돌고기편집자 확인

돌고기는 조기어강 농어목 돌고기과에 속하는 해수어 및 기수어의 총칭이다. 주로 동아시아의 연안 해역과 하구, 석호 등에서 발견된다. 몸체가 단단하고 납작한 형태가 특징이며, '돌'이라는 이름은 이들이 암초 지대나 돌이 많은 바닥을 선호하는 서식 습성에서 유래되었다.

이들은 대부분 소형에서 중형 크기에 속하며, 강인한 생명력과 적응력을 지닌다. 많은 종이 잡식성으로, 작은 갑각류, 저서생물, 해조류 등을 다양하게 섭취한다. 일부 종은 회유성을 보이거나 계절에 따라 서식지를 이동하기도 한다.

돌고기과에는 여러 속과 종이 포함되어 있으며, 지역에 따라 외형과 색상에서 차이를 보인다. 한국, 일본, 중국 등지의 연안에서 흔히 발견되며, 일부 종은 식용으로 이용되거나 관상어 시장에서 인기를 얻기도 한다. 이들의 생태는 연안 생태계에서 중요한 역할을 담당한다.

돌고기는 조기어강 농어목 돌고기과에 속하는 어류의 총칭이다. 돌고기과는 학명으로 *Odontobutidae*[1]라 불리며, 주로 동아시아의 민물과 기수 지역에 서식한다.

이 과의 학명은 대표 속인 *Odontobutis*[2]에서 비롯되었다. 이는 이 어류의 특징적인 입과 이빨 구조를 반영한다. 일반적으로 '돌고기'라는 통칭은 몸빛깔이 암석과 비슷하거나, 바닥에 붙어 있는 습성에서 유래한 것으로 여겨진다.

돌고기과는 전통적으로 단일 속으로 여겨졌으나, 분자계통학적 연구를 통해 여러 속으로 세분화되었다. 주요 속으로는 *Odontobutis*, *Perccottus*, *Micropercops*, *Neodontobutis*, *Sineleotris* 등이 포함된다. 이들의 분류 체계는 계속해서 연구되고 정비되고 있다.

몸은 측편되어 있으며, 높은 체고를 가진다. 등지느러미와 뒷지느러미의 기저는 길고, 꼬리지느러미는 약간 오목하거나 거의 직선형이다. 몸은 단단한 빗비늘로 덮여 있으며, 특히 머리 부분의 비늘은 매우 두껍고 단단하다. 등지느러미와 뒷지느러미의 앞쪽에는 날카로운 가시가 발달해 있어 포식자로부터의 방어에 유용하다.

입은 작고 앞쪽을 향하며, 약간 돌출할 수 있다. 양턱에는 날카로운 앞니 모양의 이빨이 나 있어, 조개나 갑각류의 단단한 껍질을 깨는 데 특화되어 있다. 이빨 구조는 종에 따라 차이가 있으며, 일부 종은 구강 내에 구개골 이빨을 추가로 갖고 있다. 눈은 머리의 측면 상부에 위치하며, 비교적 크다.

몸색은 일반적으로 은회색 바탕에 검은색 또는 짙은 갈색의 세로띠가 나타나는 것이 특징이다. 이 띠의 개수와 명암은 종과 개체, 서식 환경에 따라 다양하게 변한다. 또한, 일부 종은 지느러미에 붉은색이나 노란색을 띠는 경우도 있다.

돌고기는 주로 동아시아의 담수 및 기수역에 서식하는 어류이다. 한국, 일본, 중국, 대만, 베트남 등지의 하천 중류와 하류, 호수, 농수로, 갈대밭이 있는 얕은 수역에서 흔히 발견된다. 특히 자갈이나 돌이 많은 맑은 물을 선호하여 '돌고기'라는 이름이 붙었다.

이들은 수심이 얕고 유속이 느리거나 정체된 물에서 주로 생활한다. 바닥이 모래나 자갈로 이루어져 있고 수초가 무성한 환경을 좋아하며, 때로는 기수역(민물과 바닷물이 만나는 지역)에도 진입한다. 계절에 따라 서식지를 이동하는데, 겨울에는 보다 깊은 수역으로 이동하여 월동한다.

돌고기의 분포는 수질 오염과 하천 정비 공사에 큰 영향을 받는다. 맑은 물과 안정된 자갈 바닥을 필요로 하기 때문에, 이러한 서식지가 훼손되면 개체수가 쉽게 줄어든다. 일부 지역에서는 서식지 파편화로 인해 고립된 개체군이 형성되기도 한다[8].

돌고기는 주로 해조류를 갉아먹는 초식성 어류이다. 특히 갈조류에 속하는 미역이나 감태 등을 선호하며, 단단한 이빨로 바위에 붙은 해조류를 효율적으로 뜯어낸다. 이 섭식 행위는 해조 군락을 관리하고 다른 생물에게 공간을 만들어주는 등 해양 생태계에서 중요한 역할을 한다[9]. 때로는 부착성 무척추동물이나 유기물 파편도 함께 섭취한다.

번식기는 보통 봄부터 여름 사이이다. 수컷이 해조류가 무성한 암초 지대에 둥지를 마련하면 암컷이 점착성이 있는 알을 낳는다. 이후 수컷이 알이 부화할 때까지 보호하는 친어 보호 행동을 보인다. 부화한 치어는 플랑크톤을 먹으며 성장하다가 일정 크기가 되면 성체와 유사한 생활 방식으로 전환한다.

이들의 행동은 주간에 활발하다. 해조류가 풍부한 얕은 암초 지역을 중심으로 무리를 지어 활동하며, 위협을 느끼면 갑자기 방향을 틀거나 암초 사이로 숨는 민첩한 움직임을 보인다. 계절에 따라 서식 수심을 약간 변경하기도 한다.

돌고기속(Oplegnathus)에 속하는 종들은 전반적으로 유사한 체형을 공유하지만, 서식 지역, 체색 패턴, 크기 등에서 뚜렷한 차이를 보인다. 가장 잘 알려진 종은 인도양과 태평양의 온대 및 아열대 해역에 널리 분포하는 돌돔(*Oplegnathus fasciatus*)이다. 이 종은 어릴 때는 검은색과 흰색의 뚜렷한 세로 줄무늬를 가지며, 성어가 되면 줄무늬가 흐려지고 전체적으로 회갈색을 띠게 된다. 최대 80cm까지 성장한다.

반면, 남아프리카 연안에 고립 분포하는 남방돌돔(*Oplegnathus conwayi*)은 등쪽이 짙은 청회색, 배쪽은 은백색을 띠며, 몸통에 뚜렷한 줄무늬가 없다. 호주 남부와 뉴질랜드 근해에 서식하는 대서양돌고기(*Oplegnathus woodwardi*)는 몸체가 은회색 바탕에 불규칙한 짙은 얼룩무늬를 가지고 있다. 하와이 근처의 태평양 중부 지역에만 서식하는 가시돌고기(*Oplegnathus punctatus*)는 몸 전체에 작고 검은 반점이 밀집되어 있는 독특한 무늬가 특징이다.

이들 종은 모두 단단한 입과 돌 같이 단단한 이빨 구조를 공유하여 조개류나 갑각류를 부수어 먹는 생활에 적응했다. 분포 지역이 겹치는 경우는 거의 없으며, 각 종은 특정 지리적 범위 내에서 고유한 생태적 지위를 차지한다[11].

돌고기는 식용으로 널리 이용되는 어종이다. 살이 단단하고 담백한 맛을 지녀 다양한 방식으로 조리된다. 주로 구이, 조림, 탕으로 만들어지며, 특히 국물 요리에서 깊은 맛을 낸다. 연안 어업에서 중요한 대상종으로, 주로 자망, 정치망, 낚시로 어획된다. 계절에 따라 산란기를 피해 어획이 제한되기도 한다.

일부 지역에서는 돌고기를 관상어로 기르기도 한다. 특히 체색이 선명하거나 무늬가 독특한 개체가 선호된다. 그러나 대부분의 종은 비교적 소형이며 은신을 좋아하는 습성 때문에 일반적인 담수어 수조보다는 해수 또는 기수 수조 환경을 전문적으로 조성해야 한다. 이로 인해 애호가 층은 한정적이다.

돌고기는 지역에 따라 문화적 상징성을 지니기도 한다. 해안가 마을에서는 전통 어로 방식의 대상이 되거나, 민속 이야기에 등장하기도 한다. 그러나 과도한 어획과 서식지 파괴로 인해 개체수가 감소한 종도 있어 지속 가능한 이용에 대한 관심이 필요하다.

대부분의 돌고기 종은 개체수가 풍부하고 분포 범위가 넓어 국제적으로 심각한 멸종 위협을 받지 않는다. 그러나 일부 특정 종이나 지역 개체군은 서식지 파괴, 수질 오염, 과도한 채집 등의 위협에 직면할 수 있다.

예를 들어, 일부 지역에서는 관상어 시장을 위한 과도한 채집이 특정 종의 개체수에 영향을 미칠 수 있다[14]. 또한, 담수에 서식하는 종들은 하천 정비, 댐 건설, 농업 및 생활 하수로 인한 수질 악화로 서식지가 위협받을 수 있다.

국제 자연 보전 연맹(IUCN)이 평가한 몇몇 돌고기 종의 보전 상태는 다음과 같다.

일반적으로 돌고기 자원의 지속 가능한 이용과 보전을 위해서는 서식지 보호와 더불어 관상어 시장에서의 책임 있는 거래 관행이 중요하다. 일부 국가에서는 멸종 위기에 처한 야생종의 국제 거래를 규제하는 [CITES](국제멸종위기종거래협약)에 특정 돌고기 종을 등록하기도 한다.

돌고기는 그 독특한 외모와 행동으로 인해 여러 문화권에서 다양한 별명과 민속 이야기의 대상이 되었다. 한국에서는 주로 '돌돔'이라는 이름으로 불리지만, 지역에 따라 '돌담', '돌밭' 등으로도 알려져 있다. 이는 암초나 돌이 많은 바닥을 선호하는 서식 습성에서 비롯된 이름이다.

일본에서는 '이시다이'(石鯛)라고 불리며, 특히 입으로 조개껍질을 깨부수는 습성으로 유명하다. 이 능력 때문에 일본의 전통 민화나 속담에서 강인함이나 고집스러움의 상징으로 등장하기도 한다[17]. 서양에서는 주로 '돌돔'(stone bream)이나 '칼집 돌돔'(knifejaw)이라는 명칭이 사용되며, 강력한 턱을 가진 모습이 특징적으로 묘사된다.

일부 지역에서는 돌고기의 이빨 자국이 남은 조개껍질이 발견되며, 이는 과거 해안가에 살았던 사람들의 식생활을 연구하는 고고학적 단서로 활용되기도 한다. 또한, 돌고기의 체색은 서식 환경에 따라 약간의 변화를 보이는데, 이는 위장을 위한 적응으로 여겨진다.

• 한국민족문화대백과 - 돌고기

• 국립생물자원관 - 돌고기 생태정보

• 한국해양학회 - 돌고기 분포 연구

• 국립수산과학원 - 우리나라 민물고기 도감: 돌고기

• 환경부 국가생물다양성센터 - 돌고기 정보

• 위키백과 - 돌고기

• FishBase - Microphysogobio yaluensis

• 국립생태원 - 멸종위기 야생생물 정보: 돌고기