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보로로족은 브라질 중서부 마투그로수주를 중심으로 거주하는 원주민 집단이다. 이들의 주요 거주지는 마투그로수 중부 지역에 위치한 8개의 마을이다. 또한 브라질의 고이아스주와 인접국인 볼리비아 일부 지역에도 소규모 집단이 분포한다.
이들은 보로로어를 사용하며, 이 언어는 확대 제어족의 보로로어족에 속한다. 문화적으로 보로로족은 전통적인 토착 신앙인 애니미즘을 여전히 보존하고 있다. 그들의 독특한 사회 조직과 문화적 관행은 인류학 연구에서 중요한 주제가 되어 왔다.
보로로족은 인류학 연구에서 중요한 위치를 차지하는데, 특히 프랑스의 저명한 인류학자 클로드 레비스트로스가 1930년대에 현장 연구를 수행하여 그의 저서 슬픈 열대에 상세히 기록한 것으로 유명하다. 또한 브라질군 장교이자 브라질 원주민 보호 기관 FUNAI의 설립자인 칸디두 혼동은 부분적으로 보로로족의 혈통을 이어받았다.



보로로족은 토착 애니미즘 신앙을 중심으로 한 독특한 문화를 유지하고 있다. 그들의 세계관은 자연과 영혼 세계가 밀접하게 연결되어 있으며, 다양한 의식과 축제를 통해 이러한 관계를 표현하고 강화한다. 특히 죽음과 관련된 장례 의례는 매우 복잡하고 중요하게 여겨진다.
사회 조직은 씨족 체계를 바탕으로 하며, 마을은 종종 원형으로 배치된다. 이는 사회적 관계와 우주론적 질서를 반영한다. 전통적인 의복과 신체 장식, 특히 깃털로 만든 화려한 머리장식은 중요한 문화적 표현 수단이다. 이러한 장식은 종종 의식적 맥락에서 사용되며, 사회적 지위나 정체성을 나타낸다.
1930년대 클로드 레비스트로스가 수행한 현장 연구는 보로로족의 문화를 서구 학계에 본격적으로 소개하는 계기가 되었다. 그의 저서 슬픈 열대에 담긴 기록은 보로로족의 신화, 의식, 사회 구조에 대한 귀중한 자료가 되었다. 이 연구를 통해 그들의 복잡한 상징 체계와 이원론적 세계관이 널리 알려지게 되었다.
오늘날 보로로족은 브라질과 볼리비아에서 현대 사회의 압력에 직면해 있지만, 전통적인 신앙과 관습의 상당 부분을 지속적으로 실천하고 있다. 그들의 문화는 원주민 권리 운동의 맥락에서 정체성과 자율성을 주장하는 중요한 기반이 되고 있다.

보로로족은 인류학 연구에서 중요한 연구 대상으로 자리 잡았다. 특히 구조주의 인류학의 창시자인 클로드 레비스트로스가 1930년대에 이들을 직접 연구한 것은 결정적이다. 그의 현장 연구는 이후 저서 슬픈 열대에 상세히 기록되어, 보로로족의 사회 구조와 신화 체계를 세계에 알리는 계기가 되었다.
레비스트로스의 연구는 보로로족의 복잡한 친족 관계와 이원적 사회 조직을 분석하는 데 중점을 두었다. 그는 이들의 사회가 엄격하게 반으로 나뉘는 이원 조직을 바탕으로 운영되며, 이 구조가 결혼 규칙, 의례, 신화 전승 등 문화 전반에 깊이 관여함을 밝혀냈다. 이러한 연구는 문화 현상의 보편적 구조를 탐구하는 그의 구조주의 이론 발전에 핵심적 자료를 제공했다.
이후 보로로족에 대한 연구는 브라질의 국립 인디오 재단과 같은 기관 및 다양한 인류학자들에 의해 지속되어 왔다. 그들의 독특한 애니미즘 신앙, 장례 의식, 그리고 마투그로수주 정글 환경에 적응한 생활 방식은 문화 생태학 및 종교 인류학 분야에서도 중요한 사례 연구가 되고 있다.

보로로족과 관련된 주요 인물로는 브라질의 군인이자 원주민 보호 기관 설립자인 칸디두 혼동이 있다. 그는 부분적으로 보로로족의 혈통을 이어받았으며, 브라질 원주민 보호 및 토착민 국민 재단의 설립에 중요한 역할을 했다. 그의 업적은 브라질 내 원주민 권리 보호의 초석이 되었다.
또한, 보로로족의 문화와 사회 구조는 프랑스의 저명한 인류학자 클로드 레비스트로스에 의해 널리 알려지게 되었다. 그는 1930년대에 보로로족을 포함한 브라질 원주민 사회에 대한 현장 연구를 수행했으며, 그의 저서 슬픈 열대를 통해 그들의 생활상과 신앙을 세상에 소개했다. 이 연구는 구조주의 인류학의 발전에 크게 기여했다.
이들 인물 외에도, 보로로족의 언어와 문화를 기록하고 연구한 다양한 인류학자와 언어학자들이 존재한다. 그들의 작업은 보로로족의 독특한 정체성과 전통이 현대 사회에서 이해되고 보존되는 데 기여하고 있다.

