변리사시험

변리사시험의 1차 시험은 매년 2월경 서울, 대전, 부산, 대구, 광주에서 실시되는 객관식 시험이다. 시험은 총 3교시로 구성되며, 산업재산권법, 민법개론, 자연과학개론의 세 과목을 평가한다. 각 과목은 5지 선다형으로 출제되며, 한 과목이라도 40점 미만일 경우 과락으로 불합격 처리된다. 1차 시험의 목적은 2차 시험에 진출할 응시자를 선발하는 것으로, 평균 60점 이상을 받은 수험생 중 상위 약 600명 내외가 합격하게 된다.

1차 시험의 세부 구성은 다음과 같다. 첫 번째 교시(70분)는 특허법, 상표법, 디자인보호법을 포괄하는 산업재산권법 40문항이다. 두 번째 교시(70분)는 민법총칙, 물권법, 채권법을 다루는 민법개론 40문항이다. 세 번째 교시(60분)는 물리, 화학, 생물, 지구과학의 기초 지식을 묻는 자연과학개론 40문항이다. 응시 자격 요건으로 일정 수준 이상의 공인 영어 시험 성적(예: TOEIC 775점)을 제출해야 하며, 이는 별도의 시험 과목으로 치러지지는 않는다.

이 시험의 합격 커트라인은 매년 변동이 크다. 과목별 난이도와 응시생의 수준에 따라 결정되며, 70점대 중반에서 80점대 초반을 오가는 경우가 많다. 특히 자연과학개론은 출제 범위가 넓고 계산 문제가 포함되어 시간 관리가 어려워, 많은 수험생에게 주요 변별 과목으로 작용한다. 1차 시험에 합격하면 그 다음 해의 1차 시험은 면제되며, 2차 시험은 합격한 해와 그다음 해까지 총 두 번의 응시 기회가 주어진다.

시험의 출제 및 관리는 지식재산처 장관이 실시 주체이며, 실제 시행 업무는 한국산업인력공단에 위탁되어 있다. 응시료는 50,000원이다. 1차 시험은 변리사가 되기 위한 첫 번째 관문으로, 방대한 지식 범위를 객관식으로 정확하게 이해하고 적용하는 능력을 평가하는 데 중점을 둔다.

변리사시험의 2차 시험은 1차 시험 합격자를 대상으로 매년 7월 말 서울에서 이틀에 걸쳐 실시되는 논술형 시험이다. 시험의 출제, 시행, 채점 등 시행업무 전반은 한국산업인력공단이 위탁받아 관리한다.

2차 시험은 특허법, 상표법, 민사소송법의 3개 필수 과목과, 19개 과목 중 하나를 선택하는 선택 과목으로 구성된다. 필수 과목은 각각 4문항의 대문제로 출제되며, 100점 만점으로 채점된다. 선택 과목은 50점 이상을 획득하면 합격(PASS)으로 처리되며, 필수 과목의 총점에는 반영되지 않는다. 최종 합격자는 선택 과목에 합격하고, 필수 3과목 중 한 과목도 40점 미만의 과락을 받지 않으며, 3과목 평균 점수가 상대평가에 의해 매년 조정되는 합격 커트라인(보통 56~60점대)을 넘는 자 중에서 선발된다. 매년 최소 200명의 합격자를 선발하는 것을 원칙으로 한다.

시험은 논술형이므로, 지식의 암기보다는 논점을 정확히 파악하고 체계적인 목차를 구성하여 서술하는 능력이 중요하다. 따라서 수험생들은 기본서를 통해 이론을 학습한 후, 실제 기출 문제와 유사한 사례를 풀어보는 글쓰기 연습(G/S)을 반복하게 된다. 선택 과목의 경우, 합격 기준이 절대평가(50점)로 변경된 이후 법과목을 선택하는 비율이 압도적으로 높아졌다. 2025년 기준으로는 디자인보호법이나 저작권법을 선택하는 경우가 대부분을 차지한다.

변리사시험 2차 필수 과목인 특허법, 상표법, 민사소송법의 공부 방법은 객관식 중심의 1차 시험과는 근본적으로 다르다. 2차 시험은 논술형으로, 단순한 지식 암기보다는 문제의 논점을 정확히 파악하고 체계적인 목차를 구성하여 서술하는 능력이 요구된다. 따라서 1차 합격 후 2차에 처음 입문하는 수험생들은 지식은 있으나 이를 논리적으로 풀어내지 못하는 경우가 많아, 별도의 훈련이 필요하다.

일반적인 공부 방법은 각 과목의 내용을 논술형 답안 작성에 적합하도록 재구성한 2차 전용 기본서를 중심으로 학습하는 것이다. 이후 실제 시험과 유사한 사례 문제를 통해 답안 구성 방법을 익히고, 지속적으로 실제 시험 시간과 형식을 맞춰 답안을 작성하는 연습(통칭 'G/S')을 반복한다. 이 연습은 학원의 G/S 강좌를 통해 첨삭을 받으며 진행하거나, 문제지를 구입해 독학으로 진행할 수도 있다. 시험 시간은 과목당 120분으로 제한되며, 이 중 약 20분 정도를 논점 분석과 목차 구성에 할애하는 것이 일반적이다.

답안 작성 시에는 빠른 필기 속도도 중요하다. 채점 시 가독성을 고려한다는 점을 감안할 때, 빠르면서도 알아볼 수 있게 쓰는 훈련이 필요하다. 2차 시험은 필수 3과목의 총점으로 당락이 결정되는 상대평가 방식으로, 선택과목은 50점 이상의 패스/페일 기준만 충족하면 된다. 따라서 합격을 위해서는 세 필수 과목에서 고른 실력을 발휘하는 전략이 필수적이다.

변리사시험의 2차 시험에서는 필수 3과목 외에 1개의 선택 과목을 응시해야 한다. 선택 과목은 총 19개 과목 중 하나를 선택하게 되며, 이는 인문·사회, 기계·금속, 전기·전자, 건축·토목, 화학·생물·약품, 컴퓨터 등 다양한 분야에서 제공된다. 대표적인 선택 과목으로는 저작권법, 디자인보호법, 열역학, 회로이론, 데이터구조론, 유기화학, 화학 반응공학, 분자생물학 등이 있다.

2018년 제55회 시험부터 선택 과목의 평가 방식이 변경되어, 50점 이상을 획득하면 합격(Pass) 처리되고 필수 3과목의 총점에는 반영되지 않는다. 이로 인해 선택 과목 간의 난이도 차이로 인한 형평성 문제는 다소 완화되었으며, 합격 당락은 필수 과목인 특허법, 상표법, 민사소송법의 점수로만 결정된다. 따라서 수험생은 자신의 전공 배경이나 준비 효율성을 고려하여 합격 가능성이 높은 과목을 선택하는 전략을 세우게 된다.

최근 경향을 보면, 고득점이 필요 없고 법학적 접근이 용이한 디자인보호법과 저작권법을 선택하는 비율이 압도적으로 높아지고 있다. 반면, 공학 관련 선택 과목을 응시하는 수험생은 상대적으로 소수에 불과하다. 선택 과목의 합격률은 매년 차이가 있으나, 일반적으로 법과목이 공학과목에 비해 50점을 넘기기 더 수월한 것으로 알려져 있다.

어떤 선택 과목을 선택하든, 이는 변리사 자격을 취득한 후의 실제 전문 분야나 업무 범위를 제한하지 않는다. 선택 과목 제도는 지식재산권 분야의 다양한 기초 학문적 소양을 평가하기 위한 것이며, 최종 목표는 시험 합격을 위한 전략적 선택에 있다.