맷 윌리엄스

맷 윌리엄스는 캘리포니아 주 비숍 출신으로, 카슨 고등학교를 졸업한 후 네바다 대학교 라스베이거스 캠퍼스(UNLV)에 진학하여 대학 야구 선수로 활약했다. 그는 유격수와 3루수를 모두 소화할 수 있는 내야수로서 두각을 나타냈다.

그의 재능은 프로 구단들의 눈길을 끌었고, 1983년 메이저 리그 베이스볼 드래프트에서 뉴욕 메츠에 27라운드 전체 664번으로 지명되었다. 그러나 그는 이 제안을 받아들이지 않고 대학에 남아 학업과 야구를 병행하기로 선택했다. 이후 1986년 드래프트에서 샌프란시스코 자이언츠가 전체 3번이라는 높은 순위로 그를 다시 지명하며, 본격적인 프로 선수로서의 길이 열리게 되었다.

맷 윌리엄스는 1986년 메이저 리그 베이스볼 드래프트 1라운드 전체 3순위로 샌프란시스코 자이언츠에 지명되어 프로 커리어를 시작했다. 그는 1987년에 메이저 리그에 데뷔했으며, 주로 3루수 포지션에서 활약했다. 1990년 시즌에는 122개의 타점을 기록하며 내셔널 리그 타점왕에 오르는 등 본격적인 주전으로 자리매김했다.

자이언츠에서의 전성기는 1990년대 초중반으로, 1993년에는 38개의 홈런과 110타점을 기록했고, 1994년에는 단축 시즌임에도 불구하고 43홈런으로 리그 홈런왕 타이틀을 차지했다. 그는 강력한 장타력과 함께 안정적인 수비를 바탕으로 팀의 중심 타자이자 수비 핵심으로 활약했으며, 1990년, 1994년, 1995년, 1996년에 올스타에 선정되는 등 팀의 프랜차이즈 스타로 성장했다.

그는 샌프란시스코 자이언츠에서 10시즌 동안 뛰며 통산 247홈런을 기록했고, 골드 글러브와 실버 슬러거 상을 수상하는 등 공수 양면에서 뛰어난 활약을 펼쳤다. 1996 시즌을 마지막으로 클리블랜드 인디언스로 트레이드되기 전까지 그는 자이언츠 팬들에게 큰 사랑을 받는 선수였다.

맷 윌리엄스는 1997년 시즌을 앞두고 클리블랜드 인디언스로 트레이드되었다. 샌프란시스코 자이언츠에서의 오랜 활약을 마치고 새로운 도전을 시작한 것이다. 이적은 당시 인디언스가 강력한 우승 후보로 군림하며 월드 시리즈 진출을 목표로 하는 상황에서 이루어졌다.

인디언스에서 그는 주전 3루수로 활약하며 팀의 중심 타선을 구성했다. 1997년 시즌 동안 151경기에 출전해 32개의 홈런과 105타점을 기록하는 등 공격에서 확실한 존재감을 보여주었다. 그의 수비력 또한 팀에 큰 힘이 되어, 이 시즌에 아메리칸 리그 3루수 부문 골드 글러브와 실버 슬러거를 동시에 수상하는 영예를 안았다.

클리블랜드 인디언스는 그 시즌 정규시즌을 성공적으로 마치고 포스트시즌에 진출했다. 윌리엄스는 팀이 아메리칸 리그 챔피언십 시리즈와 월드 시리즈까지 진출하는 데 기여했으나, 결승에서 플로리다 말린스에 아쉽게 패배하며 우승을 놓쳤다. 이 한 시즌을 마치고 그는 애리조나 다이아몬드백스로 자유계약으로 이적하게 되었다.

1998년, 맷 윌리엄스는 확장 드래프트를 통해 창단 원년 팀인 애리조나 다이아몬드백스에 합류한다. 그는 팀의 주전 3루수이자 중심 타자로서 구단 역사의 초기 단계를 함께하는 중추적인 역할을 맡았다. 특히 1999년에는 35개의 홈런과 142개의 타점을 기록하며 생애 다섯 번째 올스타에 선정되는 등, 여전히 강력한 장타력을 과시했다.

윌리엄스의 다이아몬드백스 시절 최고의 순간은 2001년이다. 그는 정규시즌에 16홈런을 쳐내며 팀의 포스트시즌 진출에 기여했고, 월드 시리즈에서 뉴욕 양키스를 상대로 승리하는 데 일조했다. 이로 인해 그는 선수 경력 유일한 월드 시리즈 우승 반지를 손에 쥐게 되었다. 이후 2002년과 2003년에는 부상의 영향으로 출전 기회가 줄어들었고, 2003 시즌을 마지막으로 현역에서 은퇴를 선언한다.

그는 애리조나 다이아몬드백스에서 6시즌 동안 활약하며 팀의 초기 프랜차이즈 스타로 자리매김했다. 은퇴 후에는 같은 구단의 프런트 진출을 시작으로, 이후 코치와 해설위원으로서의 커리어를 쌓아가는 발판을 마련했다.

맷 윌리엄스의 선수 경력은 1987년부터 2003년까지 총 17시즌에 걸쳐 이어졌다. 그의 연도별 성적은 메이저 리그 베이스볼에서 장타형 인필더로서의 면모를 잘 보여준다.

주요 활약 시즌은 1990년대 초중반 샌프란시스코 자이언츠 소속 시절이었다. 1990년에는 리그 타점왕을 차지했으며, 1994년에는 단축 시즌이었지만 커리어 하이인 43홈런으로 홈런왕에 올랐다. 1995년에는 타율 .336, OPS 1.046의 압도적인 공격 지표를 기록하기도 했다. 애리조나 다이아몬드백스로 이적한 후인 1999년에도 35홈런 142타점으로 생산적인 모습을 보였으며, 2001년에는 팀의 첫 월드 시리즈 정상에 기여했다.

통산 성적은 1866경기 출전에 타율 .268, 378홈런, 1218타점, OPS .806이다. 그는 통산 378개의 홈런을 기록하며 당대 최고의 파워를 가진 3루수 중 한 명으로 이름을 올렸다.

선수 생활을 마친 후, 맷 윌리엄스는 2004년 친정팀인 애리조나 다이아몬드백스의 프런트에서 단장 특별보좌로 일하며 지도자 경력을 준비했다. 이후 2010년부터 본격적으로 코치 생활을 시작했는데, 첫 지도자 직책은 다이아몬드백스의 1루 코치 겸 주루 코치였다. 이듬해인 2011년부터는 3루 코치로 보직을 변경하여 2013년 시즌까지 팀의 주루 및 내야 수비 지도를 담당했다.

그의 코치 실력이 인정받으면서 2014년에는 워싱턴 내셔널스의 감독으로 승격되었다. 감독직을 마친 후, 그는 다시 필드 코치로 복귀했다. 2016년에는 애리조나 다이아몬드백스로 돌아와 3루 코치를 맡았고, 2018년부터 2019년까지는 오클랜드 애슬레틱스에서 3루 주루코치로 활동했다. 이후 KIA 타이거즈에서 감독을 역임한 2020년과 2021년을 제외하고, 그는 꾸준히 메이저리그의 코치 자리를 지켰다.

2022년부터 2023년까지는 샌디에이고 파드리스의 3루 주루코치이자 내야 인스트럭터로 일했다. 2024 시즌을 앞두고 그는 선수 시절 오랜 시간 뛰었던 샌프란시스코 자이언츠와 재회하며, 친정팀의 3루 주루코치로 합류했다.

맷 윌리엄스는 2014년부터 2015년까지 워싱턴 내셔널스의 감독을 맡았다. 그는 데이비 존슨 감독의 후임으로 선임되어, 선수 시절의 명성과 애리조나 다이아몬드백스에서의 코치 경험을 바탕으로 첫 MLB 감독직에 도전했다.

2014년 시즌, 그는 팀을 이끌고 내셔널 리그 동부 지구 1위에 올려놓으며 성공적인 데뷔 시즌을 보냈다. 이 공로로 그는 내셔널 리그 올해의 감독상을 수상했다. 그러나 디비전 시리즈에서 샌프란시스코 자이언츠에게 패배하며 포스트시즌 진출은 짧게 마무리되었다. 2015년 시즌에는 팀이 2위에 그치며 포스트시즌 진출에 실패했고, 시즌 종료 후 워싱턴 내셔널스 구단은 그와의 계약을 연장하지 않기로 결정했다.

그의 감독 재임 기간 동안 팀의 성적은 다음과 같다.

워싱턴 내셔널스 감독직 이후, 그는 다시 코치직으로 복귀하여 오클랜드 애슬레틱스 등을 거쳤으며, 이후 KIA 타이거즈의 감독으로 부임하게 된다.

2020년 시즌을 앞두고 KIA 타이거즈의 감독으로 선임되었다. 이는 김기태 전 감독의 후임으로, 외국인 감독으로는 선동열 감독 이후 두 번째 사례이다. 구단은 그의 풍부한 MLB 선수 및 지도 경험, 특히 워싱턴 내셔널스 감독 시절의 경력을 높이 평가했다.

첫 시즌인 2020년에는 팀을 73승 71패로 이끌어 6위에 올려놓았다. 그러나 2021년 시즌에는 부상과 부진이 겹치며 58승 76패 10무로 9위에 그쳤다. 그의 지도 아래 팀은 공격적인 주루와 수비에 중점을 두었으나, 불안정한 투수 운용과 타선의 침묵이 지적되었다. 시즌 종료 후 성적 부진을 이유로 계약이 만료되며 자연스럽게 팀을 떠났다.

그의 KIA 감독 시절은 기대에 미치지 못한 성적으로 평가된다. 이후 그는 샌디에이고 파드리스와 샌프란시스코 자이언츠에서 3루 코치로 복귀하며 다시 코치 생활을 이어가고 있다.

선수 생활을 마친 후, 맷 윌리엄스는 2004년 자신의 마지막 소속팀이었던 애리조나 다이아몬드백스의 프런트에 합류했다. 그는 구단의 소액 구단주이자 단장 특별보좌직을 수행하며 프런트 업무를 경험했다. 이 시기는 그가 코치나 감독으로 본격적인 지도자 생활을 시작하기 전, 구단 운영의 다른 측면을 배우는 기간이었다.

이후 그는 해설위원으로 활동하다가 2010년부터 코치 경력을 쌓기 시작했으며, 워싱턴 내셔널스의 감독과 KIA 타이거즈의 감독을 역임하는 등 주로 필드 지도자로서의 길을 걸었다. 프런트 경력은 비교적 짧은 기간에 머물렀지만, 선수에서 프런트, 다시 지도자로 이어지는 그의 다채로운 야구 인생의 한 부분을 구성한다.

맷 윌리엄스는 선수 은퇴 후 두 차례에 걸쳐 해설위원으로 활동했다. 첫 번째는 2005년부터 2009년까지로, 애리조나 다이아몬드백스의 지역 방송사인 FOX Sports Arizona와 라디오 방송국 Arizona Sports 620에서 TV 및 라디오 해설위원을 맡았다. 이 시기 그는 오랜 선수 경험을 바탕으로 경기 분석을 제공했다.

두 번째 해설 활동은 2017년에 이루어졌다. 워싱턴 내셔널스 감독직을 마친 후, 그는 친정팀인 샌프란시스코 자이언츠의 지역 방송사 NBC Sports Bay Area에서 스튜디오 분석가로 합류했다. 그는 같은 해 2010년 월드 시리즈 우승 멤버였던 코디 로스와 하비에르 로페즈와 함께 프로그램에 출연하며 팀의 경기를 분석하는 역할을 수행했다. 이 경험은 그가 이후 다시 코치 직으로 복귀하는 데 있어 연결 고리가 되었다.