로베르토 바조

로베르토 바조는 1967년 2월 18일, 이탈리아 북부 베네토주의 칼도뇨라는 작은 마을에서 태어났다. 그의 아버지 플로린도 바조는 농기계 판매원이었고, 어머니 마틸데는 8명의 자녀를 둔 가정의 주부였다. 로베르토는 가족 여덟 자녀 중 여섯째로 태어났다.

그의 가족은 열정적인 축구 팬이었으며, 특히 형들인 지안피에로와 발테르의 영향으로 어린 시절부터 축구에 깊은 관심을 보였다. 가정 형편이 넉넉하지 않았기 때문에, 그는 종종 형들의 낡은 축구화를 물려받아 신었다고 전해진다. 이러한 환경은 그가 어린 나이부터 축구에 대한 집중력과 헌신을 키우는 데 기여했다.

로베르토 바조의 축구 재능은 어린 시절부터 두드러졌다. 그는 여섯 살 때인 1972년에 고향 칼도뇨의 아마추어 클럽인 A.S. 칼도뇨에서 축구를 시작했다. 그의 뛰어난 재능은 곧 주변 지역의 더 큰 클럽들의 관심을 끌었다.

1976년, 아홉 살의 바조는 인근 지역 클럽인 L.R. 비첸차의 유소년 아카데미에 합류했다. 이 시기에 그의 기술은 빠르게 발전했으며, 특히 공을 다루는 능력과 드리블 실력이 두각을 나타냈다. 1980년, 열세 살이 된 바조는 비첸차와 프로 계약을 체결했고, 15세가 되던 1982년에는 구단의 1군 훈련에 참여하기 시작했다.

그의 프로 데뷔는 예상보다 빨리 찾아왔다. 1982-83 시즌, 비첸차는 세리에 C1(이탈리아 3부 리그)에 속해 있었다. 당시 15세였던 바조는 1983년 5월 16일, 피아첸차 칼초와의 원정 경기에서 교체 출전하며 공식 경기에 처음 모습을 드러냈다. 이로써 그는 이탈리아 프로 축구 리그 역사상 최연소 출전 선수 중 한 명이 되었다[2].

로베르토 바조의 프로 커리어는 1982년, 고향 클럽인 ACF 피오렌티나의 3군 팀인 칼도뇨에서 시작되었다. 1985년 5월, 18세의 나이로 세리에 A 데뷔전을 치렀고, 같은 해 11월 AC 밀란과의 경기에서 프로 데뷔골을 기록했다. 그는 피오렌티나에서 빠르게 주전 자리를 꿰찼으며, 팀의 핵심 공격수로 성장했다.

1987-88 시즌, 바조는 27경기 6골을 기록하며 피오렌티나의 세리에 A 8위와 코파 이탈리아 준우승에 기여했다. 특히 코파 이탈리아 결승에서의 활약은 그를 전국적인 주목을 받게 만들었다. 그러나 1989년, 피오렌티나는 심각한 재정난에 빠졌고, 결국 바조를 당시 최고 이적료 기록을 경신하는 250억 리라(약 1900만 달러)에 유벤투스 FC로 이적시켰다.

이 이적은 피오렌티나 팬들에게 큰 충격을 주었다. 팬들은 거리로 뛰쳐나와 이적에 항의하는 격렬한 시위를 벌였으며, 이는 이탈리아 축구 역사상 가장 논란이 많은 이적 중 하나로 기록되었다. 바조 본인은 피오렌티나에 대한 깊은 애정을 고백하며 이적을 아쉬워했지만, 클럽의 재정적 결정이었다고 설명했다.

이적 직후인 1990년, 바조는 무릎 부상으로 인해 1990년 FIFA 월드컵에 제 컨디션으로 참여하지 못했고, 유벤투스에서의 첫 시즌 대부분을 재활에 보내야 했다. 이는 그의 커리어 초기에 찾아온 첫 번째 큰 시련이었다.

로베르토 바조는 1990년 5월, 당시 세계 최고 이적료 기록을 경신하며 ACF 피오렌티나에서 유벤투스 FC로 이적했다. 이 이적은 피오렌티나 팬들의 격렬한 항의를 불러왔지만, 바조는 새로운 도전을 시작했다.

초기 몇 시즌은 부상과 팀의 부진으로 고전했으나, 1993-94 시즌부터 본격적으로 빛을 발하기 시작했다. 그는 세리에 A 득점왕이 되었고, 유벤투스를 UEFA컵 우승으로 이끌었다. 특히 1994-95 시즌에는 알레산드로 델 피에로와 함께 강력한 공격 라인을 형성하며 팀의 세리에 A와 코파 이탈리아 더블 우승에 결정적인 역할을 했다. 그의 활약은 1993년 발롱도르와 FIFA 올해의 선수 수상으로 이어졌다.

유벤투스에서의 바조는 단순한 공격수가 아닌 팀의 전형적인 트레콰티스타로서 플레이했다. 그는 공격형 미드필더 위치에서 팀의 공격을 총괄하며, 뛰어난 드리블, 정확한 패스, 그리고 결정적인 슈팅을 선보였다. 그의 가장 큰 성과는 1995-96 시즌, UEFA 챔피언스리그 우승을 차지하며 유벤투스를 유럽 정상에 올려놓은 것이었다.

그러나 1995년 마르첼로 리피 감독이 부임한 후, 전술 체계의 변화와 새롭게 떠오른 델 피에로와의 경쟁으로 인해 주전 자리를 위협받기 시작했다. 결국 1997년, 그는 AC 밀란으로 이적하며 유벤투스에서의 7시즌을 마감했다. 유벤투스에서의 기록은 다음과 같다.

1994년 월드컵 결승전의 페널티킥 실축 이후, 바조는 유벤투스 FC를 떠나 AC 밀란으로 이적했다. 그러나 밀란에서의 첫 시즌은 부상과 주전 경쟁으로 인해 기대에 미치지 못했다. 이후 1997년, 볼로냐 FC로의 이적은 그의 커리어에 새로운 활력을 불어넣었다. 볼로냐에서의 두 시즌 동안 그는 주장 완장을 차고 팀의 중심 공격수로 활약하며, 1997-98 시즌에는 22골을 기록해 생애 두 번째 세리에 A 득점왕에 오르는 등 인상적인 모습을 보여주었다.

1998년 월드컵 이후, 바조는 인테르나치오날레 밀라노에 입단했다. 인테르에서의 2년간 그는 주로 로날두나 크리스티안 비에리의 백업으로 출전했지만, 중요한 순간마다 결정적인 골과 도움을 기록하며 팀의 UEFA컵 우승에 기여했다. 2000년에는 당시 2부 리그에 있던 브레시아 칼초로 자유이적했다.

브레시아에서의 4년은 그의 커리어 말년을 화려하게 장식하는 시간이었다. 그는 안드레아 피를로와 환상적인 호흡을 자랑하며 팀의 중추적인 역할을 맡았고, 브레시아를 세리에 A의 중위권으로 끌어올리는 데 크게 기여했다. 특히 2000-01 시즌에는 팀의 세리에 A 역사상 최고 성적인 8위를 달성하는 데 일조했다. 2004년 5월 16일, AC 밀란과의 원정 경기를 끝으로 그는 현역에서 은퇴를 선언했다.

로베르토 바조는 1990년 FIFA 월드컵에서 이탈리아 축구 국가대표팀의 핵심 선수로 활약하며 국제적인 명성을 얻었다. 이 대회는 그의 고향인 이탈리아에서 개최되었으며, 바조는 많은 기대를 한 몸에 받았다. 그는 주로 공격형 미드필더나 세컨드 스트라이커로 출전하여 팀의 공격을 이끌었다.

이탈리아는 조별리그에서 오스트리아, 미국, 체코슬로바키아와 함께 A조에 편성되었다. 바조는 조별리그 첫 경기인 오스트리아전에서 결승골을 기록하며 팀의 1-0 승리를 이끌었다[5]. 이 골은 대회에서 그의 유일한 득점이 되었다. 이탈리아는 조별리그를 3전 전승, 무실점으로 1위 통과했다.

토너먼트에서 이탈리아는 16강에서 우루과이를 2-0으로 꺾고, 8강에서는 아일랜드와의 접전 끝에 1-0 승리를 거두었다. 그러나 준결승전에서 아르헨티나와 맞붙어 정규시간과 연장전 후 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 3-4로 패하며 결승 진출에 실패했다. 바조는 이 승부차기에서 세 번째 키커로 나서 성공시켰다.

3·4위전에서 이탈리아는 잉글랜드에게 1-2로 패해 대회를 4위로 마감했다. 1990년 월드컵은 바조가 메이저 대회에서 본격적으로 두각을 나타낸 계기가 되었으며, 그의 우아한 플레이 스타일은 전 세계 축구팬의 사랑을 받기 시작했다. 이 대회에서의 활약은 그가 이후 유벤투스 FC로의 대형 이적을 이루는 데 중요한 배경이 되었다.

로베르토 바조는 1994년 FIFA 월드컵에서 이탈리아 대표팀의 주장이자 핵심 공격수로 활약하며 팀을 결승전까지 이끌었다. 그는 조별리그 2차전 나이지리아전에서 극적인 동점골을 기록했고, 16강전 스페인전에서는 결승골을 넣었다. 특히 8강전 스페인과의 경기에서 멋진 프리킥 골을 성공시키는 등, 팀의 공격을 책임졌다.

결승전은 로즈볼에서 브라질과 맞붙었으며, 정규시간과 연장전까지 0-0으로 비긴 뒤 승부는 승부차기로 결정되었다. 바조는 이탈리아의 다섯 번째 키커로 나섰다. 그가 차기 전까지의 스코어는 브라질 3-2로, 그의 킥이 성공해야 다음 차례가 이어지는 상황이었다. 그러나 그의 슛은 크로스바 위로 넘어가며 실패로 끝났고, 이로 인해 브라질이 월드컵 우승을 차지했다[6].

이 페널티킥 실축은 월드컵 역사상 가장 기억에 남는 순간 중 하나가 되었으며, 바조 개인의 커리어에서도 가장 고통스러운 순간으로 기록되었다. 그는 이후 인터뷰에서 "그 순간은 내 인생을 영원히 바꿔놓았다"고 말하며 깊은 아쉬움을 표시했다. 이 실축에도 불구하고, 그는 대회에서 5골을 기록하며 이탈리아의 결승 진출에 기여한 공로를 인정받아 월드컵 실버볼(대회 2위 팀의 최우수 선수)을 수상했다.

로베르토 바조는 1998년 FIFA 월드컵에 참가하여 자신의 세 번째이자 마지막 월드컵을 치렀다. 이 대회에서 그는 주전 선수보다는 체사레 말디니 감독 아래 교체 요원으로서의 역할을 맡았다. 그는 조별리그 칠레 전과 8강전 프랑스 전에 교체 출전했으며, 특히 칠레와의 경기에서 크리스티안 비에리의 동점골을 어시스트하는 등 중요한 공헌을 했다.

이탈리아는 프랑스와의 8강전에서 승부차기까지 가는 접전을 벌였으나 패배했다. 바조는 이 승부차기에서 네 번째 키커로 나서 담담하게 페널티킥을 성공시켰다. 이는 1994년 FIFA 월드컵 결승전에서의 아픈 기억을 딛고 보여준 강한 멘탈의 한 단면이었다. 그러나 팀은 결국 패배하며 대회에서 탈락했다.

1998년 월드컵은 바조의 국제 대회 마지막 무대가 되었다. 그는 총 3번의 월드컵에 출전하여 9경기에서 2골을 기록했으며, 특히 1994년 대회에서의 활약이 가장 빛났다. 이 대회 이후 그는 점차 국가대표팀에서 멀어지게 되었다.

로베르토 바조는 드리블 능력이 매우 뛰어난 선수로 평가받았다. 특히 좁은 공간에서 빠른 발놀림과 몸싸움을 통해 수비수를 제치는 데 탁월했다. 그의 개인기는 단순한 화려함보다는 실용성과 효율성을 중시하는 스타일이었다.

그의 대표적인 기술은 라 크로케타[7]로, 공을 한 발로 가볍게 툭 건드려 방향을 전환하며 수비수를 따돌리는 것이었다. 이 동작은 매우 빠르고 간결하여 수비수가 대응하기 어려웠다. 또한 메시나 마라도나처럼 낮은 중심점과 빠른 발재간을 바탕으로 한 급정지와 재가속을 활용한 돌파도 그의 주요 무기였다.

바조의 드리블 특징은 탁월한 균형 감각과 상황 판단력에 있었다. 그는 몸싸움 중에도 쉽게 넘어지지 않았고, 언제 돌파하고 언제 패스할지를 정확히 선택했다. 그의 플레이는 단순한 기술 과시가 아니라, 상대 수비 라인을 붕괴시키고 공격 찬스를 창출하는 데 초점이 맞춰져 있었다.

이러한 능력 덕분에 그는 1990년대 세계 축구계에서 가장 위협적인 공격형 미드필더이자 트레콰르티스타 중 한 명으로 꼽혔다. 그의 드리블은 팀의 공격 루트를 다양화하고, 결정적인 프리킥이나 페널티킥을 유도하는 수단이 되기도 했다.

로베르토 바조의 슈팅은 정확성과 파워를 두루 갖춘 것으로 평가받았다. 그는 주로 오른발을 사용했지만, 왼발로도 신뢰할 수 있는 마무리를 보여주었다. 특히 페널티킥과 프리킥 상황에서 높은 성공률을 자랑했으며, 골문 구석을 정확히 노리는 능력이 뛰어났다. 그의 슈팅은 강력한 것보다는 정교한 플레이스킥에 가까웠다.

패스 능력 또한 그의 중요한 무기였다. 바조는 짧은 패스와 긴 패스를 가리지 않고 정확하게 배급할 수 있었으며, 특히 최전방 공격수에게 찔러주는 킬 패스로 유명했다. 그의 시야는 넓었고, 상대 수비 라인을 가르는 패스로 수많은 어시스트를 기록했다.

그의 플레이 스타일은 플레이메이커로서 팀의 공격을 조율하는 데 중점을 두었다. 그는 공을 오래 소유하며 경기 템포를 조절했고, 결정적인 순간에 슈팅이나 패스를 선택하는 판단력이 뛰어났다. 이는 단순한 골 결정력 이상으로 팀 전체 공격에 기여하는 방식이었다.

로베르토 바조는 2002년 10월 23일, 유엔 식량 농업 기구(FAO)의 친선대사로 임명되었다. 이 역할에서 그는 세계적인 기아와 빈곤 퇴치를 위한 인식 제고 활동에 주력했다. 특히 개발도상국의 농촌 지역에서 식량 안보와 지속 가능한 농업 발전을 촉진하는 FAO의 사업을 지원하는 데 기여했다.

그는 공식 방문, 미디어 인터뷰, 공공 행사 참석 등을 통해 자신의 명성을 활용해 국제 사회의 관심을 불러일으켰다. 2006년에는 FAO의 긴급 구호 활동을 지원하기 위해 자선 축구 경기를 조직하기도 했다. 그의 활동은 스포츠 스타가 인도주의적 과제에 기여할 수 있는 중요한 사례를 보여주었다.

이 임무는 단순한 명예직이 아니라 적극적인 참여를 수반했다. 바조는 스포츠를 통한 교육과 발전의 가치를 강조하며, 특히 젊은이들에게 희망의 메시지를 전달하는 데 주력했다. 그의 친선대사 활동은 축구장 밖에서 이룬 또 다른 의미 있는 성과로 평가받는다.

로베르토 바조는 은퇴 후 다양한 기업 활동과 방송 출연을 통해 대중과 소통했다. 그는 2000년대 초반부터 본격적으로 사업가의 길을 걸었으며, 특히 스포츠 마케팅 및 스포츠 에이전트 분야에서 두각을 나타냈다. 자신의 이름을 내건 축구 학교를 설립하고 운영하는 한편, 여러 스타트업에 투자자 및 고문으로 참여하기도 했다.

방송인으로서는 주로 이탈리아의 공중파 및 케이블 방송사의 축구 해설위원이나 분석가로 활약했다. 그는 RAI, 스카이 이탈리아, 미디어셋 등 주요 방송사에 출연하며 날카로운 경기 읽기와 차분한 해설로 호평을 받았다. 특히 주요 국제 대회인 FIFA 월드컵이나 UEFA 유로 기간에는 핵심 패널로 자주 모습을 보였다.

그의 비즈니스 관심은 스포츠를 넘어 환경 및 지속 가능성 분야로도 확장되었다. 유기농 농업에 투자하고 친환경 에너지 프로젝트를 지원하는 등 사회적 책임을 강조하는 활동을 이어갔다. 이러한 다각적인 활동은 그가 단순한 전설적인 축구 선수를 넘어 하나의 브랜드이자 문화적 아이콘으로 자리매김하는 데 기여했다.