마누라 죽이기

《마누라 죽이기》는 1994년 12월 17일에 개봉한 대한민국의 블랙 코미디 영화이다. 강우석 감독이 투캅스에 이어 연출한 작품으로, 당대 최고의 스타였던 박중훈과 최진실이 부부로 출연하며 큰 주목을 받았다. 영화는 같은 영화사에서 일하는 사장과 기획자이자 부부인 봉수와 소영의 갈등을 코믹하게 그리는데, 남편이 아내를 해치려는 파격적인 소재를 유쾌하고 경쾌한 톤으로 풀어낸다.

제작은 강우석 프로덕션이 담당했으며, 러닝 타임은 100분[4]이다. 관람 등급은 청소년 관람불가로 지정되었다. 주요 출연진으로는 박중훈, 최진실 외에도 엄정화, 최종원, 조형기 등이 조연으로 등장하여 개성 있는 연기를 선보인다.

이 영화는 결혼 생활의 권력 관계와 피로감을 과장되고 코믹한 방식으로 풀어내며, 당시 한국 영화에서 본격적으로 시도된 블랙 코미디 장르의 대표작 중 하나로 평가받는다. 흥행적으로도 서울 관객 34만 명, 전국 약 112만 명을 동원하며 1994년 한국 영화 흥행 3위를 기록하는 성공을 거두었다.

주요 조연 인물로는, 휴게소에서 장소영을 인질로 잡는 탈영병 역을 맡은 권용운과, 킬러의 동료인 덩치 역의 강성진 등이 있다.

박봉수(박중훈)와 장소영(최진실)은 같은 영화사에서 사장과 기획실장으로 일하며 부부 사이이다. 죽도록 사랑해 결혼했지만, 일과 생활 전반에서 강한 성격의 소영에게 압도당하는 봉수는 점점 지쳐간다. 그는 자신이 제작하는 영화의 여배우 김혜리(엄정화)와 내연 관계를 시작하고, 이혼을 종용받게 되자 극단적인 방법을 선택한다. 무당의 점괘를 믿고 아내를 없애기로 결심한 봉수는 소영이 선천적 심장병이 있다는 점을 이용해 다양한 방법으로 살해를 시도하지만 번번히 실패한다.

결국 봉수는 전문 킬러(최종원)를 고용한다. 킬러는 소영이 속초에서 합숙 촬영을 하는 틈을 노리지만, 집에 혼자 남은 봉수가 아기의 옷과 임산부 수첩을 발견하면서 상황이 변한다. 소영이 임신 중임을 알게 된 봉수는 후회하며 급히 속초로 달려가 살해를 막으려 하지만, 이미 소영은 킬러와의 대치 끝에 그를 제압하고 살해 의뢰인이 자신의 남편이라는 충격적인 사실을 알게 된다.

집으로 돌아온 소영은 분노하여 봉수를 쫓아내지만, 곧 그리움을 느껴 다시 받아들인다. 그러나 어느 날, 회사 주차장에서 봉수가 또 다른 여자와 함께 있는 모습을 목격한 소영은 분노한다. 그녀는 봉수의 차를 들이받은 뒤, 한강변에서 킬러를 다시 만나 남편의 살해를 의뢰하며 영화는 끝을 맺는다.

영화는 1994년 12월 17일 개봉하여 흥행에 성공했다. 서울 관객 수는 약 34만 명[5]을 기록했으며, 전국 관객 수는 약 112만 명에 달했다. 이는 당해 연도 한국 영화 흥행 순위 3위에 해당하는 성적이었다.

감독 강우석의 전작인 투캅스의 대성공 이후 기대를 모은 작품이었으며, 당대 최고의 스타였던 박중훈과 최진실이 부부 역할로 호흡을 맞춘 점이 큰 관심을 끌었다. 블랙 코미디라는 장르적 시도와 파격적인 소재가 당시 관객들에게 신선한 재미를 선사하며 흥행을 견인한 요인으로 분석된다.

영화 《마누라 죽이기》는 1995년 열린 주요 영화 시상식에서 여러 부문에 후보로 올랐으며, 특히 최진실의 연기가 높은 평가를 받아 수상의 영예를 안았다. 박중훈, 최종원, 엄정화 등 주요 배우들과 강우석 감독도 각자의 부문에서 후보 지명을 받으며 작품 전체의 연기력과 연출력을 인정받았다.

최진실은 이 영화로 대종상 여우주연상을 수상하며 당대 최고의 연기력을 인정받았다. 또한 백상예술대상 영화부문 인기상과 청룡영화상 인기스타상을 휩쓸며 대중적인 인기까지 증명했다. 박중훈 역시 청룡영화상 인기스타상을 공동 수상했다.

한편, 영화는 예술성 부문에서도 주목받아 청룡영화상에서 감독상, 남우주연상, 여우주연상, 남우조연상, 여우조연상 등 주요 부문에 후보로 올랐다. 이는 블랙 코미디라는 장르적 실험과 함께 배우들의 연기와 감독의 연출이 당시 영화계로부터 의미 있는 평가를 받았음을 보여준다.

박중훈과 최진실은 1990년 영화 《나의 사랑 나의 신부》에 이어 이 영화에서 다시 부부 역할로 호흡을 맞춘다. 이는 두 배우가 약 4년 만에 같은 관계로 재회한 셈이다.

이 영화는 1993년 개봉한 필립 느와레 주연의 프랑스 코미디 영화 《탱고》와의 유사성으로 표절 논란에 휩싸였다. 흥미롭게도 감독 강우석은 전년도인 1993년에 필립 느와레가 출연한 또 다른 프랑스 영화 《마이 뉴 파트너》를 원작으로 한 《투캅스》로 큰 성공을 거둔 바 있다.

이 영화의 블랙 코미디 소재인 '아내 살해 계획'은 의외로 유럽 영화에서 꾸준히 다뀌어 온 소재 중 하나이다. 비슷한 설정의 스페인 영화로는 《퍼펙트 크라임》이 있으며, 이 영화 역시 아내를 해치려는 남편의 음모를 코믹하게 그린다.

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