병역 의무 이행 및 종류

병역 의무의 최상위 법적 근거는 대한민국 헌법 제39조에 명시되어 있다. 헌법 제39조 제1항은 "모든 국민은 법률이 정하는 바에 의하여 국방의 의무를 진다."고 규정하여 국민의 국방 의무를 헌법적 차원에서 천명한다. 이 헌법 조항을 구체화한 실정법이 병역법이다.

병역법은 병역 의무의 종류, 대상, 이행 방법, 절차, 권리와 의무 등을 상세히 규정하는 기본 법률이다. 이 법에 따르면 병역 의무는 현역, 예비역, 보충역, 병역준비역, 전시근로역으로 구분된다. 또한 병역 의무 이행의 형태는 현역으로 입대하여 복무하는 것 외에도 보충역으로 편입되어 사회복무요원 등의 형태로 대체 복무를 하거나, 병역면제 처분을 받는 것 등이 법률에 의해 명확히 규정되어 있다.

병역법은 국방의 의무라는 헌법적 원칙을 현실에서 실행 가능한 제도로 구현하는 틀을 제공한다. 법의 개정을 통해 복무 기간, 대상 자격, 대체 복무 제도 등이 시대적 요구에 맞추어 변화해 왔다. 따라서 병역 의무 이행의 모든 과정은 헌법의 정신에 기초하여, 병역법 및 그 시행령, 시행규칙 등 하위 법령에 의해 관리 및 운영된다.

병역 의무의 대상은 대한민국 헌법과 병역법에 의해 규정된다. 기본적으로 대한민국 국민인 남성은 누구나 병역 의무를 진다. 이는 국가의 안전보장과 국토 방위를 위한 국민의 기본적 의무로서 헌법 제39조에 명시되어 있다[1].

대상자의 구체적인 범위와 조건은 병역법에 따라 다음과 같이 정해진다.

여성은 법률상 병역 의무의 대상에 포함되지 않는다. 다만, 여성은 장교, 부사관, 군무원 등으로 자원입대를 통해 군 복무가 가능하다. 또한, 이중국적자의 경우 병역법 시행령에 따라 일정 연령까지 국적 선택을 하지 않으면 병역 의무를 이행해야 한다.

대한민국 국군의 현역 복무는 육군, 해군, 공군의 3군과, 해군에 편제된 해병대에서 이루어진다. 각 군종은 고유한 임무와 특성을 가지며, 이에 따라 복무 환경과 훈련 내용이 차이를 보인다.

입영 대상자는 병역판정검사 결과와 선호도, 군의 인력 수요 등을 고려하여 한 군종에 배정받는다. 육군에 배정되는 비율이 가장 높은 편이다. 해군과 공군, 해병대의 경우 특정 자격증이나 신체 조건을 충족해야 지원할 수 있는 특기가 존재하기도 한다. 모든 현역 복무자는 기본적인 군사 훈련을 받은 후 각 부대에 배치되어 정해진 기간 동안 복무한다.

육군, 해군, 공군, 해병대 등 현역으로 복무하는 병의 기본 복무 기간은 군별로 차이가 있다. 육군과 해병대는 18개월, 해군은 20개월, 공군은 22개월이다[3]. 이 기간은 입영일부터 전역일까지를 의미한다.

복무 조건은 병영생활 규정에 따른다. 병사는 주로 부대 내에서 생활하며, 휴가와 외출, 외박을 통해 제한적으로 외부 활동이 허용된다. 복무 중에는 기본적인 군사 훈련을 받고, 지정된 보직에 따라 업무를 수행한다. 군인은 국방부 훈령에 정해진 급여와 복지 혜택을 받는다.

복무 기간은 국방 환경과 정책에 따라 변경될 수 있다. 과거에는 모든 병의 복무 기간이 더 길었으나, 점차 단축되는 추세이다. 기간 조정은 병역자원의 수급 상황과 국가 안보를 고려하여 국회의 법률 개정을 통해 이루어진다.

사회복무요원은 보충역에 편입되어 병역 의무를 이행하는 제도이다. 병역판정검사 결과 현역 복무가 불가능하거나, 양심적 병역 거부로 인해 대체 복무를 하는 사람 중 일부가 이에 해당한다. 이들은 군 부대에서의 복무 대신 공공기관이나 사회복지시설 등에서 지정된 업무를 수행하며 병역 의무를 대신한다.

사회복무요원의 복무 분야는 크게 행정복무, 사회복지복무, 공익복무, 환경/보건복무 등으로 나뉜다. 행정복무는 지방자치단체나 공공기관의 행정 업무를 지원하며, 사회복지복무는 요양시설, 장애인 복지관 등에서 돌봄 서비스를 제공한다. 공익복무는 박물관이나 도서관 등 공공시설에서 활동하고, 환경/보건복무는 소방서나 보건소 등에서 방역 및 예방 활동에 참여한다.

복무 기간은 일반적으로 현역병의 복무 기간보다 길게 설정되어 있다. 복무 조건은 다음과 같다.

사회복무요원은 복무 기간 동안 기관의 지휘·감독을 받으며, 군인과 유사한 규율을 적용받는다. 무단 이탈이나 복무 태만 등에 대해서는 병역법에 따라 처벌을 받을 수 있다. 전역 후에는 예비역 또는 민방위대의 의무가 부여된다.

예술체육요원은 보충역 복무 형태 중 하나로, 병역법 제57조에 근거하여 예술 또는 체육 분야에서 탁월한 재능을 가진 자가 해당 분야에서 국가를 대표하거나 국위를 선양하는 활동을 통해 병역 의무를 대신하는 제도이다. 이 제도는 국가적 차원에서 예술과 체육 분야의 인재를 양성하고 육성하며, 이들의 전문성을 계속 발휘하게 함으로써 문화·체육 강국으로서의 위상을 높이기 위해 마련되었다.

예술체육요원으로 선발되기 위해서는 엄격한 자격 요건을 충족해야 한다. 예술 분야에서는 국악, 서양음악, 무용, 연극, 영화, 미술, 문학 등에서 국가 공인 대회에서 수상하거나, 국제적으로 인정받는 실적을 증명해야 한다. 체육 분야에서는 올림픽, 아시안 게임과 같은 국제 대회나 전국 체전 등에서 우수한 성적을 거둔 선수들이 주로 대상이 된다. 선발은 문화체육관광부와 병무청이 공동으로 실시하는 심사를 통해 이루어지며, 재능과 실적, 향후 발전 가능성 등을 종합적으로 평가한다.

선발된 예술체육요원은 현역 병사와 동일한 기간인 34개월(2024년 기준) 동안 복무 의무를 진다[5]. 이 기간 동안 소속 단체(예: 국립예술단체, 프로스포츠팀 등)나 지정된 활동 장소에서 전문 활동을 수행하며, 병역 의무를 이행한다. 복무 관리와 지도·감독은 병무청과 문화체육관광부, 그리고 소속 기관이 협력하여 담당한다. 복무 기간 중에도 국내외 공연, 전시, 경기 출전 등 본연의 활동을 지속할 수 있으나, 이는 국가를 대표하는 공식 활동에 한정되는 경우가 많다.

이 제도는 전문 인력의 병역 부담을 완화하고 국가 경쟁력 강화에 기여한다는 긍정적 평가와 함께, 공정성 문제와 특혜 논란[6]도 지속적으로 제기되어 왔다. 이에 따라 선발 기준과 절차는 수차례 개정을 거쳐 보다 엄격하고 투명한 방향으로 변화해 왔다.

산업기능요원은 보충역에 편입되어 지정된 국가기간산업 또는 중요 생산업체에서 일정 기간 동안 복무하는 제도이다. 이 제도의 주요 목적은 병역 의무를 수행하면서도 산업 현장의 숙련 기능 인력을 양성 및 공급하는 데 있다. 주로 조선, 기계, 전자, 철강, 건설, 에너지 등 국가 경제의 중추가 되는 산업 분야에 배치된다.

산업기능요원이 되기 위해서는 먼저 병역판정검사를 통해 보충역 판정을 받아야 하며, 이후 병역 의무 이행 절차에 따라 지정된 업체에 취업하여 복무 신청을 해야 한다. 복무 기간은 일반적으로 현역 복무 기간보다 길게 설정되어 있으며, 복무 중에는 해당 업체에서 정한 직무를 수행하면서 동시에 병역법이 정한 교육 및 관리 사항을 이행해야 한다.

복무 업체는 국가에서 지정하며, 복무자의 전공 분야나 자격증 소지 여부 등을 고려하여 배치가 이루어진다. 복무 기간 동안에는 일반 근로자와 동일한 노동법의 보호를 받지만, 병역 의무자로서의 제약(예: 해외 여행 제한 등)도 함께 적용된다. 복무를 성실히 마치면 전역 및 소집 해제 처분을 받고 예비역 또는 병역면제가 아닌 보충역으로 관리된다.

이 제도는 과거 '전문연구요원' 및 '공중보건의사' 등과 함께 특정 분야의 인력 수요와 병역 의무를 조화시키는 대표적인 대체 복무 제도 중 하나였다. 그러나 정책 변화에 따라 2020년을 마지막으로 신규 선발이 중단되었으며, 기 선발된 인원에 한해 복무가 진행 중이다.

병역판정검사에서 결정되는 신체 등급은 병역법에 따라 1급부터 7급까지 총 7단계로 구분된다. 이 등급은 징집 대상자의 신체적·정신적 건강 상태를 평가하여 적합한 병역 형태를 결정하는 핵심 기준이다. 각 등급은 현역 복무 가능 여부, 보충역 편입, 또는 병역 면제를 명확히 규정한다.

주요 신체 등급과 그에 따른 병역 처분은 다음과 같다.

신체 등급 판정은 신장, 체중, 시력, 청력 등 일반 신체 검사와 더불어 정신과 검사, 흉부 X-선, 혈액 검사 등을 종합적으로 실시한다. 특히 6급 판정을 받으면 병역면제 처분이 이루어지며, 이는 영구적으로 병역 의무에서 해제됨을 의미한다. 등급 판정에 이의가 있는 경우에는 이의 신청을 통해 재검을 받을 수 있다.

병역면제는 병역법에 따라 병역의무를 이행할 수 없는 자에게 주어지는 법적 지위이다. 이는 신체적, 정신적 건강 상태, 가족 상황 등 법정 사유에 해당하는 경우에 한해 부여된다.

병역면제는 주로 병역판정검사 결과에 따라 결정된다. 신체 등급이 5급(전시근로역) 또는 6급(병역면제)으로 판정받으면 평시에 현역이나 보충역으로 복무할 의무가 면제된다. 5급은 전시에 동원될 수 있는 전시근로역으로 분류되는 반면, 6급은 신체적 또는 정신적 장애로 인해 군 복무나 전시 근로가 현저히 곤란한 경우에 해당한다[7]. 또한, 가족사항에 따라 면제되는 경우도 있다. 부모, 배우자, 형제자매 중 전사자 또는 순직자가 있거나, 부모나 배우자가 중증 장애인이며 부양가족이 없는 경우 등이 해당된다.

병역면제 처분을 받은 자는 일반적으로 예비군이나 민방위대에 편입되지 않는다. 다만, 병역면제 사유가 소멸된 경우에는 재판정을 받아 병역의무를 부담할 수 있다. 병역면제 결정에 이의가 있는 경우에는 병역판정검사 재검 또는 행정심판을 청구할 수 있다. 병역면제 제도는 국가의 병력 동원 필요성과 개인의 기본권 보장 사이의 균형을 모색하는 제도적 장치로 기능한다.

병역판정검사는 병역 의무 이행의 첫 번째 공식적 절차로서, 병무청이 주관하여 실시한다. 이 검사는 징병검사라고도 불리며, 해당 연도에 병역 의무 대상이 되는 남성을 대상으로 신체적·정신적 상태를 평가하여 적절한 병역 판정을 내리는 것을 목적으로 한다. 일반적으로 만 18세가 되는 해에 예비검사를 거쳐 본검사를 실시한다[9].

검사는 크게 신체검사와 심리검사로 구분된다. 신체검사에서는 신장, 체중, 시력, 청력, 혈압, 치아 상태 등 기본적인 신체 기능을 측정하고, 주요 질환 유무를 확인하기 위한 문진 및 필요한 경우 추가 의료 검사를 진행한다. 심리검사는 인성 검사 및 적성 검사를 포함하여 지원자의 정신 건강 상태와 기본 소양을 평가한다. 이 모든 자료는 병역 판정을 위한 근거로 활용된다.

검사 결과는 1급부터 7급까지의 신체 등급으로 분류되며, 이 등급에 따라 현역 복무, 보충역 편입, 또는 병역면제 여부가 결정된다. 검사 일정과 결과는 병무청 홈페이지를 통해 개인별로 확인할 수 있으며, 검사 결과에 이의가 있는 경우 재검신청을 할 수 있는 절차가 마련되어 있다.

입영은 병역판정검사를 마치고 현역 복무 대상으로 판정된 자가 지정된 날짜와 장소에 출석하여 실제 군 복무를 시작하는 절차이다. 이는 병역 의무 이행의 실질적인 시작점이다.

입영 대상자는 병무청에서 발송하는 입영 통지서를 받게 되며, 통지서에는 입영일자, 입영부대, 준비물 등이 기재되어 있다. 입영 절차는 일반적으로 다음과 같은 순서로 진행된다.

입영 후 초기에는 육군훈련소나 각 군별 신병교육대에서 기초 군사 훈련을 받게 된다. 이 기간은 일반적으로 5주 내외이며, 각개전투, 화생방, 구보 등 군인으로서 필요한 기본 소양과 체력을 기르는 데 중점을 둔다. 기초 군사 훈련을 무사히 마치면 개인의 전공 특기, 부대의 수요, 신체 조건 등을 고려하여 최종 복무 부대가 배정된다. 이 배치는 인사행정처 또는 각 군 본부의 인사 시스템을 통해 이루어진다.

부대 배치 후에는 실제 부대 생활과 직무 수행이 본격적으로 시작된다. 배치된 부대에서 정해진 복무 기간 동안 주어진 임무를 수행하며 병역 의무를 완수하게 된다.

전역은 현역 복무자가 법정 복무 기간을 마치고 군 복무에서 해제되는 것을 의미한다. 반면, 소집 해제는 보충역에 편입된 자가 사회복무요원 등의 대체 복무를 완료하거나, 예비역이 동원 훈련 등의 소집 임무를 끝내는 경우에 적용되는 용어이다.

전역의 주요 유형은 다음과 같다.

전역 또는 소집 해제 후에는 예비역 또는 민방위대의 의무가 발생한다. 현역 병의 경우, 만기 전역 시 전역증을 수여받으며, 이는 공적 문서로 활용된다. 또한, 군 복무 경력은 호봉 산정, 국가유공자 예우, 각종 지원 정책에서 유리한 조건으로 적용될 수 있다.

소집 해제 절차는 해당 소집 기관(예: 병무청 지청, 소속 부대)에서 진행한다. 사회복무요원은 복무 기관의 확인을 거쳐 소집 해제 통지서를 받게 된다. 모든 이행 절차가 완료되면, 해당자는 병역 의무 중 현역 또는 보충역 복무 부분을 종료한 것으로 간주된다.

양심적 병역 거부는 양심이나 종교적 신념, 반전주의 등의 이유로 병역 의무를 거부하는 행위를 말한다. 이는 집총권을 포함한 모든 형태의 군 복무를 거부하는 것을 포함한다. 대한민국에서는 오랜 기간 병역법 위반으로 간주되어 형사처벌의 대상이 되었다.

2018년 6월 28일 대한민국 헌법재판소는 양심적 병역 거부자에 대한 형사처벌이 헌법에 위반된다는 결정을 내렸다[12]. 이 결정에 따라 국회는 2019년 12월 27일 병역법을 개정하여 2020년부터 대체 복무 제도를 도입하였다. 이 제도는 양심적 병역 거부 인정 요건을 충족하는 사람에게 군 복무 대신 다른 형태의 공익 의무를 부과하는 것이다.

대체 복무를 신청하기 위해서는 병역판정검사를 받은 후, 지방병무청에 신청서와 함께 양심적 병역 거부 사유를 증명할 수 있는 서류를 제출해야 한다. 신청은 복무 예정일의 1년 전까지 가능하며, 신청 후에는 병역판정관리위원회의 심사를 거쳐 인정 여부가 결정된다. 인정된 자는 교정시설이나 사회복지시설 등에서 36개월간 복무하게 된다[13].

이 제도는 국제적으로는 유엔 인권이사회 등에서 권고해 온 내용을 반영한 것이지만, 국내에서는 복무 기간의 형평성, 인정 기준의 엄격성 등에 대해 지속적인 논의가 이루어지고 있다.

대체 복무는 양심적 병역 거부를 이유로 현역이나 보충역 복무를 거부하는 사람에게 부여되는 군사 훈련을 포함하지 않는 대체적 의무 이행 형태이다. 이 제도는 2019년 12월 1일 시행된 「병역법」 개정안에 근거하여 도입되었다[14].

대체 복무자는 교정시설이나 사회복지시설 등에서 복무하며, 복무 기간은 현역병보다 길다. 구체적인 복무 내용과 기간은 다음과 같다.

복무자는 해당 기관에서 행정 업무 보조, 시설 관리, 이용자 지원 등의 업무를 수행한다. 이들은 국방부가 아닌 해당 기관을 관할하는 정부 부처(예: 법무부, 보건복지부)의 소속으로 간주되며, 복무 중 군형법이 아닌 일반 법령의 적용을 받는다. 복무 기간 중 휴가와 외박은 현역병과 유사한 기준이 적용되며, 복무 규율 위반 시에는 감봉이나 복무 기간 연장 등의 제재를 받을 수 있다. 대체 복무 이행을 마치면 전역이 아닌 '소집 해제' 상태가 되며, 이는 예비역이나 보충역의 의무를 종료하는 것과 동일한 효력을 가진다.