복수가 돌아왔다

《복수가 돌아왔다》는 2018년 12월 10일부터 2019년 2월 4일까지 SBS에서 방영된 월화 드라마이다. 사의 찬미의 후속작으로, 총 32부작과 스페셜 1부작으로 구성되었다. 매주 월요일과 화요일 오후 10시에 방송되었으며, 시청 등급은 15세 이상 시청가이다.

이 드라마는 로맨스, 학원물, 복수극 장르를 결합한 작품이다. 주인공 강복수가 학창 시절 부당하게 퇴학당한 후 성인이 되어 학교로 돌아가 복수를 계획하지만, 예상치 못한 사건과 첫사랑과의 재회에 휘말리며 벌어지는 이야기를 그린다.

제작은 슈퍼문픽쳐스와 애니플러스가 맡았다. 애니플러스가 드라마 제작에 참여한 것은 이번이 처음이었다. 연출은 함준호 PD가, 극본은 김윤영 작가가 담당했다.

주요 출연진으로는 주인공 강복수 역의 유승호, 첫사랑 손수정 역의 조보아, 그리고 라이벌 오세호 역의 곽동연 등이 있다.

기획의도는 주인공 강복수의 특별한 직업과 복수를 핑계로 한 첫사랑 재회라는 독특한 설정을 통해 따뜻한 힐링과 로맨스를 그려내는 데 있다. 드라마는 '대신 결혼식도 하고 대신 이별도 하는' 대리 생활 전문가인 강복수가, 자신의 행복했던 학창 시절을 앗아간 학교폭력 누명과 첫사랑 손수정을 찾아 고등학교로 돌아가는 이야기를 다룬다.

표면적 목표는 복수이지만, 실제 내용은 "너에게 복수할거야!"라고 쓰고 "아직도 사랑한다."고 읽는 러브코미디의 전형을 따른다. 주인공은 복수를 위해 이사장이 된 원수와 선생님이 된 전 여자친구가 있는 학교에 들어가지만, 오히려 '들꽃반'의 문제 있는 학생들을 대신 도와주며 새로운 소속감을 찾고, 미해결된 감정을 가진 첫사랑과 다시 얽히게 된다.

이를 통해 드라마는 단순한 학원물이나 복수극을 넘어, 과거의 상처와 화해하고 진정한 행복을 찾아가는 성장 서사와 소소한 영웅 이야기를 지향한다. '대입행 티켓 발행 주식회사' 같은 경쟁적인 현실 학교 풍경 속에서, 주인공과 학생들이 함께 맞서며 웃음과 감동을 선사하는 '힐링 사이다 학원 로맨스'를 표방한다.

복수가 돌아왔다의 등장인물은 주인공 강복수를 중심으로 그의 첫사랑 손수정과 라이벌 오세호, 그리고 서림고등학교의 학생들과 교사들로 구성된다. 주인공 강복수는 유승호가 연기하며, 학창 시절 부당하게 퇴학당한 뒤 27세의 나이에 고등학교로 돌아와 복수를 꿈꾸지만 예상치 못한 사건들과 감정에 휘말리는 인물이다.

첫사랑 손수정 역에는 조보아가 캐스팅되었다. 그녀는 과거의 사건으로 인해 복수와 마주하게 되는 국어 교사로, 복잡한 내면과 과거를 지니고 있다. 라이벌 오세호 역은 곽동연이 맡았으며, 서림고등학교의 이사장으로서 학교의 권력 중심에 서 있는 인물이다.

이외에도 학교 내 다양한 개성을 지닌 학생들과 교직원들이 등장하여 이야기를 풍성하게 만든다. 특히 강복수가 속하게 되는 '들꽃반'의 학생들은 각자의 사연을 안고 성장해 나가는 모습을 보여주며 드라마의 중요한 축을 이룬다. 등장인물들의 관계와 갈등, 성장이 복수라는 주제와 로맨스를 넘나들며 이야기를 전개시킨다.

드라마의 음악은 총 9개의 파트로 구성된 오리지널 사운드트랙이 발매되었다. 각 파트는 방영 시기에 맞춰 순차적으로 공개되었으며, 드라마의 로맨틱하고 때로는 감성적인 분위기를 잘 살리는 곡들로 채워졌다.

주요 곡으로는 첫 번째 주제가인 켄(VIXX)의 '나랑 만나볼래요', 세 번째 주제가인 황치열의 '듣고 있니', 그리고 다섯 번째 주제가인 유주(여자친구)의 '눈꽃사랑' 등이 있다. 이 외에도 서교동의 밤, 스텔라장, 소연(씨스타)과 딘딘, 모트, 최상엽, 에이프릴 등 다양한 아티스트들이 참여해 드라마의 감정선을 더욱 풍부하게 만들었다.

대부분의 곡에는 뮤직비디오가 제작되어 공식 채널을 통해 공개되었으며, 드라마의 주요 장면을 담은 영상과 결합되어 팬들에게 좋은 반응을 얻었다. 이 사운드트랙은 드라마의 인기와 함께 음원 차트에서도 안정적인 성적을 기록하며 드라마의 완성도를 높이는 데 기여했다.

《복수가 돌아왔다》의 시청률은 닐슨 코리아 전국 기준으로 집계되었다. 이 드라마는 2018년 12월 10일 첫 방송에서 4.3%의 시청률을 기록하며 출발했으며, 같은 시간대 경쟁작인 KBS 2TV의 《동네변호사 조들호2: 죄와 벌》과 tvN의 《왕이 된 남자》에 밀려 상대적으로 낮은 출발을 보였다.

주연 배우 유승호와 조보아의 호연이 입소문을 타며 시청률은 점차 상승했다. 특히 2019년 1월 1일 방영된 14회에서는 8.1%를 기록하며 자체 최고 시청률을 달성했다. 그러나 1월 중순부터 JTBC의 2019년 AFC 아시안컵 중계가 시작되면서 모든 지상파 월화 드라마의 시청률이 동반 하락하는 영향을 받았다. 이 여파로 1월 22일 방송된 25회는 3.2%라는 자체 최저 시청률을 기록하기도 했다.

아시안컵 중계 종료 후 28회에서 6.4%를 기록하며 6%대를 회복했으나, 최종회인 32회는 5.1%에 그쳤다. 전반적으로 4~7%대의 시청률을 오가며 평균 약 5.31%를 기록했는데, 이는 역대 SBS 월화 드라마 중 최저 평균 시청률에 해당한다. 그러나 2049 시청률(20대에서 49세 시청자)에서는 꾸준히 지상파 월화드라마 1위를 기록하며, 젊은 층에게는 안정적인 인기를 얻었다.

드라마는 사제지간 연애와 첫사랑 재회라는 전형적인 로맨스 드라마 클리셰를 학원물 배경에 조합했다는 평가를 받는다. 이로 인해 학교를 배경으로 하면서도 실제로는 성인 간의 감정선이 주를 이루는 독특한 구성을 보여준다. 줄거리 측면에서는 사학비리와 성적 차별, 시험지 유출 같은 사회적 문제를 제기하고, 들꽃반 학생들의 성장 서사를 병행하며 이야기의 무게감을 더했다.

전체적인 스토리가 다소 빈약하다는 지적도 있으나, 유승호와 조보아를 비롯한 주연 배우들의 호연이 이를 잘 보완했다는 평이 지배적이다. 특히 두 배우의 케미스트리와 감정 연기는 작품의 중심을 잘 잡아주었다. 여기에 높은 영상미와 함준호 PD의 안정된 연출이 더해져 작품의 완성도를 끌어올렸다.

시청률은 아시안컵 중계 등의 영향으로 기대에 미치지 못했으나, 2049 시청률에서는 동시간대 지상파 월화드라마 중 꾸준히 선전했다. 이는 작품이 10대와 20대 같은 젊은 층을 주요 타깃으로 삼았으며, 해당 시청층에게는 충분한 화제성과 몰입도를 제공했음을 반증한다. 결과적으로 《복수가 돌아왔다》는 편안하게 즐길 수 있는 힐링 학원물로서, 연기력과 연출로 무장한 매력적인 오리지널 작품으로 자리매김했다.

드라마는 유승호가 리멤버 - 아들의 전쟁 이후 3년 만에 SBS로 복귀한 작품이며, 무사 백동수 이후 7년 만에 월화극에 출연하게 되었다. 조보아는 이별이 떠났다 이후 4개월 만에 드라마에 복귀했으며, 사랑의 온도 이후 1년 만에 SBS 작품에 출연했다. 당시 조보아는 같은 방송사의 예능 프로그램 백종원의 골목식당에도 출연 중이어서 두 프로그램의 촬영을 병행했으며, 이로 인해 주 3일간 SBS 야간 프로그램에 모습을 보였다.

이 드라마는 애니메이션 전문 방송국 애니플러스가 공동제작으로 참여한 첫 드라마라는 점에서 주목할 만하다. 공동 제작 크레딧에 모회사가 아닌 자회사인 애니플러스의 명칭이 사용된 것은 이례적인 경우로, 주 시청층인 10~20대에게 높은 인지도를 가진 채널을 강조하기 위한 선택으로 보인다. 한편, 함준호 PD와 유승호는 리멤버 - 아들의 전쟁에서 조연출과 배우로 만난 인연으로, 이번 작품에서 두 번째 호흡을 맞췄다.

첫방송부터 종영까지 동시간대 경쟁 작품들이 웹툰 원작이나 해외 작품의 리메이크인 것과 달리, 이 드라마는 유일하게 오리지널 각본으로 제작되었다. 또한 배우 최원홍은 촬영 당시 작중 캐릭터와 동일한 고3 학생 신분이어서 현실감 있는 연기를 선보이기도 했다.