보조개 (r1)

보조개는 웃거나 말할 때 얼굴에 오목하게 들어가는 자국을 가리킨다. 한국어 '보조개'는 '볼조개'에서 ㄹ이 탈락한 형태로, 볼이 조개처럼 움폭 들어간다는 데서 유래했다. 영어로는 딤플(dimple), 일본어로는 '에쿠보'(エクボ)라고 한다.

보조개는 안면 근육 발달이 부진해 생기는 근육 유착 현상이다. 피부는 표피층, 지방층, 근육층 순으로 구성되는데, 중간의 지방층 발달이 부족하면 표피층과 근육층이 붙게 된다. 이 부위가 웃거나 말할 때 근육이 당겨지면 피부가 움푹 들어가 보이게 된다.

보조개는 대개 볼에 위치하지만, 입꼬리나 턱 아래, 심지어 허리와 엉덩이 사이에도 나타날 수 있다. 특히 눈 밑에서 볼 가운데로 사선으로 내려가는 형태는 인디언 보조개라고 불린다. 한쪽 볼에만 있거나 양쪽에 있어도 위치가 달라 비대칭일 수 있으며, 볼살이 많으면 묻혀 잘 보이지 않기도 한다.

많은 문화권에서 보조개는 귀여운 이미지와 부드러운 인상을 주는 매력 포인트로 여겨진다. 이 때문에 성형수술을 통해 인공적으로 만들기도 한다. 반면 나이가 들면서 보조개가 늘어나 제2의 주름처럼 변하기도 하여, 이로 인한 고민을 호소하는 사람도 있다.

만화나 애니메이션에서는 보조개를 사실적으로 그리기 어렵다. 정적인 그림에서 볼에 오목하게 그린 선은 주름처럼 보이기 쉽기 때문이다. 이로 인해 보조개가 명확히 묘사된 캐릭터를 찾는 것은 드문 일이다.

이러한 표현의 한계를 극복하기 위해 만화와 애니메이션에서는 독특한 기호적 표현이 발전했다. 주로 사용되는 방법은 캐릭터의 볼에 홍조를 덧칠하는 것으로, 이는 해당 인물이 보조개를 가지고 있음을 암시하는 시각적 단서 역할을 한다. 이 기호는 귀여운 이미지를 강조하는 치비 스타일의 캐릭터나, 특정 캐릭터의 귀여운 모습을 부각시키는 장면에서 주로 활용된다.

이러한 만화적 기호로 보조개가 잘 표현된 대표적인 사례는 디즈니 애니메이션 《공주와 개구리》의 주인공 티아나이다. 그녀의 디자인은 전통적인 방식의 보조개 묘사와 기호적 표현을 결합한 좋은 예시로 꼽힌다.

보조개를 가진 실존 인물은 매우 많으며, 이는 매력 포인트로 여겨지는 경우가 많다. 특히 연예계에서는 보조개가 있는 것이 개성과 귀여운 이미지를 더해 주는 요소로 작용한다. 아래 표는 문서가 작성된 인물 중 일부를 가나다순으로 정리한 것이다.

보조개는 위치와 형태에 따라 볼 가운데에 생기는 일반적인 볼 보조개, 눈 밑에서 사선으로 내려가는 인디언 보조개, 입꼬리 근처의 입꼬리 보조개, 턱선을 따라 길게 생기는 긴 보조개 등으로 구분된다. 같은 인물에게 여러 유형의 보조개가 공존하기도 하며, 한쪽 볼에만 있거나 양쪽의 위치나 깊이가 다른 비대칭적인 경우도 흔하다. 나이나 체중 변화에 따라 뚜렷해지거나 흐려지는 등 변화를 보이기도 한다.

만화나 애니메이션 등에서는 보조개를 사실적으로 그리기 어렵기 때문에, 보조개를 가진 가상 인물은 상대적으로 적은 편이다. 이는 선으로 표현된 보조개가 주름처럼 보일 수 있기 때문이다. 대신 귀엽거나 순수한 인상을 강조할 때, 볼에 홍조를 덧칠하는 방식으로 보조개를 상징적으로 표현하는 경우가 많다.

대표적인 예로는 디즈니 애니메이션 《공주와 개구리》의 주인공 티아나가 있다. 티아나는 웃을 때 뚜렷한 볼 보조개를 가진 캐릭터로, 애니메이션에서 명확하게 묘사되었다. 《원피스》의 보아 행콕도 웃는 모습에서 보조개가 드러나는 캐릭터 중 하나이다. 《죠죠의 기묘한 모험》의 디오 브란도와 DIO는 원작 만화에서 보조개가 있는 것으로 묘사된다.

한국 웹툰과 소설에서도 보조개는 캐릭터의 매력 포인트로 자주 활용된다. 《외모지상주의》의 김준구나 《이세계 착각 헌터》의 강창호가 그 예이다. 《화산귀환》에서는 당가의 혈족인 당잔, 당보, 당소소가 모두 보조개를 지닌 것으로 설정되어 있다. 《창백한 말》의 아델하이트 폰 졸름스 브라운펠스 역시 보조개가 특징이다.

일본 신화나 켈트 신화와 같은 신화 속 인물들도 보조개를 가진 경우가 있다. 켈트 신화의 영웅 쿠 훌린은 네 개의 보조개를 가지고 있었다는 전승이 있다.

보조개는 미적 매력으로 여겨져 많은 사람들이 선호하지만, 모든 경우에 긍정적인 것만은 아니다. 나이가 들면서 보조개가 위아래로 늘어나 제2의 주름처럼 변할 수 있으며, 특히 인디언 보조개가 있는 경우 이러한 현상이 두드러질 수 있다. 이로 인해 외모에 대한 스트레스를 받는 사람들도 존재한다.

보조개를 인위적으로 만들고자 하는 시도도 있다. 성형수술을 통한 보조개 만들기는 쌍꺼풀 수술만큼 보편적인 편이다. 수술 외에도 면봉이나 젓가락으로 해당 부위를 누르거나 치약을 바르는 등의 민간요법이 알려져 있으나, 과학적으로 검증되지 않았으며 피부에 상처를 줄 위험이 있다.

보조개는 볼에 있는 것이 가장 일반적이지만, 눈 밑에서 볼 중앙으로 사선으로 내려가는 인디언 보조개, 입꼬리 근처의 입꼬리 보조개, 턱에 생기는 턱 보조개 등 다양한 위치와 형태가 있다. 또한 허리와 엉덩이 사이에 생기는 비너스 보조개나 아폴론 보조개처럼 몸에도 나타날 수 있으며, 이는 유전적 요인과 관련이 깊다.

시인 윌리엄 버틀러 예이츠는 보조개를 '천사의 실수'라고 표현하기도 했다. 이는 보조개가 선천적 결함에서 비롯되었지만 동시에 독특한 매력으로 작용할 수 있음을 은유적으로 드러낸 말이다.

• 위키백과 - 보조개

• 네이버 지식백과 - 보조개 (두산백과)

• 다음백과 - 보조개

• 메디컬뉴스투데이 - 보조개, 왜 생길까?

• 헬스라인 - 보조개에 관한 모든 것

• 브리태니커 백과 - Dimple

• 국립국어원 표준국어대사전 - 보조개

• 한국의학신문 - 보조개 성형, 아는 만큼 보인다