마산대학교

마산대학교의 설립은 1970년대 후반 경상남도 서부 지역, 특히 마산시를 중심으로 한 지역 사회의 고등 교육 기관에 대한 수요가 증가한 배경에서 비롯되었다. 당시 이 지역은 중화학 공업과 경공업이 활발히 발전하며 기술 인력에 대한 필요성이 높아지고 있었다. 지역 경제 발전을 뒷받침할 실무 중심의 전문 인재 양성을 목표로 1979년 3월, 학교법인 '한림학원'에 의해 '마산실업전문학교'가 설립 인가를 받았다[2].

초기 설립 과정에서 지역 유지와 산업계의 지원이 중요한 역할을 했다. 당시 마산시와 인근 창원시 일대의 주요 기업체들은 현장 적응력이 높은 기술 인력 공급을 절실히 요구하고 있었다. 이에 대응하여 학교는 이론과 실기를 겸비한 실용 학문 교육에 초점을 맞춘 2년제 전문대학으로 출발하게 되었다. 설립 당시의 학과 구성도 지역 산업 구조를 반영하여 기계, 전기, 상업 등 실무 중심의 학과들로 채워졌다.

이러한 설립 배경은 마산대학교가 지역 사회와의 긴밀한 유대 관계를 바탕으로 성장하는 토대를 마련했다. 학교는 지역 산업의 요구에 부응하는 인재를 양성함으로써 지역 사회 발전에 기여하는 것을 핵심 설립 이념으로 삼았다.

마산대학교의 교명은 학교의 성장과 지역 사회와의 관계 변화를 반영하며 여러 차례 변경되었다. 초기에는 지역의 산업 인력 양성에 주력하는 실용적 교육 기관으로 출발했다.

교명 변경은 단순한 명칭 변화를 넘어 교육 목표와 체제의 전환을 의미했다. 1998년 '실업'이 삭제된 것은 단순 기능 인력 양성에서 벗어나 더 넓은 교양과 전문성을 겸비한 인재 양성으로의 전환을 표방한 것이었다. 결정적으로 2012년 '대학'에서 '대학교'로의 변경은 4년제 학사 학위 과정을 운영하는 정규 대학으로의 공식적인 격상이었다. 이는 학교의 역사적 정체성을 유지하면서도 지역을 대표하는 고등교육기관으로 도약하는 계기가 되었다.

마산대학교의 캠퍼스는 1979년 개교 당시 마산시 합포구의 소규모 부지에서 시작하여 지속적인 확장과 현대화를 거쳤다. 초기에는 단일 건물에서 수업이 이루어졌으나, 1980년대 중반 제1캠퍼스에 도서관과 실험동이 추가되며 기반 시설이 갖추어지기 시작했다. 1995년에는 인접한 부지를 매입하여 체육관과 학생회관을 신축했으며, 이는 학생 복지 공간 확충의 중요한 전환점이 되었다.

2000년대에 들어서는 정보화 시대에 대응하기 위한 투자가 본격화되었다. 2003년에는 캠퍼스 전역에 와이파이 네트워크가 구축되었고, 2008년에는 기존 도서관을 철거하고 디지털 정보 센터와 멀티미디어 열람실을 갖춘 신규 중앙도서관을 완공했다. 또한 실용 학문 중심의 교육 방침에 따라 각 단과대학별 전용 실습동과 산학협력단 본부 건물이 2010년부터 2015년 사이에 차례로 지어졌다.

가장 최근의 주요 발전은 2019년 완공된 제2캠퍼스(창원 캠퍼스)의 조성이다. 이는 창원시 의창구에 위치한 첨단 과학기술 단지 내에 들어서 있으며, 인공지능, 로봇공학, 바이오헬스 등 미래 신산업 분야의 특성화 학과와 연구소를 집중 배치했다. 두 캠퍼스는 셔틀버스로 연결되어 있으며, 이로 인해 마산대학교는 기존의 인문사회계 교육 인프라와 새로운 첨단기술 연구 인프라를 동시에 보유한 종합적 교육 공간으로 변모하게 되었다.

마산대학교의 본캠퍼스는 경상남도 창원시 마산합포구에 위치한다. 구체적으로 경남대학교로 가는 길목인 3.15대로 인근에 자리 잡고 있으며, 마산역과 마산시외버스터미널에서 버스로 약 15분 내외 거리에 있다.

캠퍼스의 총 부지는 약 20만 제곱미터(m²) 규모이다. 이 부지 위에 교육 연구동, 실습동, 도서관, 학생회관, 기숙사, 체육관 등 주요 건물이 조성되어 있다. 대표적인 건물로는 중앙도서관 역할을 하는 정보관과 다목적 강의동인 백학관, 실습 위주의 교육을 지원하는 첨단실습동 등이 있다.

캠퍼스는 인근의 마산만과 구산봉을 조망할 수 있는 구릉지에 위치하여 비교적 넓은 녹지 공간을 확보하고 있다. 이는 학생들의 쾌적한 학습 환경을 구성하는 요소 중 하나이다. 또한, 창원시의 주요 공업단지 및 마산자유무역지역과도 인접하여 산학협력 및 현장 실습에 유리한 지리적 조건을 갖추고 있다.

마산대학교의 주요 시설은 교육, 연구, 학생 생활을 지원하는 다양한 건물과 공간으로 구성되어 있다. 대표적인 교육 시설로는 중앙 도서관, 강의동, 실습동이 있다. 중앙 도서관은 다량의 장서와 전자 자료를 보유하며, 개인 및 그룹 학습 공간을 제공한다. 각 단과대학별 전용 강의동에는 첨단 멀티미디어 강의실과 세미나실이 마련되어 있다. 특히 공학 및 보건 계열 학과를 위한 실습동에는 산업 현장 수준의 실험·실습 장비가 구비되어 있다.

학생들의 편의와 복지를 위한 시설도 다양하다. 학생회관에는 식당, 카페, 서점, 은행 ATM 등이 입주해 있다. 체육 시설로는 실내 체육관, 수영장, 헬스장, 실외 운동장과 테니스 코트가 캠퍼스 내에 위치한다. 또한 대학 본부 건물에는 취업 지원 센터와 상담 센터가 운영되어 학생들의 진로와 심리 정서를 지원한다.

연구 및 산학협력 활동을 뒷받침하는 시설도 중요하다. 창업보육센터는 학생과 교원의 창업 아이디어를 실현할 수 있는 공간과 자문을 제공한다. 여러 부속연구소가 위치한 연구동에서는 지역 산업과 연계된 프로젝트가 진행된다. 캠퍼스 중앙에 위치한 대강당은 학술 대회, 콘서트, 입학식 및 졸업식 등 대규모 행사를 개최하는 장소로 활용된다.

마산대학교는 4개의 단과대학과 1개의 독립학부 체제로 학부 교육을 운영한다. 각 단과대학은 학문적 특성에 맞춘 학부와 학과를 구성하여 전문 인재 양성에 주력한다.

각 학부 내에는 세부 전공 트랙이 마련되어 있으며, 학생들은 2학년 이후 자신의 진로에 맞춰 심화 과정을 선택할 수 있다. 특히 공과대학과 경영대학은 산학협력을 통한 현장 실습과 인턴십 프로그램을 활발히 진행하는 것이 특징이다. 모든 단과대학은 학점교류제를 통해 타 대학 소속 강의 수강이 가능하도록 제도를 운영하고 있다.

마산대학교의 대학원은 일반대학원과 특수대학원으로 구분되어 운영된다. 일반대학원은 학문의 심화 연구와 고급 전문 인력 양성을 목표로 석사 및 박사 학위 과정을 제공한다. 특수대학원은 전문직 종사자나 재직자의 실무 능력 향상과 재교육을 위해 설계된 과정으로 구성된다.

일반대학원은 인문사회, 공학, 예체능, 보건과학 등 주요 학문 분야에 걸쳐 다수의 석사 과정과 일부 박사 과정을 개설하고 있다. 각 과정은 이론 연구와 실증 연구를 병행하며, 학위 논문 연구를 중심으로 한 심화 교육을 진행한다. 특히 지역 산업과 연계된 응용연구를 장려하는 것이 특징이다.

특수대학원으로는 경영대학원(MBA), 교육대학원, 산업대학원, 보건복지대학원 등이 있다. 이들 대학원은 주로 야간이나 주말에 수업을 진행하여 재직자의 학업 편의를 높인다. 교육 과정은 실무 중심의 커리큘럼으로 구성되며, 현장 경험이 풍부한 교수진이 강의를 담당한다.

대학원생을 위한 연구 지원으로는 각종 장학금 제도, 연구실 및 실험실 지원, 학술 대회 참가 비용 지원 등이 마련되어 있다. 또한 대학원생 자치회를 통해 학술 및 교류 활동이 이루어지고 있다.

마산대학교는 지역 산업과의 연계를 중시하며, 특히 조선해양공학과 스마트제조시스템 학과를 특성화 학과로 육성하고 있다. 이 학과들은 인근 창원국가산업단지와 거제도의 조선소들과의 밀접한 협력을 바탕으로 설계되었다. 교육 과정은 이론과 현장 실습을 병행하며, 지역 기업과의 공동 프로젝트 및 인턴십 프로그램이 필수적으로 운영된다[7].

또한 디지털콘텐츠 학과와 관광경영 학과는 지역의 문화 관광 자원을 활용한 교육에 중점을 둔다. 디지털콘텐츠 학과는 증강현실(AR)과 가상현실(VR) 기술을 활용한 지역 역사 콘텐츠 제작에 참여하며, 관광경영 학과는 마산포 근대역사거리나 진해 군항제 등 지역 관광 자원을 분석하고 마케팅 전략을 수립하는 실무 과제를 수행한다.

이러한 특성화 학과들은 지역 산업의 수요에 부응하는 인재 양성을 목표로 하며, 졸업생들의 지역 내 취업률이 상대적으로 높은 편이다. 대학은 정부의 지역혁신 및 LINC+ 사업에 참여하며 이들 학과의 교육 인프라와 산학협력 모델을 지속적으로 발전시키고 있다.

마산대학교는 지역 산업과의 연계를 강화하고 학문적 연구 역량을 증진하기 위해 다수의 부설 연구소를 운영한다. 이러한 연구소들은 크게 대학 본부 산하의 기초·응용 연구를 담당하는 연구소와, 각 단과대학 또는 학과에 소속되어 특정 분야의 전문성을 심화하는 연구소로 구분된다.

주요 연구소로는 지역 경제 발전을 위한 정책 연구를 수행하는 지역발전연구소, 첨단 소재 및 메카트로닉스 분야의 산학협력 프로젝트를 주관하는 첨단기술융합연구소, 그리고 인문사회 분야의 지역 문화 콘텐츠 발굴 및 연구를 담당하는 문화콘텐츠연구소 등이 대표적이다. 이들 연구소는 정부 및 지방자치단체의 위탁 연구, 기업체의 기술 개발 과제, 그리고 자체 학술 연구를 활발히 진행한다.

연구 활동의 성과는 정기적인 학술 세미나 개최, 연구 보고서 및 논문 발간, 그리고 지역 사회를 대상으로 한 공개 강좌 등을 통해 공유된다. 또한, 연구소의 인프라와 지도 교수진은 재학생들의 졸업 논문 연구나 창업 동아리 활동을 지원하는 데도 활용된다. 이를 통해 이론과 실무를 결합한 교육 환경을 조성하는 데 기여한다.

마산대학교는 창원시와 경상남도의 주요 산업인 조선해양, 자동차, 기계공학 분야의 인력 양성과 기술 지원을 위한 지역 연계 사업을 활발히 전개한다. 대학은 지역 기업과의 산학협력을 통해 맞춤형 교육 과정을 운영하고, 학생들의 현장 실습과 취업 연계를 지원한다. 특히 마산합포구에 위치한 창원국가산업단지 및 진해의 조선소와 밀접한 협력 관계를 구축하여 산업체 수요에 부응하는 교육을 실시한다.

주요 사업으로는 '지역혁신플랫폼(RIS)' 사업 참여, '일학습병행제' 운영, '지역선도대학육성사업(LINC+)' 수행 등이 포함된다. 이를 통해 대학은 지역 중소기업의 기술 개발 과제를 공동으로 수행하거나, 기업이 요구하는 실무 능력을 갖춘 인재를 체계적으로 양성한다. 일부 학과는 지역 기업과 협약을 맺고 계약학과를 운영하기도 한다.

또한 대학은 지역 사회의 문화 및 평생 교육 증진을 위한 사업도 진행한다. 평생 교육원을 통해 지역 주민을 대상으로 한 직무 능력 향상 강좌와 문화 예술 프로그램을 개설하며, 대학 시설을 지역 사회에 부분적으로 개방한다. 이러한 노력은 마산대학교가 단순한 교육 기관을 넘어 지역 경제와 사회 발전의 구심점 역할을 수행하게 한다.

마산대학교에는 문화, 예술, 체육, 학술, 봉사 등 다양한 분야의 학생 동아리가 활발히 활동한다. 이들 동아리는 학생들의 취미와 관심사를 발전시키고, 리더십과 협동심을 기르는 중요한 공간으로 기능한다. 대부분의 동아리는 매 학기 초에 진행되는 동아리 박람회를 통해 신입생을 모집하며, 정기적인 모임과 활동을 통해 교내외 행사에 참여한다.

주요 동아리로는 공연 동아리인 뮤지컬 동아리 '아리랑'과 밴드 동아리 '소리터', 체육 동아리인 풋살 동아리 '킥오프'와 배드민턴 동아리 '셔틀콕', 그리고 학술 동아리인 토론 동아리 '논리와 화해'와 영어 스터디 동아리 '글로벌 토크' 등이 두각을 나타낸다. 봉사 동아리 '손길'은 지역 사회 정기 봉사 활동을 주도한다.

동아리 활동은 학생회의 지원을 받으며, 각 동아리에는 활동실이 배정되거나 필요한 장비를 지원받을 수 있다. 매년 가을 열리는 대학 축제인 '마대 한마당'에서는 주요 동아리들이 그간의 활동 성과를 발표하는 무대를 가진다. 또한, 우수 동아리로 선정되면 추가 활동 지원금을 받거나 교외 대회 참가를 위한 지원을 받을 수 있다.

학생들의 건강과 복지를 지원하기 위해 학생회관 내에 보건실을 운영한다. 이곳에서는 간단한 진료와 응급처치, 건강 상담 서비스를 제공한다. 또한 정기적인 건강 검진을 실시하여 학생들의 건강 상태를 관리한다.

장애학생지원센터는 신체적, 학습적 장애를 가진 학생들이 대학 생활에 성공적으로 적응할 수 있도록 지원한다. 시험 편의 제공, 학습 보조 공학기기 대여, 맞춤형 상담 등의 서비스를 진행한다.

캠퍼스 내에는 다양한 편의 시설이 마련되어 있다. 학생회관에는 식당과 카페테리아, 은행 ATM, 서점, 문구점 등이 입주해 있다. 또한 대규모의 중앙도서관은 개방형 열람실과 그룹 스터디 룸, 멀티미디어 자료실을 갖추고 있어 학습 공간으로 널리 활용된다.

캠퍼스 외곽에는 학교에서 지정 운영하는 기숙사인 생활관이 위치한다. 생활관은 2인 1실을 기본으로 하며, 독서실, 체력단련실, 세탁실, 공동 주방 등 부대 시설을 갖추고 있다. 기숙사 입실은 매 학기 초에 신청을 받아 선발한다.

마산대학교는 글로벌화 교육 환경 조성과 학생들의 국제적 역량 강화를 위해 다양한 국가의 대학과 협력 관계를 구축하고 있다. 주로 아시아 지역을 중심으로 협력 네트워크를 확장했으며, 일부 유럽 및 오세아니아 지역 대학과도 교류를 진행하고 있다.

주요 해외 협력 대학은 다음과 같다.

이들 협력 대학과는 매년 정기적인 실무자 회의를 통해 교류 프로그램을 점검하고 발전시킨다. 특히 베이징 과학기술대학과 후쿠오카 공과대학과는 10년 이상 지속된 협력 관계를 바탕으로, 매학기 교환 학생을 파견 및 받아들이고 있다. 하노이 대학교와는 ASEAN 지역 진출을 희망하는 지역 중소기업과 연계한 현지 실습 프로그램을 공동 운영하는 것이 특징이다.

협력 관계는 단순한 자매 결연을 넘어, 학점 교류 인정, 공동 연구 과제 수행, 교수 및 직원 연수 등 다각적으로 진행된다. 대학은 해외 협력 대학 목록을 지속적으로 확대해 나가며, 특히 실용 학문 분야에서의 협력을 강화하는 방향으로 정책을 추진하고 있다.

마산대학교의 교환 학생 프로그램은 재학생들에게 해외 학술 경험과 문화 교류의 기회를 제공하는 것을 목표로 운영된다. 이 프로그램은 주로 학점 교류 방식으로 진행되며, 참여 학생들은 파트너 대학에서 1~2학기 동안 수학하고 취득한 학점을 본교의 학점으로 인정받을 수 있다.

지원 자격은 일반적으로 2학기 이상 수료한 재학생이며, 일정 수준 이상의 어학 성적과 학점 평균을 충족해야 한다. 선발 과정은 서류 심사와 면접을 통해 이루어진다. 프로그램 참여 학생들은 등록금을 본교에 납부하는 경우가 일반적이며, 파트너 대학의 수업료는 면제되는 경우가 많다. 그러나 항공료, 체재비, 생활비 등은 개인 부담이다.

교환 학생 프로그램의 운영은 국제교류처에서 총괄하며, 출국 전 오리엔테이션을 실시하여 학업 계획 수립과 문화적 충격 대비를 돕는다. 또한, 프로그램을 마친 학생들은 귀국 후 보고서를 제출하거나 경험 공유회에 참여하여 후배 학생들에게 유용한 정보를 전달한다. 이를 통해 단순한 해외 체류를 넘어 체계적인 글로벌 역량을 강화하는 데 기여한다.