리그 오브 레전드 챌린저스 코리아

리그 오브 레전드 챌린저스 코리아는 2015년부터 2020년까지 총 6년간 12개의 정규 시즌이 개최되었다. 리그는 라이엇 게임즈가 주최하고 나이스게임TV가 주관 운영하며 아프리카TV를 통해 방송되었다. 초기 시즌은 토너먼트와 풀리그가 혼합된 독특한 형식으로 진행되었으나, 점차 LCK의 리그 형식에 맞춰 정규 리그 체제로 정립되었다.

2015년에는 스프링 1차와 2차 토너먼트, 서머 리그 1과 리그 2로 세분화되어 진행되었다. 2016년부터는 8개 팀이 참가하는 더블 라운드 로빈 방식의 정규 리그로 고정되었으며, 모든 경기가 오프라인 스튜디오에서 진행되었다. 2017 시즌에는 세계 최초로 공식 대회에 10밴 제도가 도입되는 등 게임 메타의 변화도 반영되었다.

역대 대회의 결과와 상세 기록은 아래 표를 통해 확인할 수 있다.

2020 서머 시즌을 마지막으로 LCK의 프랜차이즈 제도 도입에 따라 리그가 폐지되었다. 이후 2군 리그의 역할은 새로 신설된 LCK 챌린저스 리그가 이어받게 되었다.

리그 오브 레전드 챌린저스 코리아의 역대 입상팀 및 순위는 다음과 같다. 리그는 2015년부터 2020년까지 총 14회의 정규 시즌이 진행되었으며, 각 시즌의 우승팀과 준우승팀을 기록한다.

역대 다중 우승 기록을 보면, Ever8 Winners가 2회 우승과 2회 준우승을 기록하며 가장 많은 결승 진출을 했다. Team Dynamics는 1회 우승과 2회 준우승을 기록했고, CJ Entus와 KONGDOO MONSTER는 각각 1회 우승과 1회 준우승을 차지했다. 특히 Griffin과 DAMWON Gaming은 챌린저스 코리아 우승을 발판으로 LCK에 승격하여 이후 월드 챔피언십에서도 좋은 성적을 내며 리그의 가치를 입증했다.

리그 폐지 직전인 2020 서머 시즌의 정규 시즌 최종 순위는 다음과 같다. 이 순위는 포스트시즌 진출 및 대진을 결정하는 기준이 되었다.

리그 오브 레전드 챌린저스 코리아의 역대 우승자는 각 시즌별 우승 팀에 소속되어 있었던 선수들로 구성된다. 이 리그는 LCK의 2부 리그로서, 신인 선수들에게는 프로 무대에 데뷔할 수 있는 등용문이었고, 기존 선수들에게는 실력을 증명하고 승강전을 통해 상위 리그로 복귀할 수 있는 기회를 제공했다. 많은 우승 멤버들이 이후 LCK나 해외 리그에서 활약하며 챌린저스 코리아가 가진 인재 양성 기능을 입증했다.

초기 시즌인 2015년에는 대회 형식이 자주 변경되었다. 2015 스프링 1차 대회에서는 Anarchy가 우승했고, 2차 대회에서는 Winners가 정상에 올랐다. 같은 해 서머 시즌에는 리그가 두 개로 나뉘어 진행되었는데, 리그 1에서는 Dark Wolves가, 리그 2에서는 진에어 그린윙스의 2군 팀이 우승을 차지했다. 이 시기의 우승 팀에는 미키, 상윤, GBM, 쵸비와 같은 선수들이 포함되어 있어, 이후 이들의 커리어가 주목받는 시작점이 되었다.

리그가 정규화된 2016년부터 2020년까지는 매 시즌 단일 우승 팀이 배출되었다. ESC Ever, KONGDOO MONSTER, 그리핀, 담원 게이밍 등 강력한 팀들이 우승을 거머쥐었으며, 이 팀들 다수는 승강전을 통해 LCK로 승격하는 데 성공했다. 특히 그리핀과 담원 게이밍은 챌린저스 코리아 우승을 발판 삼아 LCK에서 강팀으로 자리매김했으며, 담원 게이밍은 2020년 월드 챔피언십 우승이라는 대기록까지 세웠다.

리그의 마지막을 장식한 2020 서머 시즌의 우승 팀은 AWESOME SPEAR였다. 이 팀의 우승으로 챌린저스 코리아는 5년간의 역사를 마감했다. 2021년 LCK의 프랜차이즈 제도 도입과 함께 리그가 폐지되고, 그 역할은 새로운 2군 리그인 LCK 챌린저스 리그가 이어받게 되었다.

리그 오브 레전드 챌린저스 코리아에서는 정규 시즌에서 가장 뛰어난 활약을 펼친 선수에게 시즌 MVP에 해당하는 Man of the Match(MoM) 상을 수여했다. 이 상은 2018 서머 시즌부터 공식적으로 기록되기 시작했다.

첫 수상자는 2018 서머 시즌의 담원 게이밍 소속 탑 라이너 장하권이었다. 이후 2019 스프링 시즌에는 같은 팀의 미드 라이너 허수와 위너스의 정글러 김근성, ES 샤크스의 미드 라이너 이성혁이 공동으로 MoM에 선정되는 기록을 남겼다.

리그 마지막 시즌이었던 2020 서머에는 브리온 블레이드의 탑 라이너 최의석과 진에어 그린윙스의 미드 라이너 이찬주가 MoM을 공동 수상하며 CK의 역사를 마무리했다. 이 상은 각 시즌 정규 리그에서 가장 돋보인 개인 기량을 인정하는 상징이었다.

역대 CK All-Pro Team은 리그 오브 레전드 챌린저스 코리아의 정규 시즌에서 가장 뛰어난 활약을 펼친 선수들을 포지션별로 선정하여 발표하는 상이다. 이 상은 2020 서머 시즌에 처음으로 도입되었으며, 리그의 마지막 시즌이었기 때문에 유일하게 한 차례만 시상되었다. 선정 방식은 정규 시즌 동안의 개인 기량과 팀 기여도를 종합적으로 평가하여 이루어졌다.

1st All-Pro Team에는 당시 AWESOME SPEAR 소속의 탑 라이너 TaNa, Jin Air Greenwings 소속의 정글러 UmTi와 미드 라이너 Yaharong, 그리고 AWESOME SPEAR 소속의 원거리 딜러 Prince와 서포터 Zzus가 선정되었다. 이들은 각자의 포지션에서 리그를 주도하는 모습을 보이며 팀의 성공에 기여했다.

2nd All-Pro Team에는 AWESOME SPEAR의 탑 라이너 Chasy, Jin Air Greenwings의 정글러 Crush와 미드 라이너 Naehyun, 그리고 ESC Shane의 원거리 딜러 Pilot과 서포터 Senan이 이름을 올렸다. 3rd All-Pro Team에는 hyFresh BLADE의 탑 라이너 Hoya, Jin Air Greenwings의 정글러 Moojin, AWESOME SPEAR의 미드 라이너 Cepted, 그리고 Element Mystic의 원거리 딜러 Light와 서포터 Harp가 선정되었다. 이 상은 LCK의 All-Pro Team 제도를 본떠 신설되었으며, 리그 폐지와 함께 LCK Challengers League로 이어지지 못하고 역사 속으로 사라졌다.

리그 오브 레전드 챌린저스 코리아의 핵심 존재 이유는 상위 리그인 LCK로의 진입 통로를 제공하는 것이었다. 이를 위해 매 시즌 종료 후에는 승강전이 개최되었다. 승강전은 LCK의 최하위 성적을 기록한 팀들과 리그 오브 레전드 챌린저스 코리아의 상위 팀들이 맞붙어 차기 시즌 LCK 출전권을 놓고 경쟁하는 대회였다.

승강전의 구체적인 방식은 시즌에 따라 변화했다. 초기에는 리그 오브 레전드 챌린저스 코리아의 상위 팀들이 직접 LCK 팀과 대결하는 단일 승강전이었다. 이후 2017년 서머부터는 '챌린저스 승강전'이 도입되어, 리그 오브 레전드 챌린저스 코리아 내부에서 승강전 진출 팀을 결정하는 과정이 별도로 생겼다. 예를 들어, 정규 시즌 1위 팀은 LCK 승강전에 직행하고, 2위부터 5위 팀은 플레이오프를 통해 나머지 한 장의 진출권을 다투는 방식이었다.

이러한 승강전 제도를 통해 ESC Ever, 그리핀, 담원 게이밍과 같은 강력한 신생 팀들이 LCK에 진출할 수 있었다. 특히 담원 게이밍은 리그 오브 레전드 챌린저스 코리아를 거쳐 LCK로 승격한 후 리그 오브 레전드 월드 챔피언십에서 우승하는 쾌거를 이루며 승강제의 성공 사례로 기록된다. 승강전은 프로 지망생들에게 꿈의 발판이 되었고, LCK에 신선한 혈액과 경쟁을 불어넣는 중요한 장치였다.

역대 챌린저스 승강전은 리그 오브 레전드 챌린저스 코리아의 정규 시즌이 끝난 후, 상위 팀들에게 LCK 승강전 진출 자격을 부여하기 위해 진행된 포스트시즌 토너먼트를 말한다. 이 승강전은 CK 내에서 LCK로의 진출을 노리는 팀들의 최종 관문 역할을 했다.

초기에는 정규 시즌 성적에 따라 LCK 승강전에 직행하는 방식이었으나, 2018 시즌부터 포스트시즌 체계가 정립되었다. 이 체계 하에서 정규 시즌 1위 팀은 LCK 승강전에 자동 진출하는 특권을 얻었고, 2위부터 5위까지의 팀은 챌린저스 승강전(또는 플레이오프)에 진출해 싱글 엘리미네이션 토너먼트를 치렀다. 이 토너먼트의 최종 승자는 정규 시즌 1위 팀과 함께 LCK 승강전에 도전할 기회를 얻었다.

2020 서머 시즌에는 LCK의 프랜차이즈제 전환으로 인해 CK 자체가 마지막 시즌을 맞이하게 되었다. 따라서 LCK 승강전 진출팀을 가릴 필요가 없어지자, 포스트시즌의 성격이 완전히 바뀌어 시즌 우승팀을 가리는 순수한 챔피언 결정전으로 운영되었다. 이로써 챌린저스 승강전은 역사 속으로 사라지게 되었다.

2015 스프링 시즌은 리그 오브 레전드 챌린저스 코리아의 첫 시즌으로, 토너먼트 방식을 채택했다. 이 시즌은 두 차례의 토너먼트로 구성되었으며, 최종 상위 4개 팀이 LCK와의 승강전 진출 자격을 얻었다. 1차 토너먼트에는 LCK 시드 선발전 탈락팀, 나이스게임TV 클랜배틀 우수 팀, 그리고 공개 선발전을 통과한 팀 등 총 16개 팀이 참가했다.

1차 토너먼트에서 Anarchy가 우승하고 Winners가 준우승을 차지했다. 이어서 진행된 2차 토너먼트에는 1차 토너먼트 상위 4팀과 새로운 선발전 통과팀 12팀이 참여했다. 2차 토너먼트에서는 Winners가 우승하고 Xenics Modslook이 준우승을 기록했다. 두 토너먼트의 종합 성적을 통해 Anarchy, Winners, Quvic, OverWM이 최종 상위 4팀으로 선정되었다.

이 네 팀은 2015 서머 시즌부터 팀 수가 확대되는 LCK의 진출권을 놓고, LCK 최하위 두 팀과 함께 승강전에 참가했다. 이를 통해 챌린저스 코리아는 NLB와 달리 상위 리그와의 직접적인 승강 구조를 갖춘 공식적인 2부 리그로서의 역할을 시작하게 되었다.

2015 서머 시즌에는 리그 오브 레전드 챌린저스 코리아의 운영 방식에 변화가 있었다. 기존의 단일 토너먼트 대신, 준프로 팀들이 참가하는 '리그1'과 LCK 소속 프로팀의 2군 선수들이 참가하는 '리그2'라는 두 개의 독립된 대회를 동시에 개최했다. 이는 아마추어와 프로 예비군을 구분하여 육성하고, 보다 체계적인 경쟁 기회를 제공하기 위한 조치였다.

리그1에는 승강전에서 탈락한 Winners와 클랜배틀 우승 팀에게 시드를 부여하고, 오프라인 예선을 통해 선발된 4개 팀을 합쳐 총 6개 팀이 참가했다. 리그2에는 당시 LCK 서머 시즌에 참가 중인 6개 프로팀의 2군 팀이 참여했다. 두 리그 모두 풀리그 방식의 정규 시즌을 진행한 후, 상위 팀들이 포스트시즌에 진출했다. 포스트시즌은 리그 3위와 2위가 대결한 후, 그 승리 팀이 정규 시즌 1위와 결승전을 치르는 방식으로 진행되어 최종 우승 팀을 가렸다. 이 시즌의 리그1 우승은 Dark Wolves가, 리그2 우승은 진에어 그린윙스의 2군 팀이 차지했다.

2016 스프링 시즌은 리그 오브 레전드 챌린저스 코리아의 운영 방식에 중요한 변화가 있었던 시즌이다. 이전까지는 온라인 예선과 토너먼트 위주의 방식이었으나, 이 시즌부터는 모든 경기를 오프라인 무대에서 진행하는 정식 리그 체제로 전환되었다. 참가 팀 수도 8팀으로 확대되어 더욱 공식적인 2부 리그의 면모를 갖추게 되었다. 이러한 변화는 이전 승강전에서 챌린저스 팀들이 무대 경험 부족으로 실력을 제대로 발휘하지 못하는 모습을 보완하기 위한 조치로 평가된다.

이 시즌의 우승 팀은 ESC 에버이다. ESC 에버는 정규 시즌을 1위로 마친 후, 플레이오프에서 MVP를 꺾고 첫 챌린저스 코리아 우승을 차지했다. 이 우승으로 ESC 에버는 LCK 승강전에 진출할 자격을 얻었다. 준우승 팀은 MVP였으며, 3위는 에버8 위너스가 기록했다.

2016 스프링 시즌은 챌린저스 코리아가 단순한 예선 대회를 넘어 LCK의 공식적인 하위 리그로서 체계를 갖추기 시작한 전환점이었다. 오프라인 무대의 정례화는 선수들의 경기력과 프로 정신 함양에 기여했으며, 이는 이후 승강전을 통한 LCK 진출팀들의 경쟁력 향상으로 이어지는 기반이 되었다.

2016 서머 시즌은 리그 오브 레전드 챌린저스 코리아의 두 번째 정규 리그 시즌이었다. 이 시즌에는 승강제의 순환이 처음으로 완성되어, 전 시즌인 2016 스프링 승강전을 통해 LCK로 승격한 ESC Ever와 MVP의 빈 자리를 콩두 몬스터와 SBENU 코리아가 메웠다. 이로써 LCK에서 강등된 팀이 처음으로 챌린저스 코리아에 참가하는 구조가 정착되었다.

경기 운영 측면에서 이 시즌은 중요한 변화를 맞았다. 모든 경기가 오프라인 무대에서 진행되는 원칙은 유지되었으나, 경기 형식이 기존의 1판 승부에서 LCK와 동일한 3판 2선승제로 전환되었다. 이는 선수들의 무대 적응력을 높이고, 더욱 치열하고 전략적인 시리즈를 통해 팀의 진짜 실력을 가리기 위한 조치였다.

시즌 결과, 콩두 몬스터가 정규 시즌을 1위로 마치고 포스트시즌에서도 우승을 차지했다. 준우승은 SBENU 코리아가 기록했다. 우승 팀인 콩두 몬스터는 이후 2017 스프링 승강전에 진출할 자격을 얻었으며, 이 시즌을 통해 챌린저스 코리아가 LCK의 공식적인 2부 리그로서의 체계와 위상을 공고히 하는 계기가 되었다.

2017 시즌은 리그 오브 레전드 챌린저스 코리아의 경기 운영 방식에 중요한 변화가 있었던 시즌이다. 이전 시즌까지 팀당 7경기씩 치렀던 정규 시즌이 확대되어, 각 팀이 14경기를 소화하는 방식으로 변경되었다. 이로 인해 팀들의 기량과 전략적 깊이를 더욱 정확히 평가할 수 있는 기반이 마련되었다.

가장 주목할 만한 변화는 밴픽 시스템의 대대적인 개편이었다. 기존 6개의 밴을 사용하던 방식에서 10개의 밴을 사용하는 '10밴 시스템'이 세계 최초로 공식 대회에 도입되었다. 이는 라이엇 게임즈가 글로벌하게 시행하기 전, 대한민국의 LCK와 CK에서 먼저 시범 운영한 것으로, 전략적 준비와 픽의 다양성을 크게 높이는 계기가 되었다.

이 시즌에는 Ever8 Winners가 스프링 시즌에서 우승을 차지했으며, 서머 시즌에서는 CJ Entus가 정규 시즌을 1위로 마치고 플레이오프를 통해 최종 우승을 거머쥐었다. 특히 CJ Entus는 서머 시즌 우승을 통해 LCK 승강전에 직행하는 영예를 안았다. 이 시즌의 성과를 바탕으로 Griffin과 같은 차세대 강팀이 본격적으로 두각을 나타내기 시작하는 기반이 마련되었다.

2018 시즌부터 2020 스프링 시즌까지 리그 오브 레전드 챌린저스 코리아의 기본적인 리그 운영 방식은 유지되었다. 여전히 8개 팀이 참가하여 2라운드 풀리그를 진행했으며, 모든 정규시즌 경기는 3전 2선승제로 치러졌다. 그러나 이 기간 동안 포스트시즌 방식이 중요한 변화를 겪었다. 기존에는 정규시즌 1위 팀이 플레이오프에 직행하는 방식이었으나, 2018 시즌부터는 정규시즌 1위 팀에게 더 큰 혜택이 주어졌다. 정규시즌 1위 팀은 LCK 승강전에 자동으로 진출하는 권한을 얻었으며, 2위부터 5위까지의 팀이 플레이오프에 진출하여 싱글 토너먼트를 통해 나머지 한 장의 승강전 진출 티켓을 놓고 경쟁하는 방식으로 변경되었다.

이러한 포스트시즌 제도 변경은 정규시즌 성적의 중요성을 높이는 효과를 가져왔다. 2018 스프링에는 그리핀이, 2018 서머에는 담원 게이밍이 정규시즌 1위를 차지하며 LCK 승강전에 직행했다. 2019 스프링에는 ES 샤크스가, 2019 서머에는 팀 다이나믹스가 같은 영예를 안았다. 2020 스프링 시즌에도 서라벌 게이밍이 정규시즌 1위를 기록하며 승강전 직행 티켓을 확보했다. 이 시기 챌린저스 코리아는 LCK로의 승격을 꿈꾸는 팀들에게 핵심적인 등용문 역할을 했으며, 그리핀과 담원 게이밍과 같이 CK를 거쳐 LCK에 진출한 팀들이 상위 리그에서 강력한 경쟁력을 보이며 리그의 위상을 공고히 했다.

리그 운영 측면에서는 나이스게임TV가 주관 운영을, 아프리카TV가 중계를 담당하는 체계가 계속 유지되었다. 경기는 주로 프릭업 스튜디오에서 진행되었다. 2020 스프링 시즌까지 이어진 이 체제는 LCK의 프랜차이즈제 전환 소식이 전해지면서 막을 내리게 되었다. 2020 서머 시즌을 마지막으로 리그 오브 레전드 챌린저스 코리아는 공식적으로 폐지되었으며, 이후 LCK 챌린저스 리그가 새로운 2군 리그로 신설되었다.

2020 서머 시즌은 리그 오브 레전드 챌린저스 코리아의 마지막 시즌이었다. 2021년부터 LCK에 프랜차이즈제가 도입되면서 승강제 기반의 2부 리그인 CK의 존속 의미가 사라졌기 때문이다. 따라서 이번 시즌의 포스트시즌은 LCK 승강전 진출권을 두고 벌이는 경쟁이 아닌, 순수히 시즌 최종 우승팀을 가리기 위한 대회 성격을 띠게 되었다.

시즌 형식은 이전과 동일하게 8개 팀이 참가하는 더블 라운드 로빈 방식의 정규 시즌으로 진행되었다. 그러나 포스트시즌 방식이 변경되어, 정규 시즌 1위 팀은 결승전에 직행하고, 2위부터 4위까지의 팀이 토너먼트를 통해 결승 진출 팀을 결정하는 방식으로 치러졌다. 이 포스트시즌의 모든 경기는 5판 3선승제로 진행되었다.

정규 시즌을 1위로 마친 AWESOME SPEAR와 준플레이오프를 거쳐 결승에 오른 진에어 그린윙스가 최종 결승에서 맞붙었다. 결승전에서 AWESOME SPEAR가 진에어 그린윙스를 상대로 승리를 거두며, CK 역사의 마지막 우승 트로피를 들어 올렸다. 이번 시즌을 끝으로 2015년부터 이어져 온 CK는 공식적으로 폐지되었으며, 이후 LCK Challengers League가 새로운 2군 리그로 출범하게 된다.