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동문공설시장은 제주특별자치도 제주시 이도동에 위치한 전통시장이다. 1946년에 개장하여 제주도에서 가장 큰 시장 중 하나로 손꼽히며, 제주시민속오일장과 함께 지역 상업의 중심지 역할을 한다. 시장의 정식 명칭은 동문공설시장이며, 운영 주체는 제주동문시장주식회사이다.
시장의 이름은 역사적 지명인 제주읍성의 동문에서 유래하였다. 현재의 시장은 1950년대 대형 화재 이후 현재의 자리로 이전하여 재정비된 것이다. 다양한 먹거리와 상품을 판매하는 상점들이 밀집해 있으며, 특히 야시장으로 유명한 8번 게이트는 많은 관광객이 찾는 장소이다.
이 시장은 제주도의 대표적인 재래시장으로, 신선한 수산물과 농산물, 지역 특산물 및 기념품 등을 판매한다. 방문객들에게 제주도의 일상적인 생활 문화와 상업 활동을 체험할 수 있는 장소를 제공한다.
동문시장의 역사는 1945년 제주 상업의 근거지가 되는 동문상설시장이 만들어지면서 시작된다. 1946년 4월 모슬포에 국방경비대 제9연대가 창설되면서 육지에서 제주도를 찾는 왕래객이 많아졌고, 제주시 일도리 남수각 하천 하류 주변에 각종 일용품 및 채소, 식료품 등을 판매하는 노점이 하나 둘 생기면서 매일 장사하게 된 것이 그 시초이다. 시장의 이름은 제주읍성의 동문에서 따왔는데, 상설시장이 생겼을 무렵에는 이미 제주읍성은 헐리고 흔적만 남아 있었다.
동문시장은 개장 이후 두 차례의 대형 화재를 겪으며 시련을 맞았다. 1954년 3월 13일 동문상설시장에서 발생한 화재로 시장 건물 112채가 불타고 재산피해가 당시 화폐단위로 1억 7900만환에 달하는 큰 피해를 입었다. 같은 해 10월 28일에는 상인의 담뱃불로 다시 화재가 발생하여 첫 번째 화재로 타다 남은 건물 23채를 모두 태웠다.
이러한 화재 이후 동문상설시장은 당시의 자리에서 현재의 동문공설시장 자리로 옮겨 1954년 11월 9일 다시 문을 열었다. 불탄 동문상설시장은 당시 유일한 상설시장이었으며, 그 위치는 현재 동문로타리에 세워진 해병혼탑 동북쪽이었다. 현재의 동문시장은 그 역사를 이어받아 제주시민속오일장과 함께 제주도에서 가장 큰 전통시장 중 하나로 자리매김하게 되었다.
동문시장은 제주특별자치도 제주시의 중심부에 위치한 대표적인 전통시장이다. 정식 명칭은 동문공설시장이며, 제주시민속오일장과 함께 제주도에서 가장 큰 규모의 시장 중 하나로 꼽힌다. 시장 내부에는 수백 개의 점포가 입주해 있으며, 신선한 해산물, 제주 특산물, 일상용품부터 관광 기념품에 이르기까지 다양한 상품을 판매하고 있다.
특히 동문시장은 제주의 대표적인 먹거리 관광 명소로도 유명하다. 시장 내에서는 딱새우회, 고등어회와 같은 신선한 회 요리부터 흑돼지 구이, 전 등 현지 음식을 맛볼 수 있는 식당과 노점이 많다. 이곳은 현지 주민들의 일상적인 장보기 장소이면서도, 국내외 관광객들이 제주의 맛과 정취를 체험하기 위해 필수적으로 방문하는 곳이기도 하다.
시장은 낮 시간대에 운영되는 주간 시장과 저녁 시간대에 열리는 야시장으로 나뉘어 활기를 이어간다. 8번 게이트 인근은 야시장이 열리는 중심 구역으로, 다양한 길거리 음식과 특색 있는 조명으로 무장해 관광객들이 가장 많이 찾는 장소가 되었다. 이러한 야시장은 기존 재래시장의 이미지를 넘어 젊은 층을 끌어들이는 새로운 문화 공간으로 자리 잡고 있다.
동문시장의 운영 주체는 제주동문시장주식회사이다. 시장은 지속적인 현대화 보수 공사와 관광 인프라 확충을 통해 쇠퇴하는 전국 재래시장들의 새로운 활로를 모색하는 대표 사례로 평가받기도 한다. 오랜 역사를 가진 전통 시장이 현대적 관광 상품과 결합하며 지속 가능한 상권으로 발전하고 있는 것이다.