라이언 긱스편집자 확인

라이언 긱스는 웨일스 출신의 전설적인 축구 선수로, 포지션은 윙어 및 미드필더였다. 그의 클럽 커리어는 1987년 7월 1일부터 2014년 5월 19일까지 단 한 팀인 맨체스터 유나이티드 FC에서만 이어졌으며, 이는 그를 현대 축구사에서 대표적인 원클럽맨으로 자리매김하게 했다. 국가대표팀에서는 1991년부터 2007년까지 웨일스 축구 국가대표팀 소속으로 활약했으며, 2004년부터 2007년까지 팀의 주장을 맡았다.

그의 개인 수상 내역은 화려한데, PFA 올해의 영플레이어를 두 차례(1992-93, 1993-94 시즌) 수상했으며, 맨체스터 유나이티드 FC에서 선정하는 올해의 선수에도 이름을 올렸다. 또한 UEFA 챔피언스리그에서는 도움왕 타이틀을, 프리미어리그에서는 여러 차례 PFA 올해의 팀에 선정되는 등 폭넓은 영예를 안았다. 이러한 업적은 그가 프리미어리그 역사상 가장 위대한 윙어 중 한 명으로 평가받는 근거가 된다.

그러나 국가대표팀 커리어는 클럽에서의 성공과 대비된다. 강력한 잉글랜드 축구 국가대표팀과는 달리, 웨일스는 그의 전성기 동안 FIFA 월드컵이나 UEFA 유러피언 챔피언십 본선에 진출하지 못했다. 이 때문에 그는 클래스에 비해 메이저 국제 대회 출전 경험이 없는 '비운의 레전드'로도 회자된다. 결국 2007년 국가대표팀에서 은퇴했으며, 이후 2012년 런던 올림픽에서 영국 올림픽 축구 국가대표팀 일원으로 참가한 것이 그의 마지막 국제 대회 무대가 되었다.

라이언 긱스는 1991년부터 2007년까지 웨일스 축구 국가대표팀에서 활약했다. 그는 1991년 독일과의 경기에서 데뷔하여 웨일스 대표팀 역사상 최연소 데뷔 기록을 세웠으며, 이후 2004년부터 2007년 은퇴할 때까지 팀의 주장을 맡았다. 그의 국가대표팀 경력은 총 64경기 출전에 12골을 기록하는 것으로 마감되었다.

안타깝게도 긱스는 클럽에서의 화려한 성공을 국가대표팀에서 재현하지 못했다. 웨일스 팀의 전력 한계로 인해 그는 한 번도 FIFA 월드컵이나 UEFA 유럽 축구 선수권 대회 본선에 출전하는 영예를 누리지 못했다. 이는 그의 탁월한 기량에 비해 큰 아쉬움으로 남는 부분이다.

그의 마지막 국가대항전은 2012년 런던 올림픽에서 영국 올림픽 축구 국가대표팀의 일원으로 참가한 것이었다. 그는 팀의 주장을 맡아 활약했으나, 팀은 8강에서 대한민국 축구 국가대표팀에 승부차기 끝에 패배하며 탈락했다. 웨일스 대표팀 감독으로서는 선수 시절 이루지 못한 메이저 대회 본선 진출(유로 2020)을 이끌어냈다.

라이언 긱스는 왼쪽 측면을 책임진 전형적인 윙어로 데뷔했으며, 귀신 같은 드리블과 폭발적인 속도, 정확한 크로스가 주된 무기였다. 특히 젊은 시절 그는 조지 베스트의 재림이라 불릴 만큼 뛰어난 개인기와 돌파 능력을 선보였으며, 상대 수비수를 따돌리는 화려한 드리블은 당대 최고 수준으로 평가받았다. 그의 전성기 플레이 스타일을 대표하는 장면은 1999년 FA컵 4강 아스널 FC전에서 선보인, 중앙에서 상대 수비수 여러 명을 제치고 골을 완성한 일명 '사과나무 골'이다.

나이가 들면서 신체 능력이 감소하자, 긱스는 영리하게 자신의 플레이 스타일을 진화시켰다. 그는 화려한 개인기를 통한 돌파보다는 넓은 시야와 정교한 패스, 탁월한 경기 읽기 능력을 바탕으로 플레이메이커 역할을 수행했다. 알렉스 퍼거슨 감독 체제 하에서 그는 후반기 커리어에 중앙 미드필더로 포지션을 성공적으로 변경하며 팀의 게임 메이커로서의 가치를 입증했다. 이 변신은 그의 축구 지능과 적응력을 잘 보여주는 사례이다.

그의 기술적 장점은 왼발의 정확한 킥 능력이었다. 데이비드 베컴이 떠난 후 그는 팀의 프리킥과 코너킥을 담당하기도 했으며, UEFA 챔피언스리그에서 도움왕에 오르는 등 정확한 크로스와 키 패스 능력을 유지했다. 또한, 그는 수비 가담에도 적극적이어서 폴 스콜스와 같은 공격형 미드필더와의 조화를 가능하게 하는 중요한 요소가 되었다.

긱스의 뛰어난 자기 관리와 지속적인 기량 발전은 그가 40대까지 프리미어리그 최고 수준에서 활약할 수 있게 한 원동력이었다. 그의 긴 커리어 동안 단 한 번의 퇴장 기록도 없을 정도로 페어플레이 정신을 중시했으며, 이러한 프로 정신은 맨체스터 유나이티드 FC에서의 원클럽맨 이미지와 더불어 그의 위상에 한층 더하는 요소가 되었다.

라이언 긱스는 맨체스터 유나이티드와 프리미어 리그 역사에 여러 주요 기록을 남긴 선수이다. 그는 프리미어 리그 통산 최다 도움 기록(162개)을 보유하고 있으며, 프리미어 리그 통산 최다 우승(13회) 기록도 가지고 있다.

그의 클럽 통산 기록은 963경기 출전에 168골, 263어시스트이다. 프리미어 리그에서는 632경기에 출전해 109골을 기록했으며, 이는 프리미어 리그 통산 최다 출전 3위에 해당하는 수치이다. 또한 UEFA 챔피언스리그에서 141경기에 출전해 28골을 넣었으며, 이 대회 통산 최다 출전 순위에서 11위에 올라 있다.

맨체스터 유나이티드 구단 내에서도 그의 기록은 독보적이다. 그는 구단 역사상 최다 출전 기록(963경기)을 보유하고 있으며, 통산 최다 어시스트(263개) 기록의 주인공이기도 하다. 이러한 기록들은 그가 한 클럽에 오랜 기간 머물며 꾸준한 활약을 펼친 원클럽맨으로서의 위상을 잘 보여준다.

라이언 긱스는 선수 은퇴 후 지도자 및 코치 경력을 시작했다. 2013-14 시즌 맨체스터 유나이티드에서 플레잉 코치 역할을 수행하던 중, 데이비드 모예스 감독이 경질되자 시즌 잔여 4경기를 감독 대행으로 지휘하며 본격적인 지도자 커리어의 첫 발을 내디뎠다. 이 기간 동안 2승 1무 1패의 성적을 기록했다.

2014년 여름, 루이 판 할이 새 감독으로 부임하자 긱스는 구단의 수석 코치로 임명되었다. 그는 판 할 체제 아래에서 2시즌 동안 수석 코치를 맡으며 지도 역량을 쌓았다. 그러나 2016년 주제 무리뉴의 감독 선임 이후, 자신의 감독 진로를 위해 2016년 7월 29년간 몸담았던 맨체스터 유나이티드를 떠났다.

2018년 1월, 그는 모국인 웨일스 축구 국가대표팀의 감독으로 선임되었다. 감독으로서 그는 팀을 이끌고 UEFA 유로 2020 예선에서 조 2위를 차지하며 본선 진출에 성공했다. 이는 그가 선수 시절 이루지 못한 메이저 대회 출전의 꿈을 감독으로서 이루는 성과였다. 그러나 2020년 말 개인적 폭행 혐의로 인해 지휘봉을 일시적으로 내려놓았고, 결국 2022년 6월 웨일스 대표팀 감독직에서 사임했다.

라이언 긱스는 선수 시절부터 '사과나무'라는 별명으로 불렸다. 이는 그의 가슴에 무성하게 난 털 때문이었다. 이 별명은 팬들 사이에서 친근하게 사용되었으며, 그의 강인한 체력과 끈질긴 플레이 스타일을 상징하기도 했다.

선수 생활 후반기, 그는 포지션 변경을 성공적으로 수행했는데, 이 과정에서 동료들의 도움이 컸다고 밝힌 바 있다. 2020년 인터뷰에서 그는 중앙 미드필더로의 전환을 돕는 데 기여한 동료로 마이클 캐릭, 웨인 루니, 파트리스 에브라, 그리고 박지성의 이름을 언급했다. 이는 당시 맨체스터 유나이티드 FC 내에서의 팀워크와 상호 존중을 보여주는 사례로 꼽힌다.

그의 아들 잭 긱스도 축구 선수의 길을 걷고 있다. 2006년생인 잭은 셰필드 유나이티드 FC 유스 소속의 센터백으로, 웨일스 연령별 대표팀에 소집된 경험이 있다. 라이언 긱스는 자신의 아버지로부터 겪은 아픈 기억 때문에 가정적인 이미지를 쌓고자 노력했으나, 후에 불륜 스캔들로 인해 이 이미지는 크게 훼손되었다.

긱스는 또한 게리 네빌 등과 함께 여러 사업을 시도했으나 대부분 성공하지 못했다. 카페와 호텔 사업, '조지스'라는 레스토랑은 경영난으로 문을 닫았으며, 솔퍼드 시티 FC의 구단주 겸 풋볼 디렉터로 활동하면서도 재정적 손실을 보고 있는 것으로 알려졌다.