브랜치 정책

메인 브랜치는 소프트웨어 프로젝트에서 가장 중심이 되는 기본 브랜치를 의미한다. 이 브랜치는 일반적으로 프로덕션 환경에 배포 가능한 안정적인 코드 상태를 유지하는 것이 목표이다. 대부분의 버전 관리 시스템에서는 이 브랜치를 main 또는 master라는 이름으로 초기화하며, 모든 개발 작업의 출발점이자 최종 통합 지점 역할을 한다.

메인 브랜치의 핵심 원칙은 항상 배포 가능한 상태를 유지하는 것이다. 따라서 직접적인 개발 작업이 이 브랜치에서 이루어지는 경우는 드물다. 대신, 새로운 기능 개발이나 버그 수정은 별도의 기능 브랜치나 개발 브랜치에서 진행된 후, 철저한 코드 리뷰와 테스트를 거쳐 안정성이 검증되었을 때만 메인 브랜치로 병합된다. 이는 지속적 통합과 지속적 배포 파이프라인이 원활하게 작동하기 위한 필수 전제 조건이다.

메인 브랜치는 보통 강력한 보호 규칙이 적용된다. 대표적인 보호 규칙으로는 직접적인 푸시 금지, 병합 전 필수 코드 리뷰 승인, 특정 CI/CD 파이프라인의 성공적 실행 요구사항 등이 있다. 이러한 규칙은 실수로 불안정한 코드가 메인 브랜치에 유입되는 것을 방지하여 프로젝트의 품질과 안정성을 지키는 데 기여한다.

개발 브랜치는 메인 브이스에 직접 영향을 주지 않으면서 새로운 기능 개발이나 주요 변경 작업을 진행하기 위해 생성되는 브랜치이다. 이는 메인 브랜치의 안정성을 유지하면서 병렬 개발을 가능하게 하는 핵심적인 브랜치 유형이다. 일반적으로 기능 브랜치나 릴리스 브랜치와 같은 하위 브랜치들의 작업 기반이 되며, 여러 개발자가 동시에 작업할 수 있는 통합된 공간을 제공한다.

개발 브랜치는 Git Flow와 같은 전통적인 브랜치 전략에서 핵심적인 역할을 한다. 이 전략에서는 develop이라는 이름의 개발 브랜치가 메인 브랜치와 별도로 유지되며, 모든 새로운 기능 개발은 이 브랜치에서 분기된 기능 브랜치에서 이루어진다. 개발이 완료된 기능들은 다시 개발 브랜치로 병합되어 통합 테스트를 거친 후, 릴리스 브랜치를 통해 안정화되어 최종적으로 메인 브랜치에 반영된다.

이러한 접근 방식은 메인 브랜치를 항상 배포 가능한 상태로 유지할 수 있게 해준다. 개발 중인 불완전한 코드는 개발 브랜치에 머물게 되므로, 지속적 통합 환경을 구축하거나 다른 긴급 작업(예: 핫픽스 브랜치 생성)을 수행하는 데 유연성을 제공한다. 따라서 개발 브랜치는 안정성과 개발 효율성 사이의 균형을 잡는 중요한 매개체 역할을 한다.

그러나 Trunk-Based Development나 GitHub Flow와 같은 더 단순한 브랜치 전략에서는 명시적인 개발 브랜치를 두지 않고, 모든 기능 개발을 짧은 수명의 브랜치에서 수행하여 직접 메인 브랜치에 병합하는 방식을 선호하기도 한다. 이는 지속적 배포 파이프라인과 잘 어울리며, 병합 충돌을 빠르게 해결하고 통합을 더 자주 유도한다. 팀의 규모, 배포 주기, 그리고 코드 리뷰 문화에 따라 개발 브랜치의 필요성과 사용 방식은 달라질 수 있다.

기능 브랜치는 소프트웨어 개발 과정에서 특정한 하나의 기능이나 작업을 구현하기 위해 생성되는 단기적인 브랜치이다. 이는 메인 브랜치나 개발 브랜치와 같은 안정적인 브랜치로부터 분기하여 생성되며, 해당 기능의 개발이 완료되면 다시 원본 브랜치에 병합되는 것이 일반적이다. 기능 브랜치는 병렬 작업을 가능하게 하여 여러 개발자가 동시에 서로 다른 기능을 독립적으로 개발할 수 있도록 한다.

기능 브랜치의 주요 목적은 새로운 기능의 코드 변경 사항을 격리시키는 데 있다. 이를 통해 개발 중인 불완전한 코드가 안정적인 메인 코드베이스에 영향을 미치는 것을 방지할 수 있다. 또한, 기능 단위로 코드 리뷰와 테스트를 수행하기 용이하여, 병합 전에 코드 품질을 검증하는 데 유리하다. Git Flow와 같은 브랜치 전략에서는 기능 브랜치의 사용이 핵심적인 워크플로우 요소로 자리 잡고 있다.

기능 브랜치는 보통 feature/ 접두어를 사용한 네이밍 규칙을 따른다. 예를 들어, 사용자 로그인 기능을 추가하는 브랜치는 feature/user-login과 같은 형태로 이름을 짓는다. 이는 브랜치의 목적을 명확히 식별하고 관리하는 데 도움이 된다. 기능 개발이 완료되고 병합이 승인되면, 해당 브랜치는 삭제되어 브랜치 목록을 깔끔하게 유지하는 것이 좋은 관행이다.

이러한 브랜치 사용 방식은 애자일 및 지속적 통합 환경에서 특히 효과적이다. 개발자는 기능 브랜치에서 자유롭게 커밋을 반복하며 작업한 후, 풀 리퀘스트나 병합 요청을 통해 변경 사항을 공유하고 검토받을 수 있다. 이는 팀의 협업 효율을 높이고, 코드베이스의 안정성을 유지하는 데 기여한다.

릴리스 브랜치는 소프트웨어 개발 과정에서 특정 버전의 소프트웨어를 최종적으로 출시하기 위해 준비하는 전용 브랜치이다. 이 브랜치는 메인 브랜치에서 분기되어 생성되며, 릴리스 사이클의 후반부, 즉 개발이 완료되고 테스트와 버그 수정에 집중하는 단계에서 사용된다. 릴리스 브랜치가 생성되면 새로운 기능 개발은 일반적으로 허용되지 않으며, 버그 픽스나 문서화 작업만 수행되어 제품의 안정성을 확보한다.

릴리스 브랜치의 주요 목적은 출시 준비를 위한 안정적인 코드베이스를 제공하는 것이다. 개발 브랜치에서 진행되던 다양한 기능들이 메인 브랜치에 통합된 후, 이 메인 브랜치의 특정 시점에서 릴리스 브랜치를 생성한다. 이렇게 분리된 공간에서 QA 팀은 집중적인 통합 테스트와 회귀 테스트를 수행할 수 있으며, 발견된 결함은 이 브랜치에서 직접 수정된다. 이 과정을 통해 메인 브랜치는 다음 개발 사이클을 위한 새로운 기능 개발을 지속할 수 있다.

릴리스 브랜치의 수명 주기는 해당 소프트웨어 버전의 출시와 함께 종료된다. 모든 테스트가 완료되고 빌드가 최종 승인되면, 릴리스 브랜치의 코드는 프로덕션 환경에 배포된다. 동시에, 릴리스 브랜치에서 수행된 모든 버그 수정은 반드시 메인 브랜치로도 병합되어, 향후 개발에 그 내용이 반영되도록 한다. 이는 Git Flow와 같은 전통적인 브랜치 전략에서 핵심적인 요소로 사용된다.

이러한 접근 방식은 안정적인 릴리스를 보장하고, 출시 직전의 긴급한 변경 사항이 개발 중인 다른 기능에 영향을 미치지 않도록 격리하는 장점이 있다. 그러나 지속적 배포를 지향하는 Trunk-Based Development와 같은 현대적인 애자일 방법론에서는 릴리스 브랜치를 사용하지 않고, 메인 브랜치를 항상 출시 가능한 상태로 유지하는 방식을 선호하기도 한다.

핫픽스 브랜치는 이미 운영 중인 소프트웨어의 프로덕션 환경에서 발견된 심각한 결함이나 보안 취약점을 긴급하게 수정하기 위해 생성되는 임시 브랜치이다. 이는 정기적인 릴리스 주기와는 별개로 신속한 패치 배포를 가능하게 하여 서비스 중단이나 보안 위협을 최소화하는 데 목적이 있다. 일반적으로 메인 브랜치나 릴리스 브랜치에서 분기되어 생성되며, 수정이 완료되고 검증된 후에는 해당 메인 브랜치와 현재 운영 중인 모든 관련 릴리스 브랜치에 병합된다.

핫픽스 브랜치의 작업은 최소한의 변경 집합으로 제한되어야 하며, 기존 기능을 변경하거나 새로운 기능을 추가하는 것은 원칙적으로 금지된다. 오로지 문제를 해결하는 데 필요한 최소한의 코드 수정만을 포함한다. 수정 사항은 신속한 코드 리뷰와 철저한 테스트(특히 프로덕션 환경과 유사한 환경에서의 테스트)를 거쳐야 한다. 지속적 통합(CI) 파이프라인을 통해 자동화된 테스트가 수행되는 것이 이상적이다.

이러한 브랜치는 긴급 대응을 위한 것이므로, 수명 주기가 짧고 목적이 명확해야 한다. 패치가 적용되고 메인 브랜치 등에 병합된 후에는 일반적으로 삭제된다. 효과적인 핫픽스 관리를 위해서는 팀 내에 명확한 결함 보고 채널, 우선순위 결정 프로세스, 그리고 핫픽스 브랜치 생성부터 배포까지의 빠른 추적 워크플로우가 마련되어 있어야 한다.

브랜치 생성 규칙은 버전 관리 시스템에서 새로운 브랜치를 만들 때 따라야 하는 명확한 기준과 절차를 정의한다. 이 규칙은 팀 전체가 일관된 방식으로 작업을 시작하고, 브랜치의 목적과 수명 주기를 쉽게 파악할 수 있도록 돕는다. 규칙의 핵심은 브랜치 네이밍 규칙과 생성 권한 및 절차에 있다.

가장 일반적인 규칙은 브랜치 이름을 통해 그 유형과 목적을 즉시 알 수 있도록 하는 것이다. 예를 들어, 기능 개발을 위한 브랜치는 feature/로그인-페이지-구현과 같이 feature/ 접두사를 사용하고, 버그 수정을 위한 핫픽스 브랜치는 hotfix/결제-오류-수정과 같이 명명한다. 이 외에도 release/, develop/ 등의 접두사가 널리 사용된다. 일부 팀은 이슈 트래커 시스템(예: Jira, GitHub Issues)의 티켓 번호를 이름에 포함시키기도 한다.

브랜치 생성 규칙은 단순한 이름 짓기를 넘어, 어떤 기준에서 새 브랜치를 만들어야 하는지도 정의한다. 대규모 기능 개발, 실험적 코드 작성, 주요 버그 수정, 새로운 릴리스 준비 등이 일반적인 생성 사유이다. 반면, 사소한 문서 수정이나 간단한 코드 포맷팅과 같은 변경은 별도의 브랜치 생성 없이 메인 브랜치에 직접 커밋하도록 권장하는 전략도 있다. 규칙은 또한 브랜치를 생성할 기반이 되는 브랜치(예: develop 브랜치에서 feature 브랜치 생성)를 명시하여 개발 흐름의 기반을 확실히 한다.

이러한 규칙을 준수하면 지속적 통합 파이프라인에서 브랜치를 자동으로 분류하고 처리하는 데 도움이 되며, 팀원 간 원활한 협업과 효율적인 코드 리뷰를 촉진한다. 잘 정의된 생성 규칙은 브랜치 정책의 초석이 되어 전체 개발 워크플로우의 질서를 유지한다.

병합 전략은 버전 관리 시스템에서 여러 브랜치의 변경 사항을 하나의 코드베이스로 통합하는 방법과 규칙을 정의한다. 이는 코드 충돌을 최소화하고, 변경 이력을 명확하게 유지하며, 안정적인 메인 브랜치를 보장하는 데 핵심적인 역할을 한다. 적절한 병합 전략을 선택하는 것은 팀의 개발 속도와 코드 품질에 직접적인 영향을 미친다.

가장 일반적인 병합 전략으로는 3-way 병합과 리베이스가 있다. 3-way 병합은 두 브랜치의 공통 조상 커밋과 각 브랜치의 최신 커밋을 비교하여 새로운 병합 커밋을 생성하는 방식이다. 이 방식은 브랜치의 독립적인 작업 이력을 그대로 보존하지만, 병합 커밋이 많아지면 히스토리가 복잡해질 수 있다. 반면, 리베이스는 한 브랜치의 커밋들을 다른 브랜치의 최신 커밋 위로 재배치하여 적용한다. 이를 통해 선형적이고 깔끔한 커밋 히스토리를 만들 수 있으나, 공개된 커밋 히스토리를 재작성하는 위험이 있다.

병합 전략을 수립할 때는 팀의 규모, 릴리스 주기, 그리고 지속적 통합의 적용 여부를 고려해야 한다. 예를 들어, 짧은 주기로 자주 통합하는 트렁크 기반 개발에서는 리베이스를 선호하여 메인 브랜치를 깨끗하게 유지하는 반면, Git Flow와 같이 장기간 유지되는 기능 브랜치를 사용하는 환경에서는 안정성을 위해 3-way 병합을 주로 사용한다. 또한, 풀 리퀘스트나 머지 리퀘스트를 통한 병합 시 강제적인 코드 리뷰와 자동화된 테스트 실행을 정책에 포함시키는 것이 일반적이다.

효과적인 병합 전략은 충돌 해결 프로세스를 명확히 하고, 병합의 빈도와 시기를 팀 규칙으로 정하는 것이다. 이를 통해 병합 자체를 두려운 작업이 아니라 일상적인 개발 워크플로우의 일부로 만들 수 있다. 최종 목표는 모든 개발자의 작업이 안전하고 효율적으로 통합되어, 언제든지 배포 가능한 소프트웨어를 유지하는 것이다.

코드 리뷰 요건은 브랜치 정책의 핵심 구성 요소 중 하나로, 메인 브랜치 또는 중요한 개발 브랜치로의 코드 병합 전에 반드시 수행되어야 하는 검토 절차를 규정한다. 이는 단순한 형식적 절차가 아니라, 코드의 품질을 보장하고 버그를 조기에 발견하며, 팀 내 지식 공유와 표준 준수를 촉진하는 실질적인 품질 관리 수단이다.

일반적으로 코드 리뷰 요건은 풀 리퀘스트 또는 머지 리퀘스트를 통해 구현된다. 개발자가 기능 브랜치에서 작업을 완료하면, 메인 브랜치에 병합하기 전에 동료 개발자나 선임 개발자에게 코드 변경 사항을 검토 요청한다. 리뷰어는 코드의 정확성, 가독성, 아키텍처 적합성, 보안 취약점, 성능 영향 등을 평가하고, 필요한 경우 개선 사항이나 질문을 코멘트로 남긴다. 이 과정은 지속적 통합 파이프라인에서 자동화된 테스트가 실행된 후에 이루어지는 경우가 많다.

효과적인 코드 리뷰를 위해 정책은 구체적인 기준을 명시할 수 있다. 예를 들어, 최소한의 리뷰어 수(예: 1명 이상의 승인), 특정 팀원의 필수 승인 여부, 리뷰 완료 시점(예: 모든 자동화 테스트 통과 후), 그리고 리뷰 코멘트에 대한 응답과 수정 요구사항 등을 규정한다. 또한, 정적 코드 분석 도구의 결과를 리뷰 프로세스에 통합하여 일관된 코딩 표준 준수를 도모하기도 한다.

이러한 요건을 통해 브랜치 정책은 단순한 버전 관리 도구의 사용법을 넘어, 협업 중심의 개발 문화를 정착시키고 소프트웨어 품질을 체계적으로 관리하는 프레임워크 역할을 한다. 코드 리뷰는 지속적 배포로 이어지는 신뢰할 수 있는 릴리스 프로세스의 초석이 된다.

보호 규칙은 브랜치 정책의 핵심 구성 요소로, 특정 브랜치에 대한 직접적인 변경을 제한하여 코드베이스의 무결성과 안정성을 보장하는 규칙을 말한다. 이 규칙은 주로 버전 관리 시스템의 기능을 통해 적용되며, 메인 브랜치나 릴리스 브랜치와 같이 중요한 브랜치를 실수나 권한 없는 변경으로부터 보호하는 데 목적이 있다. 보호 규칙을 설정함으로써 팀은 표준화된 워크플로우를 따르도록 강제하고, 코드 품질을 일정 수준 이상으로 유지할 수 있다.

일반적인 보호 규칙에는 몇 가지 주요 항목이 포함된다. 첫째, 직접적인 푸시를 차단하여 모든 변경사항이 풀 리퀘스트 또는 병합 요청을 통해서만 반영되도록 하는 것이다. 둘째, 병합 전 필수 코드 리뷰를 설정하여 최소한의 승인자 수를 지정하는 규칙이다. 셋째, 지속적 통합 파이프라인의 성공을 병합의 전제 조건으로 요구하는 것이다. 이는 변경사항이 자동화된 테스트를 통과했음을 보장한다. 또한, 최신 메인 브랜치와의 동기화를 요구하거나, 특정 파일이나 디렉토리에 대한 변경을 제한하는 세부 규칙을 설정할 수도 있다.

이러한 보호 규칙은 GitHub, GitLab, Bitbucket과 같은 협업 플랫폼에서 브랜치 설정을 통해 중앙에서 관리된다. 규칙을 효과적으로 구성하면 개발 브랜치에서 메인 브랜치로의 병합 과정에서 발생할 수 있는 충돌과 오류를 사전에 방지하고, 릴리스 프로세스의 예측 가능성을 높인다. 결과적으로 보호 규칙은 팀의 협업 효율성을 증대시키는 동시에 소프트웨어의 안정성을 유지하는 데 기여한다.

Git Flow는 빈센트 드리센이 제안한 널리 알려진 브랜치 정책이다. 이 전략은 소프트웨어 개발의 다양한 단계를 명확히 구분하고, 특히 릴리스와 핫픽스 관리를 체계화하는 데 중점을 둔다. 여러 종류의 브랜치를 장기간 유지하며 엄격한 병합 규칙을 따르는 것이 특징이다.

이 전략은 크게 메인 브랜치와 보조 브랜치로 구성된다. 메인 브랜치에는 항상 배포 가능한 상태를 유지하는 master(또는 main)와 다음 릴리스를 위한 개발 통합 브랜치인 develop이 있다. 보조 브랜치에는 feature, release, hotfix가 있으며, 각각 특정 목적을 위해 생성되었다가 작업 완료 후 삭제된다.

Git Flow의 일반적인 워크플로우는 다음과 같다. 새로운 기능 개발은 develop 브랜치에서 분기한 기능 브랜치에서 진행되며, 완료되면 다시 develop 브랜치로 병합된다. 릴리스 준비 단계에서는 develop에서 릴리스 브랜치를 생성하여 최종 테스트와 버그 수정을 수행한 후, master와 develop 양쪽에 병합한다. 긴급한 프로덕션 버그 수정은 master에서 직접 핫픽스 브랜치를 생성하여 처리한다.

이 전략은 릴리스 주기가 비교적 길고 공식적인 버전 관리가 중요한 프로젝트에 적합하다. 그러나 브랜치 구조가 복잡하고 병합 이력이 많아질 수 있으며, 지속적 통합과 지속적 배포를 구현하기에는 다소 부담스러운 측면이 있다.

GitHub Flow는 GitHub 플랫폼에서 제안된 단순하고 가벼운 브랜치 전략이다. 이 전략은 지속적 배포를 중심으로 설계되어, 변경 사항을 빠르고 자주 프로덕션 환경에 배포하는 데 중점을 둔다. 복잡한 릴리스 브랜치나 핫픽스 브랜치를 사용하지 않고, 단일 메인 브랜치와 단기 기능 브랜치만을 활용하는 것이 특징이다.

이 전략의 핵심 워크플로우는 다음과 같다. 먼저, 모든 개발자는 main 브랜치를 항상 배포 가능한 상태로 유지한다. 새로운 기능 개발이나 버그 수정이 필요할 때는 main 브랜치에서 직접 새로운 기능 브랜치를 생성한다. 이 브랜치에서 작업을 완료한 후에는 GitHub의 풀 리퀘스트를 통해 코드를 main 브랜치에 병합을 요청한다. 이 과정에서 코드 리뷰와 자동화된 테스트가 수행되어 코드 품질을 검증한다.

풀 리퀘스트가 승인되고 main 브랜치에 병합되면, 변경 사항은 즉시 프로덕션 환경에 자동으로 배포된다. 만약 배포 후 문제가 발견되면, 새로운 기능 브랜치를 생성하여 수정하고 동일한 풀 리퀘스트 프로세스를 거쳐 다시 배포한다. GitHub Flow는 지속적 통합과 지속적 배포 파이프라인과 긴밀하게 연동되어 작동하도록 설계되었다.

이 전략은 소규모 팀이나 애자일 방식으로 빠른 배포 주기를 갖는 웹 애플리케이션 개발에 특히 적합하다. 복잡한 브랜치 구조를 관리할 필요가 없어 학습 곡선이 낮고, 모든 변경 사항이 빠르게 프로덕션에 반영되므로 사용자 피드백에 신속하게 대응할 수 있다는 장점이 있다.

트렁크 기반 개발은 지속적 통합과 지속적 배포를 핵심으로 하는 브랜치 전략이다. 이 전략에서는 개발자들이 매우 짧은 주기(보통 하루 이내)로 메인 브랜치라고 불리는 단일 중앙 브랜치(예: main 또는 trunk)에 직접 커밋을 수행한다. 모든 기능 개발과 버그 수정은 이 메인 브랜치를 대상으로 이루어지며, 장기간 유지되는 기능 브랜치의 생성은 최소화하거나 권장하지 않는다. 대신, 짧은 수명의 브랜치를 생성하거나 직접 커밋을 통해 변경 사항을 빠르게 통합하는 것을 원칙으로 한다.

이 방식의 성공을 위해서는 강력한 자동화 테스트와 지속적 통합 파이프라인이 필수적이다. 개발자가 메인 브랜치에 코드를 통합하기 전에, 자동화된 단위 테스트와 통합 테스트를 반드시 통과해야 하며, 빌드가 깨지지 않도록 해야 한다. 이를 통해 메인 브랜치의 코드는 항상 배포 가능한 상태를 유지하게 된다. 또한, 기능 플래그를 활용하여 완성되지 않은 기능을 코드베이스에 숨기고 점진적으로 활성화하는 방법이 자주 사용된다.

트렁크 기반 개발은 Git Flow나 GitHub Flow와 비교했을 때 브랜치 관리의 복잡성을 크게 줄인다. 장기간의 병합 충돼 해소 작업이 필요 없고, 통합 문제를 조기에 발견할 수 있어 소프트웨어 개발 생명주기를 가속화한다. 이 전략은 데일리 빌드와 빠른 피드백을 중시하는 애자일 팀이나, 하루에도 여러 번 프로덕션에 배포하는 고속의 데브옵스 문화를 가진 조직에 특히 적합하다.