보루토: 나루토 넥스트 제너레이션스

주인공 우즈마키 보루토는 호카게 우즈마키 나루토와 휴우가 히나타의 장남으로 태어난다. 그는 천재적인 재능과 뛰어난 닌자로서의 자질을 타고났지만, 아버지인 나루토가 마을을 수호하는 데 바쁘게 지내며 자신에게 소홀하다고 느끼며 반항적인 태도를 보인다. 초기에는 차크라를 사용하지 않는 과학 닌자구 카타시를 즐겨 사용하는 등 기존의 닌자 도구와는 다른 방식을 선호한다.

그러나 모모시키의 침공 사건을 계기로 카마라는 수수께끼의 문양을 손바닥에 각인받게 되며 운명이 크게 바뀐다. 카마는 보루토에게 막대한 힘을 제공하지만, 동시에 그 안에 봉인된 외계적 존재 오오츠츠키 일족의 위협을 안게 된다. 이후 보루토는 자신의 힘과 운명을 받아들이고, 동료인 우치하 사라다와 미츠키와 함께 성장해 나간다. 특히 카와키가 등장한 후에는 그와 복잡한 관계를 형성하며, 세계의 위협에 맞서는 핵심 인물로 자리매김한다.

우치하 사라다는 나루토의 딸이자 우치하 사스케와 하루노 사쿠라의 외동딸로, 우즈마키 보루토와 함께 이야기의 주인공 중 한 명이다. 그녀는 호카게가 되겠다는 야심찬 꿈을 품고 있으며, 이는 아버지 사스케의 길을 따르기보다는 어머니 사쿠라와 양부 격인 나루토의 영향을 강하게 받은 선택이다. 사라다는 우치하 일족의 혈통을 이어받아 사륜안을 각성했으며, 특히 천조신의 힘을 계승한 사륜안을 지니고 있다. 이 독특한 눈은 그녀에게 강력한 동술 능력과 예리한 관찰력을 부여한다.

사라다는 닌자 학교 시절부터 우수한 실력을 보였고, 졸업 후에는 보루토, 미츠키와 함께 7반을 이루게 된다. 그녀의 성격은 초반에는 다소 냉정하고 거리를 두는 면이 있었지만, 동료들과의 유대를 통해 점차 따뜻하고 리더십 있는 모습으로 성장해 간다. 전투 스타일은 우치하 일족 특유의 화둥 술법과 어머니 사쿠라에게서 물려받은 괴력 및 백인세포를 활용한 회복 능력을 결합한 형태를 보인다. 특히, 아버지 사스케에게 사사받은 검술 실력도 두드러진다.

그녀의 캐릭터는 강한 의지와 정의감을 바탕으로 하지만, 때때로 아버지에 대한 복잡한 감정과 우치하라는 이름이 주는 부담을 내면에 가지고 있다는 점에서 깊이를 더한다. 이러한 갈등은 그녀의 성장 동력이 되며, 특히 카와키 등 새로운 위협이 나타나는 상황에서 더욱 두드러진다. 사라다는 새로운 시대의 닌자로서 전통적인 가치와 현대적 변화의 교차점에 서 있으며, 자신만의 길을 개척해 나가는 인물로 그려진다.

미츠키는 나뭇잎 마을의 닌자로, 오로치마루의 인조인간 실험체 중 하나이다. 그는 사이와 신이라는 다른 실험체들과 함께 오로치마루의 연구 시설에서 태어났으며, 그곳에서 뛰어난 재능과 차크라 조절 능력을 지닌 존재로 성장했다. 미츠키는 자신의 창조주인 오로치마루의 허락을 받아 마을을 떠나, 우즈마키 보루토와의 만남을 통해 진정한 자아와 우정의 의미를 찾아가는 여정을 시작한다.

그는 냉정하고 분석적인 성격으로, 감정 표현이 적고 논리적으로 상황을 판단한다. 초기에는 인간 관계와 감정에 대해 이해가 부족했으나, 보루토와 우치하 사라다를 비롯한 동료들과의 교류를 통해 점차 변화한다. 미츠키의 전투 스타일은 오로치마루로부터 물려받은 뱀의 술법과 자신의 고유한 풍둔 술법을 결합한 형태로, 유연하고 예측 불가능한 공격이 특징이다. 특히 그의 대표 기술은 신체를 고무처럼 늘리거나 변형시키는 소용돌이음의 술이다.

미츠키의 스토리에서는 인조인간이라는 출생의 비밀, 자신의 존재 이유에 대한 고민, 그리고 자유 의지와 선택의 중요성이 주요하게 다뤄진다. 그는 오로치마루의 실험체라는 운명에서 벗어나 스스로의 길을 개척하고자 하며, 이 과정에서 보루토를 자신의 '태양'으로 여기며 깊은 유대감을 형성한다. 그의 캐릭터 성장은 단순한 전사에서 진정한 동료이자 친구로 나아가는 과정을 보여준다.

카와키는 우즈마키 보루토의 동료이자 라이벌 관계에 있는 인물이다. 그는 카라라는 조직의 일원으로서 조겐에게 거둬져 길러졌으며, 카시코지 코지의 클론으로 만들어진 존재이다. 카와키는 조겐으로부터 카마를 이식받아 강력한 힘을 지니게 되었지만, 그 과정에서 고통받으며 조겐에 대한 강한 반감과 적대심을 품게 된다.

조겐의 손아귀에서 벗어나기 위해 도망친 카와키는 나뭇잎 마을에 도착하게 되고, 호카게인 우즈마키 나루토의 보호를 받으며 마을에서 생활하게 된다. 그는 처음에는 마을 사람들과 거리를 두고 냉담한 태도를 보였지만, 보루토와의 만남과 교류를 통해 점차 마음을 열어간다. 특히 보루토와의 유사한 운명과 카마를 공유한다는 점에서 깊은 유대감이 형성된다.

카와키는 자신의 힘인 카마와 과학 닌자 도구를 활용한 독특한 전투 방식을 구사한다. 그의 능력은 매우 강력하여 우치하 사스케와 같은 상급 닌자와도 맞설 수 있는 수준에 이른다. 그러나 그는 자신의 힘의 근원과 정체성에 대해 고민하며, 조겐의 그림자에서 완전히 벗어나 진정한 자유와 자신만의 길을 찾기 위해 노력한다.

나뭇잎 마을에서의 생활과 보루토를 비롯한 동료들과의 관계는 카와키에게 큰 변화를 가져온다. 그는 점차 마을을 지키려는 마음과 동료를 소중히 여기는 마음을 배워가며, 새로운 가족과 같은 존재들을 얻는다. 카와키의 성장 과정은 힘과 운명에 맞서 자신의 의지로 삶을 개척해나가는 이야기의 중심 축을 이룬다.

나루토 일대는 주인공 보루토의 부모 세대이자 전작 나루토의 주요 인물들로 구성된다. 이들은 새로운 시대의 닌자로서 각자의 위치에서 활약하며, 자녀 세대의 성장을 돕고 때로는 갈등을 빚기도 한다.

우즈마키 나루토는 호카게의 자리에 올라 마을을 이끌는 지도자가 되었다. 바쁜 공무로 인해 가족과의 시간이 부족해지면서 아들 보루토와의 관계에 균열이 생기기도 한다. 우치하 사스케는 어둠 속에서 세계를 수호하는 임무를 수행하며, 때때로 마을을 방문해 보루토를 지도하는 역할을 맡는다. 하루노 사쿠라는 코노하의 병원에서 의료 닌자로 일하며 딸 사라다를 키우고 있다.

야마나카 이노와 나라 시카마루는 결혼하여 아들 나라 시카다이를 두었다. 시카마루는 나루토의 오른팔로서 호카게 보좌를 맡고 있으며, 이노는 심리 상담소를 운영한다. 록 리는 체술 전문가로 활동하며 아들 메탈 리를 훈련시키고, 휴우가 히나타는 나루토의 아내로서 가정을 지키며 보루토와 우즈마키 히마와리를 돌본다. 이들은 새로운 위협이 닥칠 때마다 과거의 경험을 바탕으로 다음 세대를 지원하는 버팀목이 된다.

《보루토: 나루토 넥스트 제너레이션스》의 세계는 이전 세대와 비교해 기술적으로 크게 발전한 닌자 세계를 배경으로 한다. 평화가 정착한 호카게 나루토의 시대에 이르러, 닌자들의 생활과 임무 수행 방식은 첨단 기술과 밀접하게 결합하게 된다. 과학 닌자구 도구가 널리 보급되어, 차크라를 직접 사용하지 않아도 강력한 기술을 구사할 수 있는 길이 열렸다. 특히 차크라를 흡수하거나 방출하는 인조인간 기술과 각종 센서 및 통신 장비는 닌자 세계의 판도를 바꾸는 중요한 요소로 작용한다.

이러한 기술 발전은 닌자 마을의 모습에도 큰 변화를 가져왔다. 나뭇잎 마을에는 고층 건물이 들어서고, 전자 기기가 일상에 깊이 스며들며, 마을을 감시하고 보호하는 첨단 방어 시스템이 구축된다. 닌자 학교의 교육 과정에도 과학 닌자구의 사용법이 포함될 정도로 기술 의존도는 높아진 상태이다. 이는 전통적인 닌자 수행 방식과 새로운 기술 문명 사이의 갈등을 이야기의 한 축으로 만들기도 한다.

하지만 이러한 편리함과 발전의 이면에는 새로운 위협도 도사리고 있다. 첨단 기술, 특히 외계 생명체의 기술과 연관된 카마의 등장은 기존의 닌자 체계를 넘어서는 초월적인 힘의 존재를 각인시킨다. 결국 기술 발전은 단순한 생활의 편의를 넘어, 오오츠츠키 일족과 같은 거대한 적과 맞서는 새로운 전장을 만들어내는 계기가 된다.

작품의 핵심 설정인 카마는 외계적 존재인 오오츠츠키 일족이 자신의 데이터를 압축하여 이식하는 일종의 생체 인공지능 또는 백업 시스템이다. 카마는 이식된 자, 즉 '축성자'의 차크라와 생명력을 흡수하며 성장해, 결국 오오츠츠키 본인의 완전한 부활을 위한 그릇이 된다. 이 설정은 전작의 인주력 시스템을 더욱 우주적이고 과학적인 관점에서 재해석한 것으로 볼 수 있다.

주요 적대 세력인 오오츠츠키 일족은 차크라의 근원이자 외계에서 온 고등 생명체로, 행성의 생명력을 흡수해 신수를 결실짓는 것을 목적으로 삼는다. 그들은 모모시키, 이시키, 키시키 등 다양한 구성원이 있으며, 각자는 자신의 축성자를 통해 부활하거나 지구를 정복하려는 계획을 세운다. 이들의 등장으로 닌자 세계의 위협은 지구를 넘어 우주적 차원으로 확장되었다.

카마는 단순한 힘의 원천이 아니라, 축성자에게 강력한 힘과 회복 능력을 부여하는 동시에 점차 그들의 의식을 잠식하는 양날의 검이다. 우즈마키 보루토와 카와키는 각각 모모시키와 이시키의 카마를 지니고 있으며, 이로 인해 그들의 정체성과 운명을 둘러싼 갈등이 이야기의 중심축을 이룬다. 특히 보루토의 경우 카마의 각성과 모모시키의 부활 위협 속에서 자신의 길을 찾아가는 여정을 겪는다.

차크라는 닌자 세계의 근본적인 에너지원으로, 보루토: 나루토 넥스트 제너레이션스에서도 여전히 모든 술법의 기반이 된다. 그러나 전작인 나루토에 비해 차크라를 활용하는 방식이나 새롭게 등장한 능력 체계에는 뚜렷한 변화와 발전이 나타난다. 특히 과학 닌자 도구의 등장은 차크라 없이도 술법을 구사할 수 있는 길을 열었으며, 이는 전통적인 닌자 사회에 큰 충격과 논란을 불러일으키는 요소가 된다.

새로운 능력의 핵심은 카마라고 불리는 의문의 문양이다. 카마는 외계적 존재인 오오츠츠키 일족이 자신의 데이터를 압축해 타인에게 각인시키는 일종의 저장 장치이자 도구이다. 카마를 각인받은 자, 즉 '베셀'은 평소에는 자신의 차크라와 능력을 사용하지만, 카마를 해방하면 오오츠츠키 일족의 막대한 차크라와 고유 능력을 일시적으로 빌려 쓸 수 있게 된다. 이 과정에서 눈동자 모양이 변하는 등 외형에도 변화가 생긴다.

카마 외에도 과학 기술과의 결합으로 인해 새로운 형태의 전투 방식이 등장한다. 카와키의 경우, 신체의 상당 부분이 과학 닌자 도구로 개조되어 있어, 차크라를 직접 사용하지 않고도 강력한 능력을 발휘한다. 이는 차크라라는 선천적 자원에 의존하던 기존 닌자 체계를 근본부터 뒤흔드는 개념이다. 또한, 우즈마키 보루토는 선천적으로 풍부한 차크라를 지녔을 뿐만 아니라, 훈련을 통해 나선환의 새로운 변형을 개발하거나, 카마의 힘과 자신의 능력을 결합하는 등 진화하는 모습을 보여준다.

이러한 변화 속에서도 전통적인 차크라의 속성 변화나 혈계한계, 선인모드와 같은 기존 체계는 여전히 중요한 위치를 차지하며, 등장인물들의 능력의 다채로움을 구성한다. 결국 작품은 차크라라는 고전적 설정을 토대로 하되, 카마와 과학 닌자 도구라는 새로운 변수를 도입하여 닌자와 능력의 정의 자체를 확장하고 재해석하는 지점에 서 있다.

TV 도쿄 계열에서 방영된 애니메이션은 스튜디오 피에로가 제작을 담당했다. 2017년 4월 5일부터 방송을 시작하여, 2023년 3월 26일까지 총 293화로 완결되었다. 애니메이션은 만화 원작의 스토리를 따라가면서도, 오리지널 에피소드를 다수 포함하여 등장인물들의 일상 생활과 서브 퀘스트를 풍부하게 그려냈다.

애니메이션의 방영은 크게 파트로 나뉘며, 초기에는 닌자 학교 생활과 하급 닌자 임무를 중심으로 한 에피소드가 많았다. 이후 카와키 편, 카마 편 등 만화의 주요 스토리라인으로 점차 깊이 들어가면서 본격적인 액션과 서사가 강화되었다. 방영 기간 동안 여러 개방형 엔딩과 오프닝 테마가 사용되었으며, 극장판 보루토: 나루토 더 무비의 스토리도 애니메이션 본편에 편입되었다.

2023년 3월 종영 후, 후속 시리즈인 '보루토: 두 개의 푸른 석류'가 제작 발표되었다. 이 새 시리즈는 시간대를 달리하여 이야기를 재구성하며, 우치하 사라다와 우즈마키 보루토를 중심으로 한 새로운 장을 예고하고 있다.

보루토: 나루토 넥스트 제너레이션스는 만화와 애니메이션 외에도 다양한 미디어 믹스로 확장되었다. 소설은 주로 애니메이션의 오리지널 스토리를 다루거나, 주요 등장인물들의 과거사와 심층적인 내면을 그리는 외전 형식으로 발매된다. 이러한 소설들은 나루토 세계관을 더 풍부하게 만들며, 특히 우치하 사라다나 미츠키 같은 인물들의 성장 과정을 부각시키는 역할을 한다.

게임 분야에서는 반다이 남코 엔터테인먼트가 주로 개발을 담당하며, 나루토 시리즈의 게임 프랜차이즈를 계승하고 있다. 대표적인 작품으로는 나루토 질풍전 및 보루토: 나루토 넥스트 제너레이션스의 캐릭터들이 등장하는 대전 액션 게임 시리즈인 나루토 사스케 열전과 나루토 질풍전: 나루티밋 스톰 시리즈가 있다. 특히 나루토 질풍전: 나루티밋 스톰 4 로드 투 보루토는 보루토의 초기 스토리를 게임으로 체험할 수 있게 했다.

이 외에도 모바일 게임으로는 나루토 x 보루토 닌자 버스테리와 같은 소셜 네트워크 게임이 서비스되었으며, 액션 롤플레잉 게임 장르의 보루토: 나루토 넥스트 제너레이션스 - 신닌자대결전은 콘솔 플랫폼에서 독자적인 오리지널 스토리를 제공했다. 이러한 다양한 게임들은 팬들이 직접 닌자가 되어 차크라를 운용하고 전투를 펼치는 경험을 할 수 있게 한다.