학원의 위협을 중심으로 전개된다. 선생님은 아비도스의 학생회장 시로코와 그 동료들을 돕게 되며, 이후 게헨나 학원의 내분, 트리니티 종합학원과 미래과학학원의 대립 등 키보토스 전역에 퍼진 사건들에 깊숙이 관여하게 된다.

스토리는 크게 여러 편으로 나뉘며, 각 편은 특정 학원이나 사건에 집중한다. 주요 에피소드로는 아비도스의 위기를 다룬 '제1장: 아비도스 사립 고등학교 편', 게헨나 학원의 비밀을 파헤치는 '제2장: 게헨나 불장난 편', 트리니티와 미래과학학원의 갈등을 중심으로 한 '제3장: 에덴조약 편' 등이 있다. 각 편은 독립적인 이야기를 가지면서도, 선생님의 정체성, 키보토스의 수수께끼 같은 존재들, 그리고 세계를 위협하는 거대한 음모라는 연결 고리를 통해 하나의 메타 내러티브로 엮인다.

이야기가 진행될수록 단순한 학원 간 분쟁을 넘어, 키보토스 자체의 기원과 관련된 비밀, 그리고 선생님만이 해결할 수 있는 세계적 위기가 서서히 드러난다. 스토리는 감동적인 인간관계, 예상치 못한 반전, 그리고 학생들의 성장 이야기를 통해 호평을 받았다. 특히 캐릭터에 대한 깊이 있는 심리 묘사와, 가볍게 시작한 이야기가 점차 서사적 스케일을 키워가는 전개 방식이 특징이다.

블루 아카이브는 정기적으로 다양한 테마의 한정 이벤트를 통해 추가 스토리와 콘텐츠를 제공한다. 이벤트는 보통 2~3주 동안 진행되며, 독립적인 에피소드 형식으로 특정 학생이나 학원을 중심으로 한 이야기를 다룬다. 이벤트마다 전용 스테이지, 보상, 그리고 때로는 새로운 게임플레이 메커니즘이 도입된다. 주요 보상으로는 크리스탈이나 한정 교환권, 특별한 장비 아이템, 그리고 이벤트 스토리와 관련된 학생이 포함된다.

이벤트의 스토리는 메인 스토리와는 별개로, 일상적이거나 유쾌한 에피소드부터 진지한 드라마까지 폭넓은 장르를 아우른다. 예를 들어, 여름을 배경으로 한 해변 이벤트, 축제나 문화제를 소재로 한 이벤트, 혹은 미스터리나 추리물 형식의 이벤트가 있다. 이러한 이벤트를 통해 플레이어는 메인 스토리에서는 충분히 다루지 못한 캐릭터들의 다른 면모를 발견할 수 있다.

대부분의 한정 이벤트는 특별한 이벤트 스토리 퀘스트와 함께, 재화를 모아 보상을 교환하는 '이벤트 상점' 시스템을 채용한다. 또한, 이벤트 전용 스테이지에서는 특정 학생에게 전투력 보너스가 적용되는 경우가 많아, 다양한 학생을 활용하는 전략적 재미를 더한다.

이벤트가 종료된 후에도, 스토리 일부는 '스토리 아카이브'에 저장되어 언제든지 다시 읽을 수 있다. 그러나 이벤트 전용 스테이지를 플레이하거나 한정 보상을 획득하는 것은 이벤트 진행 기간 내에만 가능한 경우가 대부분이다. 이러한 한정 이벤트는 게임의 지속적인 콘텐츠 업데이트의 핵심을 이루며, 커뮤니티의 활발한 참여와 논의를 이끌어낸다.

NAT Games는 넥슨의 자회사로, 블루 아카이브를 개발한 대한민국의 모바일 게임 개발사이다. 2018년에 설립되었으며, 본래는 넥슨의 모바일 게임 개발 스튜디오 중 하나로 출발했다. 2022년 11월, 넥슨은 NAT Games를 완전히 자회사로 편입하여 통합했다[5].

주요 개발 인력은 마비노기와 마비노기 영웅전 등 넥슨의 장수 MMORPG 시리즈 개발에 참여한 경험을 가진 개발자들로 구성되어 있다. 이들은 2D 애니메이션 스타일의 그래픽과 캐주얼한 전투, 심도 있는 세계관 구축에 강점을 보인다. NAT Games는 블루 아카이브를 통해 독특한 아트 스타일과 서사 중심의 게임플레이로 주목받았다.

회사는 블루 아카이브의 지속적인 업데이트와 글로벌 서비스를 주도하며, 게임 내 이벤트 스토리와 시스템 확장에 주력하고 있다. 또한, 게임의 미디어 믹스 확장을 위한 원작 제작사로서의 역할도 수행한다.

넥슨 퍼블리싱은 넥슨의 자회사로서, 블루 아카이브의 퍼블리싱(배급 및 서비스)을 전담한다. 주로 마케팅, 글로벌 서버 운영, 지역화, 고객 지원, 사업 개발 등의 업무를 수행하며, 게임의 상업적 성공과 지속적인 서비스에 핵심적인 역할을 담당한다.

퍼블리싱 전략의 특징은 글로벌 동시 서비스와 현지화에 있다. 일본, 한국, 북미, 유럽, 동남아시아 등 주요 지역에 서버를 운영하며, 각 지역의 언어와 문화에 맞춘 현지화 작업을 진행한다. 이는 캐릭터 대사의 현지 어감 맞춤 번역부터 이벤트 스토리와 문화적 코드의 적절한 변용까지 포함한다. 또한, 지역별 맞춤형 마케팅 캠페인과 커뮤니티 관리로 게임의 해외 시장 진출을 주도한다.

넥슨 퍼블리싱은 게임의 수익 모델과 서비스 정책도 결정한다. 가챠(뽑기) 시스템의 확률 공개, 이벤트 일정 조율, 유료 아이템 구성, 무료 보상 지급 정책 등 게임의 경제 시스템과 유저 경험 전반을 설계하고 운영한다. 개발사 NAT Games와의 긴밀한 협력을 통해 콘텐츠 업데이트 주기와 품질을 관리하며, 지속 가능한 서비스 환경을 구축하는 데 기여한다.

블루 아카이브는 대한민국을 시작으로 점차 서비스 지역을 확대해 나갔다. 게임은 2021년 2월 4일 대한민국과 일본에서 처음 정식 서비스를 시작했다. 이후 2021년 11월 9일에는 넥슨의 자회사인 넥스턴을 통해 전 세계(일부 지역 제외)에 영어, 독일어, 태국어 등 다국어 지원으로 글로벌 서비스를 개시했다.

글로벌 서버는 한국/일본 서버보다 약 9개월 뒤에 출시되었기 때문에 콘텐츠 진행 속도에 차이가 존재한다. 이를 따라잡기 위해 초기에는 이벤트 기간을 단축하거나 일부 콘텐츠를 동시에 오픈하는 등 '캐치업' 정책을 시행했다. 시간이 지나며 그 간격은 점차 줄어들고 있다. 각 지역별 서비스 일정은 아래와 같다.

글로벌 서비스는 현지 언어로의 완전한 로컬라이징을 중시한다. 대사와 스토리 텍스트는 물론, 게임 내 UI와 시스템 메시지까지 철저히 번역한다. 특히 문화적 차이를 고려한 현지화 작업이 이루어지며, 주요 이벤트는 현지 시간과 휴일 문화에 맞춰 조정되기도 한다. 서비스 운영 면에서는 글로벌 유저들을 위한 독자적인 커뮤니케이션 채널(공식 SNS, 포럼)을 운영하며, 피드백을 반영한다.

블루 아카이브는 풍부한 캐릭터성과 세계관으로 인해 활발한 2차 창작 활동이 이루어지는 작품이다. 주로 팬아트, 팬픽션, 팬 코믹, MAD 영상 등의 형태로 창작물이 제작되며, 트위치나 픽시브 같은 플랫폼을 중심으로 커뮤니티가 형성되었다.

특히 각 학원과 소속 학생들의 독특한 개성과 캐릭터 간의 관계성이 주요 창작 소재가 된다. 아비도스 고등학교의 소탈한 일상, 게헨나 학원의 갈등과 화해, 혹은 공식 스토리에서 다루지 않은 가상의 시나리오 등 다양한 측면에서 이야기가 확장된다. 공식 측도 이러한 팬 활동을 장려하는 편으로, 공식 팬아트 공모전을 정기적으로 개최하거나 우수 작품을 게임 내나 SNS 채널을 통해 소개하기도 한다.

이러한 2차 창작 활동은 게임의 인기를 공고히 하고 커뮤니티의 유대감을 강화하는 순기능을 한다. 동시에 캐릭터에 대한 깊은 이해와 애정이 반영된 수많은 창작물들은 블루 아카이브라는 IP의 문화적 확장을 실질적으로 이끄는 동력이 되었다.

블루 아카이브는 게임 본편 외에도 다양한 미디어를 통해 세계관을 확장하고 있다. 주로 넥슨의 지원 하에 공식 만화, 소설, 음악, 굿즈 등이 제작되어 팬들에게 제공된다.

공식 웹코믹은 게임 내 등장인물들의 일상이나 본편에서 다루지 않은 에피소드를 중심으로 연재된다. 대표적으로 '블루 아카이브: 불가사의한 일상'은 키보토스의 평화로운 일상을, '아비도스 부활 프로젝트!'는 아비도스 고등학교의 재건 과정을 코믹하게 그려낸다. 또한, 공식 소설은 게임 스토리를 보다 깊이 있게 서사적으로 풀어내는 역할을 한다.

음악 분야에서는 게임 내 삽입곡과 캐릭터 송을 수록한 공식 사운드트랙이 꾸준히 발매된다. 주요 스토리 이벤트의 테마곡이나 학생 밴드의 앨범 콘셉트로 제작된 음원들이 포함되어 세계관을 풍부하게 만든다. 이 외에도 애니메이션 PV, 피규어, 액션 피규어, OST 앨범, 일러스트집 등 다양한 공식 라이선스 상품이 출시되어 팬덤을 형성하는 데 기여하고 있다.