메리 조지

드라마 메리 조지는 17세기 잉글랜드 왕실에서 실제로 벌어진 스캔들과 권력 투쟁을 바탕으로 한다. 작품의 핵심은 역사상 가장 큰 영향력을 행사한 빌리어스 가문의 실화에 있으며, 특히 메리 빌리어스와 그녀의 아들 조지 빌리어스의 이야기를 중심으로 전개된다.

구체적인 서사는 역사학자 벤자민 울리의 저서 'The King's Assassin'을 주요 원작으로 삼아 각색되었다. 이 책은 제임스 1세 국왕과 그의 총애를 받은 조지 빌리어스(훗날 버킹엄 공작) 사이의 관계, 그리고 그 배후에서 아들의 출세를 위해 암약한 어머니 메리의 역할을 다루고 있다.

이를 통해 드라마는 가난한 귀족 가문의 여성이 아들을 국왕의 애인이자 권력의 중심에 서게 하기 위해 치밀한 계략을 꾸미는 과정을 극화한다. 당시 영국 사회의 계급, 성 정치학, 그리고 왕정의 내부적 갈등을 역사적 사실에 기반하여 드라마틱하게 재현한 것이 특징이다.

이 드라마는 스카이 스튜디오와 AMC 스튜디오가 공동 제작한다. 제작은 영국의 스카이 스튜디오가 주도했으며, 미국의 AMC 네트워크 계열사인 AMC 스튜디오가 제작에 참여했다.

방송 및 배급은 지역별로 다르게 이루어졌다. 영국과 아일랜드에서는 스카이의 자체 채널인 스카이 애틀랜틱과 NOW를 통해 방영되었다. 미국에서는 스타즈 채널이 방송권을 확보해 방영했다.

대한민국에서는 웨이브가 2024년 4월 26일 국내 OTT 최초로 전 회차를 독점 공개했다. 이를 통해 북미 지역의 방영보다 빠르게 국내 시청자들이 시청할 수 있게 되었다.

주요 인물은 역사적 실화를 바탕으로 한 인물들로, 극중에서 권력과 욕망을 향한 치열한 암투를 펼친다. 중심에는 아들을 왕의 총애를 받는 존재로 만들기 위해 모든 것을 걸고 싸우는 어머니 메리 빌리어스와, 그 야망의 도구이자 스스로의 운명을 개척하는 아들 조지 빌리어스가 있다. 이들의 계략의 최종 대상은 스코틀랜드와 잉글랜드를 통치한 국왕 제임스 1세이다.

메리 빌리어스 역은 줄리안 무어가 맡았다. 가난한 귀족 가문 출신으로, 가문의 부와 권력을 회복하기 위해 아들 조지를 이용해 제임스 1세의 총애를 얻으려는 야심찬 여성이다. 극중에서 그녀는 냉철한 계산과 과감한 행동력으로 왕실 내 암투의 중심에 선다.

그녀의 아들 조지 빌리어스 역은 니콜라스 갈리친이 연기한다. 뛰어난 외모와 매력을 지닌 청년으로, 어머니의 계획에 휘말리면서도 점차 왕실 내에서 자신의 영향력을 키워나간다. 국왕의 총애를 받으며 최고의 지위에 오르지만, 그 과정에서 수많은 음모와 위험에 직면한다.

잉글랜드와 스코틀랜드의 국왕 제임스 1세 역은 토니 커렌이 담당했다. 극중에서 그는 조지 빌리어스에게 깊은 애정을 보이며 그와 그의 어머니 메리의 야망에 휘둘리는 모습을 보인다. 그의 총애를 둘러싸고 왕실 내 다양한 세력이 암투를 벌인다.

주변 인물들은 17세기 영국 왕실과 귀족 사회를 구성하며, 주요 인물들의 권력 투쟁에 직간접적으로 관여하는 인물들이다. 제임스 1세의 왕비인 앤 오브 덴마크 역은 트리네 뒤르홀름이 연기한다. 그녀는 남편의 성적 취향과 메리 모자의 야망을 인지하면서도 복잡한 심정으로 왕실 내 자신의 위치를 지키려 애쓴다. 로버트 카 서머싯 백작과 그의 아내 프랜시스 하워드는 초반부 제임스 1세의 총애를 받던 세력으로, 메리와 조지의 가장 큰 경쟁 상대가 된다.

또한 프랜시스 베이컨과 같은 정치가, 에드워드 코크와 같은 법조인, 그리고 월터 롤리 같은 역사적 인물들이 등장하여 당대의 정치적, 사회적 갈등을 드라마에 반영한다. 이들은 빌리어스 가문의 부상과 몰락을 지켜보거나 방해하는 세력으로, 치밀하게 짜인 왕실 네트워크와 음모의 그림자를 보여준다.

《메리 조지》는 2024년 4월 26일 국내 OTT 플랫폼 웨이브(Wavve)를 통해 최초로 전회차 공개되었다. 웨이브는 이 작품을 북미 지역보다 빠르게 독점 공개하여 국내 시청자들에게 선보였다. 이는 웨이브가 해외 시리즈를 적극적으로 독점 공개하는 전략의 일환이다.

공개 직후 《메리 조지》는 웨이브 내 해외시리즈 부문에서 신규 유료 가입 견인 콘텐츠, 시청 시간, 시청자 수 등 주요 지표에서 단시간 내에 1위를 기록하며 큰 인기를 얻었다. 특히 HBO의 《하우스 오브 드래곤》이나 《유포리아》와 같은 인기 시리즈보다도 더 빠른 속도로 정상에 오른 것으로 알려졌다. 공개 첫 주 대비 둘째 주에는 시청 시간과 시청자 수가 약 1.5배 가량 증가하는 등 지속적인 관심을 받았다.

해외에서는 영국의 Sky Atlantic 채널과 미국의 Starz 채널을 통해 2024년 4월 5일[4]에 첫 방영되었다. 이후 전 세계적으로 순차 공개되었으며, 캐나다에서는 Crave를, 호주에서는 Binge를 통해 서비스되었다. 국내 OTT 플랫폼인 웨이브(Wavve)는 북미 지역보다 빠르게 전회차를 독점 공개하여 주목을 받았다.

이 드라마는 제작사인 Sky Studios와 Starz의 협력을 통해 제작되었으며, 국제 공동 제작 및 배급 모델의 일환으로 여러 국가의 방송사와 플랫폼에 판매되었다. 해외 언론과 시청자들은 역사적 실화를 바탕으로 한 강렬한 서사와 줄리안 무어, 니콜라스 갈리친 등 주연 배우들의 연기를 호평하며 긍정적인 반응을 보였다.