망고플레이트

망고플레이트는 대한민국의 맛집 평가 애플리케이션 및 이를 운영하던 기업이다. 약칭은 '망플'로 불렸다. 주요 서비스는 사용자가 직접 작성한 리뷰와 사진을 기반으로 한 맛집 큐레이션 및 추천이었다. 서비스는 2023년 10월 31일에 종료되었다.

이 애플리케이션은 사용자들이 지역별, 음식 유형별, 가격대별로 분류된 맛집 정보를 찾고, 5.0점 만점의 별점 평가와 함께 후기를 공유할 수 있는 플랫폼을 제공했다. 누적 다운로드 수는 450만 이상에 달해 한때 대표적인 맛집 정보 서비스로 자리 잡았다.

2020년에는 여기어때에 인수되어, 망고플레이트의 맛집 정보는 여기어때 앱의 '맛집' 카테고리에서도 확인할 수 있게 되었다. 서비스 종료 전까지도 충성도 높은 사용자 커뮤니티를 유지했으며, 폐쇄 후 많은 사용자들이 뽈레와 같은 다른 플랫폼으로 이동하였다.

망고플레이트는 사용자들이 직접 맛집 정보를 등록하고 평가하는 사용자 생성 콘텐츠 기반의 큐레이션 서비스였다. 애플리케이션 내에서는 음식점이 지역별, 음식 유형별, 가격대별로 체계적으로 분류되어 있어 사용자가 쉽게 탐색할 수 있었다. 회원들은 방문한 가게에 대해 사진과 함께 후기를 작성하고, 5점 만점의 별점을 매길 수 있었다.

인기나 평점이 높은 맛집들은 '망고플레이트 20선' 또는 '100선'과 같은 형태로 엄선되어 소개되기도 했다. 또한 적극적으로 리뷰를 작성하는 핵심 사용자들을 대상으로 '홀릭' 등급을 운영하며, 일정 기준을 충족하면 특별한 혜택을 제공하는 로열티 프로그램을 시행하였다. 2017년 말에는 삼성전자의 인공지능 비서 빅스비와 제휴를 맺어, 빅스비를 통해 망고플레이트의 평점 기반 맛집 정보를 제공하는 서비스를 시작하기도 했다.

2020년 여기어때에 인수된 이후에는 망고플레이트에 등록된 맛집 정보가 여기어때 애플리케이션의 '맛집' 카테고리에서도 동일하게 확인할 수 있게 연동되었다. 서비스 종료 시점까지 누적 다운로드 수는 450만 건 이상에 달하는 등, 국내 대표적인 맛집 플랫폼 중 하나로 자리 잡았다.

망고플레이트는 2020년에 여기어때에 인수된 이후에도 독립 서비스를 유지해왔으나, 꾸준한 수익 창출에 실패했다. 서비스의 초기 핵심 가치였던 순수한 사용자 리뷰 기반의 맛집 큐레이션 방향성을 잃은 채 다양한 이벤트와 상품 판매로 수익 모델을 전환하려 했으나, 기대에 미치지 못했다는 판단 하에 2023년 10월 31일을 기해 공식적으로 서비스를 종료했다.

서비스 종료 약 1년 전부터는 애플리케이션의 알림 기능 오류, 아이폰에서의 지도 표시 버그, 사용자들의 건의사항 방치 등 기술적·운영적 문제가 지속적으로 제기됐으나 해결되지 않았다. 이러한 문제들이 누적되자 사용자들의 불만이 고조되었고, 본격적인 개선 요구가 이어지던 중 예고 없이 서비스 폐쇄가 공지되어 많은 충성 사용자들을 실망시켰다.

서비스 종료 발표 후, 많은 기존 회원들이 경쟁 서비스인 뽈레로 이동했으며, 뽈레 측은 망고플레이트 서비스 종료 전까지 사용자 데이터를 자동으로 이전해 주는 조치를 취했다. 한편, 폐쇄 예고 기간 동안에도 수많은 사용자들이 아쉬움을 담아 마지막 리뷰를 작성하는 등 높은 충성도를 보였으나, 2023년 11월 1일 오전을 기해 공식 홈페이지와 앱 서비스가 완전히 종료되며 역사 속으로 사라졌다.

망고플레이트는 대한민국의 대표적인 맛집 평가 애플리케이션으로 자리 잡았으나, 서비스 운영 과정에서 여러 문제점을 노출했다. 가장 큰 문제는 정보의 편중이었다. 서비스의 초점이 수도권이나 유명 핫플레이스에 집중되어 있어, 지방으로 갈수록 리뷰가 있는 식당이 현저히 적었다. 또한 해외 맛집 정보의 경우, 특정 국가를 제외한 대부분의 지역이 '기타' 항목으로 통합되어 있어 사용자에게 실질적인 도움이 되기 어려운 구조였다.

2020년 여기어때에 인수된 이후에는 운영상의 문제점들이 두드러졌다. 가장 빈번하게 지적된 것은 알림 기능의 오류로, 댓글이나 좋아요에 대한 알림이 누락되는 경우가 비일비재했다. 또한 아이폰 사용자를 대상으로 한 지도 표시 버그가 장기간 방치되어 백지 화면이 나타나는 문제도 지속되었다. 이와 함께 다양한 이벤트가 리뷰 개수 증가에만 초점을 맞추면서, 리뷰의 품질 저하를 초래했다는 비판도 받았다.

사용자 보호 측면에서도 심각한 문제가 제기되었다. 업주 측의 요청에 따라 일방적으로 리뷰가 삭제되는 경우가 발생하면서, 애플리케이션의 근간이었던 '솔직한 리뷰'라는 취지가 훼손되었다. 이는 유저를 보호하지 않는 운영 정책으로 비춰졌다. 오프라인 홀릭 모임의 경우에도 담당자 교체 후 진행이 미숙해지고, 심지어 담당자가 불참하는 등 기존의 커뮤니티 기능이 제대로 작동하지 않았다.

이러한 문제점들에 대한 사용자들의 수많은 건의사항이 제대로 반영되지 않았고, 결국 신규 음식점 등록 중단을 포함한 서비스의 쇠퇴를 막지 못했다. 운영사의 대응 미비와 지속된 기술적 결함은 결국 충성도 높았던 기존 사용자들을 실망시키고 서비스 폐쇄로 이어지는 원인이 되었다.

망고플레이트는 서비스 폐쇄 이후에도 기존 사용자들 사이에서 강한 향수를 불러일으키는 플랫폼으로 기억된다. 특히 홀릭 등급을 가진 열성 리뷰어들 사이에서는 커뮤니티적 정체성과 자부심이 강했으며, 이는 서비스 종료 직전까지 수천 개의 리뷰를 작성하며 아쉬움을 표하는 사용자들의 행동에서 드러났다. 폐쇄 공지 이후 많은 사용자들이 뽈레와 같은 대체 플랫폼으로 이동했고, 일부 플랫폼은 망고플레이트의 데이터를 자동으로 이전해 주는 서비스를 제공하기도 했다.

서비스의 역사적 의미를 살펴보면, 망고플레이트는 초기 빅데이터 기반 맛집 큐레이션 서비스로서 순수한 사용자 리뷰에 근거한 정보 공유 문화를 정착시키는 데 기여했다. 2017년에는 삼성전자의 빅스비와 제휴를 통해 인공지능 비서에서 맛집 정보를 제공하는 등 기술적 확장도 시도했다. 그러나 2020년 여기어때에 인수된 이후, 플랫폼의 독자성과 운영 방향성에 혼란이 생기기 시작했으며, 결국 원래의 핵심 가치였던 '솔직한 리뷰' 문화가 훼손되는 결과를 낳았다.