모던 타임즈편집자 확인

모던 타임즈는 찰리 채플린이 감독, 각본, 제작, 주연을 맡은 1936년 개봉한 미국의 코미디 영화이다. 채플린의 마지막 무성 영화이자, 그의 대표적인 트램프 캐릭터가 등장하는 마지막 작품으로 평가받는다.

영화는 1930년대 대공황 시기의 미국을 배경으로, 대량 생산 공장에서 일하는 한 노동자(찰리 채플린 분)와 고아 소녀(포렛 고다드 분)의 삶을 통해 산업화와 기계 문명이 초래한 인간 소외와 사회적 모순을 풍자하고 비판한다. 당시 유행하던 유성 영화 시대에 맞서 완전한 무성 영화 형식으로 제작되었으나, 부분적으로 효과음과 기계음, 그리고 채플린이 직접 작곡한 음악이 사용되었다.

이 작품은 단순한 코미디를 넘어 자본주의와 산업화에 대한 날카로운 사회 비판을 담고 있어 채플린의 예술적 성숙기를 보여주는 걸작으로 꼽힌다. 특히 공장 장면의 자동화된 작업과 자동 급식 장치 같은 상징적인 장면들은 영화사에 길이 남는 명장면이 되었다.

찰리 채플린은 대공황의 여파가 지속되던 1934년부터 《모던 타임즈》의 구상을 시작했다. 당시 미국은 경제적 붕괴와 대량 실업으로 인해 사회적 불안이 고조되고 있었으며, 채플린은 이러한 시대적 상황에서 기계 문명과 산업화가 초래한 인간 소외 문제에 주목했다. 그는 자동화된 공장에서 노동자가 기계의 일부처럼 전락하는 모습을 통해 자본주의 산업 사회의 모순을 풍자하고자 했다.

영화의 주요 배경인 공장 장면은 포드주의와 테일러 시스템에서 영감을 얻었다. 채플린은 컨베이어 벨트에서의 단순 반복 작업이 노동자를 어떻게 피폐하게 만드는지 직접 연구했으며, 자동 급식 장치와 같은 기계는 효율성의 이름으로 인간의 기본적 욕구마저 통제하려는 시스템을 비꼰다. 영화 속 공장은 인간성을 말살하는 디스토피아적 공간으로 그려진다.

채플린은 이 영화를 자신의 마지막 무성 영화로 기획했다. 당시 유성 영화가 이미 보편화되었지만, 그는 만국 공통어로서의 팬터마임과 몸짓의 힘을 신뢰했다. 또한, 그의 대표 캐릭터인 서민이 말을 하게 되면 그 보편성이 훼손될 것이라고 판단했다. 다만, 기계의 목소리나 라디오 소리 등은 효과음으로 부분적으로 도입하여 산업화 시대의 소음을 상징적으로 표현했다.

제작은 1935년 10월 11일에 시작되어 1936년 8월 30일에 완료되었다. 촬영 기간은 무려 10개월에 달했는데, 이는 당시 기준으로 매우 오랜 기간이었다. 특히 롤러스케이트를 타고 백화점을 활주하는 장면 등 정교한 물리적 코미디를 완성하기 위해 많은 시간이 소요되었다. 영화는 1936년 2월 5일 뉴욕의 리볼리 극장에서 초연되었다.

찰리 채플린이 연기한 익명의 공장 노동자는 대공황 시기 한 조립 라인에서 단순 반복 작업을 수행한다. 그는 빠른 컨베이어 벨트 속도에 시달리다 정신 이상 증세를 보이며 공장을 떠난다.

출소 후 그는 우연히 포렛 고다드가 연기한 고아 소녀를 만나게 된다. 그녀는 아버지를 잃고 빵을 훔치다 쫓기던 중이었다. 노동자는 그녀의 죄를 대신 뒤집어쓰고 함께 도망쳐 이상적인 가정을 꿈꾼다.

그러나 현실은 냉혹하다. 노동자는 백화점 야간 경비원으로 취직했지만, 소녀와 친구들이 백화점에서 잠을 자는 것을 눈감아 주다 해고당한다. 결국 소녀는 일자리를 구해 노동자를 위로하지만, 영화는 두 사람이 희망을 품고 막막한 길을 걸어가는 모습으로 끝을 맺는다.

주요 등장인물은 공장 노동자와 거리의 고아 소녀이다. 두 인물은 모두 산업화된 사회의 가장자리에서 살아가는 소외된 존재를 대표한다.

찰리 채플린이 연기한 공장 노동자는 이름 없는 소시민이다. 그는 조립 라인에서 단순 반복 작업을 하며 기계의 일부처럼 살아간다. 영화 내내 그는 거대한 기계 장치에 휘둘리거나, 자동화된 시스템에 시달리는 모습으로 그려진다. 그의 정체성은 직업이나 사회적 지위보다는 순수한 인간성과 생존 본능에서 비롯된다.

포렛 고다드가 연기한 거리의 고아 소녀는 빵을 훔치는 등 불법 행위로 생계를 유지한다. 그녀는 아버지를 잃고 가족을 부양해야 하는 처지이다. 그녀는 현실적인 어려움에 직면해 있지만, 삶에 대한 강한 의지와 낙천적인 성격을 지니고 있다. 노동자와의 만남은 서로를 구원하려는 애틋한 유대 관계로 발전한다.

두 인물은 우연히 만나 서로의 불행한 상황을 이해하게 된다. 그들은 함께 꿈꾸는 '작은 집'을 상상하며, 자본주의 시스템의 냉혹함 속에서도 인간다운 삶과 사랑을 갈구한다. 그들의 관계는 영화가 전달하는 인간성 회복에 대한 희망의 상징이 된다.

영화는 공장 노동자인 찰리 채플린이 조립 라인에서 일하는 장면으로 시작한다. 그는 생산 속도를 맞추기 위해 반복적인 나사 조임 작업을 계속하다가, 결국 기계에 휘말려 거대한 톱니바퀴 속으로 빨려 들어간다[1]. 이 장면은 산업 사회에서 인간이 단순한 도구로 소외되는 상황을 강력하게 상징한다.

공장주는 노동자의 점심시간마저 효율화하기 위해 '자동 급식 장치'를 시연한다. 기계에 묶인 채플린에게 자동으로 국물을 떠먹이고, 옥수수 낟알을 돌려가며 먹이는 이 장치는, 자본가의 인간성 말살과 기술의 비인간적 적용을 풍자한다. 기계 고장으로 국물과 음식이 그의 얼굴과 몸에 난사되는 혼란은, 기술의 실패와 그것이 초래하는 인간의 비참함을 코믹하게 드러낸다.

영화 후반, 백화점 야간 경비원으로 일하게 된 채플린은 문이 닫힌 후, 롤러스케이트를 신고 넓은 매장을 활주한다. 그는 우아하게 미끄러지며 장난감과 침대 사이를 누비지만, 난간 없는 중앙 계단 근처에서는 목숨을 건 위험한 상황에 직면한다. 이 장면은 대공황 시대의 사치스러운 소비 공간과 그 안에서의 유희를 보여주면서도, 그 유희가 언제든 추락으로 이어질 수 있는 불안정한 삶을 은유한다.

모던 타임즈는 무성 영화 시대의 마지막을 장식한 걸작으로 평가받는다. 이 영화가 개봉된 1936년은 이미 토키가 영화계의 주류를 완전히 장악한 시기였다. 채플린은 의도적으로 대사를 최소화하고, 팬터마임과 자막 카드를 통해 이야기를 전달하며 무성 영화의 미학을 고수했다. 이는 기술의 진보 속에서 사라져 가는 한 예술 형식에 대한 그의 집요한 애정과 예술적 신념을 보여주는 행위였다. 결과적으로 이 작품은 무성 코미디의 정수를 보여주는 동시에 그 시대를 마감하는 상징적인 작품이 되었다.

영화는 산업화와 기계화가 초래한 인간 소외를 날카롭게 비판한다. 주인공이 공장의 기계 톱니바퀴에 휘말리거나, 자동 급식 장치에 시달리는 장면은 인간이 기계의 노예가 되어 가는 과정을 풍자한다. 생산성과 효율만을 중시하는 시스템 속에서 개인의 정체성과 인간성은 말소된다. 채플린은 이러한 비판을 통해, 당시 대공황의 여파로 고통받는 서민들의 삶과 사회적 불안을 반영했다.

이 영화는 단순한 시대착오적 작품이 아니라, 기술 발전과 인간 조건에 대한 영원한 질문을 던지는 선구적 작품으로 자리매김했다. 찰리 채플린이 연기한 '소인부' 캐릭터의 마지막 모습은 산업 사회의 거대한 구조 앞에 선 작은 개인의 투쟁을 상징하며, 그 메시지는 디지털과 자동화가 새로운 도전을 제시하는 21세기에도 여전히 유효하다.

《모던 타임즈》는 개봉 당시부터 비평가들로부터 대체로 호평을 받았으며, 시간이 지나며 그 예술적, 사회적 가치가 더욱 재평가되었다. 영화는 1936년 《뉴욕 타임스》의 선정 '올해의 10대 영화'에 이름을 올렸다.

초기 비평은 영화의 코미디와 사회 비판이 조화를 이룬 점을 높이 평가했다. 그러나 당시 일부 평론가들은 영화의 정치적 메시지가 지나치게 사회주의적이라고 비판하기도 했다. 특히 자동 급식 장치 장면과 같은 풍자는 자본가 계급으로부터 불만을 샀다.

《모던 타임즈》는 주요 영화제에서 수상보다는 명예로운 지위로 더 많이 회자된다. 영화는 다음과 같은 기관에서 선정한 역대 최고 영화 목록에 꾸준히 이름을 올리고 있다.

영화는 찰리 채플린의 마지막 무성 영화이자, 그의 대표작 빅토르와 함께하는 마지막 출연작으로도 의미가 깊다. 오늘날에는 산업화 시대의 인간 소외를 날카롭게 풍자한 선구적 작품으로 평가받으며, 영화사와 사회사 교재에서 빠지지 않고 다루어지는 고전이 되었다.

* 찰리 채플린은 모던 타임즈의 촬영 기간 동안 자신의 스튜디오인 차플린 스튜디오를 완공하여 사용했다. 이 영화는 그곳에서 촬영된 첫 번째 장편 작품이었다[4].

* 영화에 등장하는 자동 급식 장치는 실제로 특허 출원된 기계에서 아이디어를 얻었다. 채플린은 1930년대 초 신문에서 이 기계에 대한 기사를 읽고 영화에 활용했다.

* 포렛 고다드가 연기한 고아 소녀 역은 원래 배우 마저리 고드윈이 캐스팅되었으나, 채플린은 고다드의 연기가 더 적합하다고 판단하여 교체했다. 이 영화는 채플린과 고다드가 함께한 첫 작품이었으며, 이후 그들은 비밀리에 결혼했다.

* 영화의 마지막 장면에서 두 주인공이 길을 떠나는 모습은, 당시 대공황으로 인한 불확실한 시대적 분위기를 반영한다. 이 결말은 원래 더 밝은 버전도 고려되었으나, 채플린은 열린 결말을 선택했다.

* 모던 타임즈는 기술적으로는 무성 영화로 분류되지만, 사실상 부분 유성영화이다. 대사는 없지만, 효과음과 채플린이 직접 작곡한 음악, 그리고 기계 음이나 라디오 음성 같은 사운드가 극중 적극적으로 사용되었다.

* 채플린은 영화에서 공장 경비원으로 출연하는 배우 체스터 콘클린에게 특별한 지시를 내렸다. 콘클린이 맡은 역할은 채플린이 공장 화장실에서 신문을 읽다가 체포되는 장면에서, 그를 쫓아다니며 "Hey! Watcha doin'?"이라고 말해야 했는데, 이는 영화에 등장하는 유일한 구어체 대사이다.

• 위키백과 - 모던 타임즈

• 나무위키 - 모던 타임즈

• IMDb - Modern Times

• Rotten Tomatoes - Modern Times

• Charlie Chaplin Official Website - Modern Times

• 영화진흥위원회 영화데이터베이스 (KMDb) - 모던 타임즈

• Google 학술 - Modern Times Chaplin

• 대한민국 국가영화자료원 - 모던 타임즈