멜버른 빅토리

멜버른 빅토리 풋볼 클럽은 호주 빅토리아 주의 멜버른을 연고지로 하는 프로축구 클럽이다. 2004년 11월 1일에 창단되었으며, A리그에 소속되어 활동하고 있다. 클럽의 홈 경기는 주로 AAMI 파크에서 열리며, 이 경기장은 약 3만 명의 관중을 수용할 수 있다.

클럽은 창단 이후 빠르게 성장하여 A리그의 강호로 자리매김했다. 특히 2006-07 시즌에 정규리그 우승(프리미어십)과 플레이오프 우승(챔피언십)을 동시에 달성하며 '더블'을 기록한 최초의 팀이 되었다. 이후에도 여러 차례 리그 정상에 올랐으며, FFA 컵에서도 우승을 경험했다.

멜버른 빅토리는 호주 내에서 가장 많은 팬 기반을 보유한 클럽 중 하나로 꼽힌다. 평균 관중 수가 A리그에서 항상 상위권을 유지하고 있으며, 특히 멜버른 더비로 불리는 멜버른 시티 FC와의 맞대결은 큰 관심을 받는다. 클럽의 주요 서포터 그룹은 과거 '노스 테러스'로 알려졌다.

국제 대회인 AFC 챔피언스 리그에도 여러 차례 출전하여 호주 클럽을 대표하는 모습을 보여주고 있다. 클럽의 상징적인 선수로는 베사트 베리샤, 아치 톰슨, 그리고 오랜 기간 주장을 맡은 리 브록샘 등을 꼽을 수 있다.

멜버른 빅토리는 2004년 11월 1일에 창단되었다. A리그가 출범하기 전인 2005-06 시즌에 첫 공식 경기를 치렀으며, 이 시즌에는 7위로 마감했다. 이후 2006-07 시즌에 에르윈 머먼트 감독의 지휘 아래 정규리그(프리미어십)와 플레이오프(챔피언십)를 모두 제패하며 리그 역사상 첫 더블을 달성했다. 이 성공으로 클럽은 AFC 챔피언스 리그에 처음 진출하는 등 호주 프로축구의 강호로 자리매김하는 기반을 마련했다.

2008-09 시즌에는 프리시즌 대회인 프리시즌 챌린지컵에서 우승한 뒤, 정규 시즌에서도 좋은 성적을 거두며 두 번째 리그 우승을 차지했다. 이후 시드니 FC와 애들레이드 유나이티드와 함께 A리그의 주요 강팀으로 꼽히며, 특히 애들레이드 유나이티드와는 치열한 라이벌 관계를 형성하게 되었다. 2014-15 시즌에는 케빈 머스캣 감독의 지도 아래 세 번째 더블을 달성하며 전성기를 이어갔다.

2018년 네 번째 챔피언십 우승을 거둔 이후, 클럽은 혼다 게이스케와 같은 국제적인 스타 선수를 영입하며 경쟁력을 유지하려 노력했다. 창단 이후 꾸준히 A리그에서 강력한 우승 후보로 군림해 왔으며, 높은 평균 관중 수를 기록하며 호주에서 가장 인기 있는 프로축구 클럽 중 하나로 자리 잡고 있다.

멜버른 빅토리는 A리그에서의 성공을 바탕으로 AFC 챔피언스 리그에 여러 차례 출전한 호주의 대표적인 클럽이다. 시드니 FC 및 센트럴코스트 매리너스와 함께 A리그 팀 중 가장 많은 아시아 챔피언스 리그 출전 기록을 보유하고 있다.

클럽의 첫 출전은 2008년 대회로, 2006-07 시즌 A리그 더블을 달성하며 티켓을 획득했다. 전남 드래곤즈, 촌부리 FC, 감바 오사카와 같은 조에서 2승 1무 3패의 성적을 거두며 조별 리그에서 탈락했다. 이후 2010년, 2011년 대회에도 연속 출전했으나 각각 1승 1무 4패, 1승 3무 2패의 성적으로 조 최하위에 머무르는 등 초기 아시아 대회에서는 고전을 면치 못했다.

멜버른 빅토리가 아시아 대회에서 가장 선전한 것은 2016년 대회였다. 상하이 상강, 감바 오사카, 수원 삼성 블루윙즈와 함께 H조에 편성되어 2승 4무의 무패 성적으로 조 2위를 차지, 사상 첫 16강 진출에 성공했다. 16강에서 전북 현대 모터스를 상대로 1차전 홈 경기에서 1-1 무승부를 기록했으나, 2차전 원정에서 1-2로 패배하며 8강 진출에는 실패했다. 이 16강 진출은 현재까지 클럽의 AFC 챔피언스 리그 최고 성적이다.

2020년 대회에서는 FC 서울, 베이징 궈안, 치앙라이 유나이티드와 같은 조에서 2승 1무 3패의 성적으로 다시 한번 조 2위를 기록, 4년 만에 16강에 올랐다. 16강에서 울산 현대를 만나 0-3으로 완패하며 대회를 마감했다. 이후 2022년 대회에서는 플레이오프에서 비셀 고베에 패배하며 본선 진출에 실패하기도 했다.

멜버른 빅토리의 주요 서포터 그룹은 노스 테러스로, 클럽의 창단 초기부터 형성된 핵심 응원 세력이다. 이들은 홈구장인 AAMI 파크의 특정 구역을 점유하며 열정적인 응원과 초상화, 깃발을 활용한 퍼포먼스로 유명하다. 그들의 지속적인 지원은 팀의 A리그 우승과 AFC 챔피언스 리그 진출 등 중요한 순간에 큰 힘이 되어왔다.

그러나 일부 과격 팬들의 행동으로 인해 논란도 적지 않다. 특히 2022년 멜버른 시티 FC와의 더비 경기에서 일부 서포터들이 그라운드에 난입하여 상대 골키퍼와 주심을 다치게 한 유혈 사태는 큰 충격을 주었다. 이 사건은 그랜드 파이널의 장소를 놓고 벌어진 항의 시위가 격화된 결과로, 클럽과 리그 전체에 심각한 이미지 타격을 입혔다.

이러한 사건 이후, 클럽과 리그 운영 측은 강력한 제재에 나섰다. 관련 서포터들은 경기장 출입이 금지되었으며, 클럽은 팬 교육 프로그램을 강화하고 공식 서포터 그룹과의 협력을 통해 건전한 응원 문화를 조성하려 노력하고 있다. 이러한 조치는 열정적인 서포터 문화를 유지하면서도 과격 행위를 근절하려는 A리그의 전반적인 정책과도 맞닿아 있다.

멜버른 빅토리는 창단 이후 많은 주목받는 선수들을 보유하며 클럽의 역사를 써나갔다. 특히 호주 축구 국가대표팀 출신의 선수들이 팀의 중추적인 역할을 해왔는데, 아치 톰슨과 케빈 머스캣은 클럽 초기 성공을 이끈 핵심 공격수였다. 또한, 오랜 기간 주장을 맡으며 클럽의 상징이 된 리 브록샘은 현역 선수로서 가장 많은 우승을 경험한 프랜차이즈 스타로 평가받는다.

해외에서도 유명한 선수들의 영입으로 주목을 받았다. 일본 축구 국가대표팀의 미드필더 혼다 게이스케와 스웨덴 축구 국가대표팀의 공격수 올라 토이보넨이 대표적이다. 최근에는 포르투갈의 유명 미드필더 나니와 스페인의 월드컵 우승 멤버 후안 마타가 합류하며 A리그의 전 세계적 관심을 끌었다.

클럽 역사상 가장 성공적인 외국인 선수 중 한 명은 코소보 출신의 공격수 베사트 베리샤이다. 그는 여러 시즌에 걸쳐 팀의 주 득점원으로 활약하며 A리그 챔피언십 우승에 기여했다. 제임스 트로이시와 로비 크루스 또한 팀의 공격 라인을 책임지며 팬들에게 깊은 인상을 남긴 선수들이다.

멜버른 빅토리는 창단 초기부터 A리그의 외국인 선수 제도에 따라 다양한 국적의 선수들을 영입해 왔다. 특히 아시아와 유럽 출신의 선수들이 팀의 전력 강화에 기여했다. AFC 챔피언스 리그에의 빈번한 출전은 팀이 아시아 지역의 유망한 외국인 선수들을 유치하는 데 일정 부분 영향을 미쳤다.

역대 외국인 선수 중에는 수원 FC에서도 활약한 아드리안 레이어가 있다. 그는 클럽의 원년 멤버이자 주장을 맡는 등 초기 팀의 중추적인 역할을 했다. 또한, 제임스 도나치, 닉 안셀, 라시드 마하지 등 호주 국적은 아니지만 A리그에서 오랜 기간 명성을 쌓은 선수들이 팀에 합류하기도 했다. 테리 안토니스와 같은 그리스계 선수는 팀의 중원을 책임지는 핵심 자원으로 활약했다.

최근 시즌에는 일본과 스웨덴 국가대표 출신의 빅네임 영입이 두드러졌다. 혼다 게이스케와 올라 토이보넨의 영입은 팀의 공격 옵션을 다양화하고 A리그와 AFC 챔피언스 리그에서의 경쟁력을 높이기 위한 전략이었다. 이처럼 외국인 선수들은 멜버른 빅토리가 A리그에서 강팀으로 자리매김하고 아시아 무대에서 경쟁하는 데 중요한 역할을 계속해 오고 있다.

멜버른 빅토리는 AFC 챔피언스 리그에서의 성적이 A리그에서의 성적에 비해 상대적으로 부진한 편이다. 클럽의 아시아 대회 최고 성적은 2016년과 2020년에 달성한 16강 진출이며, 이 외의 대부분의 대회에서는 조별 리그에서 탈락했다. 특히 K리그 팀들을 상대로 한 전적은 매우 좋지 않아, 원정에서의 승리는 단 한 번도 기록하지 못했다.

클럽은 2022년 멜버른 시티 FC와의 더비 경기에서 큰 논란을 일으켰다. 당시 일부 과격 서포터들이 그라운드에 난입하여 상대팀 골키퍼와 주심을 다치게 하는 유혈 사태가 발생했다. 이 사건의 배경에는 리그 그랜드 파이널이 2025년까지 시드니에서 개최된다는 결정에 대한 팬들의 강한 불만과 항의 시위가 있었다.

J리그의 감바 오사카 등 일부 팬들 사이에서는 과거 AFC 챔피언스 리그에서 멜버른 빅토리가 상대적으로 약팀으로 분류되며 '승점 제조기' 역할을 했던 경기들이 있어, 이를 재미있게 바라보는 시선도 존재한다. 이는 클럽이 아시아 무대에서의 위상을 높이기 위해 넘어야 할 과제를 동시에 보여준다.

• 멜버른 빅토리 공식 웹사이트

• A리그 공식 웹사이트 - 멜버른 빅토리

• 위키백과 - 멜버른 빅토리 FC

• KBS - '멜버른 빅토리' 소개 및 관련 기사

• 연합뉴스 - 호주 A리그와 멜버른 빅토리 관련 기사

• AFC 챔피언스리그 공식 웹사이트

• FFA 컵 공식 웹사이트

• AAMI 파크 공식 웹사이트

• 호주 축구 연맹 공식 웹사이트